“天啊,你們那邊可真是一團亂,現在都還沒抓到那個逃犯嗎?”


    黛西把冒著熱氣的紅茶放到赫伯的麵前,拿起桌上的《預言家日報》,翻看上麵的頭版新聞,側頭望向艾伯特,上下打量,似乎在看他有沒有受傷。


    “隻是遇到了點小麻煩。”


    “小麻煩?可這裏說……”黛西微微挑起眉梢,念出報紙上麵的一段話:“魔法部治安鬆馳,布萊克仍然逍遙法外,駐守霍格沃茨附近的攝魂怪未能抓獲逃犯布萊克,反而因‘例行公務’導致霍格莫德車站陷入混亂,返家學生多人受傷。


    “簡直難以置信,他們居然放任攝魂怪吮吸學生們的快樂情緒!”


    一位當事人告訴記者,魔法部完全沒把霍格沃茨學生們的安全當迴事,攝魂怪‘例行公務’導致車站出現推搡、踩踏事件。


    幸好,有名學生挺身而出,召喚守護神趕走攝魂怪,及時維持住了站台的秩序。


    “那名傲羅居然認為那位趕走攝魂怪,維持秩序的學生是在妨礙魔法部執行公務?天啊,魔法部所謂的‘執行公務’難道是眼睜睜看著學生們受傷?”另一名當事人向記者控訴。


    “我的孩子被人推倒、踩傷了。簡直難以置信,魔法部讓攝魂怪駐紮在霍格沃茨附近就是這樣保護孩子們的安全?”一名情緒激動的家長對此表示不滿。


    “那位站出來保護大家的勇敢小夥子應該得到嘉獎。如果不是他,說不定會引發更可怕的混亂,更多學生會因此受到傷害。”


    “攝魂怪是一種非常邪惡的黑暗生物,它們應該離那些孩子遠點。”一名專業人士說。


    “魔法部從未將學生們的安全當迴事,早在一個月前,攝魂怪就曾經失控過一次,它們擅自闖入霍格沃茨的魁地奇球場,導致正在進行魁地奇比賽的哈利·波特從飛天掃帚上掉下來,差點摔死了,鄧布利多對此非常惱火。”


    據某位不願透漏姓名的學生表示,攝魂怪在開學當天搜查了霍格沃茨的特快專列,就出現吮吸學生快樂情緒的案例,哈利·波特因此而暈倒。


    眾所周知,攝魂怪會喚醒人們記憶中最糟糕的記憶,而哈利·波特的經曆導致他對攝魂怪的抵抗力較差,容易受到攝魂怪影響。


    黛西沒再繼續念下去,整篇報道清一色在指責英國魔法部。


    “攝魂怪是什麽?”給湯姆梳毛的妮婭問。


    “一種很邪惡的黑暗生物,它們以人類的快樂情緒為食,有時候也會吸食人類的靈魂,是魔法部阿茲卡班監獄的守衛。”艾伯特拿出一張紙,簡單幾筆勾勒出攝魂怪的模樣,向他的家人介紹這種危險的怪物:“普通人是看不見攝魂怪的,不過能夠感覺到它們的存在。在攝魂怪出現的時候,周圍的溫度會驟降,你很難感受到快樂的情緒,腦海裏會浮現出一生中最糟糕的記憶。一旦攝魂怪成群結隊的出現,就會形成寒霧,植物會因為寒冷而枯萎。目前,隻有一種很難掌握的咒語才能趕走那些怪物。”


    “你會對吧!”黛西看著自己的兒子。


    “這是當然。”


    “所以,報紙上那名趕走攝魂怪的學生,其實就是你對吧?”赫伯微微挑眉問道,他在看報紙的時候,就隱約猜到了。


    “是我趕走的,當時我也在人群裏,攝魂怪出現的時候,引起了騷動,我差點被擠得跌倒了。”艾伯特拿起紅茶,抿了一口說,“你應該知道在擁擠的站台出現踩踏事件是多可怕的事。”


    “真虧你能夠讓他們冷靜下來。”


    赫伯知道這種事很難做到,恐懼是會蔓延的,一旦徹底蔓延開簡直就是一發不可收拾,更何況周圍還有能夠散播恐懼的攝魂怪。


    “你是怎麽做到的?”


    “使用魔法大聲喊叫,那種感覺就像拿著個大喇叭在他們耳邊喊話,讓他們不得不冷靜下來。”艾伯特輕描淡寫地說。


    “魔法部的人會不會找你麻煩?”黛西更擔心這個問題,這篇報道可謂是狠狠抽了魔法部的臉。


    “不會,我認識不少有名的巫師,而且還為那邊贏過兩個世界級冠軍獎杯,在魔法界也算是個名人了,他們不敢那樣做的。”艾伯特笑了笑說:“更何況,我的拳頭比他們更硬,大部分的巫師能力其實都很一般。”


    “可你不能使用魔法!”


    “其實,我現在能徒手使用魔法了。”


    “真的?”妮婭好奇地眨了眨眼睛,似乎想要讓艾伯特給她變個魔法。


    “仔細瞧。”


    艾伯特手掌一番,手指間就多出了一枚金幣。


    “你確定這是魔法?”妮婭埋怨道:“這隻是普通的魔術把戲而已。”


    “雖然成年前在外界是不能使用魔法的,但如果遇到緊急情況的話,還是能夠使用的。”艾伯特把金幣塞迴口袋裏,望向赫伯詢問道:“那邊怎麽樣。”


    “那邊還算繁榮,我拜訪了一些那邊的同胞,有些人有迴國的打算,也有一部分人不願意迴來。”赫伯簡單說了下自己的東方之行,“不過,你說的沒錯,確實有不少人擔心。不過,更多人似乎打算把房價炒高以便借此謀利,據說很多居民看好迴歸前景。”


    “嗯,明年大概會開始出現苗頭,95年房價才會明顯上漲,到97年夏天,房價應該會出現下滑的趨勢。”艾伯特從口袋裏掏出一本筆記,從上麵撕下一頁紙遞給赫伯,“還有那兩個城市也是不錯的投資地點,首都的房價通常不會下滑,早點買沒有壞處。不過,我建議你成立一家公司,找個本地人掛名,可以給他們一點分成,然後由你們操控,外國人處理這些事容易遭仇視。畢竟隻是為了賺錢,沒必要背負那些罵名。”


    艾伯特的這種做法,其實在某些國家很常見,公司大半都是外國控股,管理則有本國人,也順便把罵名一起背了。


    “你在這些方麵果然很有天賦。”黛西在第一時間就察覺到這種方式的好處,名聲有時候很重要。

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