睢寧知縣讓楊河落座,自己也四平八穩坐下,淡淡的喝茶,淡淡的說著場麵話。

    楊河應付著,對這種場麵他還是得心應手的。

    他看著這個睢寧知縣高岐鳳,後世他多少了解過,此人是甘肅涼州人,恩貢出身,崇禎十一年擔任睢寧知縣,一直到現在。

    楊河對他了解不多,畢竟是小人物,不過也知道在弘光元年的揚州之戰中,時任監軍副使的高岐鳳與甘肅總兵李棲鳳拔營出降,使形勢更為危急。

    此人能力有一些,畢竟重修了睢寧城牆,也從恩貢生做到知縣,隻不過……

    這時高岐鳳放下茶盞,說道:“聽聞楊朋友到睢寧後,就招募流民,興建莊園,又剿滅為禍地方的匪賊,吾心甚慰。”

    楊河欠身道:“老父母過譽了,這是學生份內之事,安靖地方,義不容辭。”

    高岐鳳點頭嘉許,但他似乎是不苟言笑之人,要笑時,總給人皮笑肉不笑的感覺。

    他打量楊河,突然說道:“聽聞楊朋友是鹿邑當地的廩生,可有業師表字?”

    楊河拱手道:“恩師鹿邑知縣紀諱懋勳,曾給學生取字慎言。”

    高岐鳳道:“哦。”

    他隱隱有些失望,說道:“早聞紀公之名,可歎不得一見。”

    他沒興趣再跟楊河寒暄,說道:“現匪賊遍地,流寇猖獗,本縣正要編練鄉勇,維護縣境。聞楊朋友安靖地方得力,不知可願屈就睢寧練總之職?”

    楊河麵有難色:“學生年幼力淺,安靖一莊尚可,這一縣之地……”

    高岐鳳臉上露出不悅的神情,侍立在他身側的田師爺忙道:“楊相公,任了睢寧練總,就是朝廷命官了。這官位待遇上,將按主簿品級,為正九品。”

    楊河眼睛一亮,不過仍有遲疑,皺眉不語。

    高岐鳳看來,猛的怒道:“楊朋友,現朝廷內憂外患,特別賊燹所過,屋舍多墟,磷火乞炊,人心洶洶處,百姓旦夕不保之懼。楊朋友大有為之身,豈可存此惜身之念,不為家國百姓耶?”

    他怒聲說著,頗有怒其不爭之意。

    楊河一震,長身而起,施禮道:“老父母見教得對,學生自逃難來,殘村投止,道無行人,城如荒野,鬻女易子者,趾錯不忍視之。局勢如此,確實不能再明哲保身。學生願接下睢寧練總之職,為安靖地方,盡綿薄之力。”

    高岐鳳轉怒為喜:“楊朋友能幡然醒悟,此為國之幸事,睢寧地方百姓之福。”

    楊大臣、陳仇敖、胡就業、曾有遇、張鬆濤五人站在楊河身後,楊大臣與張鬆濤臉上露出微笑,胡就業則睜大眼睛看著。

    堂中局勢他真看不明白,楊相公明明很想要,又裝著不要。

    那硬麵皮的知縣明知道楊相公會要,又裝著他不要。

    這讀書人的事真搞不懂。

    ……

    楊河接受了這個正九品的官職,當然,他也不可能隨隨便便痛快的答應,該提的條件,他也不客氣的提。

    比如他言剿匪總辦鄉勇皆是北岸人,冒離地方,恐生騷亂,現他們在新安莊待得習慣,就不如仍在新安莊一片訓練。

    比如訓練五百鄉勇,耗費極大,北岸各莊人窮地疲,糧餉供應力有不逮,這每月的糧餉,總要縣城想辦法解決。

    比如五百鄉勇雖編立,但軍服兵器極為缺乏,還要縣尊老父母想想辦法。

    比如……

    比……

    高岐鳳皺著眉頭,他就知道沒這麽簡單,雖粗粗見麵,但也感覺麵前這秀才雖然年輕,卻跟老油條似的,也不知他哪來的閱曆。

    放在哪訓練倒無所謂,縣城這邊若開教場,反而費事,以後慢慢騰個營房就是了。

    糧餉方麵嘛,可以參照弓兵待遇,每月五錢,每名每年六兩的工食銀,五百個鄉勇,就是每年三千兩。

    隻是現在物價騰貴,每月幾錢銀子,也不知能買多少米,更不知眼前這秀才會克扣多少。

    他也聽說了,北岸剿滅焦山匪頗有所獲,然大部分都被這秀才吞了。

    若鄉勇吃不飽穿不暖,也不知介時能不能守城。

    流寇橫行讓人心驚,睢寧西麵各山又匪患嚴重,高岐鳳還希望鄉兵到時能去剿一剿。

    軍服兵器嘛,要看看庫房了。

    設立練總是大事,高岐鳳雖在睢寧頗有唯我獨尊之意,也必須招來縣內幾個官員一起商議。

    當下他讓一個門子去請縣丞劉遵和,主簿鄭時新,典史魏崑崗。

    連在堂上坐著的巡檢鄧升,睢寧就是這五個朝廷命官了。

    當然,以後會加上楊河一個。

    很快,縣丞劉遵和,主簿鄭時新,典史魏崑崗前來,畢竟都是居在縣衙內,各有署廨。

    劉遵和五十多歲,官秩正八品,在睢寧僅次知縣之下,縣丞中的“丞”,也代表他的尷尬與地位。

    就跟皇帝與丞相之間的矛盾,不可缺乏,又充滿明爭暗鬥,皇帝勢弱,他們強勢,皇帝強勢,他們……

    看劉遵和進來麵無表情的樣子,就知道這個縣丞在睢寧過得並不安樂。

    主簿鄭時新年在四十多歲,一個麵色白晰的中年人,舉止中,以知縣高岐鳳馬首是瞻,一副唯唯諾諾的樣子。

    他是知縣的佐貳官,別稱“書記”,其秩為正九品,主管全縣戶籍、文書辦理事物,現在還有一個重要的分管,管河防河。

    本來他還兼任練總之職,顯然的,這個分管職務如同虛設。

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    最後是典史魏崑崗,品秩未入流。

    典史一般掌管緝捕、監獄等職,和典吏雖隻差一橫,卻是兩種不同的生物。

    典史是官,雖不入流,也是朝廷命官,一縣隻有一個典史。

    典吏是吏,每縣典吏最少十幾個,二者地位可謂天差地遠。

    楊河看了這魏典史一眼,四十多歲,漫不經心的臉上透著一股狠戾。

    此時典史多是如此,楊河看一眼就不以為意,中國幾千年曆史,最出名的典史就是閻應元閻典史了,眼前這典史,顯然隻是泛泛之輩,不值關注。

    幾個官員進來拜見縣尊,個個施禮不跪,他們與鄧升不同,畢竟巡檢是武職。

    高岐鳳為他們介紹楊河,又說了練總之事,三個官員毫不意外,他們禮節性的表示祝賀與歡迎,然後劉遵和鼻觀口口觀心的沉默,隻暗地裏對楊河偷偷打量。

    魏崑崗懶洋洋的喝茶,偶爾瞟楊河一眼。

    隻有主簿鄭時新神情會親密些。

    楊河一眼掃過去,就這幾人,竟隱隱分成兩派,高知縣與鄭主簿一派,劉縣丞與魏典史一派,鄧巡檢被無視。

    楊河心中暗暗好笑,屁大的地方,屁點的幾人,也要勾心鬥角,他也沒興趣攙和他們的事,練好自己的兵就行,大劫來臨,堂中這幾個官都是螻蟻。

    放在哪訓練各官無所謂,說起鄉勇糧餉之事,高知縣與鄭主簿商議,或許可從“羨餘”中支取,再讓各地方士紳“樂捐”一筆,每年三千兩銀子應該擠得出來。

    劉縣丞與魏典史聽著,倒沒有反對。

    羨餘算是地方的小金庫,很多州縣都是“羨餘”收足了,再收取正稅,每年支了三千兩,各官的好處費就少了不少。

    然現在流寇洶洶,就是劉縣丞等居在城內都是心驚,為了身家性命著想,這些支出的銀子他們倒沒說什麽。

    當然,睢寧最多隻能支出這些錢了。

    聽著堂中幾官為了糧餉之事扯皮爭論,最後的結果,每年出三千兩,胡就業與曾有遇互視一眼,都從對方眼中看到“窮鬼”二個字,若大一個縣城,竟比新安莊還窮。

    說服各官,高知縣鬆口氣,為免新任練總不滿,嫌錢少,他安撫說北岸各村落可以免去稅糧,還可以免差。

    楊大臣在後撇撇嘴,那邊的百姓,本來就從不納糧當差好不好。

    最後是軍服兵器,高知縣記得武庫中有一批鳥銃,還有當時籌備鄉勇時縫製的號衣。

    他詢問魏典史,魏典史漫不經心道:“或許有吧。”

    看他這不恭敬的樣子,高知縣神情一怒。

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