走出帳篷,迎麵吹來的略帶寒意的秋風讓陸縝僅剩的那點睡意也消散殆盡。目光所及處,原來蔥蘢而綠油油一片的草原如今盡作一片枯黃,秋天已到了尾聲,即將到來的便是嚴酷的冬季。


    雖然時隔謝老七他們之死隻不過一個來月工夫,但陸縝身上卻發生了翻天覆地的改變。比起剛來時,如今的他變得更加沉默寡言,一般牧民都不敢輕易接近了。不過身為眾人所承認的神使,他在部中的地位依然沒有絲毫改變。


    本該年輕跳脫的青年如今卻沉穩得如一個飽經滄桑的老人,倘若有之前認識他的人見此情形,一定會大吃一驚。而若有真正了解陸縝的人在旁看到他打量四周喇合部人的目光,就會為這些人擔心了,因為那目光的深處,已隱藏了極強的敵意與殺氣。


    謝老七和曹丙的死打碎了陸縝的一切幻想,這些蒙人在那時開始就已被他列為了死敵。他所以繼續留在這兒,說他是走不了,還不如說他不想走呢,因為他要把仇怨都報了,才好安心離開。


    但顯然,喇合部的人卻並沒有給他報仇的機會。平日裏以保護為名的監視就不用說了,部中的大小事務也根本沒有他這個神使插手的機會,就是想挑唆合紮和木逮之間的仇恨,都失敗了,這讓陸縝幾乎想不出任何能達成心願的方法。


    而喇合部在這個秋天不但沒有因此衰弱,反而不斷強大了起來,隻短短一個月時間,他們的牛羊牲畜就比之前多了近一倍,還交好了周圍的諸多大小部落,儼然有成為這一帶蒙人諸部頭領的架勢。


    而這一切,卻全拜陸縝這個神使所賜了。


    因為他幫著喇合部從岩壁中提取出了食鹽,讓他們不但能滿足自身需求,而且還能用手中多餘的食鹽來和周圍的部落交易,換取牛馬牲畜,而這些部落還得承喇合部的情。


    草原上各部向來缺鹽,而之前唯一能滿足他們這一需求的隻有南邊的大明。也是因為看明白這一點,明國在鹽這一條上看得特別的緊,即便與蒙人在榷場上交易也是極少量的,而且價格極高,經常讓蒙人大為不滿。


    可在對方把握有壟斷地位的情況下,蒙人各部對此隻能苦忍。


    而現在,事情終於出現了轉機,喇合部所產的鹽質量不比明國的差,價格還公道,甚至在一定程度上還能賒欠,這對周圍部落的人來說自然是最好不過的事情了。於是隻幾個月時間,喇合部就因食鹽交易而獲取了大量財富和其他部落的友情,似乎就此崛起都隻是個時間問題了。


    倘若是一般人在知道這一結果後,必然會大感後悔與懊惱,因為這一切都是自己造成的。但陸縝卻並沒有這樣的想法,因為他很清楚如今的蒙古草原正在經曆著什麽樣的變化。


    一個幾乎統一了分裂的韃靼和瓦剌兩部,並在之後的幾十年裏給南邊的大明造成極大威脅的人物正在崛起。任何一個可能威脅到他的內敵都將被他徹底吞滅,喇合部縱然有著再多的牛羊又如何?在曆史大勢,在曆史強人的麵前,不過是螳臂當車罷了。


    陸縝甚至可以斷言,今日喇合部的風頭越盛,明日他們將要麵對的結局就會越慘。所以當他看到又有幾輛勒勒車遠遠地朝著這邊而來時,眼中甚至都閃過了一絲譏誚的笑意來。


    可當他聽到對方身份時,心裏卻又猛然一緊:“我們是奉了也先太師之命來和你們商量事情的。”來人的首領是個四十多歲,赤紅臉膛,看著極其強壯的漢子。他說話的聲音一如威猛的長相,很是洪亮,所以雖然隔了些距離,陸縝依然能清晰地聽到這番話。


    “也先居然派人來了。”陸縝的眉頭頓時就鎖了起來,形成了一個深深的川字,他千算萬算,卻遺漏了還有這一變數。倘若喇合部就此歸順,投到了也先帳下,那他們就再不是對方實現自己野心的障礙了。


    陸縝還是有些把也先這個草原上少有的強人小瞧了。本以為有著弱肉強食傳統的蒙人隻會用武力征服,卻不料對方居然會來上這麽一手。如此一來,事情可就要脫離他的掌握了。


    “怎麽辦?”目送著幾名部中要人將這幾位客人迎到合忽兒的帳前,後者更是滿臉堆笑地將他們接入帳去,陸縝不覺有些傻眼了。


    @@@@@


    不過帳中的情況卻顯然沒有如陸縝所想的那般和諧,隻幾句話之後,本來還很是客氣與友善的合忽兒等一幹喇合部人的臉色都沉了下去。


    蒙人行事一向直爽豪邁,完全沒有南邊漢人那麽多的彎彎繞,見了麵也沒有什麽寒暄,直接就奔了主題。而這位也先的使者入帳之後便提出了自己的來意,他是奉了也先之命來把喇合部招攬到自己帳下聽用的。


    倘若是幾個月前,合忽兒他們聽到這話,自然會大為激動。誰不知道如今草原上論勢力,也先太師那是一等一的存在,一旦能被他收入帳下,今後便再不用生計發愁了。


    可現在卻不同了,喇合部靠著食鹽賺了個盆滿缽滿,大有崛起之象。若這時也先是欲將他們招收到帳下視作心腹的,倒也罷了。但隻一打聽,就知道對方隻是看中了他們最近的財富和食鹽來源,合忽兒他們自然便有不同看法了。


    看出他們的心思,而且言辭裏又多有推托之意,那使者伯忽的臉色就沉了下來:“怎麽,你們還敢違抗也先太師的意思?你們可知道之前那幾個不肯從命的部落是什麽下場麽?”語氣裏已多了幾分森然。


    一直坐在下首沒怎麽吭聲的合紮頓時就惱了:“他也先不過是瓦剌的太師而已,你道他是我們草原的大汗麽?居然想要所有人都聽從他的命令行事?”


    “怎麽?看來你是對太師很有意見了?”伯忽聞言猛然轉頭看向合紮,眼中滿是難掩的殺氣。


    但合紮也不是善與之輩,當即毫不相讓地對視過去:“是又如何?你瓦剌部還做不到一手遮天呢!”


    眼見雙方劍拔弩張的似乎一言不合就要動起手來,合忽兒趕緊開口:“合紮,你這是對待客人的態度麽?還不給我出去!”


    其他幾個部中要人見此隻是默不作聲,木逮更是得意一笑,合紮這麽做,正合了他的心意。


    其實話一出口,合紮也有些後悔了。雖然如今草原各部還沒有完全被也先征服,甚至還有一個專門與他們為難的韃靼部從旁牽製,但若真惹惱了也先,他們喇合部這麽個小部落就隻有洗幹淨脖子待宰的份了。


    但他是不可能低三下四地跟人討饒的,所以見合忽兒這麽說,便是一聲冷哼,起身就出了大帳。


    心裏頗有些亂的合紮剛想著帶上弓去外麵射獵散心,就聽得旁邊傳來了一個聲音:“合紮,你怎麽不去待客,卻出來了?”循聲看去,正是陸縝在不遠處望著自己。


    合紮因為心裏憋悶,正想找個人傾訴一下呢,陸縝顯然是個合適的人選,便走了過去,哼聲道:“因為我得罪了客人。”


    “哦?這些客人到底是什麽路數,居然能惹你生氣?”陸縝狀似不知地道。


    “他們是也先派來的人。”合紮說著,又想起了什麽:“你知道也先是什麽人嗎?”


    “聽人提起過,據說他雖然不是瓦剌部的大汗,但明顯有成為下一個成吉思汗的可能。”陸縝隨口道。


    “哼……”一聲不屑的冷哼從合紮的口中噴出:“就憑他怎麽可能與偉大的成吉思汗相比?他不過是個有些手段的野心家罷了。”


    “聽你的意思似乎對他很有些不滿哪。對了,你還沒有迴答我剛才的問題呢,到底出了什麽事,竟讓你和他們起了衝突?”陸縝好奇地問道。


    “我說了,也先的野心極大,這次他居然看上了我們喇合部,想把我們都給吞了!”合紮目光深沉地道。


    “竟還有這等事?”陸縝按下心中的忐忑,試探著道:“那你們的意思是?”


    “合忽兒肯定不會答應,現在我們喇合部正是崛起的時候,又怎會同意被人吞並呢?不過他不敢得罪也先,所以我就出頭了!”合紮隨口道。


    陸縝點了點頭:“原來如此,不過這麽看來,這次的事情應該頗為棘手哪。”


    “不錯,也先在草原上確有幾分威名,我們部裏的人說不定也會被他說服,但我是絕對不會讓他們得逞的!”合紮正色地道出了自己的立場。


    陸縝心裏閃過了某個念頭,但臉上卻沒有表露分毫,反而勸了一句:“這事你最好不要強出頭,不然隻會對你不利。若被有心人抓住利用了,你可就麻煩了。”


    “你是說木逮?他還沒有這個本事!”合紮很不以為然地道。


    陸縝見他這麽說,便沒再繼續相勸,隻是心裏卻添了一句:“我指的卻是我這個外人哪……”


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    反擊開始,唿叫支援!反擊開始,唿叫支援!!反擊開始,唿叫支援!!!(重要的事說三遍)

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