在重新提振士氣,讓全軍擺出防禦態勢之後,自皇帝到眾將都明顯鬆了口氣。尤其是在瞧見蒙人居然也沒有急著繼續猛攻,而是選擇了包圍小山的戰術後,就連那些明軍士卒們也放鬆了許多。


    剛才的那場遇襲,給他們從心理到身體都造成了極大的損傷,不少人身上還帶了傷,此時更是又渴又餓,實在沒有心氣兒繼續與蒙人相拚了。畢竟士氣或許能頂一時,但身體的疲憊卻不可能因此就消散了去。


    現在蒙人暫緩攻勢,他們也就能就此處理傷口,好好休整,吃些幹糧,先把肚子填飽了。而且,如今已近黃昏,天即將暗下來,就更不利於蒙人攻山,那大家更是可以好好歇上一晚,等明天再作下一步的打算。


    就在這時,卻有人提出了一個極其嚴峻的問題:“陛下,各位將軍,如今我軍中普遍缺水。若是不能在短時間裏找到水源,恐怕大軍根本撐不到援軍趕到哪!”


    一聽這話,自皇帝而下,所有人都傻了眼了。直到這時候,他們才猛然驚覺,自己確實把這最要緊的問題給遺忘了。隻想著此地易守難攻,再加上自家兵力還算充足,想要死守一段日子等候宣府援軍還是做得到的。可現在看來,事情可比之前想的要難多了。


    就是張輔這樣的老將,此時也是愁眉深鎖,目光望著山下已成包圍之勢的蒙人,心裏暗道一聲:“這些韃子可比以前那些對手要狡猾得多了。顯然這一迴,他們就是瞄著我軍缺水這一問題而來的……”


    “這可如何是好?”朱祁鎮一聽也著了慌,下意識地就感到了一陣口幹舌燥,趕緊就從手邊取過了一隻金杯,將杯中的酸梅湯一氣兒給幹了下去。雖然剛才逃得狼狽,但他所乘坐的龍輦卻極為穩當,裏頭的東西沒怎麽損傷,就連那裝了酸梅湯的水壺,也安然無恙。


    看到天子喝了口湯,不少人都忍不住露出了豔羨向往之色,他們隻覺著自己的嘴唇和喉嚨比剛才更幹了。但皇帝跟前,誰又敢提出這等非分之想呢,隻能垂下了眼眉,不去看他。


    而張輔卻沒有在意這些,而是飛快地轉著心思,片刻後道:“陛下,如今之計,隻有試著在這山上尋找水源了。雖然這山上沒多少花草樹木,但總該有些地下水的,不如趁著韃子尚未攻來,讓他們就地挖掘,看能不能挖出水井來吧。”


    “好,準奏。”皇帝一聽這話,頓時精神就是一振,趕緊下旨:“命將士們在山上尋找水源,若是能打出水井來的,朕一定重重有賞!”


    “陛下聖明。”眾人趕緊吹捧了一句,然後就把這一命令傳達了下去。


    事實上,即便沒有皇帝的這道旨意,在發現自家缺水後,這些明軍將士也會自發就地尋找水源的。所以很快地,除了一部分人馬繼續守在上山的要道,以及關注蒙人動向外,其他人都開始在這座不太大的小山上尋找起了水源來。


    當明軍在山上亂糟糟地一團的舉動落入到下方蒙人眼中時,他們中不少人也感到了一陣不安,趕緊把消息報到了也先這兒。


    隨後,便有人摩拳擦掌地道:“太師,不如我們這就發兵攻上山去,趁著他們分心,說不定真能一舉上山呢。”


    但此時也先的反應卻顯得頗為冷淡,沉吟之後便一搖頭:“不要輕舉妄動,強行攻山,對我們的騎兵來說可不是什麽好主意。要是兵力折損過多,即便真能殺上去,也會得不償失。”


    “可要是真讓這些家夥找到了水源,我們的計劃豈不是……”有人頗為焦急地說道。


    但他的話卻被也先擺手打斷了:“你不必如此驚慌,他們才剛開始找水源呢,又豈會這麽容易如願?這邊雖然比我們草原上要好一些,但看看此地的地麵就可知道這個季節也是相當幹枯的。這山上的水源一定不好找。而且,即便他們真個找到了水源,那一兩口水井就真能滿足幾十萬大軍的需求了麽?”


    這話倒是在理,說得眾人精神便是一振。隨後,也先又陰笑道:“還有一點,你們真覺著找到了水源對他們來說就是好事麽?說不定這還會成為他們內部分裂的一個契機呢。漢人古書裏有句話,叫民不患寡而患不均,放到這裏也是適用的。”


    雖然絕大多數人都不明白這最後一句話是個什麽意思,但這並不影響他們被也先的一番見識給折服。一時間,眾人又衝他猛拍了一通馬屁。


    而也先,也坦然受了這些吹捧,然後才做出了最後的結論:“所以,我們要做的隻是靜靜地圍住這山,等著他們心神俱疲,再繼續下一步的計劃。”


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    也先的判斷果然不錯,這山上居然就幹得幾乎找不出什麽水源來。隻在東邊山腰處,找到了一眼山泉,但對這幾十萬的明軍來說,這點水連杯水車薪都算不上,都不夠一個百人隊分的。


    如此,山上的明軍既要防著蒙人的襲擊,又要找水源,經曆了十多次的希望到失望後,所有人終於漸漸絕望。同時,因為缺水的關係,已經有不少受傷失血的將士因此倒下,徹底地失去了戰鬥力。絕望的烏雲,已經籠罩在了所有人的心頭,哪怕無須為糧水發愁的皇帝,此時也有些亂了分寸了。


    “這……這可如何是好?”在過了足足一天一夜,卻依然毫無所獲,反倒發現將士們已開始精神渙散,隻能靠著山石呆坐時,皇帝終於開始慌了,急忙看著身邊的王振問道。


    “老奴也……”王振下意識地就要說一句自己也無計可施,但隨即又轉過念來,趕緊改口:“老奴以為,如今或許隻有全力突圍一個辦法了。死守在這兒,用不了兩三日,這幾十萬大軍都得賠在這兒,就是陛下您的安危也難有保障。”


    “是啊,如今似乎隻剩下這個法子了。”朱祁鎮點頭之後,喃喃自語道:“隻是,下方的蒙人騎兵……”


    “陛下,正所謂置之死地而後生,項羽當初在巨鹿一戰不就是因為拿出了破釜沉舟的勇氣,才能大破秦國軍隊麽?如今我大明將士兵力遠在韃子之上,難道還鼓不起這份勇氣來?何況,還有陛下坐鎮軍中,我軍將士士氣如虹,必能取得此勝!”王振立刻就鼓動著三寸不爛之舌極力說服道。


    事實上,對於突圍之舉,王振心裏也沒什麽底氣。但他卻知道,此時盼援軍及時抵達是最不現實的,反倒不如賭這一把。雖然這麽一來,大軍的損傷一定極其嚴重,但隻要自身能保無虞,那死些低賤的軍中將士又算得了什麽呢?


    雖然已經被王振一番話給說動了,但此時的朱祁鎮已不可能繼續一意孤行,就趕緊讓人將張輔給叫到了跟前,向他詢問起這麽做的可行性來。


    張輔一聽這話,整個人頓時就慌了:“陛下,萬萬不可哪。此時我軍士氣已跌到穀底,隻是靠則地勢之利,才能與蒙人達成平衡,若是貿然突圍,不但必然會出現潰敗的結果,而且就是陛下您之安危都難有保障。如今最好的辦法,還是在堅守,我們要相信宣府的兵馬會趕來,與我們裏應外合,才能扭轉眼下這不利的形勢。”


    “哼,英國公,你口口聲聲說會有援軍,可這都一天時間了,怎麽不見半個援兵到來?現在山上缺水缺糧,你是要餓著陛下麽?”王振當即沒好氣地斥問道。他是一刻都不想在這鬼地方待著了,現在張輔如此反對,自然是觸了他的逆鱗。


    “臣不敢。但就臣幾十年領兵作戰的經驗來看,此時忍耐著守在山上是最穩妥的方法,還請陛下明鑒!”張輔忙為自己聲辯了一句,同時用強硬的態度望向了王振,以及朱祁鎮。


    朱祁鎮的臉上也是一陣糾結。說實在的,此時的他那是萬分後悔,原來戰場是如此的危險與殘酷,自己實在不該不聽群臣的勸告來此啊。不然那些落在後頭的官員就不會白白死在這裏了——雖然下麵的人一直有所隱瞞,但他還是發現了在撤上山來的途中,已有大量朝臣死在了亂軍之中。就連內閣首輔曹鼐,也早不見了蹤影,顯然是被蒙人所殺。


    這時候,他終於知道戰場絕非自己以前在宮裏所想的那樣,自己也根本不可能成為像太祖太宗那樣的開拓之君。別說領軍作戰了,就是在這樣的環境裏生存下去都極為困難。


    所以此時的皇帝已經放棄了繼續幹涉用兵的想法,這一點他還是相當有自知之明的。既然張輔這名數朝名將都這麽說了,他也就不再堅持:“好吧,那就照英國公的意思辦。”


    “陛下聖明。”張輔聞言,可著實鬆了口氣。隻是一旁的王振,卻是把他恨到了骨子裏去。


    就在一場危機被化解的當口,一名守在下方的將領卻神色異樣地趕了過來:“陛下,英國公,韃子那邊突然派了使者過來,說是要麵見陛下,有事相奏!”


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