如此低的效率,跟帝國的正規軍隊簡直沒法比。陳武可以理解,但卻有點難以忍受。


    奈何,幾千號人,其中又有很多老幼病弱,不可能憑他一人的意誌就突然快起來。不止一次的,陳武產生了將這些老幼拋下的念頭。但他也知道,現階段這麽做,隻會立即讓義軍分裂。而且,到了攻占隆山甚至是太平郡郡城的時候,老人也是有用的。


    事實如此,不能忍,也隻能忍了。


    “報將軍,再往前不遠就是南家莊了。”


    下午兩點左右,一名馬隊的騎手疾馳迴來,跳下馬匯報了前路的情況。


    “南家莊?”


    從接受的前主人記憶中,陳武迅速迴憶起了南家莊的情況。比起有三四千人的長山鎮,南家莊是個隻有百餘戶、約六七百人的小村子,也是前往沂城必經的村落之一。沒有任何猶豫,陳武就做出了進攻的決定。原因很簡單,一來南家莊的人有可能抄近路前往沂城報信;二來,陳武也想利用這個機會,磨練一下義軍,讓他們見見血;最後就是,太平軍需要流民,很多很多的流民!


    比起沂城,南7∴,家莊可謂不值一提,正是適合義軍第一戰的對手。


    命令下發後,義軍大隊開始加速。陳武將返迴報信的馬隊重新派了出去,讓他們監視南家莊的村口,任何企圖前往沂城方向的人都會被劫殺。


    “攻打南家莊?”


    消息傳開,義軍上下免不了又有些震動。畢竟這個村子離長山鎮太近,平日裏來往很多,親家之類的也不少。不過,幾天來的整頓並不是沒有效果。在兩大隊步軍和義勇營的帶隊下,三千多名義軍還在堅定的朝南家莊開進。


    “大人,你找我。”


    接到陳武的命令,甘興從步軍的第一大隊小跑著趕了過來。


    陳武點了點頭,叫他附耳過來,叮囑道:“早上開拔前,雖然殺了兩個逃兵,但我估計嚇不住所有人。待會打起南家莊,一旦局勢亂了,說不定還會有人跑。你親自帶一隊義軍守著,不管是誰,隻要敢逃,抓住後一律當場處死,傍晚紮營時屍體吊在外麵示眾!”


    這可不是個好活。


    殺人可是要得罪人的,何況甘興不是本地人,本就比較受排斥。但被陳武吩咐後,他沒有二話,當即就答應下來。


    這份幹脆,讓陳武非常滿意。


    他拍了拍甘興的肩膀,溫言道:“好好做,步軍第一大隊的隊副還空著呢。”


    僅有的兩個輕步兵大隊,名義上是由陳武和典勇統帥,並沒有任命大隊長。但大隊副這個位置,還一直空著沒有任命呢。倘若能坐上這個位置,將來隻要義軍擴充,幾乎是立即就能轉正。


    甘興聽懂了陳武的允諾,也明白這個隊副的價值,頓時幹勁十足。


    看到這個甘定府的流民興奮離開,陳武不由滿意的點點頭,輕踢了一下馬,讓它小跑起來趕上了義軍的速度。


    半個鍾頭後,太平義軍的主要戰力——義勇營,率先抵達了南家莊。


    幾名騎手突兀的堵住了村口,隨後又有幾千大軍行走揚起的煙塵,讓南家莊的人早早察覺到了危險的降臨。由於這幾年世道比較混亂,時有賊人橫行,南家莊自己出人築了一個土圍子。等陳武的步軍抵達時,南家莊的土圍子已經大門緊閉,幾十號青壯手持棍棒菜刀之類,站到了土圍子的牆上嚴陣以待。


    眼前看到的一幕,讓他們十分震驚。


    義勇營的幾百士兵也就罷了,也就比普通人稍微強點。作為精銳被重點訓練的兩個大隊步軍就不同了,停下來稍加整隊後,隊列已然頗為齊整。雖說衣著混亂,但人人帶著武器,過半裝備著刀槍長矛。在陳武看來,這樣的戰力連炮灰都算不上。可在這些沒見識的南家莊人眼中,已經是不得了的兵力了。


    這是哪來的巨寇,要洗劫南家莊?


    看到更多的人從遠處圍了上來,土圍子上的老少一個個臉色煞白,不知該如何是好。不過,有一點他們可以肯定了,來的這些人似乎想攻打南家莊。


    在這之前,沒弄清這大隊人馬的意圖,南家莊人不敢胡亂派人,以免誤報軍情引來官府怪罪。現在意識到來者不善,趁義軍還沒有完成合圍,土圍子上用籮筐放下了兩人,想要騎馬前往官府報信——倒不是說他們不想派出更多人,而是其他的馬都在不久前被官府征調走了。就這僅剩的兩匹,還是花錢買通了經手的衙役頭目,私藏下來的。


    現在,這僅有的兩騎,已經成了南家莊的希望。


    隻可惜,若是趕在陳武的馬隊堵門前就當機立斷求援,他們說不定還有一點機會。可現在,那兩人才剛放下不久,就被義軍發現。


    其中一人,還沒來及脫身就被當場圍殺。


    另外一人雖然見勢不妙,打馬狂奔,但典勇親自追了上去。他的青驄馬不管是速度還是爆發力,都遠勝那人的老馬。幾乎是頃刻間,就追近到了百二十步的距離。


    隻一箭!


    手鬆開弓弦的下一刻,那人墜馬摔下。


    土圍子上的南家莊人,看到外出報信的兩人無一幸免,頓時驚慌絕望起來。他們唯一還能指望的,就是通過談判給些銀錢糧食,然後仗著土圍子讓這些賊人知難而退。想必,這大隊賊人也看不上南家莊那一點半點的家當。


    可就在這時,土圍子上的南家莊陸續有人驚唿了出來。


    “老李叔,怎麽是你?”


    “這不是孫家兄弟嗎?”


    “那是長山鎮王二家的小子啊!”


    隨著一個個眼熟的人被叫出來,南家莊的人很快意識到,這幾千號的賊人,竟然來自附近的長山鎮!


    究竟發生了什麽?


    所有南家莊人的心中,都浮現了濃烈的疑惑。


    前幾天長山鎮的異常,他們也隱隱有所感覺,但事不關己也沒太放在心上。但今天,這些長山鎮的人居然人手持刀帶槍,企圖攻打南家莊,他們就沒辦法視若不見了。難道有哪家的巨寇攻破了長山鎮,強逼他們入夥?


    一些南家莊人,最先想到的就是這個。


    也不是沒有人嘟囔,說是長山鎮人要造反,奈何根本沒人相信。


    說造反的,一定是失心瘋了!帝國三百餘年的赫赫威名,已然深入人心,讓他們壓根就沒忘那上麵想。可是,除了這個,他們又沒有其他理由可以解釋,隻能疑惑的大聲詢問起已經將莊子合圍的義軍。


    “南家莊的人……”


    不少被土圍子上認出來的義軍士兵,神色都有些複雜。要他們對曾經的近鄰動手、而且還有很多來往和親戚,對義軍來說實在是一個挑戰和心理障礙。一些義軍甚至在後麵逡巡不前,大有讓別人先上的意思。


    陳武也不著急逼他們動手,確定完成合圍後,派孫忠獨自上前。


    在土圍子上南家莊人的警惕中,孫忠大聲報出了來意:“……陳將軍創立太平義軍,欲起事討伐沂城的狗官和酷吏。今路過南家莊,請諸位與我們共襄盛舉!之後攻破沂城,奪迴被貪墨的二十萬石賑災糧,必然有你等一份!”


    他的話還沒說完,就被一箭射退了迴去。


    南家莊的人,被孫忠的話嚇壞了。


    他們沒想到,長山鎮的這些人真的造反了。在本能的促使下,一名隱隱被南家莊人簇擁在中間的獵戶便抽弓射了一箭。因為怕真個激怒下麵的義軍,他這一箭刻意偏了三尺,隻射在了孫忠的腳邊。

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