離著碼頭尚有十來丈距離的運河河麵之上,此時高掛著於字燈籠的大船已被幾艘小船圍在了中間。


    其實早在這幾艘船靠過來時,船上的一些人已察覺不妙。可等他們反應過來時,局麵已變得更加糟糕,看著不斷靠過來的那幾艘船,一名身著戎裝的高大男子當即抽刀在手,一麵指揮手下小心提防,一麵高聲喝道:“這是朝廷官船,閑雜人等速速退散!”


    他的聲音在夜裏顯得格外響亮,隻是卻又帶了一絲緊張的顫音,有些底氣不足的意思。而他們麵前的那幾艘小船卻根本不為所動,依舊不斷接近,同時有幾個人更是彎腰拿出了早準備好了的兵器,瞄向了大船上的眾人。


    他們手裏的倒不是叫人心慌的弓弩,而是一根根三四尺長的竹子。隻是這竹子的前頭早被削尖了,成了一杆杆短矛。雖無懾人的寒光閃耀出來,但那玩意兒在水上的殺傷力卻也不容小覷。


    船上的那些軍卒隱約也見到了這些短矛的模樣,頓時心下就是一懍,手中的刀劍握得就更緊了。隻可惜,這次護送於謙北上的隻不過才二三十名杭州衛的普通軍卒罷了,連弓弩都沒有隨身帶上,麵對如此殺局,他們隻有被動挨打的份兒了。


    隨著小船和官船的距離不斷接近,突然一聲唿哨就從正麵的那艘小船上響了起來。就在哨音一起的同時,船上那十多名漢子當即就低喝出聲,同時手臂全力一個揮擺,手中短矛便帶著唿嘯的風聲直朝著麵前的官兵飛去。


    官兵們趕緊躲避的躲避,揮刀招架的招架,頓時船頭處已亂作了一團。而對麵小船上那些人則更是大受鼓舞,不斷把一支支的短矛投射過來,隨後還有人看著雙方距離已足夠近了,更是舉起了船上早放好的瓦罐,重重地朝著官船上砸去。


    “嘩啦……”幾個瓦罐正好砸進了甲板之上,雖然沒有傷到人,但卻立刻粉碎,裏麵的油料頓時就四濺流淌開來,同時還有一陣刺鼻的氣味隨之彌漫開來,讓幾個頭腦醒目的官軍臉色迅速一變:“不好,小心他們用火攻!”


    話音剛落,幾個火折子和點燃了的火把就帶著風聲撲麵而來。而夾雜在這些中間的,還有數量更多的短矛。如此,即便官軍有心抵擋,也難免顧此失彼,在一陣手忙腳亂中,其中一根火把便已率先落地。


    它落的正好是那一灘油料淌過的地方,隻一沾到火光,那油料便唿地躥起了一大股的火舌來,並且順著那油料四處蔓延開來的走勢,迅速就燃燒發散開來。


    驚唿聲頓時在官船上響成一片,而後又有更讓人心驚的慘叫聲蓋過了它。那是一些心慌意亂的官兵沒能再如之前般躲避,終於被短矛射中,倒了下去。


    這還不算最倒黴的,更要命的幾個,是在中矛之後正好倒在了身邊已經燃燒起來的火焰之中,頓時淒厲的慘叫更是響徹夜空。哪怕已經受了重傷,在被火這麽一燒之下,有幾人還是瘋了般在地上滾動著,或是到處亂跑起來。


    而這麽一來的下場就更加的可怕了。他們成了一個個移動的火源,瞬間就把整艘官船都給點燃了起來,到處都成了火紅的一片。


    隻短短一會兒工夫,這艘官船就成了黑夜中一支巨大的火炬,裏麵的人不斷慘叫著,或是倒下,或是硬著頭皮跳船求生。隻可惜,即便他們跳下了船去,也難逃悲劇的命運,因為周圍那些小船上的人早等著他們了,一旦入水,便有大量的漁網鋪天蓋地地撒出來,將人徹底纏住。然後魚叉什麽的就橫七豎八地直刺過來,將動彈不了的這些人全部刺殺在水麵之上。


    雖然這裏是蘇州府,雖然岸邊此時還有數百官兵守著,連蘇州知府康思川都看著這一切,但因為這些人布置得當,徹底切斷了水麵和陸地間的連接,所以他們最終隻能看著這些人在自己麵前大殺特殺,卻連手都幫不上一把。


    康思川覺著自己整個人都快要急得昏過去了,口中聲嘶力竭地喊著:“快讓人下水前去救援,你們都在等什麽?”


    可他身邊這些人,無論是漕幫的李燕九,還是當地的將領,都一個個麵色難看卻又無動於衷。所有人都看得出來,眼下這情景他們已是鞭長莫及,別說此時趕過去已救不了人,就算能救,怕也沒多少把握,隻會徒增傷亡而已。


    所以他們隻是充耳不聞,心驚肉跳地看著十丈之外的水麵上的這場廝殺,不,應該是叫殺戮和混亂才對。


    @@@@@


    當船頭遇敵亂起的時候,於謙已立刻就知道了情況不妙。


    但他終究非尋常官員可比,曾到處任官的他,也是經曆過頗多風浪的,所以倒是很沉得住氣。覺著這裏是蘇州城內,即便真有宵小敢對自己下手,也很快會被隨護的官兵和當地的官府給拿下了。


    可隨後的變故卻讓他也大吃一驚,對方居然籌謀周密,不但切斷了陸地支援自身的路線,而且還動用了火攻,使船隻徹底陷入了絕境之中。


    這時,一直守在他身邊的貼身護衛胡戈也不覺有些急了:“大人,此地不能再待了,我們這就從後舷處下去。”


    雖然覺著對方應該不會漏掉後方,但在看到外頭漸漸大起來的火光後,於謙也隻能點頭答應了下來,然後便在胡戈以及候在艙外的其他幾名親信的護衛下沿著狹窄的走廊朝著船隻後方行去。


    雖然前頭火光衝天,慘叫不斷,但這船後倒是一片寂靜。也得虧這官船很是不小,所以並沒有被火光照個通透,居然讓他們順利就來到了後邊。


    隨即,胡戈便把手中刀一揮,砍斷了綁在船尾的一根粗大纜繩,嘩啦一聲響,卻是用作急救的一條小舢板就這麽被拋入了水中。


    “大人,我先下去,然後再接應你。”胡戈說著話的同時,已經伸手在船舷上一按,再屈膝發力,便如一隻飛鳥般直朝著下方舢板落去。他一身武藝倒也了得,雖然是從高處跳下,可舢板也隻是略晃動了一下,並未有太大的影響。


    而隨後,便有繩子從上頭拋下,於謙在兩名護衛的幫助下,終於小心翼翼地順著繩子滑了下來。直到接觸到舢板,於謙才終於舒出了一口氣來,至少這裏要比在那大船上要安全得多了。


    可這一口氣尚未完全吐盡呢,胡戈的臉色驟然就變了,反手已抽出了隨身的腰刀,一把就將剛站穩身形的於謙給拉到了自己身後給護了個嚴實。


    因為就在這時,本來還算平靜的水麵突然一陣翻動,隨即幾條黑影就迅速靠了過來。


    也得虧前頭的官船此刻徹底燃燒了起來,變成了一個巨大的火炬,照亮了周圍的環境,否則在這黑夜間,大家又都是剛從險地脫身出來的,還真發現不了這隱藏在下方的危險呢。


    可即便如此,也阻擋不了這些靠近過來的黑影。這是一群穿著魚皮水靠,水性精熟的家夥,隻轉眼間,他們便已來到了舢板下方,動起手來。


    砰地一聲響,這條舢板就陡然一震。胡戈的臉色變得更加難看了,他已明白了這些家夥的目的,那就是把這條舢板給鑿破了,隻要落了水,自己等人自然不是他們的對手。


    “快!阻止他們!”胡戈當即大聲喝道。其實都不用他吩咐,船上其他幾人也已明白了過來,立刻就揮起手中刀槍就往水下的黑影劈刺過去。


    隻可惜,這是在夜裏,再加上隔了水流根本無法真正判斷出對方的位置,而對方又乖覺得很,不斷借著舢板或其陰影來進行躲避。所以他們的這番抽打劈刺卻連對方的皮毛都沒有傷到半根。


    倒是底下那些人,在一番動作之後,終於有了成效。幾聲怪響之後,小舢板已經破了幾個口子,頓時間,大股大股的河水已經從這口子裏直湧了進來。而在水內外壓力的作用下,這些小口子很快又被擴大,從而使得局麵越發的危險起來。


    “怎麽辦……”胡戈都有些麻爪了。


    他雖然能力出眾,武藝也甚是了得,但作為北方漢子,卻不熟水性。雖然不至於上了船就六神無主,但一旦這舢板都沉了的話,那他連自保都不夠本事,更別說保護於謙了。


    倒是於謙,即便是在這等危險關頭,整個人依然頗為鎮定,目光四下裏尋摸著,想找出自救之法來。隻可惜,他也沒能想出什麽妥當的法子來,隻能抱以一聲苦笑:“難道我這次就不該答應奪情?”


    水不斷透進來,很快舢板就已有了下沉的趨勢。那些黑影此時則已退到了一旁,靜靜等候著最後拿人的機會。


    就在於謙等人身陷如此境地時,又是一條小船自他們身後悄無聲息地靠了過來,等胡戈察覺到時,對方離他們已不過幾丈距離了……

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