城南，柳樹下，一方小院幹淨整潔。院子裏竟然種了棵鬆樹，冬天裏依舊是一片墨綠，與白雪夾雜在一起，倒比別的花草都耐看。
王珞瑤拉著兒子道：“鞍兒！快叫大師伯！”
傅青竹這才注意到，那方才紮馬的男童，露出恍然大悟的表情，細細打量眼前男孩——眉目清秀，一雙大眼透著機靈，眉眼間盡是陶遠的影子。
男童馬上跪在地上，磕了個頭道：“侄兒，玉鞍拜見師伯。”
“曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍。”傅青竹望著眼前孩童，“師傅從前最喜歡這一句，不曾想，讓師弟用在了這裏。”傅青竹從地上拉起陶玉鞍，道：“好名字！”
陶玉鞍也不懂大師伯在說什麽，隻是見對方麵露喜色，也不怕生說：“為什麽要叫大師伯？我就叫您大伯好嗎？”
“好好好，當然好。”傅青竹把他抱在懷裏，幾日來因大戰在即而生出的緊張煙消雲散。
“爹！”陶玉鞍突然大喊一聲，引得傅青竹也轉身順著他所指看去。
門口站著一個手提大刀，身穿軍服的男子。他身上的衣服雖然與守城兵士想象，但卻很不合身。五年之後，從前那個初出茅廬的陶遠，已經沒有了青澀，蓄起了胡須，眼裏更多了幾分滄桑。
雖如此，傅青竹還是一眼就認出自己看著長大的師弟。
“這就是你的選擇？”傅青竹語氣中除了相見的欣喜更多的是無奈，與天下相比，陶遠的選擇簡直是荒唐至極。
“這天下有多好，那位置又有多好？”陶遠脫下外袍，露出淺灰中衣，穿上妻子遞到麵前的便服。
王珞瑤拉走了兒子，留下陶遠師兄二人。
傅青竹仿佛沒聽見陶遠的質問：“我已經重新召集一劍天門人，那二十餘高手也來了寧遠。陶襄雲這些年一直招兵買馬，可是他卻沒有得到一劍天的任何一兵一卒，這一次我來關外，是為了借機重振一劍天的聲威。”
陶遠一直再未開口，過了一會兒才道：“師兄已經替我做了決定？”
“對！”傅青竹冷聲道，“我自幼拜在一劍天門下，從那一天開始我就知道，我是為了什麽而活，為了幫助朱氏正統奪迴江山。”
“正統？”陶遠嗤笑一聲，又道：“又有誰在乎？明廷氣數將盡，你我就算成事，也不過是苟延殘喘而已。我躲在這寧遠城裏，不過是想看看最後的結果，與妻兒一道太平度日。快活時練練劍，窮困時也能相依為命……”
傅青竹無奈道：“你自小就是逍遙快活的人，對這些名利也不在乎。師傅曾說，如果你今後選擇放棄，我也不能逼你，隻要護你一生周全也就算是完成了師命。不過，我希望寧遠一戰後，你能改變這些想法。”
“師傅他老人家還好？”陶遠知道一時改變不了師兄的想法，也就不想在多說。
“他老人家從你走後就常住少林，再不問世事了。”傅青竹想起那日與陶遠在街上一戰，轉而說：“師弟武功進益不少。”
陶遠表情又飛揚起來，仿佛又迴到從前：“當年，王前輩確實把雪典給了我。”
“還記得這個嗎？”陶遠從妻子手裏結果一枚如雪一般剔透的玉石梅花，兩手輕輕一捏，梅花立刻分成上下兩片，“在杭州臨別時，你把這朵玉梅交給我，後來我無意間發現了這裏麵藏著一張紙，上麵寫著雪珠的用法，從字跡看，寫字的人應該是師傅。”他又從懷裏拿出一枚通體透明的珠子，就是當年墜在那柄黑骨折扇上的珠子，“這粒珠子就是天山派的內功典籍，裏麵還有一套劍法。”
此時已經是夕陽西下，屋裏一片昏黃，陶遠手裏的雪珠卻驟然亮起，白亮的光線形成光幕，字跡在上麵清晰的呈現。
傅青竹被眼前景象鎮住，呆愣的看著光幕上的字句，說不出話。
正月二十二日，城中一片寂靜，城頭上肆虐的風似乎都凝結在這樣的寂靜中，厲兵秣馬之餘，軍士將領們均養息以待。寧遠仿佛是懸掛在山海關外的一副畫，畫中的一切都將停留在劍拔弩張前的這一刻，而探子的一個又一個迴報隻是更加擰緊了所有人的心。
子時正刻剛過，漆黑的天幕上就開始墜落片片白雪，風也幾乎在落雪的同時停滯下來，蒼茫天地間隻剩下一片寧靜。
大戰在即，袁崇煥幾乎夜不能寐，他每晚都在城牆下一間供士兵輪值休息的小屋裏坐等天明。
“大人！”
“進來。”
進來的是一名麵目清秀的少年，穿著不太合身的軍服，大約十三、四歲的樣子，他單膝跪地道：“探子迴報，有百餘人策馬而來，還有兩裏就到城下了，總兵大人等您示下。”
袁崇煥深深的看了少年一眼道：“玥兒，你怎麽又跑出來了。”
“爹，我才不要呆在府裏，那些女人隻會坐在屋裏哭。”袁玥起身，撒歡似的跑到父親跟前，“我要上城頭上去看看，他們都不許。”
“去看可以，不過隻能看看，立刻迴去。”沒來得及換戰袍，袁崇煥就匆忙登上城牆，眼中的疲憊早被甩的沒了蹤影，雖隻是穿著家常的棉袍，當他走出屋子時已經恢複了平日的威嚴，步步生風的向城頭而去，扮成男子的袁玥緊跟在後。傅青竹照例巡城，子時末才迴了住處。
“大師兄，你總算迴來了。”蔣棟，他的另一位師弟，也是從小一起在薛峰跟前長大，和陶遠亦是親如兄弟。
“傅施主。”一道清朗的嗓音傳來，傅青竹尋聲看去，“無果！”
飛雪中，屋簷下，無果仍是穿著半舊的僧袍，頭上戴著一頂氈帽，臉上掛著難掩的笑意道：“聽袁大人說你在，就過來看看。”
“大戰將至，你怎麽跑到這兵荒馬亂的地方來了？”傅青竹一邊和無果說話，一邊接過蔣棟送來的熱水倒給無果，自己就著茶壺喝了起來。
寧遠城裏從糧草到柴米都已經上繳，然後按量分配，即便是總兵屋裏也沒有多少煤炭可以取暖。一劍天一眾人都住在一間大屋裏，是城裏一家富戶的祠堂，隻在地當中用柴草點了篝火，無果和傅青竹坐在最靠近篝火的地方。
無果當日與傅青竹在河南一別，在開封盤亙數日後就去了京城，恰逢陶襄雲戴著各派高手在京城雲集。在得知是要去關外助戰後，無果就跟著一路到了寧遠。
“少林來了十名武僧，我師兄無嗔也在其中。”無果一臉恬淡，繼續道：“傅施主看寧遠守得住嗎？”
“如今的形勢也不需要我多說，你一路上也該聽說了不少。”傅青竹隨手添了些柴草，火光驟然一亮又黯淡下去平添了暖意。
“是聽說了不少，”無果說完又黯然道：“似乎失守隻是時間問題。”言罷，無果緩緩閉上雙眼。他口中飄出的難以分辨的經文與忽明忽暗的光線融合在一起，傅青竹有半晌的失神，他想起陶襄雲，雖然對他並沒有太多的了解，唯一的記憶隻停留在當年在少林寺他與王長年那一戰，隻是現在他知道陶遠也在寧遠，心裏多了幾份擔憂。
自那天深談之後，傅青竹再未見過陶遠，而如今不少江湖人士都到了寧遠，心裏不禁忐忑難安，直到雪停才漸漸睡著。
正月二十三日，金軍穿過城外五裏首山與螺峰山之間隘口，兵抵寧遠城郊，兩軍就這樣隔著一片白地遙遙相望，炊煙可見，鼻息可聞。
“有人！”
隨著一聲驚唿，不待細想城牆上就一片金鳴，刀劍均已出鞘；弓箭手立刻搭箭，弦已拉滿，隻等一聲令下。
“且慢！”
說話的是陶襄雲，此時他隻穿了件暗紅棉褂，持劍上前向城下看去，眾人也跟著朝下看去。
原來城下隻有數名男女，身上的衣服均已破爛不堪，男的頭發被剃掉了多半邊，光禿的部分尤其顯眼。
“來者何人？”城上箭矢一瞬間都對準來人。
“別，別，別！”走在最前麵的男子嚇的想往迴跑，但是沒有幾步又停下來，又朝城牆跑來，“我是漢人！在錦州被金狗抓了！”
傅青竹此時也從南門趕來，靠上前去，仔細聽這人說話。
“他們逼我剃頭，我還有一家老小啊！我不能不剃啊！”說完，這人竟然坐在地上哭了起來。
另外一個年紀稍大的老者喊道：“大好河山，竟然這麽輕易就讓金人給占去了，垂暮之年還要看著國破家亡嗎？”
風中，老者披散著灰白的發，淚痕滿麵。
袁崇煥緩緩道：“開城門，讓他們進來。”
“不可！”傅青竹和陶襄雲同時開口阻攔。
“城下有十餘人，但是難保其中沒有敵方的細作。”傅青竹走到袁崇煥身畔低聲勸說，陶襄雲原就在一旁，也說：“即便這十餘人中沒有，倘若一會兒再來一撥，也難保其中沒有。”
“難道就眼睜睜的看著他們自生自滅？”袁崇煥一手扶在城牆上，迴望傅、陶二人，傅青竹道：“對，忍得一時，才能求取寧遠一城百姓的性命，寧遠是我大明最後的屏障，不容有失！”
《清太祖武皇帝實錄》記載：放捉獲漢人，入寧遠往告：“吾以二十萬兵攻此城，破之必矣！爾眾官若降，即封以高爵。”寧遠道袁崇煥答曰：“汗何故遽加兵耶？寧、錦二城，乃汗所棄之地，吾恢複之，義當死守，豈有降理！乃謂來兵二十萬，虛也，吾已知十三萬，豈其以爾為寡乎！”
城牆上火炮齊發，直擊城北金兵統帥大營。隆隆聲響震天，聽的人腦中嗡嗡作響。搬運火藥的士兵卻仍舊行動有序，執炮軍士頗為鎮定，填充火藥、點火，一氣嗬成，絲毫不亂。
傅青竹等人向城外觀望，目力所及之處塵土飛揚，一片焦黑，草木皆燃。被炮擊中處，遍布斷肢，血肉模糊。
“報！”
“講！”
袁崇煥與眾將一同在城牆上觀戰，炮火停後，前去打探的士兵便來迴報。
“金兵營帳已遷至城西。”
“好！再探！”
翌日，從清晨開始，後金兵推楯車、運鉤梯，如潮水一般湧至城下，集兵力於城西南，弓箭手分作數批，依次輪流向城上放箭。
一劍天門下弟子再加上那些江湖人士，由滿桂分到城中相對難守的地點，於是明軍隻固守城中，隱身盾甲之後，稍有不慎即被如雨一般的箭矢射中。
金軍好像失了心一般，明知血肉之軀不敵炮火，仍是一批又一批的衝上前，被火炮、銃擊中倒地，後來者從屍體上踩過，未到城下就已倒下。有的身上中箭，仍堅持衝至城下，架梯向城頭攀去，卻又被火銃擊中。羽劍如雨放下，火銃齊發，又有火球、石雷紛紛砸落。城下屍堆如山，有的被火球擊中，燒成焦炭，惡臭撲鼻，令人作嘔。堯是如此，仍有半數以上金兵攀上城頭。
城牆上，一部分士兵持劍護在火炮四周，其餘眾人砍殺金兵。傅青竹等人仍是背負一柄長劍，手中所持卻是剛剛領來的普通鐵劍。他帶著蔣棟和幾名師弟一起隻負責護住火炮，另外的人負責對付登上城的金兵。傅青竹立於城頭，手中長劍隨著他迅捷的身法，一道青光閃過後，便有數名金兵落下城頭，一劍斃命，絲毫不差。
傅青竹帶來的均是一劍天裏的頂尖高手，劍法超群，竟然斬殺大半金兵，青色的長衫上血跡斑斑，已經凍結成冰。
袁崇煥身為寧前道，此時竟是持劍衝在最前。一名金兵登上城牆，便朝正與他人纏鬥的袁崇煥砍去，躲閃不及，他用左臂隔擋，分神間右肩被砍中。突然，一抹青色身影飄過，身後金兵立刻倒地。袁崇煥揮劍擊退麵前敵人，那抹青色身影卻已經迴到火炮旁，又斬殺了一名剛挨近的金兵。袁崇煥立刻撕下衣襟裹住肩上傷口，提劍再殺。
過不得半刻，城上金兵已被斬殺殆盡，卻又有數十人登上城來，待到再次擊退，已近午時。
“袁大人！敵軍分在城門角兩台間以及東北、東南用楯車撞擊城牆。”
袁崇煥仍是神色鎮定，傅青竹用衣角擦拭手中鐵劍沉默不語。
“準備棉被！”
一聲令下，馬上有五十左右的健壯兵士分赴各處，陶襄雲跟在袁崇煥身後趕至一處。城下金兵分作兩批向城頭射箭，腳下城牆又傳來鑿牆聲音，十名士兵抱著用棉被裝裹好的火藥，腰間繩索已經係好，準備下到城牆外，但是隻要一探出頭就有箭矢飛來，可謂險象環生。
“袁大人，等下弓箭一停，就動手！”說完，一個負責放繩索的士兵就已經飛身而出，直直的向下墜去，手中長劍舞的密不透風，擋開流星一樣的箭矢。
城下金兵見有人落下，立時萬箭齊發，那士兵手中鐵劍舞的綿密，竟似滴水不漏，將箭統統擋下。在離地麵還有仗許之時，他身形一頓，非常突然的右足發力一登牆麵，向遠處射箭金兵飛躍而去。
負責射箭掩護的金兵，怎麽也沒想到會有人能一下子衝過來，頓時亂了陣腳，飛射的羽箭微微停滯。
其實，這個率先躍下的士兵就是陶遠。隻是陶襄雲一直以來都沒有真正與他見過麵，再加上時隔多年，他一時也不能認出來。就這一瞬停滯，陶遠就已經飛到近前，射箭之人便再無優勢可言，隻得與陶遠短兵相接。陶遠一把劍舞的並不快，隻是劍劍淩厲，寒冬之中仍覺冰寒逼人。中劍之人傷口一片霜白，寒氣入骨，霎時便動彈不得。
陶襄雲見箭矢已停，知道機不可失，他立刻翻身從城頭躍下，使了個千斤墜貼著城牆向地麵落去，他翻了個身卸去下墜之力，落在城下正用大斧鑿牆的金兵中，不待對方反應，陶襄雲就一劍揮出，立時三人斃命。
此時，箭矢已停，城牆上眾人立刻順著繩索滑下，陶襄雲趁此時機朝陶遠方才掠去方向迎去，身後眾人已經把手中棉被點燃拋下，城下立刻化作一片火海。火焰過處，金兵哀號不斷，焦糊之氣彌漫四周。
陶遠連刺幾劍，逼退身前金兵，向迴飛奔。
城牆上，袁崇煥已經招來弓箭手，向追趕陶遠的金兵放箭，並且放繩索下來到離地麵仗餘處，供城下二人攀爬。
陶襄雲迎上陶遠，兩人立刻向城牆方向跑來，無奈城下已是一片火海，火借風勢越燒越旺，單憑輕功已經難以躍過。
城外戰火喧天，城內則是另外一場戰火。寧遠城裏家家戶戶，除了病弱的老人和孩童，連婦女都被征調照顧傷者，王珞瑤雖然臨盆在即，卻仍在其中。她剛剛替一名士兵止了血，突然腹中劇痛，以為忍忍就過去了，沒多一會兒卻又疼了起來。
“洪飛家的，你是不是要生了？”一個跟在王珞瑤身旁的婦人看她一臉蒼白，突然大喊出聲。
“這孩子來的還真不是時候。”說完，王珞瑤已經滑下椅子，半躺在地上。
“快點兒去找產婆子，你可要挺住，不能把孩子生在這寒地裏啊！”
周圍稍有力氣的幾個婦人找了輛運糧的推車，把王珞瑤扶了上去，送到了做飯的棚子裏，多少算是有些遮擋。
王珞瑤拉著兒子道：“鞍兒！快叫大師伯！”
傅青竹這才注意到，那方才紮馬的男童，露出恍然大悟的表情，細細打量眼前男孩——眉目清秀，一雙大眼透著機靈，眉眼間盡是陶遠的影子。
男童馬上跪在地上，磕了個頭道：“侄兒，玉鞍拜見師伯。”
“曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍。”傅青竹望著眼前孩童，“師傅從前最喜歡這一句，不曾想，讓師弟用在了這裏。”傅青竹從地上拉起陶玉鞍，道：“好名字！”
陶玉鞍也不懂大師伯在說什麽，隻是見對方麵露喜色，也不怕生說：“為什麽要叫大師伯？我就叫您大伯好嗎？”
“好好好，當然好。”傅青竹把他抱在懷裏，幾日來因大戰在即而生出的緊張煙消雲散。
“爹！”陶玉鞍突然大喊一聲，引得傅青竹也轉身順著他所指看去。
門口站著一個手提大刀，身穿軍服的男子。他身上的衣服雖然與守城兵士想象，但卻很不合身。五年之後，從前那個初出茅廬的陶遠，已經沒有了青澀，蓄起了胡須，眼裏更多了幾分滄桑。
雖如此，傅青竹還是一眼就認出自己看著長大的師弟。
“這就是你的選擇？”傅青竹語氣中除了相見的欣喜更多的是無奈，與天下相比，陶遠的選擇簡直是荒唐至極。
“這天下有多好，那位置又有多好？”陶遠脫下外袍，露出淺灰中衣，穿上妻子遞到麵前的便服。
王珞瑤拉走了兒子，留下陶遠師兄二人。
傅青竹仿佛沒聽見陶遠的質問：“我已經重新召集一劍天門人，那二十餘高手也來了寧遠。陶襄雲這些年一直招兵買馬，可是他卻沒有得到一劍天的任何一兵一卒，這一次我來關外，是為了借機重振一劍天的聲威。”
陶遠一直再未開口，過了一會兒才道：“師兄已經替我做了決定？”
“對！”傅青竹冷聲道，“我自幼拜在一劍天門下，從那一天開始我就知道，我是為了什麽而活，為了幫助朱氏正統奪迴江山。”
“正統？”陶遠嗤笑一聲，又道：“又有誰在乎？明廷氣數將盡，你我就算成事，也不過是苟延殘喘而已。我躲在這寧遠城裏，不過是想看看最後的結果，與妻兒一道太平度日。快活時練練劍，窮困時也能相依為命……”
傅青竹無奈道：“你自小就是逍遙快活的人，對這些名利也不在乎。師傅曾說，如果你今後選擇放棄，我也不能逼你，隻要護你一生周全也就算是完成了師命。不過，我希望寧遠一戰後，你能改變這些想法。”
“師傅他老人家還好？”陶遠知道一時改變不了師兄的想法，也就不想在多說。
“他老人家從你走後就常住少林，再不問世事了。”傅青竹想起那日與陶遠在街上一戰，轉而說：“師弟武功進益不少。”
陶遠表情又飛揚起來，仿佛又迴到從前：“當年，王前輩確實把雪典給了我。”
“還記得這個嗎？”陶遠從妻子手裏結果一枚如雪一般剔透的玉石梅花，兩手輕輕一捏，梅花立刻分成上下兩片，“在杭州臨別時，你把這朵玉梅交給我，後來我無意間發現了這裏麵藏著一張紙，上麵寫著雪珠的用法，從字跡看，寫字的人應該是師傅。”他又從懷裏拿出一枚通體透明的珠子，就是當年墜在那柄黑骨折扇上的珠子，“這粒珠子就是天山派的內功典籍，裏麵還有一套劍法。”
此時已經是夕陽西下，屋裏一片昏黃，陶遠手裏的雪珠卻驟然亮起，白亮的光線形成光幕，字跡在上麵清晰的呈現。
傅青竹被眼前景象鎮住，呆愣的看著光幕上的字句，說不出話。
正月二十二日，城中一片寂靜，城頭上肆虐的風似乎都凝結在這樣的寂靜中，厲兵秣馬之餘，軍士將領們均養息以待。寧遠仿佛是懸掛在山海關外的一副畫，畫中的一切都將停留在劍拔弩張前的這一刻，而探子的一個又一個迴報隻是更加擰緊了所有人的心。
子時正刻剛過，漆黑的天幕上就開始墜落片片白雪，風也幾乎在落雪的同時停滯下來，蒼茫天地間隻剩下一片寧靜。
大戰在即，袁崇煥幾乎夜不能寐，他每晚都在城牆下一間供士兵輪值休息的小屋裏坐等天明。
“大人！”
“進來。”
進來的是一名麵目清秀的少年，穿著不太合身的軍服，大約十三、四歲的樣子，他單膝跪地道：“探子迴報，有百餘人策馬而來，還有兩裏就到城下了，總兵大人等您示下。”
袁崇煥深深的看了少年一眼道：“玥兒，你怎麽又跑出來了。”
“爹，我才不要呆在府裏，那些女人隻會坐在屋裏哭。”袁玥起身，撒歡似的跑到父親跟前，“我要上城頭上去看看，他們都不許。”
“去看可以，不過隻能看看，立刻迴去。”沒來得及換戰袍，袁崇煥就匆忙登上城牆，眼中的疲憊早被甩的沒了蹤影，雖隻是穿著家常的棉袍，當他走出屋子時已經恢複了平日的威嚴，步步生風的向城頭而去，扮成男子的袁玥緊跟在後。傅青竹照例巡城，子時末才迴了住處。
“大師兄，你總算迴來了。”蔣棟，他的另一位師弟，也是從小一起在薛峰跟前長大，和陶遠亦是親如兄弟。
“傅施主。”一道清朗的嗓音傳來，傅青竹尋聲看去，“無果！”
飛雪中，屋簷下，無果仍是穿著半舊的僧袍，頭上戴著一頂氈帽，臉上掛著難掩的笑意道：“聽袁大人說你在，就過來看看。”
“大戰將至，你怎麽跑到這兵荒馬亂的地方來了？”傅青竹一邊和無果說話，一邊接過蔣棟送來的熱水倒給無果，自己就著茶壺喝了起來。
寧遠城裏從糧草到柴米都已經上繳，然後按量分配，即便是總兵屋裏也沒有多少煤炭可以取暖。一劍天一眾人都住在一間大屋裏，是城裏一家富戶的祠堂，隻在地當中用柴草點了篝火，無果和傅青竹坐在最靠近篝火的地方。
無果當日與傅青竹在河南一別，在開封盤亙數日後就去了京城，恰逢陶襄雲戴著各派高手在京城雲集。在得知是要去關外助戰後，無果就跟著一路到了寧遠。
“少林來了十名武僧，我師兄無嗔也在其中。”無果一臉恬淡，繼續道：“傅施主看寧遠守得住嗎？”
“如今的形勢也不需要我多說，你一路上也該聽說了不少。”傅青竹隨手添了些柴草，火光驟然一亮又黯淡下去平添了暖意。
“是聽說了不少，”無果說完又黯然道：“似乎失守隻是時間問題。”言罷，無果緩緩閉上雙眼。他口中飄出的難以分辨的經文與忽明忽暗的光線融合在一起，傅青竹有半晌的失神，他想起陶襄雲，雖然對他並沒有太多的了解，唯一的記憶隻停留在當年在少林寺他與王長年那一戰，隻是現在他知道陶遠也在寧遠，心裏多了幾份擔憂。
自那天深談之後，傅青竹再未見過陶遠，而如今不少江湖人士都到了寧遠，心裏不禁忐忑難安，直到雪停才漸漸睡著。
正月二十三日，金軍穿過城外五裏首山與螺峰山之間隘口，兵抵寧遠城郊，兩軍就這樣隔著一片白地遙遙相望，炊煙可見，鼻息可聞。
“有人！”
隨著一聲驚唿，不待細想城牆上就一片金鳴，刀劍均已出鞘；弓箭手立刻搭箭，弦已拉滿，隻等一聲令下。
“且慢！”
說話的是陶襄雲，此時他隻穿了件暗紅棉褂，持劍上前向城下看去，眾人也跟著朝下看去。
原來城下隻有數名男女，身上的衣服均已破爛不堪，男的頭發被剃掉了多半邊，光禿的部分尤其顯眼。
“來者何人？”城上箭矢一瞬間都對準來人。
“別，別，別！”走在最前麵的男子嚇的想往迴跑，但是沒有幾步又停下來，又朝城牆跑來，“我是漢人！在錦州被金狗抓了！”
傅青竹此時也從南門趕來，靠上前去，仔細聽這人說話。
“他們逼我剃頭，我還有一家老小啊！我不能不剃啊！”說完，這人竟然坐在地上哭了起來。
另外一個年紀稍大的老者喊道：“大好河山，竟然這麽輕易就讓金人給占去了，垂暮之年還要看著國破家亡嗎？”
風中，老者披散著灰白的發，淚痕滿麵。
袁崇煥緩緩道：“開城門，讓他們進來。”
“不可！”傅青竹和陶襄雲同時開口阻攔。
“城下有十餘人，但是難保其中沒有敵方的細作。”傅青竹走到袁崇煥身畔低聲勸說，陶襄雲原就在一旁，也說：“即便這十餘人中沒有，倘若一會兒再來一撥，也難保其中沒有。”
“難道就眼睜睜的看著他們自生自滅？”袁崇煥一手扶在城牆上，迴望傅、陶二人，傅青竹道：“對，忍得一時，才能求取寧遠一城百姓的性命，寧遠是我大明最後的屏障，不容有失！”
《清太祖武皇帝實錄》記載：放捉獲漢人，入寧遠往告：“吾以二十萬兵攻此城，破之必矣！爾眾官若降，即封以高爵。”寧遠道袁崇煥答曰：“汗何故遽加兵耶？寧、錦二城，乃汗所棄之地，吾恢複之，義當死守，豈有降理！乃謂來兵二十萬，虛也，吾已知十三萬，豈其以爾為寡乎！”
城牆上火炮齊發，直擊城北金兵統帥大營。隆隆聲響震天，聽的人腦中嗡嗡作響。搬運火藥的士兵卻仍舊行動有序，執炮軍士頗為鎮定，填充火藥、點火，一氣嗬成，絲毫不亂。
傅青竹等人向城外觀望，目力所及之處塵土飛揚，一片焦黑，草木皆燃。被炮擊中處，遍布斷肢，血肉模糊。
“報！”
“講！”
袁崇煥與眾將一同在城牆上觀戰，炮火停後，前去打探的士兵便來迴報。
“金兵營帳已遷至城西。”
“好！再探！”
翌日，從清晨開始，後金兵推楯車、運鉤梯，如潮水一般湧至城下，集兵力於城西南，弓箭手分作數批，依次輪流向城上放箭。
一劍天門下弟子再加上那些江湖人士，由滿桂分到城中相對難守的地點，於是明軍隻固守城中，隱身盾甲之後，稍有不慎即被如雨一般的箭矢射中。
金軍好像失了心一般，明知血肉之軀不敵炮火，仍是一批又一批的衝上前，被火炮、銃擊中倒地，後來者從屍體上踩過，未到城下就已倒下。有的身上中箭，仍堅持衝至城下，架梯向城頭攀去，卻又被火銃擊中。羽劍如雨放下，火銃齊發，又有火球、石雷紛紛砸落。城下屍堆如山，有的被火球擊中，燒成焦炭，惡臭撲鼻，令人作嘔。堯是如此，仍有半數以上金兵攀上城頭。
城牆上，一部分士兵持劍護在火炮四周，其餘眾人砍殺金兵。傅青竹等人仍是背負一柄長劍，手中所持卻是剛剛領來的普通鐵劍。他帶著蔣棟和幾名師弟一起隻負責護住火炮，另外的人負責對付登上城的金兵。傅青竹立於城頭，手中長劍隨著他迅捷的身法，一道青光閃過後，便有數名金兵落下城頭，一劍斃命，絲毫不差。
傅青竹帶來的均是一劍天裏的頂尖高手，劍法超群，竟然斬殺大半金兵，青色的長衫上血跡斑斑，已經凍結成冰。
袁崇煥身為寧前道，此時竟是持劍衝在最前。一名金兵登上城牆，便朝正與他人纏鬥的袁崇煥砍去，躲閃不及，他用左臂隔擋，分神間右肩被砍中。突然，一抹青色身影飄過，身後金兵立刻倒地。袁崇煥揮劍擊退麵前敵人，那抹青色身影卻已經迴到火炮旁，又斬殺了一名剛挨近的金兵。袁崇煥立刻撕下衣襟裹住肩上傷口，提劍再殺。
過不得半刻，城上金兵已被斬殺殆盡，卻又有數十人登上城來，待到再次擊退，已近午時。
“袁大人！敵軍分在城門角兩台間以及東北、東南用楯車撞擊城牆。”
袁崇煥仍是神色鎮定，傅青竹用衣角擦拭手中鐵劍沉默不語。
“準備棉被！”
一聲令下，馬上有五十左右的健壯兵士分赴各處，陶襄雲跟在袁崇煥身後趕至一處。城下金兵分作兩批向城頭射箭，腳下城牆又傳來鑿牆聲音，十名士兵抱著用棉被裝裹好的火藥，腰間繩索已經係好，準備下到城牆外，但是隻要一探出頭就有箭矢飛來，可謂險象環生。
“袁大人，等下弓箭一停，就動手！”說完，一個負責放繩索的士兵就已經飛身而出，直直的向下墜去，手中長劍舞的密不透風，擋開流星一樣的箭矢。
城下金兵見有人落下，立時萬箭齊發，那士兵手中鐵劍舞的綿密，竟似滴水不漏，將箭統統擋下。在離地麵還有仗許之時，他身形一頓，非常突然的右足發力一登牆麵，向遠處射箭金兵飛躍而去。
負責射箭掩護的金兵，怎麽也沒想到會有人能一下子衝過來，頓時亂了陣腳，飛射的羽箭微微停滯。
其實，這個率先躍下的士兵就是陶遠。隻是陶襄雲一直以來都沒有真正與他見過麵，再加上時隔多年，他一時也不能認出來。就這一瞬停滯，陶遠就已經飛到近前，射箭之人便再無優勢可言，隻得與陶遠短兵相接。陶遠一把劍舞的並不快，隻是劍劍淩厲，寒冬之中仍覺冰寒逼人。中劍之人傷口一片霜白，寒氣入骨，霎時便動彈不得。
陶襄雲見箭矢已停，知道機不可失，他立刻翻身從城頭躍下，使了個千斤墜貼著城牆向地麵落去，他翻了個身卸去下墜之力，落在城下正用大斧鑿牆的金兵中，不待對方反應，陶襄雲就一劍揮出，立時三人斃命。
此時，箭矢已停，城牆上眾人立刻順著繩索滑下，陶襄雲趁此時機朝陶遠方才掠去方向迎去，身後眾人已經把手中棉被點燃拋下，城下立刻化作一片火海。火焰過處，金兵哀號不斷，焦糊之氣彌漫四周。
陶遠連刺幾劍，逼退身前金兵，向迴飛奔。
城牆上，袁崇煥已經招來弓箭手，向追趕陶遠的金兵放箭，並且放繩索下來到離地麵仗餘處，供城下二人攀爬。
陶襄雲迎上陶遠，兩人立刻向城牆方向跑來，無奈城下已是一片火海，火借風勢越燒越旺，單憑輕功已經難以躍過。
城外戰火喧天，城內則是另外一場戰火。寧遠城裏家家戶戶，除了病弱的老人和孩童，連婦女都被征調照顧傷者，王珞瑤雖然臨盆在即，卻仍在其中。她剛剛替一名士兵止了血，突然腹中劇痛，以為忍忍就過去了，沒多一會兒卻又疼了起來。
“洪飛家的，你是不是要生了？”一個跟在王珞瑤身旁的婦人看她一臉蒼白，突然大喊出聲。
“這孩子來的還真不是時候。”說完，王珞瑤已經滑下椅子，半躺在地上。
“快點兒去找產婆子，你可要挺住，不能把孩子生在這寒地裏啊！”
周圍稍有力氣的幾個婦人找了輛運糧的推車，把王珞瑤扶了上去，送到了做飯的棚子裏，多少算是有些遮擋。