“伊休斯找到了嗎?”


    “沒有,他失蹤了,原本留在他身上的追蹤魔法也失效了。”


    “繼續找,那雜種必須為此付出代價。”


    “現在不是找伊休斯麻煩的時候。”


    “該死,當初就不應該找個外人來處理這件事。”


    “你不是也讚同嗎?”


    會議室裏已經吵成一片,坐在這裏的“大人物”們都沒料到自己居然被一個“小人物”給戲耍了。


    就在這時候,會議室的門忽然被撞開,一名氣喘籲籲的男巫跑了進來,大聲喊道:“金獎,金獎出現了!”


    “是誰?”


    “誰獲得了金獎。


    會議室裏的幾人全站起來,著急地望向那個上氣不接下氣的男巫,恨不得給這說話說一半的家夥一記鑽心咒。


    “是17號。”男巫哭喪著臉說,“那個年紀最小的17號獲得了冠軍與金獎。”


    忽然間,會議室裏的“大人物”仿佛都失去了骨頭,癱坐在了椅子上。


    一個未成年巫師怎麽可能獲得金獎。


    這不可能!


    無論如何,他們都不願意相信。


    “那17號是麻瓜巫師,他怎麽可能獲得金獎,我們應該向國際巫師聯合會提出正式申訴。”有人憤怒地喊道。他的提議居然立刻得到了其他人的附和。


    “那些賭贏的巫師很快就要過來兌換獎金了。”過來通報的男巫小聲提醒道。


    賭局的負責人看著麵前這些人,深吸了一口氣對身側的男巫說:“讓那些中獎的巫師,分批來兌換。”


    金幣自然是必須給的,一旦失去信用,就真的完蛋了,以後也別想在開設賭局了。


    如果隻是私人開設的賭局,跑路也就跑路了,但這是以《鬥牛日報》與魔法部的名譽開設的賭局,一旦不給錢,魔法部第一時間就會找他們麻煩。


    “總共虧了多少錢?”賭局的負責人望向身側欲言又止的男巫。


    “總共虧了6.7萬。”那名年輕男巫小聲說。


    “多少?”


    “先生,總共虧損6.7萬。”年輕男巫重複道。


    聽到這個數據,會議室裏頓時陷入一片死寂。


    “怎麽會這麽多?”終於有人忍不住問道。


    “因為今天頭條新聞的關係,很多人都認為17號能獲得冠軍。”


    “我們賠不起這筆錢。”有人激動的說,“這是6.7萬,不是67,也不是670,是6.7萬,我們哪來那麽多錢來填這個窟窿。”


    “你們想要賴賬?”賭局負責人眯起眼睛望向在座其他人。


    “我們應該想想其他辦法。”


    “外麵那群人可不會給你時間想,輸了就是輸了。”


    ……


    與此同時,巴納布斯酒吧裏傳出一波又一波的歡唿聲,獲益者們高舉酒杯大聲祝福史上最年輕的巴納布斯·芬克利優異施咒手法的金獎獲得者。


    二樓客廳裏,大家正為最年輕的獲獎者舉辦頒獎儀式。


    “恭喜你!”


    雅妮拉神色複雜地望著艾伯特,她沒想到麵前這個男人真的獲得了金獎。


    在眾目睽睽之下,雅妮拉微笑著把冠軍獎杯遞給艾伯特,然後又幫他戴上象征金獎的獎牌。


    “謝謝。”艾伯特微笑著向雅妮拉表示感謝。


    老實說,他現在仍有點懵,自己怎麽就獲得金獎了呢?


    在檢測福靈劑後,他跟裁判們單獨聊了一會兒,然後又展示守護神咒,就莫名其妙被告知獲得金獎了。


    “這是你的獎金。”


    雅妮拉把一袋獎金遞給艾伯特,然後又從盤裏拿起《巴納布斯·芬克利施咒手法》再次交給他,最後則是她自己的簽名唱片。


    在艾伯特把手裏的東西交給巴德,高舉冠軍獎杯的時候,無數的照相機亮了起來,閃得艾伯特眯起了眼睛。


    接下來,他就被無數記者包圍住了。


    “一人一個問題。”艾伯特對記者說


    “安德森先生,獲得冠軍後你有什麽要說的嗎?”有記者問。


    “巴德先生,我獲得冠軍了。”艾伯特笑著把冠軍獎杯交給巴德,順手從他那裏拿過那本磚頭書。


    “那位巴德先生是你什麽人。”


    “下一個。”艾伯特沒理他,隨手指向另一名記者,“就你了。”


    “傳言你要跟雅妮拉小姐結婚,是真的嗎?”


    “假的,我早就有女朋友了。”艾伯特又重新挑了名記者,至於有人想渾水摸魚,都被他給直接無視了。


    十幾個記者就這樣被艾伯特給打發了。


    “安德森先生,你從剛才到現在至少說了六種語言,我很好奇你掌握了多少種語言?”


    “大概十幾種吧,我沒仔細數過,歐洲大部分的語言我都會使用。”艾伯特抬手打斷道,“好了,就這樣吧。”


    他撥開人群返迴自己的房間。


    “獲獎的感覺怎麽樣?”巴德笑著問,艾伯特剛才的那句“巴德先生,我獲得冠軍了。”讓他很高興。


    “不怎麽樣。”艾伯特隨口問道:“我們什麽時候迴去?”


    “我還以為你會想在這裏都留幾天。”


    “還是算了吧!”


    “不下去跟你的擁護者見一麵,我想他們大概很想見一見你這位最年輕的金獎獲得者吧!”


    “一個虛名而已。”艾伯特把東西隨意扔床上,在巴德關上門後,才壓低聲音問:“那邊什麽時候可以到賬?”


    “得再過幾天。不過,別著急,你估計也得留下來幾天。”巴德示意艾伯特不用著急。


    “什麽事?”艾伯特皺眉問道


    “凡事獲得金獎的巫師,需要留下自己的施咒手法。”巴德解釋道。


    “我明天就想迴去,這裏不安全了。”艾伯特說。


    巴德很快就反應過來,點頭說:“你現在確實不受某些人的歡迎,盡快迴英國是對的。這邊的問題恐怕得等上幾天了,到時候我直接幫你把錢存進古靈閣金庫裏。”


    “那就拜托你了,明天我們就迴英國。”艾伯特確實不想在這裏繼續呆下去了。而且,他覺得戴安娜與雅妮拉看他的目光很不對勁。


    如果可能的話,艾伯特其實現在就想迴國了。


    不過,今天晚上的宴會,他必須參加。畢竟,也算是專門給他們準備的宴會,拒絕是很失禮的事。


    桌上擺放著各種精心準備的豐盛菜肴,就是氣氛有點奇怪。


    “老實說,我很好奇安德森先生究竟是怎麽獲得金獎的?”


    宴會進行到一半的時候,卡梅林女士終於還是忍不住問出了其他人都想知道的答案。


    自己是怎麽輸的。


    “17號的安德森先生在施咒手法上比你們走得更遠。”莫妮卡女士微笑著解釋道:“他其實創造了一套很高明的施咒手法,在施咒手法上也有很深的了解。而且,你們應該也發現了,安德森先生在無聲咒與無杖魔法上都有很高的造詣,他毫無疑問是天才中的天才。”


    所有人都沉默了,他們其實都看得出艾伯特的無聲咒與無杖魔法都很高明。


    “安德森先生對守護神的運用同樣也讓人驚歎。”亞弗先生笑著補充道,“我從來沒見過誰的守護神還能那樣使用。”


    其他三人麵麵相覷,或許他們原本還有疑惑,但看到裁判們一臉歎服的模樣,就意識到自己跟安德森有著很大的差距,讓三人都有點小鬱悶。


    畢竟,誰都不喜歡莫名其妙輸掉比賽。


    “一般情況下,第二輪比賽基本上也就意味著挑選出冠軍了,如果你們有關注曆代比賽,就不能看出這點。”


    其中一名老裁判笑著向大家解釋道:“第三輪的聚會與單獨麵談,更多是為了確定他有沒有資格獲得冠軍與金獎,順便也看看大家的施咒手法如何?當然,這些話可別往外說。”


    艾伯特有點無語,沒想到裁判居然自己說出來了。


    不過,他其實也能理解,不說出來,其他被淘汰的選手估計會很不服氣。


    “安德森先生,接下來你恐怕得在這裏呆幾天了,我們想要跟你聊聊關於你的施咒手法上的事,並且對此進行記錄。”


    “我們可以通過貓頭鷹聯係,或者其他方法。”


    一直默默吃東西的艾伯特抬頭說道:“我現在估計不討某些人喜歡,而且,我想盡快迴英國,跟親人朋友分享這份喜悅。”


    五名裁判麵麵相覷,最後還是同意了。


    那些開辦賭局的估計把艾伯特給恨上了,先前的福靈劑事件就是他們搞出來的把戲。


    眾人聊到了十一點才各自散去,艾伯特也搞到了其他人的聯係方式,那位疑似傲羅的男巫叫鄧普斯,為反黑魔法聯盟工作。


    艾伯特跟他聊了很久的黑魔法防禦,最後鄧普斯想要介紹艾伯特進反黑魔法聯盟。


    ……


    夜間深,穿著米白色睡裙的雅妮拉從浴室裏出來,發現自己的母親戴安娜就坐在房間的椅子上。


    “媽媽,有事情嗎?”


    戴安娜望著自己的女兒,輕輕歎了口氣提醒道,“他明天就迴去了。”


    雅妮拉搓頭發的動作一頓,臉上帶著掩飾不住的糾結。


    “你的機會不多了,不要錯過。”


    戴安娜把一瓶鮮紅的魔藥與一把鑰匙放在桌上,“你不討厭他,不是嗎?”


    “他不喜歡我。”雅妮拉自嘲道:“他自己有女朋友了。”


    “你錯了,沒有男人不喜歡漂亮女人的,除非他的性取向有問題。”戴安娜走到雅妮拉身邊,輕輕摟住自己的女兒說,“而且,你足夠漂亮,也足夠優秀。至於他的性格,別擔心,我問過巴德了,安德森的性格很好。所以,你要把握住機會,錯過了,以後恐怕找不到另一個了。”


    “我其實也曾經像你這般猶豫過,不過我最後還是選擇你的父親,雖然我們每年見麵的次數並不多,但他仍然很愛我,哪怕我不是他的妻子。”


    雅妮拉望著母親離去的背影,陷入了糾結,她把頭發給弄幹,站在全身鏡前打量自己。


    雅妮拉其實很討厭那樣做,她的自尊也不允許自己那樣做,但戴安娜說的沒錯,她確實不討厭艾伯特,而且錯過了,以後估計也就沒了。


    最後,雅妮拉咬了咬牙,拿著魔藥與鑰匙離開自己的房間。


    來到艾伯特的房間外的時候,隔壁的門忽然打開了,巴德就靠站在門邊,平靜地望著被嚇了一跳的雅妮拉。


    “你的決定?”


    “嗯,我的決定,您覺得這樣做不合適嗎?”雅妮拉望著自己的外祖父,盡管雙方見麵的次數實在少得可憐。


    “我尊重你的選擇。”巴德深深地望著雅妮拉,意味深長地說,“但你的選擇,並不代表他的選擇。”


    少女望著重新關上的房門,深吸了一口氣,拿起鑰匙插進鎖孔裏,在她扭動鑰匙準備推門進去的時候,發現那扇門居然紋絲不動。


    “這是怎麽迴事?”雅妮拉疑惑地望著門把手,又望著麵前這扇門。她拿出自己的魔杖,嚐試使用開門咒語打開這扇門,然而,門依舊紋絲不動。


    “反阿拉霍洞開咒?”雅妮拉疑惑地望著麵前這扇門,最後她直接選擇在門上開一個圓洞。


    在少女抬腳跨進去的時候,房間裏忽然響起了一個有點熟悉的聲音:“有什麽事情嗎?雅妮拉小姐。”


    “你還沒睡?”雅妮拉的臉迅速漲紅,半夜偷偷溜進男人的房間,還被對方逮個正著,實在是太尷尬了。


    “我其實在等你。”艾伯特輕揮了一下魔杖,點亮房間裏的燈光。


    “你知道我來做什麽?”雅妮拉把拿著魔藥的手藏在身後。


    “巴德先生跟我提過他的黑曆史。”艾伯特笑著說,“所以,我猜你今晚可能會來。


    “我的牙齒很正常,沒有咬人的習慣,所以你不用擔心我會忽然咬你的脖子。”雅妮拉鼓起勇氣走向艾伯特,準備一口氣將對方推倒。


    “不,我想你誤會了,我其實沒打算跟你發生點什麽事。”艾伯特望著逐漸走進的金發少女,迅速壓下心裏湧起的波瀾。


    “你其實沒有必要這樣子。”


    “你知道我下了多大的決心才來到這裏嗎?”雅妮拉臉色刷得一下變得一片蒼白,她看上去很生氣。


    “看得出來。”


    “難道我不夠漂亮。”雅妮拉質問道。


    “不,你很漂亮。”


    “那為什麽,我甚至都沒指望什麽,你就把我當成情人就好了。”雅妮拉幾乎是咬著牙說完了這些話。


    “我承人你很漂亮,也很讓我心動,但我不會那樣做。”艾伯特語氣很平靜:“我不會因為一個錯誤,讓我以後的生活變得一團糟。好了,晚安雅妮拉小姐,祝你有個好夢。”


    說完,艾伯特掏出魔杖,將麵前還準備說什麽的雅妮拉直接放倒。


    “唉,可惜了。”


    艾伯特使用魔杖將對方挪到自己的床上,打量著那張精致可愛的麵容,不由搖頭歎息。


    漂亮的姑娘,誰不喜歡呢?


    而且,還是主動送上門的。


    隻是,艾伯特覺得這種事劃不來,伊澤貝爾又不是笨蛋,要真和對方發生點什麽,艾伯特不覺得這種事能瞞住伊澤貝爾。


    何必把未來的美好生活搞得一團糟。


    如果真需要女人,明天完全可以迴去找伊澤貝爾,他的女朋友同樣也很漂亮。


    “解決了?”


    “嗯。”


    雙麵鏡裏傳來伊澤貝爾幽怨的聲音:“話說迴來,你現在越來越厲害了,連漂亮的姑娘都主動投懷送抱了。”


    “是啊,確實是個很漂亮的姑娘,我覺得她有點可憐。”艾伯特輕輕歎了口氣,“不過,你應該跟我一起出來的,那樣我就不會遇到這些麻煩了。”


    “你說得對。”伊澤貝爾有點後悔自己沒陪艾伯特去西班牙。


    男人啊。


    他可以為你拒絕一次,兩次,三次,甚至更多,但你別指望他為你拒絕無數次,人永遠不可能一直保持理智。


    伊澤貝爾雖說不願意承認,但這就是現實,特別是優秀的男人,總是很容易吸引其他漂亮姑娘們。


    “你明天什麽時候迴來,我去接你。”伊澤貝爾說。


    “大概……早上吧!”艾伯特瞥了眼床上的少女,對伊澤貝爾說,“我有點想你了。”


    “我也一樣。”


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