「家父說, 陛下常常去他們做事情的莊子上找童大人，那個莊子也是陛下借給童大人使用的。」任進的女兒道，迴憶著他父親的話。
「難道陛下此來，是為了那莊子上的工程召見童大人？」藍衫子的侍郎孫女猜測道。
「很有道理。」閻秋彤道, 「聽說傅閣老很反對如今修路的計劃，工部正在進行的工程還未對外宣布，但傅閣老也是反對的。也許陛下有事情找童大人商量，但礙於傅閣老阻攔，隻好來詩會上說。」
閻秋彤分析得頭頭是道，其他小娘子們也若有所思的地點頭。
水榭外，碧波蕩漾，水榭裏，童冉麵無表情，毫無波瀾地道：「灰姑娘嫁給了王子，從此過上了幸福快樂的生活。」
「這樣動人的故事你就不能用點感情？」楚鈞道，親自給童冉遞了塊點心，「說書的功夫都忘了？」
「本來就沒什麽功夫。」童冉道，吃掉了楚鈞給他點心，「你還要聽嗎？還要聽我再給你講一個醜小鴨的故事。」
「不用了。」楚鈞嘴角抽搐，他剛剛不過找藉口逗他而已，這小子竟然記仇，用一種平直無聊的語調給他講了好幾個話本故事。
童冉拿起點心，邊吃邊道：「一點反應也沒有，不如出去給閻小姐她們講呢。」
楚鈞又塞了塊點心給他：「吃你的。」
童冉偷笑，喝完杯子裏的茶，把茶杯遞給楚鈞：「陛下，再給倒點茶唄。」
越來越會蹬鼻子上臉了，楚鈞看他一眼，也不知道是無奈還是什麽，又親手給他倒滿了茶。
童冉舒舒服服喝完一杯熱茶，又吃了兩塊甜膩的糕點，拍拍手道：「陛下，糕點吃了，故事也講了，咱們不如來談談心？」
楚鈞剛給茶壺裏加了水，又重新把水壺放到炭火上溫著。他隨口道：「要談什麽？」眼神卻掃到童冉嘴角沾染的糕點細屑，沒有多想，他俯身用拇指輕輕擦去。
童冉往後縮了縮，有些不好意思般。
「你說。」楚鈞麵色不改，仿佛剛才那曖昧的舉動不是自己所為。
童冉暗罵兩句，低頭把玩起腰間的白玉麒麟佩，他一根根捋平玉佩上綴的流蘇，也理清了思緒，斟酌著道：「再過不久就是京察。等京察結束後，我想迴金河監。」
這件事情他早就想跟楚鈞講了，隻是苦於一直沒機會，如今京察臨近，實在不能再拖。
楚鈞放鬆的神情立刻繃緊，嘴唇緊抿成一條直線。
「京察後，你可以仍舊住在京裏，水泥路和火車的事情都需要你的參與，金河監那裏有顧嵐管著，不會有問題。」楚鈞道。他原本已經想好，工部左侍郎年事已高，等京察後就把他調到一個閑職上，然後叫童冉進工部，如此能最大程度地發揮他的能力。
楚鈞正要說出他的打算，童冉卻又道：「水泥路有沈西，火車有裘樂，還有任進執掌全局，我在不在其實沒所謂。」
外頭吹過一陣風，水榭外的湖麵的上碧波起伏，嘩嘩拍打水榭的外牆。
水聲從窗戶的縫隙漏進來，在屋裏頭一聲聲迴蕩。
「為什麽不肯留下？」楚鈞壓抑許久，最後低聲道。
童冉試圖去抓他的手，楚鈞一把抽掉，原本放鬆的背脊繃得筆直。
童冉收迴手道：「我還有很多想做的事情。」
「你可以在京裏做，朕都會支持。」楚鈞道。
「陛下，我想開學校，想建圖書館、孤兒院、養老院，我還想辦郵局，鼓勵民間貿易，鼓勵開工廠，鼓勵創新發明。」童冉道，「我知道我做的許多事情在朝堂上遭到反對……」
童冉話音未落，楚鈞打斷道：「有朕在。」
童冉的話被截斷，思緒也仿佛咯噔了一下。他看著楚鈞，逐漸溫和地笑了，他又去拉了楚鈞的手，小指勾住他的小指，這一迴楚鈞沒躲，目光下移，落到兩人勾起的小指上。
「我不討厭那些反對的人，變革都是在反對聲中成長的，但他們說的其實並不全無道理，太過激烈的變革會帶來動盪，和不必要的內耗。」童冉說。
楚鈞沒說話，默認了童冉的說法。
「所以我希望從小鍋縣開始，從定縣開始，在小範圍內先做嚐試，不斷完善，然後再逐漸推廣到大成全境。」童冉道，「這件事情我不能在京裏做，這裏是國家的心髒，不能貿然巨變。」童冉道。
楚鈞有些出神，他沒有親手做過這些，但親政多年，童冉說的他能明白。
「我保證，」童冉說，勾著楚鈞的小指溫柔地搖晃，「我就起個頭，等事情步上正軌，我就迴來好不好？」
楚鈞沒說話，他小指勾起，緊緊圈住了童冉的。
直到裕王宣布詩會結束，好奇的公子小姐們也沒見到陛下和童冉出現，他們各自迴家後自然少不了與長輩們的交流，如此一來，楚鈞駕臨裕王詩會，單獨召見童冉的消息很快傳遍京城各個高門。
那天楚鈞沒有明確說什麽，京察還有一些時候，童冉不著急，按部就班做著自己的事情。蒸汽火車的進展很順利，他們在莊子外的空地上鋪起鐵軌，打算到時做驗收成品之用。
唯一有些麻煩的，是童冉收到的各種邀請越來越多。
「昨天是鴻臚寺卿，前天是翰林學士，今天又收到光祿寺大夫的名帖，不是來拜訪，就是邀我去某詩會酒局，你說你那天去詩會幹什麽？害得我被全京城的官盯上了。」晚上，童冉通過白玉麒麟佩的聯繫跟楚鈞通話，毫無芥蒂地抱怨道。
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「難道陛下此來，是為了那莊子上的工程召見童大人？」藍衫子的侍郎孫女猜測道。
「很有道理。」閻秋彤道, 「聽說傅閣老很反對如今修路的計劃，工部正在進行的工程還未對外宣布，但傅閣老也是反對的。也許陛下有事情找童大人商量，但礙於傅閣老阻攔，隻好來詩會上說。」
閻秋彤分析得頭頭是道，其他小娘子們也若有所思的地點頭。
水榭外，碧波蕩漾，水榭裏，童冉麵無表情，毫無波瀾地道：「灰姑娘嫁給了王子，從此過上了幸福快樂的生活。」
「這樣動人的故事你就不能用點感情？」楚鈞道，親自給童冉遞了塊點心，「說書的功夫都忘了？」
「本來就沒什麽功夫。」童冉道，吃掉了楚鈞給他點心，「你還要聽嗎？還要聽我再給你講一個醜小鴨的故事。」
「不用了。」楚鈞嘴角抽搐，他剛剛不過找藉口逗他而已，這小子竟然記仇，用一種平直無聊的語調給他講了好幾個話本故事。
童冉拿起點心，邊吃邊道：「一點反應也沒有，不如出去給閻小姐她們講呢。」
楚鈞又塞了塊點心給他：「吃你的。」
童冉偷笑，喝完杯子裏的茶，把茶杯遞給楚鈞：「陛下，再給倒點茶唄。」
越來越會蹬鼻子上臉了，楚鈞看他一眼，也不知道是無奈還是什麽，又親手給他倒滿了茶。
童冉舒舒服服喝完一杯熱茶，又吃了兩塊甜膩的糕點，拍拍手道：「陛下，糕點吃了，故事也講了，咱們不如來談談心？」
楚鈞剛給茶壺裏加了水，又重新把水壺放到炭火上溫著。他隨口道：「要談什麽？」眼神卻掃到童冉嘴角沾染的糕點細屑，沒有多想，他俯身用拇指輕輕擦去。
童冉往後縮了縮，有些不好意思般。
「你說。」楚鈞麵色不改，仿佛剛才那曖昧的舉動不是自己所為。
童冉暗罵兩句，低頭把玩起腰間的白玉麒麟佩，他一根根捋平玉佩上綴的流蘇，也理清了思緒，斟酌著道：「再過不久就是京察。等京察結束後，我想迴金河監。」
這件事情他早就想跟楚鈞講了，隻是苦於一直沒機會，如今京察臨近，實在不能再拖。
楚鈞放鬆的神情立刻繃緊，嘴唇緊抿成一條直線。
「京察後，你可以仍舊住在京裏，水泥路和火車的事情都需要你的參與，金河監那裏有顧嵐管著，不會有問題。」楚鈞道。他原本已經想好，工部左侍郎年事已高，等京察後就把他調到一個閑職上，然後叫童冉進工部，如此能最大程度地發揮他的能力。
楚鈞正要說出他的打算，童冉卻又道：「水泥路有沈西，火車有裘樂，還有任進執掌全局，我在不在其實沒所謂。」
外頭吹過一陣風，水榭外的湖麵的上碧波起伏，嘩嘩拍打水榭的外牆。
水聲從窗戶的縫隙漏進來，在屋裏頭一聲聲迴蕩。
「為什麽不肯留下？」楚鈞壓抑許久，最後低聲道。
童冉試圖去抓他的手，楚鈞一把抽掉，原本放鬆的背脊繃得筆直。
童冉收迴手道：「我還有很多想做的事情。」
「你可以在京裏做，朕都會支持。」楚鈞道。
「陛下，我想開學校，想建圖書館、孤兒院、養老院，我還想辦郵局，鼓勵民間貿易，鼓勵開工廠，鼓勵創新發明。」童冉道，「我知道我做的許多事情在朝堂上遭到反對……」
童冉話音未落，楚鈞打斷道：「有朕在。」
童冉的話被截斷，思緒也仿佛咯噔了一下。他看著楚鈞，逐漸溫和地笑了，他又去拉了楚鈞的手，小指勾住他的小指，這一迴楚鈞沒躲，目光下移，落到兩人勾起的小指上。
「我不討厭那些反對的人，變革都是在反對聲中成長的，但他們說的其實並不全無道理，太過激烈的變革會帶來動盪，和不必要的內耗。」童冉說。
楚鈞沒說話，默認了童冉的說法。
「所以我希望從小鍋縣開始，從定縣開始，在小範圍內先做嚐試，不斷完善，然後再逐漸推廣到大成全境。」童冉道，「這件事情我不能在京裏做，這裏是國家的心髒，不能貿然巨變。」童冉道。
楚鈞有些出神，他沒有親手做過這些，但親政多年，童冉說的他能明白。
「我保證，」童冉說，勾著楚鈞的小指溫柔地搖晃，「我就起個頭，等事情步上正軌，我就迴來好不好？」
楚鈞沒說話，他小指勾起，緊緊圈住了童冉的。
直到裕王宣布詩會結束，好奇的公子小姐們也沒見到陛下和童冉出現，他們各自迴家後自然少不了與長輩們的交流，如此一來，楚鈞駕臨裕王詩會，單獨召見童冉的消息很快傳遍京城各個高門。
那天楚鈞沒有明確說什麽，京察還有一些時候，童冉不著急，按部就班做著自己的事情。蒸汽火車的進展很順利，他們在莊子外的空地上鋪起鐵軌，打算到時做驗收成品之用。
唯一有些麻煩的，是童冉收到的各種邀請越來越多。
「昨天是鴻臚寺卿，前天是翰林學士，今天又收到光祿寺大夫的名帖，不是來拜訪，就是邀我去某詩會酒局，你說你那天去詩會幹什麽？害得我被全京城的官盯上了。」晚上，童冉通過白玉麒麟佩的聯繫跟楚鈞通話，毫無芥蒂地抱怨道。
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