“總兵大人,城外有朵顏部的使者求見。”當迭速達派人來薊州城商議事情時,已是兩天之後的中午了。此時的薊州城總算重新歸於平靜,雖然軍民依然因這一場大勝而感到振奮不已,卻已經不再影響他們的日常活動,該守城守城,該勞作勞作了。


    對於朵顏部一直逗留在城外的表現,也有不少人曾提出過疑慮,但林烈卻並沒有太往心裏去,相比起瓦剌人,朵顏部根本對薊州城構不成威脅,何況他們這次也是損傷慘重呢。但這並不代表他對這些想趁火打劫的家夥就有什麽好感,聽到這話便把眉頭一皺,想來個閉門不見。


    可陸縝卻早一步開了口:“那就讓他們進來說話吧。”


    那名前來通稟的將士卻沒有立刻答應,雖然陸縝如今在城裏地位也自不低,但真正能叫他們聽從號令卻還是林總兵。不過林烈卻是對陸縝言聽計從,當下就改了主意點頭道:“照陸大人的意思辦,我倒要看看這些韃子還能耍什麽花樣。”


    半晌後,幾名朵顏部漢子就捧著幾張毛皮來到了他們麵前,見到林烈和陸縝後,便高舉著毛皮道:“我等乃是奉了族長之命前來向各位大人道賀的,這一戰真是打出了大明朝廷的威風,實在叫我等深感佩服哪。”


    林烈看了一眼那幾張被他們當作禮物的毛皮,嘴角就是一撇。這禮物也太寒磣了一些,就是以前跑來薊州的女真人拿出手的東西也比他們的要強上許多哪。


    其實這也怪不得迭速達他們,實在是因為這次他們根本沒有要向大明送禮進貢的打算,自然不可能隨身帶著什麽貴重的物品了。這幾張毛皮還是他們這兩日裏派族人四下搜尋打獵才得來的呢。


    不過林烈也不好當麵挑他們的禮,便一擺手,讓人將這份禮物給收下了,然後才皮笑肉不笑地道:“貴部也太客氣了,其實這次我們能擊敗瓦剌人,也有你們的一份功勞。要不是你們在白天消耗了他們的實力,夜間突襲還未必能得手呢。”


    這話說得對方心裏一陣不是滋味兒。對於早前明軍的不作援助,他們心裏自然是很有不滿的,不然他們的損失也不會如此巨大了。但到了這時候,他們也不敢拿此怪罪對方,隻能勉強笑著敷衍了兩句。


    隨後才又說道:“功勞我們是不敢說的,但我們的損失卻實在不小,尤其是族人的傷亡,更是幾十年來都少有的。這讓我們族長都不好跟族人們交代了。”


    “哦?”林烈玩味似地應了一聲,卻沒有作深究的意思,這讓對方一陣詫然。話說你怎麽就不按套路來啊,我都把話遞到麵前了,你大明作為我們的宗主國好歹得關心兩句,然後問一聲有什麽可以幫助我們的吧,怎麽就一點這方麵的意思都沒有呢?這讓我怎麽再提出要求呢?


    就在他滿心糾結的時候,林烈總算是開口了:“既如此,貴部還是盡快返迴駐地好生休養生息吧。雖然瓦剌軍大敗退卻,但也難保他們不會卷土重來,對你們構成威脅哪。”


    得,這是在下逐客令了。聽明白其中意思後,這位使者是真個有些急了,我又不是來征求意見的,難道你真聽不出一點我的言下之意麽?


    就在他感到一陣絕望,打算直接道出來意時,陸縝終於在旁開了口:“想必經此一戰貴部也需要一些補償吧?”


    林烈聽到這話不覺有些意外,自家大人怎麽這麽好說話了?其實他早聽出對方的來意,不就是來打秋風的麽?可他是不可能再給予這些白眼狼以任何的援助,之前對方還想著趁火打劫呢,現在不對其用兵已是瞧在他們還算是大明臣屬的原因上了。所以他才來了手裝傻充愣,隻當什麽都沒明白。


    可陸縝這麽一說,事情可就被挑明了,正給了對方以機會。果然,隻見那使者趕緊接話道:“陸大人說的是,我部如今缺糧缺得厲害,所以希望大明朝廷能給予我們一些援助。還有,這次我們好歹也出兵幫了你們,之前咱們之間不是曾有過約定麽……”


    沒等對方把話說完呢,林烈已虎起了臉來:“怎麽,你們還想威脅朝廷把科爾沁那邊五百裏區域都交由你們統治麽?還想要我們給你幾萬兵甲武器麽?”


    “不,不敢。但是之前我們確實曾有承諾,大明作為堂堂大國,總不會欺騙我等小部族吧?不然如何讓天下各國信服呢?”這位倒也是有些膽色和辯才,縱然看出林烈有些惱怒了,依然把話給說了個分明。


    而此話一出,林烈還真有些不知該如何反駁才好了。陸縝在朵顏部裏談判的事情他早已清楚,當時雖然也覺著有些不妥,但礙於形勢還能接受,但現在時移勢易,再聽到這些要求就萬難接受了。


    陸縝見狀,卻是一笑:“此一時也彼一時也,你們覺著此時的朵顏部還值得我薊州拿出這麽多東西來麽?還是說你們堅信憑自己的實力能迫使我們交出如此多的物資?”


    “不敢。”對方不亢不卑地一笑,又一行禮道:“我們朵顏部自然不敢如此高看自己的實力,但大明的名聲卻是遠比這些東西要有價值得多了。我想其中的輕重大人應該比我更能分辨。”


    這話裏的威脅之意已經是相當明顯了。隻要薊州方麵反悔交出那些好處,朵顏部一定會四處宣揚大明朝廷出爾反爾的舉動,到時候對朝廷名譽上的損害可就相當之大了。這才是對方到了此時還敢跑來薊州勒索的底氣所在,作為大明的臣屬,他們太了解明國君臣對這方麵的重視了。


    林烈雖然心頭震怒,卻也有些不知所措起來。有心想要拒絕,可一想此事還是陸縝拍板的,就是一陣猶豫難決,因為這很可能給陸縝帶來後患,讓朝廷裏的人拿此事作為攻訐陸縝的借口。


    倒是陸縝本人,此時卻顯得淡定從容,似笑非笑地盯了對方一陣:“你還真有些膽子,居然敢跑到薊州城裏威脅我大明官員。”


    “我這不過是陳述事實,可不敢威脅幾位大人。”對方口裏說著不敢,但看他那樣子卻擺明了是吃定眼前這些大明官員了。對方隻要有破綻,他就能準確地拿捏住,並借此掌握主動。


    就在林烈打算用城中兵馬威脅對方時,陸縝又開口了:“好,有道是君子一言駟馬難追。我陸縝之前既然已經應允了你們的那些無禮要求,現在也隻能承擔後果了。不過土地什麽的現在我可做不了主,得奏請朝廷再給你們迴應,現在能給你們的,隻有一些糧食和兵甲了。你且迴去等著吧,過兩日,我們便會把東西送去你營中。”


    林烈一見陸縝居然真就答應下了對方這一要求,頓時就有些急了,立刻就叫了起來:“大人……”但他話剛出口,就被陸縝以眼神給製止了。


    在看到其成竹在胸,讓他稍安勿躁的眼神後,不知怎的,林烈竟迅速平靜了下來。多少次了,陸縝在麵對危險與困難時都能從容應對,那這次的小問題自然也算不得什麽了。他對自家大人還是很有信心的,所以反對的話便迅速忍了下來。


    而那使者在得到這一答案後卻是一陣驚喜與得意。本來迭速達族長隻想著能從薊州獲取一些糧食以為補償,但現在看來,居然還有更多收獲了。如此看來,明國人,尤其是那裏的官員遠比想象中的更加看重虛名,或許今後可以針對這一弱點來為本族攫取更多好處了。


    雖然心下得意且有些不屑,但他在麵上卻不敢有絲毫的表露,還奉承道:“大人果然大氣,不愧是大明這等大國該有的風範。那我這就迴去轉告族長,隻等你們的好消息了。”


    “可以,到時我自會派人通知你們相關事宜。”陸縝則微笑地點頭道。


    直到對方離開,林烈才有些急切地看向陸縝:“大人,這兵甲可不是能隨意給人的,要是……”


    “你何時見過我那麽重視所謂的名聲了?”陸縝突然笑著問了對方一句,這讓林烈為之一怔,好像是明白了什麽,臉上焦急的表情也迅速收斂了起來。而陸縝又繼續道:“現在你還是先讓人把交與朵顏部人的糧食給準備起來吧,我有用處。”


    “是,末將這就去辦。”林烈心裏是有了底了,當下便答應下來,隨後趕緊出門做準備了。


    但他相信陸縝一定另有深意可不代表下屬將士也能理解啊,當此事一經下傳後,城中將士可就炸了鍋了。自家才剛擊敗大敵瓦剌人,怎麽就要跟一個小小的朵顏部低頭了呢?這實在太說不過去了!


    許多將士不敢當麵反對,但私下裏卻是議論不斷,而隨著這一不滿情緒的擴散,就讓更多人知道了陸縝一力促成此事的內情,這其中便有東廠耳目……

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