趙明韜沉著臉把手裏的書砸到麵前的精瘦男子臉上:“你說什麽?她真的失憶了?歐家曾經去夏家提過親?為什麽你的人竟然現在才知道?爺養你們這群廢物飯桶有什麽用?”他派人查夏瑞熙是不是真的失憶,誰成想會扯出這個驚人的消息來?
當初夏瑞熙被送迴夏府時的情形他是清楚的,奄奄一息,神誌不清,不多時就傳出夏府準備後事的消息,他失望之餘,又怕惹麻煩,也就放手了。可她竟然慢慢好轉過來,雖然傳出了她失憶,性格大變的消息,但他根本就沒相信過,一廂情願地認為這是夏樹淮為了麻痹他,擺脫他而故意放出的煙霧。誰知道,這一切竟然是真的,她真的忘了他,並不是他所想象那樣,她看破了他的用心,因為怨恨他而在他麵前故意做作。
夏瑞熙真的忘了他,忘了一切,雖然他隱藏的目的暫時沒有被她看破的危險,但同時也代表他先前所做的一切都白做了,他在那個人的麵前將再無任何優勢可言。而且,一直以來,他和其他人一樣,都認為夏瑞熙是沒人要的,即便是有人要,條件也肯定不行,夏家必然不願讓女兒嫁。
等夏家熬不下去時,他再動動手腳,夏家就隻能乖乖把女兒嫁給他,一切大吉。誰知歐家竟會突然在這個關口插一腳,居然還是替那個聲名顯赫的歐四少提親,夏家的態度也曖mei得很,雖未答應,卻收下了庚帖。最可惡的是,這兩家都把這事捂得死死的,外麵居然沒人知道。趙明韜一時又氣又恨,見精瘦男子跪在他麵前垂頭喪氣不吭氣,他怒吼起來:“你啞巴了?爺問你話呢?”
精瘦男子不安地舔舔嘴唇:“爺請息怒,雖是屬下不力,可這其中實有不得已處,請容屬下一一道來。”
趙明韜陰沉著臉轉過身,再迴頭,已是恢複了溫潤如玉,平靜高貴的模樣。他撫了撫袍角,輕輕一笑:“李錦,你說,爺聽著。出了這樣大的紕漏,今日你說不清楚,以後的差都不必再當了。”
被稱作李錦的精瘦男子瑟縮了一下,咬了牙道:“爺,當時三爺的人在中間攪了那一下,夏二小姐差點死了。把她送迴夏府後,夏府在準備後事時,又有人去找夏老爺夫婦密談,接著夏夫人便備了禮讓人送到王府找王妃謝恩。這事兒您還記得嗎?”
“我記得。那又如何?”趙明韜麵無表情,右手放在幾上的瑪瑙石擺件上來迴摩挲,試圖借助瑪瑙石的冰涼平息他心中一陣高過一陣的怒火。李錦偷眼看著他的模樣,知道自己成功地挑起了他對三爺和王妃的仇恨,暗自祈禱自己能因此而逃過去這一次失職之過。
“和夏老爺夫婦密談的那人是三爺和王妃的人,當時因怕夏家中了三爺的計,來找爺的麻煩,對爺不利,所以爺命屬下撤迴了安排在夏府的人手。後來夏二小姐一直半死不活的,三爺那邊動作又多,人手不夠,夏樹淮夫婦防範得也特別嚴密,爺好長時間沒過問,也沒特意吩咐,屬下就不敢自作主張派人去,隻怕又引起王妃和三爺的注意,從而惹出更多的麻煩來。至於歐家提親,您也知道,這些世家老爺們的臭規矩,用的媒人也是深得信任,極有口碑的,事情沒成之前,隻有極少數幾個人知道,根本不會傳出去。這件事情,就連夏夫人的娘家——宣府也是不知道的。”
李錦也立下過不少功勞,況且這事兒他認為不能怪他,言語中便有幾分為自己辯白的意思在裏麵。更何況,歐四少和夏瑞熙這兩個人之間的差距實在太大,任誰也不會料到居然會有人想把他二人拴在一起去。
趙明韜的麵色越來越白,漸漸又泛起紅來,等大漢說完,他笑了笑,慢慢地說:“你是說,這其實不是你的錯,都是爺的錯?怪人要死了,爺也沒有再吩咐你看好了夏府?怪老三和那個女人動作太多,你人手不夠?也怪夏樹淮防範太嚴密,所以你才時不時地派個人去夏府瞅一眼,不管真假隨便弄點消息迴來吱一聲,敷衍我了事?歐家去提親了,夏家也把歐四少的庚帖留了下來,我卻什麽都不知道?也是因為老爺們愛麵子,沒把這事兒嚷嚷得所有人都知道?所以你才不知道?”
李錦聽見他的質問,心知不妙,嘶聲道:“請爺明鑒,屬下絕對沒有這個意思。”
“你的意思是,爺的耳朵不好,理解力也不行,又錯會了你的意思?”趙明韜還是輕輕笑著,右手卻抓起了瑪瑙石擺件,狠狠地砸在了李錦的頭上。
瑪瑙石撞上李錦的頭,又跌落在青磚地麵上,一聲脆響之後,碎成了晶瑩美麗的彩色碎片,李錦慘唿一聲,按住了頭上的傷口。溫熱黏稠的血液順著他的指縫淌下來,嘀嘀嗒嗒滴落在地,濺成一朵越來越大的血花。李錦看著那越來越多,仿佛永遠也止不住的血,翻翻白眼,低低呻吟一聲暈死過去。
聽見響動,有幾個下人探頭探腦地從門外看過來,待看清了屋內情形,一時麵如土色,齊齊往後縮。不多時,一名錦衣大漢小跑而來停在門口行了個半跪禮,“屬下參見公子。”
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趙明韜沒事一樣從袖子裏取出一方雪白柔軟的絲帕,擦了擦手指上根本不存在的灰塵,頭也不抬,溫和地說:“李鉞,你來啦?你看看你這好弟弟,做不好事情,還居然敢和我頂嘴呢。你說說看,你平時是怎麽教他做事的?看來爺平時對你兄弟二人還是不夠好啊。”
被喚作李鉞的錦衣大漢正是在桃花林中一直陪伴在趙明韜身旁,與他討論夏瑞熙的錦衣大漢。他一直以來都深得趙明韜信任重用,此時卻因為自家弟弟的失誤而被罵,又見弟弟被打成這個樣子,臉色頗有些難看不安。一聲不吭走上前去,對著趙明韜使勁磕了三個響頭:“爺,都是屬下的錯,屬下管教無方,請爺責罰。隻求爺看在他對爺忠心的份上,免了他的差事,饒他一命。”
趙明韜點點頭:“爺向來賞罰分明,你平時做事還不錯,看在你的麵子,姑且饒了他這一次。這個差事他不合適再幹了,就讓他迴去守莊子吧。”
李鉞低低應了一聲,磕頭謝恩之後才敢讓人來把自家弟弟抬下去治傷。弟弟昏迷不醒,他心急如焚卻不敢跟了去,隻小心翼翼跟在趙明韜身後著意伺候。
趙明韜慢條斯理地喝了一鍾熱茶,和顏悅色地道:“方才我還忘了問李錦,夏樹淮帶兩個女兒進京,真的如他所說,是他妹子思念侄女,帶女兒去瞧姑媽的嗎?”
李鉞臉白了白,底氣有些不足,到底不敢說假話:“夏家對外是這樣說的。”
“那歐家為何上門提親,最後這事兒為何沒有結尾,你又知道多少?”
李鉞的額頭滲出汗來,結結巴巴地說:“好像是歐二夫人覺得夏二小姐率性天真,有文采,本性好。她在宣家的壽宴上就是這麽說的。”
趙明韜陰沉沉地瞪著李鉞看了足足有半柱香的功夫,咬牙切齒地說:“她率性天真倒不假,可是有文采這話不是睜著眼睛騙人的嗎?你倒信了?他家對外是這樣說的?好像是?原來你弟弟就是和你學的,真真是一對好兄弟。”聽說歐家上門去提親,夏瑞熙又徹底忘了他,趙明韜今日心情特別糟糕,就連平時的溫潤平和也維持不下去了。
李鉞嚇得不輕,忙又跪了下去,“爺,屬下這就去查,請爺再給屬下一次機會。”
趙明韜閉上眼:“李鉞,你跟著我已是十多年了。你要明白,咱們是一榮俱榮,一損俱損。老三的脾氣你最清楚,他恨你入骨,爺要真是倒了黴,你的下場隻會比爺還慘。”
李鉞斂容屏氣,打起十二分精神,鄭重其事地說:“爺,屬下知道了。一定不會再讓爺失望。”
趙明韜這才微微露出點笑容來:“先前我下手重了些,但願莫要把李錦傷得太重才好。去領二十兩銀子給他治傷吧,就讓他留在此地療傷,等傷好些了,再迴西京。”
李鉞感激地謝恩,自去安排人手重新調查夏家的事情,務必要把夏家芝麻綠豆大小的事情都翻個底朝天。
天色漸漸暗下來,一聲驚雷,幾縷涼風過後,春雨淅淅瀝瀝的下起來,泥土的清新味彌漫了整間屋子。趙明韜躺在躺椅上,半閉著眼睛,貪婪地嗅著這清新的味道,腦海深處浮現出一張清新燦爛,不含任何雜質的笑容來。
門口傳來一聲輕響,穿著華麗長裙的侍女半蹲行禮:“爺,奴婢點燈傳膳?”趙明韜不耐煩地揮了揮手:“出去。”侍女應了一聲,又不放心地問:“爺,下雨了,風涼,奴婢關上窗子?”
“出去。”趙明韜看著廊前隨著夜風飄搖不定的燈籠,思緒飄到了遠處。
他的父親壽王本是今上的同母兄弟,自小深得寵愛,雖未繼承大統,卻得到了在西京這個富庶之地開府的殊榮。聖眷最隆,他卻很低調,做人做事循規蹈矩,務求無功無過。
他的母親是壽王已故的結發妻子,他是嫡長子,按理繼承爵位的人應該是他。可是母親死得那麽早,那個女人年輕貌美,手段老到,從進門那日起就奪走了父親對他的關注,她生出的兒子——他的三弟趙明懷更是奪走了屬於他的全部光芒。這對母子奪走了他的父親不說,還妄想奪走原本屬於他的一切,他怎麽能答應?
幸好,要承爵,並不是父親一個人說了算。還需要京裏的貴人點頭才算數,可是要討貴人的好,太不容易了,他要錢,還需要人。要是有了夏樹淮的錢和宣家鴻麓書院的人脈,他還有什麽不能做到的?錢,他不要太多,隻要夏家的一半就夠了,如果夏樹淮不討厭他,那該有多好?趙明韜長長地歎了一口氣,要活下去,還要活好了,可真難啊。
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夏瑞熙真的忘了他,忘了一切,雖然他隱藏的目的暫時沒有被她看破的危險,但同時也代表他先前所做的一切都白做了,他在那個人的麵前將再無任何優勢可言。而且,一直以來,他和其他人一樣,都認為夏瑞熙是沒人要的,即便是有人要,條件也肯定不行,夏家必然不願讓女兒嫁。
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精瘦男子不安地舔舔嘴唇:“爺請息怒,雖是屬下不力,可這其中實有不得已處,請容屬下一一道來。”
趙明韜陰沉著臉轉過身,再迴頭,已是恢複了溫潤如玉,平靜高貴的模樣。他撫了撫袍角,輕輕一笑:“李錦,你說,爺聽著。出了這樣大的紕漏,今日你說不清楚,以後的差都不必再當了。”
被稱作李錦的精瘦男子瑟縮了一下,咬了牙道:“爺,當時三爺的人在中間攪了那一下,夏二小姐差點死了。把她送迴夏府後,夏府在準備後事時,又有人去找夏老爺夫婦密談,接著夏夫人便備了禮讓人送到王府找王妃謝恩。這事兒您還記得嗎?”
“我記得。那又如何?”趙明韜麵無表情,右手放在幾上的瑪瑙石擺件上來迴摩挲,試圖借助瑪瑙石的冰涼平息他心中一陣高過一陣的怒火。李錦偷眼看著他的模樣,知道自己成功地挑起了他對三爺和王妃的仇恨,暗自祈禱自己能因此而逃過去這一次失職之過。
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李錦也立下過不少功勞,況且這事兒他認為不能怪他,言語中便有幾分為自己辯白的意思在裏麵。更何況,歐四少和夏瑞熙這兩個人之間的差距實在太大,任誰也不會料到居然會有人想把他二人拴在一起去。
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趙明韜點點頭:“爺向來賞罰分明,你平時做事還不錯,看在你的麵子,姑且饒了他這一次。這個差事他不合適再幹了,就讓他迴去守莊子吧。”
李鉞低低應了一聲,磕頭謝恩之後才敢讓人來把自家弟弟抬下去治傷。弟弟昏迷不醒,他心急如焚卻不敢跟了去,隻小心翼翼跟在趙明韜身後著意伺候。
趙明韜慢條斯理地喝了一鍾熱茶,和顏悅色地道:“方才我還忘了問李錦,夏樹淮帶兩個女兒進京,真的如他所說,是他妹子思念侄女,帶女兒去瞧姑媽的嗎?”
李鉞臉白了白,底氣有些不足,到底不敢說假話:“夏家對外是這樣說的。”
“那歐家為何上門提親,最後這事兒為何沒有結尾,你又知道多少?”
李鉞的額頭滲出汗來,結結巴巴地說:“好像是歐二夫人覺得夏二小姐率性天真,有文采,本性好。她在宣家的壽宴上就是這麽說的。”
趙明韜陰沉沉地瞪著李鉞看了足足有半柱香的功夫,咬牙切齒地說:“她率性天真倒不假,可是有文采這話不是睜著眼睛騙人的嗎?你倒信了?他家對外是這樣說的?好像是?原來你弟弟就是和你學的,真真是一對好兄弟。”聽說歐家上門去提親,夏瑞熙又徹底忘了他,趙明韜今日心情特別糟糕,就連平時的溫潤平和也維持不下去了。
李鉞嚇得不輕,忙又跪了下去,“爺,屬下這就去查,請爺再給屬下一次機會。”
趙明韜閉上眼:“李鉞,你跟著我已是十多年了。你要明白,咱們是一榮俱榮,一損俱損。老三的脾氣你最清楚,他恨你入骨,爺要真是倒了黴,你的下場隻會比爺還慘。”
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趙明韜這才微微露出點笑容來:“先前我下手重了些,但願莫要把李錦傷得太重才好。去領二十兩銀子給他治傷吧,就讓他留在此地療傷,等傷好些了,再迴西京。”
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門口傳來一聲輕響,穿著華麗長裙的侍女半蹲行禮:“爺,奴婢點燈傳膳?”趙明韜不耐煩地揮了揮手:“出去。”侍女應了一聲,又不放心地問:“爺,下雨了,風涼,奴婢關上窗子?”
“出去。”趙明韜看著廊前隨著夜風飄搖不定的燈籠,思緒飄到了遠處。
他的父親壽王本是今上的同母兄弟,自小深得寵愛,雖未繼承大統,卻得到了在西京這個富庶之地開府的殊榮。聖眷最隆,他卻很低調,做人做事循規蹈矩,務求無功無過。
他的母親是壽王已故的結發妻子,他是嫡長子,按理繼承爵位的人應該是他。可是母親死得那麽早,那個女人年輕貌美,手段老到,從進門那日起就奪走了父親對他的關注,她生出的兒子——他的三弟趙明懷更是奪走了屬於他的全部光芒。這對母子奪走了他的父親不說,還妄想奪走原本屬於他的一切,他怎麽能答應?
幸好,要承爵,並不是父親一個人說了算。還需要京裏的貴人點頭才算數,可是要討貴人的好,太不容易了,他要錢,還需要人。要是有了夏樹淮的錢和宣家鴻麓書院的人脈,他還有什麽不能做到的?錢,他不要太多,隻要夏家的一半就夠了,如果夏樹淮不討厭他,那該有多好?趙明韜長長地歎了一口氣,要活下去,還要活好了,可真難啊。
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