傍晚七點。


    “大人,各部官兵都已經就位。”


    沂城外的官軍營地外,親兵一路小跑趕了迴來,向莫國豪和紀寧匯報。在不遠外,五百步軍、一百騎兵已經全副武裝,排好了隊列,隨時可以進軍。本來,出於隱秘考慮,夜襲的隊伍還要“人銜枚、馬裹蹄”,但既然是對付一群賊軍,就沒必要過於小心了。


    就連做事周密的莫國豪,也覺得那樣太過小題大做了。


    軍官尚且如此,下麵的官軍士兵就更加輕鬆了。有賊人內應為他們開城的事,已經傳遍了隊伍。隻要沒了城池阻礙,些許反賊算得了什麽,就憑先前城頭上看到的那些竹槍嗎?


    礙於軍規,倒沒人敢在這個時候說笑,隻是心裏少不了考慮起戰後能拿到什麽封賞了。若是運氣好了,說不定他們還能趁亂發點意外之財。


    等待中,時間一點點過去。


    “沂城城頭上,還沒動靜嗎?”


    急於複仇的榮老爺有些不耐煩起來,縱馬在營門外來迴兜了幾圈。


    老實說,對於賊人霸占了自己那位夫人,就這件事本身《,,榮老爺其實沒有想象的憤怒。不然真要是那麽在乎,當初出城時也不會不帶她。他之所以羞惱的,是自己因此淪為了隆山府的笑柄,狠狠丟了臉麵。眼下距離報仇雖然近在咫尺,但每多等一秒,對他來說都是一種煎熬。


    受這位子爵的情緒感染,莫國豪從懷中再度掏出懷表看了看,現在才傍晚七點半,按東大陸的說法是戌時,離約定的最遲時間起碼還有近一個時辰。


    應該不會出什麽問題吧?


    莫國豪盯著遠處黑暗的城頭,默默想著。


    “快看,三個火把在晃動!”


    站在最前麵的親兵眼尖,突然低聲叫了出來。


    莫國豪和紀寧聞聲看去,果然在東城門的城頭之上,看到了三根火把在左右晃動,跟約定的信號一樣,頓時精神一振。


    “快快快,行動起來!”


    紀寧立即催促起官軍,讓他們往東城門下開進,生怕內應的信號被賊軍發現,進而出現什麽變數。


    但幸運是,並沒有任何意外發生。


    城頭一片安靜,看上去那些不相幹的賊軍已經成功被孫田調走。五百官軍步兵和一百騎兵順利抵達城門前,跟城門內的人對上了信號。


    片刻後,城門洞裏的鐵閘最先被拉起。因為有些鏽蝕,升起的鐵閘門發出了刺耳的金屬摩擦聲,在寂靜的夜晚傳出了很遠。緊接著,緊閉的東城門緩緩打開。


    沂城內的情況,一點點出現在官軍麵前。


    “速速進城!”


    莫國豪和紀寧終於放下心來,強壓著心裏的喜悅,催促起手下。


    這些隆山府的官軍們也知道機會來了,低低的歡唿了一聲,小跑著湧進了城。


    ………


    “官軍進城了!”


    鐵柵門升起的那一刻,埋伏在東城門內各處的義軍,身體全都繃緊了起來。


    忠於義軍的人,神色激動中帶著興奮,隻待約定的信號發出就會向官軍發起攻擊。但混在義軍中的幾個漏網之魚,看到官軍茫然無知的一步步走進墳墓,心裏就是驚慌和絕望了。


    王平富就是其中之一。


    他所在的王家,先前因為暗中收集義軍情報、企圖向官軍示警,一家十多口包括王誠恩在內都被義軍抓捕。但王平富因為是收養的養子,不在家譜之上,平日裏隱蔽的也比較好,居然沒被義軍發現。此刻,就在城東大道北側後麵隱藏的他,恨不得能立即站出來喊一聲,告訴官軍他們被埋伏了。


    但是,王平富不敢!


    他身後不遠,就是來迴走動不停、提著刀冷冰冰盯著他們的義軍頭目和督戰隊。在官軍進城前,他們就已經說過,在場的所有人,不管有任何異動還是發聲,一律當場格殺,而且是“有錯殺無放過”。甚至,為了防止意外,所有義軍士兵都被要求用布堵住嘴巴,開戰後才能取下。


    這一聲喊出來容易,但是自己下一刻就會死!


    身後那個義軍頭目先前說的話還迴響在耳邊:跟著義軍別管好歹,能吃上飯,活下去。敢勾結官軍,立即就會死。命是自己的,衝動之前一定要想清楚。


    心裏猶豫再三,王平富最終還是明哲自保的念頭占了上風。


    他痛苦的閉上了眼睛,一聲沒吭,坐視官軍一點點進入了伏擊圈。


    ………


    沂城的東城門很寬,足夠三輛大車並排進出。


    六百訓練有素的官軍,很快就悄無聲息的用湧進來大半。到了這個時候,任誰也別想阻止官軍平叛了。


    激動的莫國豪和紀寧,在路邊看到了恭敬等候的孫田。他的旁邊還跟著幾個衣衫襤褸的義軍,估計是幫著一起開城門的心腹。見一切順利,兩人滿意的走了過來,準備嘉獎一下這個棄暗投明的家夥。可就在這個時候,入城大道的前方昏暗中,不知道從哪兒拐出了一隊賊軍。


    他們隻有七八人,手裏拎著竹槍,舉著火把,看上去是過來巡邏的。


    “官軍?”


    看到城門大開,大隊披著製式皮甲的輕步兵正在進城,這些賊人似乎頗為驚訝。愣了幾秒,這才意識到究竟發生了什麽,不由大驚失色。慌亂中,他們拋下火把掉頭朝城內跑去,同時大喊道:“不好啦,官軍進城啦!”


    “官軍進城啦!”


    在一片寂靜的夜晚,這聲音還是非常刺耳的,孫田麵色一變,驚道:“不好,消息走漏,賊首隻怕要跑了!”


    “怎麽說?”


    聽到孫田的話,莫國豪和紀寧頓時心中一緊。


    “自從官軍抵達城下,陳武那廝就意識到不妙,把城內找得到的馬全部拉到縣衙,行李錢財都捆好裝在上麵。稍微有個風吹草動,就要逃之夭夭!請兩位大人速速讓官軍進城,隨我前往縣衙追殺。”


    “該死!無膽的反賊!”


    紀寧大罵一聲,顧不上隱蔽了,大聲喊道:“各部加快入城,騎兵大隊跟我來!”


    被紀寧和榮士豪催促,本就已經快全部進城的官軍,頓時加快了腳步。頃刻間,五百步軍就全部湧進城內,分出兩隊準備控製城門。騎兵也在空地上整隊,開始沿著入城大道前進。最前麵的不是別人,赫然是策馬跟進來的榮老爺。


    “準備。”


    黑暗中觀望城門的陳武,在不遠外鼓手的緊張注視下,緩緩舉起了手。


    “咦?這上去的樓梯怎麽被封住了?”


    被派去控製東城門的隊長正要帶人登上城頭,沒想到城門左側的入口被人用巨石提前堵住,不由自言自語了一句。疑惑之下,他隻當是賊人胡亂搞的舉動,當即帶人繞到了右邊,誰想這邊登城的石梯也被人封住。


    這名隊長立即嗅到了危險的氣息。


    “不好,隻怕這是賊人……”


    意識到大事不妙,這名頗有見識的官軍隊長立即大喊出來:“中計了,賊人在這裏有埋伏!”


    然而,這時候才意識到,已然太遲了。


    在紀寧的催促下,官軍的騎兵已經開始小跑加速,沿著入城大道朝城內衝鋒。馬蹄聲遮掩下,他的示警居然沒有第一時間引起莫國豪的警惕。直到他快步朝城門跑來,聲嘶力竭的叫喊,才引起了後者的注意和不安。


    “咚~咚咚咚!”


    隨著陳武的手用力一揮,第一聲沉悶的鼓聲,從遠處的黑暗中傳來,迅速變得急促。


    “嘩啦啦!”


    原本被拉起的鐵柵門轟然落下,足有千斤重的閘門,將城內和城外隔絕成了兩個世界。盡管城門在這個時候沒法關閉了,可僅僅隻靠這道鐵閘,就足以將這些官軍困住,讓他們一時三刻出不來。

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