朱羅國船隊是用長槳作為動力,一共十對二十支長槳,每支長槳由五名士兵操縱,一艘大船需要百人劃槳,這樣的戰船速度也很快。


    朱羅國的海戰戰術唐軍領教過,和對方船隻靠攏後,士兵們將大量的火油罐拋過去,再扔火把點燃對方大船。


    就這一招使朱羅國成為海上霸王,直到他們遇到了唐軍。


    不過上一支領教了唐軍威力的朱羅國船隊已全軍覆滅,現在的朱羅國軍隊也不知道,看見了唐軍戰船,上百艘朱羅國大船立刻散開,氣勢洶洶逼攏上來。


    唐軍的火炮開始發射了,兩百步外,一炮直接擊穿了對方主將戰船的船壁,炮彈在大船內爆炸,主船開始迅速沉沒。


    其實就算敵軍靠近了也沒有關係,唐軍還有第二層打擊,幾艘敵軍大船靠近了,船上的百餘唐軍士兵紛紛使用爆裂箭射向對方大船,將對方船隻炸得千瘡百孔,海水大量湧入,船隻也迅速沉沒。


    為了防備萬一,每一艘大船上都配備了五十名滅火士兵,他們拿著濕被褥,隻有火油扔上戰船,唐軍士兵立刻撲上去,用濕被褥把火油蓋住,比如沙土還有效。


    僅僅半個時辰,對方的近百艘大船已被擊沉大半,剩下的二十餘艘戰船向西北方向逃竄,但唐軍已布下天羅地網,他們根本無處可逃。


    很快,唐軍便徹底消滅了剩下的二十餘艘朱國羅戰船,海麵上一片狼藉,到處是漂浮的碎木和屍體,絕大部分士兵都跟隨大船一起沉入海底。


    唐軍占領了比奇港,李成式留下一千人和三十艘戰船,船隊又繼續沿著海峽航行。


    十天後,唐軍船隊抵達安達曼群島,一場小規模戰鬥,便全殲了朱羅國的一千駐軍,並繳獲了剛剛抵達安達曼群島的五十艘補給大船,獲得大量糧食和其他物資錢財。


    在安達曼島上還發生了兩件讓唐軍意想不到的事情,他們解救了一百多名年輕漢人婦女,她們都是交州百姓,三年前被冒充海盜的朱羅國軍隊從交州擄走,淪為軍妓。


    被解救的漢人婦女們哭得死去活來,蜀王李枋好生撫慰她們,答應把她們送迴家,並從繳獲的財物中,給了每個女人一筆錢。


    這些女人最後也沒有迴去,而是留在了安達曼島,最終和駐島唐軍士兵結為夫婦,在安達曼島上安居下來。


    另外一件事情堪稱神奇,唐軍居然遇到了兩名南詔國商人,一個叫羅安,一個叫羅全,兩人是堂兄弟。


    大帳內,兩名南詔國商人在他們臨時繪製的地圖前,給唐軍高官們講述他們的經商路線,兩人都能說一口流利的漢語。


    原來安達曼島距離驃國很近,他們趕著騾隊沿著密林小道一路進入驃國,進入驃國後賣掉了貨物,後來聽說安達曼島產龍涎香,價格十分便宜,如果帶迴大唐能獲利百倍。


    他們便跟隨幾名驃國商人乘船來到安達曼島,不料朱羅國剛剛頒布的法令,安達曼島產出的龍涎香隻能進貢給朱羅國貴族,不準外賣,使兩名南詔商人撲了個空。


    “啟稟蜀王殿下,雖然沒有能買到龍涎香,但我們還是收購了一批名貴的貝殼,準備運到成都去售賣。”


    “驃國人口多嗎?”李枋問道。


    羅安躬身道:“啟稟殿下,驃國人口不少,主要分布在大平原上,有很多古老的小城,他們的祖先都是羌人,先秦時從巴蜀那邊來的,發現這邊有一望無際的大平原,我們南詔國派官員多次來考察這裏的大平原,準備想攻打驃國,但發現還是不現實。”


    “為什麽不現實?”


    “太遙遠了,被重重森林阻隔,隻有小路可行,沒辦法保證後勤運輸,我們出來經商一趟就走了兩個多月,一個多月穿行在茂盛原始叢林中,各種猛獸出沒,還有致命的瘴氣,很危險,稍不留神就會喪命,我們都不知道該怎麽迴去,正好大唐天軍來了,可以搭你們船迴大唐嗎?”


    李成式欣然答應了,又問道:“你們會說朱羅國話?”


    兩人點點頭,“我們困在安達曼島有一年了,學會了他們的語言。”


    眾人大喜,終於有兩名翻譯了。


    雖然驃國大平原聽起來不錯,但畢竟還是太遙遠了,大家也沒有了興致。


    在安達曼島休整了三天,留下五百人守島,軍隊再度出發,目標前往錫蘭島,他們請了幾名長年在大食和大唐往來的商船船長為向導,這些船長對航線掌握得非常熟悉,絕對不會走偏到茫茫印度洋中去。


    船隊又走了二十天,終於看見了陸地,錫蘭到了。


    錫蘭便是斯裏蘭卡,唐朝又叫獅子國或者僧伽羅國,麵積約六萬平方公裏,這裏的土著人是僧伽羅人,他們信仰佛教,一直和北方信仰濕婆的泰米爾人互相仇視,不斷爆發戰爭。


    錫蘭被泰米爾人的王朝朱羅國占領後,朱羅國幾次對僧伽羅人進行大屠殺,摧毀寺院,逼他們改變信仰,又將大量僧伽羅人強行趕到北方礦山區,淪為礦奴。


    原本百萬人口的僧伽羅人經過百年的摧殘後,已經十不存一,隻剩下不到十萬人,大量泰米爾人湧入錫蘭,搶占土地,奴役弱小的僧伽羅人,並把他們編為達利特,也就是賤民。


    李鄴之所以要錫蘭,實在是因為這個大島的地理位置太重要了,它是印度洋的明珠,也是海上絲綢之路最重要的補給點,所有從大食和東非過來的商船都要在這裏停靠補給。


    龐大的唐軍船隊抵達了加勒港,也就是錫蘭島的最南端,是古老航線上最大的貿易補給港。


    唐軍的到來,讓整個港口都恐慌起來,官員們紛紛逃跑,但唐軍沒有遇到任何抵抗,兵不血刃占領了加勒港。


    加勒港有人口一萬餘人,大部分都是僧伽落人,一半以上青壯都以碼頭勞工為生,他們飽受少數泰米爾貴族和官員的殘酷壓迫,生活普遍貧困。


    但他們依然堅持自己的信仰,信奉佛教,還有三座佛寺沒有被拆毀,也是整個錫蘭唯一沒有被拆除的三座佛寺,是錫蘭所有僧伽羅人的精神歸宿地,每年都會有數萬僧伽羅人從錫蘭各地趕來朝覲佛祖。


    羅氏兄弟也是佛教徒,他們去寺院拜了佛祖,隨即領來幾名僧人,僧人們聽說是大唐軍隊來了,都十分興奮,大唐可是信奉佛教的強大王朝,他們頓時感覺到有了強大的靠山,僧伽羅人翻身的日子要來了。


    居然在遙遠的錫蘭見到身穿袈裟的和尚,唐軍將士都感到頗為親切,有士兵把他們領到帥帳。


    蜀王李枋是遠征軍的最高首領,天子李鄴封他為海外遠征大元帥,馬璘和李成式為左右副帥,杜環為長史。


    幾名僧人進賬參拜了蜀王李枋,羅安給他們做翻譯。


    原來朱羅國總督拉金德憎恨僧伽羅人跑去加勒朝拜佛祖,便下令軍隊拆除最後的三座佛寺,軍隊眼看就來了,僧人們正不知所措,正好唐朝大軍到來。


    李枋精神一振,連忙問道:“有多少軍隊會來?”


    “至少有上萬人吧!他們也害怕僧伽羅人反抗。”


    “整個大島有多少朱羅國軍隊?”馬璘在一旁問道。


    “大概有五萬人,部署在在我們曾經的王國的故都康提,位於大島中部,從康提過來要兩天時間,估計明天他們就殺到了。”


    雖然羅安翻譯並不是很準確,但大家都聽懂了。


    “僧伽羅國被滅亡多久了?”李枋又問道。


    “已經有一百多年了,王族早已灰飛煙滅,僧伽羅人也被他們殺得差不多了,用屠殺來逼我們放棄佛祖,改信他們的婆羅門教,但我們寧死不從,他們就把僧伽羅人驅趕到礦區,替他們采礦,用泰米爾人來取代我們,成為這片土地新主人。”


    “僧伽羅島有多少泰米爾人?”


    “大概幾十萬人吧!是我們的幾倍,主要分布在大島北邊。”


    李枋點點頭,對馬璘笑道:“上萬軍隊明天就殺來,將軍的機會來了!”

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