“不好啦！”
蔣棟幾乎是剛剛坐在飯桌前，廳外就傳來一名老嫗撕心裂肺一般的喊叫。坐在廳中準備用飯的眾人都聽出，這聲音出自傅憶竹的奶娘，再加上她自幼體弱多病，許多仆役也都湊到了門外。
奶娘進了大廳，臉色一片蒼白，沒等她說話，蔣棟已經開口：“快進城請汪大夫，無果不在，也隻有他了。”
“不...不是。”奶娘渾身顫抖，氣兒都要接不上了一般，話就更說不出。
傅荊似乎想出了什麽，“憶竹不是留書出走了吧？”
“是...是，是...”奶娘見終於有人明白了自己的意思，心一寬，暈了過去。
“無果走了幾天了？”
“十天。”
蔣棟轉念一想，問：“陶梅人呢？”
蔣朝陽立刻出去找，半晌後靜靜的又迴了前廳，“爹，她也不見了。”
“憶竹昨晚說是不舒服，晚飯後就迴房了。”傅荊迴想起昨天的情況，“我給洪家寫封信請姑奶奶留意，憶竹有可能去她那兒落腳。”
山海關外，三個人，三匹馬，策馬而去直奔寧遠。
“沒想到啊！沒想到...”白辰騎在馬上，不停的感慨，“本來以為北邊打仗，我要偷偷摸摸的翻牆越戶才能出來，沒想到我現在是堂堂正正的走出來的。你給那個城門官兒看的東西，是什麽啊？”
無果笑而不答，隻是繼續專心騎馬。
在京城與白辰與慕容羽相遇後，無果與陶玉鞍就被纏上了。白辰纏了幾天，終於知道兩人是要去關外，更是對了他的脾胃，一定要跟著。但在通關時，文牒上卻隻注明了兩人。最後，是無果拿了件東西，才使得白辰能順利出關，慕容羽被他打發迴了京城等著。
“你的人脈老哥我是比不過，但若說這禦馬之術，你還要多跟我學學啊！”白辰催了幾下馬便超過無果兩個馬身繞了一圈到了他另一側，陶玉鞍也忍不住扯了扯嘴角。
“白大哥見笑了。這騎馬我一直都學不好，所以就更不能分神和你說話了。”無果坐在馬上，背直挺挺的，雙臂也僵直的前伸，兩腿雖能緊緊的夾著馬肚子，但看樣子應該是已經僵的有些麻木了。
“吳叔，咱們先歇會兒吧。”自從出了關，雖然路程不長，但因為無果堅持騎馬，陶玉鞍已經戰戰兢兢了有一陣子，勒馬的同時他也伸出手扯住無果的韁繩，兩匹馬一同停住。
“那邊有河，我去打水。”陶玉鞍解下水囊，斜刺裏突然伸出隻手直抓他手腕。
“江湖傳聞，陶遠的兒子不懂武功。”白辰一臉嬉笑，“看來是真的啊！啊？”他一把搶過水囊，“我去打水，順便看看這關外的魚和關內的魚有什麽不同，我那個徒孫沒能一起來還真是可惜啊！”
無果朝陶玉鞍輕輕擺手，後者雖仍微微皺眉，卻也沒說什麽。
遠方，目力所及的最遠處，一座城池變的漸漸清晰——寧遠。
“十多年前，這裏有一場大戰。”無果站在城門前，看著城牆上往來不斷的守軍，不似印象中那般軍紀嚴明，還帶著散漫。
“看這樣子還真被我這快作古的人給說中了。”白辰翻身下馬，揮了揮手中的馬鞭道：“我要是再晚下山個幾年，興許就要變天了。”
“前輩說的是。”陶玉鞍很讚同的應和著，想想自己幾次悄悄來過寧遠，都不似今天這般景象，倘若此時敵軍來犯，大明的氣數也就到頭了。
突然，空中傳來一聲鳴叫。城牆上的士兵紛紛仰頭觀看，“快看！”
一隻毛色純白的巨鷹在空中徘徊，它似乎看見了什麽東西而不斷的歡鳴著，然後它越飛越低，最後緩緩的落在無果麵前。
“好鷹！”白辰讚歎一聲，無果來不及阻攔人就已經靠了上去。
看有生人靠近，白鷹雙翅一振帶起勁風，身子輕巧的離開地麵，兜了一圈落在白辰身後。
“雪兒過來。”陶玉鞍喚了一聲，白鷹撲著雙翅落在他麵前，他俯身解下鷹爪上係著的竹筒，拔掉蓋子，抽出一卷紙展開默讀。
“城下何人？”因為一隻突然而來的白鷹，城上的士兵也才注意到城門前站著的三人。
“請守將金大人前來一敘。”無果上前對問話的人說。
問話的人也算是個頭目，正猶豫間，身旁的一位有些年紀的人在他耳畔說了些什麽，他立刻派人去找了守將都督同知金國鳳。
無果看已經說服了那小頭目便轉身問道：“信上說了什麽？”
陶玉鞍將手裏的信遞到無果麵前，“憶竹在咱們走後和陶梅一起留書出走。”無果馬上拿過信，“蔣師叔估計她們倆應該是追咱們來了。”
“真是因為此行兇險，憶竹擔心你的安危，她才跟出來的？”蔣棟在信中如此估計，無果像是不太讚同這樣的說法。
陶玉鞍心中無奈，因為他知道，自己與憶竹是青梅竹馬，在天劍鏢局任何一個眼中，他們倆都是天造地設的一對。但是，也隻有他知道，傅憶竹隻當自己是與傅荊一樣的兄長，而自己隻當她是妹妹一般。
“原因有二。”
“陶梅應該是其一。”無果眉頭緊皺，似乎頗為擔心。
知道無果與自己想的一樣，陶玉鞍就繼續道：“其二嘛...”還沒說完，他就被突然飛撲過來的白鷹雪兒給打斷。
原來，白辰看見鷹是送信的，對它就更加好奇，施展輕功追想要抓住它。而雪兒因為沒有等到無果的命令又不肯離去，隻能一直躲來躲去，最後隻得撲到了無果和陶玉鞍麵前。
“雪兒，你可以走了。”無果伸手撫了撫雪兒。
“怎麽能走呢？我還沒抓到它！”白辰想拉著無果央求，又想去追還沒飛遠、飛高的鷹，進退不得，最後隻能看著它變成空中的一個白點兒，消失不見。
“第二個原因是什麽？”無果無奈的看了看如頑童一般的白辰，然後繼續問。
這一次，還沒等陶玉鞍開口，城門突然緩緩開啟，雖隻開了一條隻容一人通過的縫隙。
無果隻能暫且按下與陶玉鞍的話先不說，“可是金大人？”
從城門內走出一人，體態不算壯碩，看穿戴應該就是寧遠總兵金國鳳。
看著一步步走近的金國鳳，無果有一瞬的怔忪。在天啟六年，寧遠城下，開啟城門相應的是袁崇煥。那時的寧遠到處都彌漫著大戰之前的劍拔弩張，每個士兵、將領都用誓死的決心來保護這座城池，以及在他們身後的整片大明疆土。
金國鳳約莫四十歲上下，長了一雙“牛眼”，這也使他普通的樣貌平添了許多讚歎的目光。
“吳先生？”
無果迎上去，施禮道：“大人叫我無果就好。”
金國鳳麵上露初些難色，說：“這洪大人的手書還是先給我看看。”
陶玉鞍今天仍是作書童打扮，他立刻從貼身的內衫中拿出一封信交給金國鳳。
“敵軍這些日子開始在調動，還請先生見諒。”金國鳳接過信，確認上麵的字跡確實與月前薊遼總督洪承疇的所發官文字跡相同，“這位是？”金國鳳所指是白辰。
“這位是武當前任掌門白辰，白前輩，我們在京城遇上的。”無果立刻介紹。
“再請先生見諒，洪大人之前隻說是先生您和書童兩人。”金國鳳剛說完，就覺得眼前白影晃動，原本站在遠處白發白髯的老人已經到了自己麵前，拉著無果可憐兮兮的說：“過山海關的時候，就不讓我過來，你還把那東西給他們看看，讓我也入城吧！迴頭我讓張柏送你幾顆續命丹。”
“老爺子誤會了。”金國鳳大笑著，繼續說：“我隻是要確認您老的身份，眼下又是大戰在即，要防止敵軍的細作入城。既然是吳先生說了，又有洪大人的信，天色已晚就先入城吧！”
翌日晨，開始落起了雪粒子，雖然隻是十月，卻已經有了些初冬的景象。雪落即化，使地麵變得泥濘不堪。無果雖然一向喜潔，但仍堅持出城，騎馬一路向東北方向而去。
“要去哪兒？”
無果搖頭，道：“我是在找一個地方，找到那裏，有些事情是該讓你知道了。”
“您和蔣師叔都有事情瞞著我，你們也瞞著彼此。這些事情都是關於我的，但是我卻偏偏知道的最少。”陶玉鞍弱冠之年，卻總就是一副少年老成的樣子，一如當年的陶遠和無果，“我幾次出關，來寧遠也不隻一次，這裏已經沒有任何線索了。”
無果像是沒有聽見陶玉鞍的質疑一般，繼續沉浸在自己的迴憶中，“當年，我因為擔心前往覺華島的少林弟子，從寧遠出來後並沒有直接去那座小林找你們。”無果一直因此兒愧疚，“當初我如果聽你傅師伯的話，早點兒來接應你們...”
“您還救了我。”陶玉鞍記得，那天晚上自己還有母親，以及在記憶中樣貌已經變得模糊的玥兒姐姐，他們在那座小林內等了整晚，等到了天亮，時間漫長的像是已經靜止了，“您擔心自己的師兄弟們是無可厚非的。”
“玉鞍，我說過嗎？你和你爹一樣，少年老成。”因為分神說話，無果的馬走的很慢。
“蔣師叔說，我更像您。”陶玉鞍如無果一般，麵帶微笑。兩人的笑，都像是一股清泉，緩緩而來，靜靜而去。
無果歎息，然後說：“因為少了你爹當年的意氣風發。我第一次見到他是在少林寺，那年他剛剛得到無名劍，是頭次離開杭州。在分別時，他曾邀我去杭州。但是等我終於去了杭州時，卻是為了吊念他。在寧遠，我知道他尚在人世的時候心裏的歡喜真的是難以言喻。”
“又到這座樹林了。”
“就是這裏。”無果如釋重負一般，然後輕拍了下馬疾奔起來。陶玉鞍見他在馬背上坐的險象環生，隻得緊緊跟上。
“不遠萬裏來了寧遠，就是為了來這兒？”直到置身於這片樹林中，陶玉鞍才有機會發問。
“那晚，當我按照約定趕到這片樹林時，我隻看見雪地上的血跡和雜亂的腳印，以及兩名金軍的屍首。”無果下馬，緩緩的向樹林深處走去，“還有尚來不及掩埋的，你爹和傅師伯的屍首。”
“怎...怎麽可能！”
蔣棟幾乎是剛剛坐在飯桌前，廳外就傳來一名老嫗撕心裂肺一般的喊叫。坐在廳中準備用飯的眾人都聽出，這聲音出自傅憶竹的奶娘，再加上她自幼體弱多病，許多仆役也都湊到了門外。
奶娘進了大廳，臉色一片蒼白，沒等她說話，蔣棟已經開口：“快進城請汪大夫，無果不在，也隻有他了。”
“不...不是。”奶娘渾身顫抖，氣兒都要接不上了一般，話就更說不出。
傅荊似乎想出了什麽，“憶竹不是留書出走了吧？”
“是...是，是...”奶娘見終於有人明白了自己的意思，心一寬，暈了過去。
“無果走了幾天了？”
“十天。”
蔣棟轉念一想，問：“陶梅人呢？”
蔣朝陽立刻出去找，半晌後靜靜的又迴了前廳，“爹，她也不見了。”
“憶竹昨晚說是不舒服，晚飯後就迴房了。”傅荊迴想起昨天的情況，“我給洪家寫封信請姑奶奶留意，憶竹有可能去她那兒落腳。”
山海關外，三個人，三匹馬，策馬而去直奔寧遠。
“沒想到啊！沒想到...”白辰騎在馬上，不停的感慨，“本來以為北邊打仗，我要偷偷摸摸的翻牆越戶才能出來，沒想到我現在是堂堂正正的走出來的。你給那個城門官兒看的東西，是什麽啊？”
無果笑而不答，隻是繼續專心騎馬。
在京城與白辰與慕容羽相遇後，無果與陶玉鞍就被纏上了。白辰纏了幾天，終於知道兩人是要去關外，更是對了他的脾胃，一定要跟著。但在通關時，文牒上卻隻注明了兩人。最後，是無果拿了件東西，才使得白辰能順利出關，慕容羽被他打發迴了京城等著。
“你的人脈老哥我是比不過，但若說這禦馬之術，你還要多跟我學學啊！”白辰催了幾下馬便超過無果兩個馬身繞了一圈到了他另一側，陶玉鞍也忍不住扯了扯嘴角。
“白大哥見笑了。這騎馬我一直都學不好，所以就更不能分神和你說話了。”無果坐在馬上，背直挺挺的，雙臂也僵直的前伸，兩腿雖能緊緊的夾著馬肚子，但看樣子應該是已經僵的有些麻木了。
“吳叔，咱們先歇會兒吧。”自從出了關，雖然路程不長，但因為無果堅持騎馬，陶玉鞍已經戰戰兢兢了有一陣子，勒馬的同時他也伸出手扯住無果的韁繩，兩匹馬一同停住。
“那邊有河，我去打水。”陶玉鞍解下水囊，斜刺裏突然伸出隻手直抓他手腕。
“江湖傳聞，陶遠的兒子不懂武功。”白辰一臉嬉笑，“看來是真的啊！啊？”他一把搶過水囊，“我去打水，順便看看這關外的魚和關內的魚有什麽不同，我那個徒孫沒能一起來還真是可惜啊！”
無果朝陶玉鞍輕輕擺手，後者雖仍微微皺眉，卻也沒說什麽。
遠方，目力所及的最遠處，一座城池變的漸漸清晰——寧遠。
“十多年前，這裏有一場大戰。”無果站在城門前，看著城牆上往來不斷的守軍，不似印象中那般軍紀嚴明，還帶著散漫。
“看這樣子還真被我這快作古的人給說中了。”白辰翻身下馬，揮了揮手中的馬鞭道：“我要是再晚下山個幾年，興許就要變天了。”
“前輩說的是。”陶玉鞍很讚同的應和著，想想自己幾次悄悄來過寧遠，都不似今天這般景象，倘若此時敵軍來犯，大明的氣數也就到頭了。
突然，空中傳來一聲鳴叫。城牆上的士兵紛紛仰頭觀看，“快看！”
一隻毛色純白的巨鷹在空中徘徊，它似乎看見了什麽東西而不斷的歡鳴著，然後它越飛越低，最後緩緩的落在無果麵前。
“好鷹！”白辰讚歎一聲，無果來不及阻攔人就已經靠了上去。
看有生人靠近，白鷹雙翅一振帶起勁風，身子輕巧的離開地麵，兜了一圈落在白辰身後。
“雪兒過來。”陶玉鞍喚了一聲，白鷹撲著雙翅落在他麵前，他俯身解下鷹爪上係著的竹筒，拔掉蓋子，抽出一卷紙展開默讀。
“城下何人？”因為一隻突然而來的白鷹，城上的士兵也才注意到城門前站著的三人。
“請守將金大人前來一敘。”無果上前對問話的人說。
問話的人也算是個頭目，正猶豫間，身旁的一位有些年紀的人在他耳畔說了些什麽，他立刻派人去找了守將都督同知金國鳳。
無果看已經說服了那小頭目便轉身問道：“信上說了什麽？”
陶玉鞍將手裏的信遞到無果麵前，“憶竹在咱們走後和陶梅一起留書出走。”無果馬上拿過信，“蔣師叔估計她們倆應該是追咱們來了。”
“真是因為此行兇險，憶竹擔心你的安危，她才跟出來的？”蔣棟在信中如此估計，無果像是不太讚同這樣的說法。
陶玉鞍心中無奈，因為他知道，自己與憶竹是青梅竹馬，在天劍鏢局任何一個眼中，他們倆都是天造地設的一對。但是，也隻有他知道，傅憶竹隻當自己是與傅荊一樣的兄長，而自己隻當她是妹妹一般。
“原因有二。”
“陶梅應該是其一。”無果眉頭緊皺，似乎頗為擔心。
知道無果與自己想的一樣，陶玉鞍就繼續道：“其二嘛...”還沒說完，他就被突然飛撲過來的白鷹雪兒給打斷。
原來，白辰看見鷹是送信的，對它就更加好奇，施展輕功追想要抓住它。而雪兒因為沒有等到無果的命令又不肯離去，隻能一直躲來躲去，最後隻得撲到了無果和陶玉鞍麵前。
“雪兒，你可以走了。”無果伸手撫了撫雪兒。
“怎麽能走呢？我還沒抓到它！”白辰想拉著無果央求，又想去追還沒飛遠、飛高的鷹，進退不得，最後隻能看著它變成空中的一個白點兒，消失不見。
“第二個原因是什麽？”無果無奈的看了看如頑童一般的白辰，然後繼續問。
這一次，還沒等陶玉鞍開口，城門突然緩緩開啟，雖隻開了一條隻容一人通過的縫隙。
無果隻能暫且按下與陶玉鞍的話先不說，“可是金大人？”
從城門內走出一人，體態不算壯碩，看穿戴應該就是寧遠總兵金國鳳。
看著一步步走近的金國鳳，無果有一瞬的怔忪。在天啟六年，寧遠城下，開啟城門相應的是袁崇煥。那時的寧遠到處都彌漫著大戰之前的劍拔弩張，每個士兵、將領都用誓死的決心來保護這座城池，以及在他們身後的整片大明疆土。
金國鳳約莫四十歲上下，長了一雙“牛眼”，這也使他普通的樣貌平添了許多讚歎的目光。
“吳先生？”
無果迎上去，施禮道：“大人叫我無果就好。”
金國鳳麵上露初些難色，說：“這洪大人的手書還是先給我看看。”
陶玉鞍今天仍是作書童打扮，他立刻從貼身的內衫中拿出一封信交給金國鳳。
“敵軍這些日子開始在調動，還請先生見諒。”金國鳳接過信，確認上麵的字跡確實與月前薊遼總督洪承疇的所發官文字跡相同，“這位是？”金國鳳所指是白辰。
“這位是武當前任掌門白辰，白前輩，我們在京城遇上的。”無果立刻介紹。
“再請先生見諒，洪大人之前隻說是先生您和書童兩人。”金國鳳剛說完，就覺得眼前白影晃動，原本站在遠處白發白髯的老人已經到了自己麵前，拉著無果可憐兮兮的說：“過山海關的時候，就不讓我過來，你還把那東西給他們看看，讓我也入城吧！迴頭我讓張柏送你幾顆續命丹。”
“老爺子誤會了。”金國鳳大笑著，繼續說：“我隻是要確認您老的身份，眼下又是大戰在即，要防止敵軍的細作入城。既然是吳先生說了，又有洪大人的信，天色已晚就先入城吧！”
翌日晨，開始落起了雪粒子，雖然隻是十月，卻已經有了些初冬的景象。雪落即化，使地麵變得泥濘不堪。無果雖然一向喜潔，但仍堅持出城，騎馬一路向東北方向而去。
“要去哪兒？”
無果搖頭，道：“我是在找一個地方，找到那裏，有些事情是該讓你知道了。”
“您和蔣師叔都有事情瞞著我，你們也瞞著彼此。這些事情都是關於我的，但是我卻偏偏知道的最少。”陶玉鞍弱冠之年，卻總就是一副少年老成的樣子，一如當年的陶遠和無果，“我幾次出關，來寧遠也不隻一次，這裏已經沒有任何線索了。”
無果像是沒有聽見陶玉鞍的質疑一般，繼續沉浸在自己的迴憶中，“當年，我因為擔心前往覺華島的少林弟子，從寧遠出來後並沒有直接去那座小林找你們。”無果一直因此兒愧疚，“當初我如果聽你傅師伯的話，早點兒來接應你們...”
“您還救了我。”陶玉鞍記得，那天晚上自己還有母親，以及在記憶中樣貌已經變得模糊的玥兒姐姐，他們在那座小林內等了整晚，等到了天亮，時間漫長的像是已經靜止了，“您擔心自己的師兄弟們是無可厚非的。”
“玉鞍，我說過嗎？你和你爹一樣，少年老成。”因為分神說話，無果的馬走的很慢。
“蔣師叔說，我更像您。”陶玉鞍如無果一般，麵帶微笑。兩人的笑，都像是一股清泉，緩緩而來，靜靜而去。
無果歎息，然後說：“因為少了你爹當年的意氣風發。我第一次見到他是在少林寺，那年他剛剛得到無名劍，是頭次離開杭州。在分別時，他曾邀我去杭州。但是等我終於去了杭州時，卻是為了吊念他。在寧遠，我知道他尚在人世的時候心裏的歡喜真的是難以言喻。”
“又到這座樹林了。”
“就是這裏。”無果如釋重負一般，然後輕拍了下馬疾奔起來。陶玉鞍見他在馬背上坐的險象環生，隻得緊緊跟上。
“不遠萬裏來了寧遠，就是為了來這兒？”直到置身於這片樹林中，陶玉鞍才有機會發問。
“那晚，當我按照約定趕到這片樹林時，我隻看見雪地上的血跡和雜亂的腳印，以及兩名金軍的屍首。”無果下馬，緩緩的向樹林深處走去，“還有尚來不及掩埋的，你爹和傅師伯的屍首。”
“怎...怎麽可能！”