本來家中有個殘疾人，說這種話是很忌諱的，大家聽了這話都默不作聲。杜慎思也自悔失言，羞愧地低目看著自已的腳尖。
杜娟吃了幾顆花生，便問兄弟在藥房做事累不累，杜慎思道：“我在藥房主要做的是炮製藥的活，倒是不累。隻是雜事多，一天不得閑。”
杜娟道：“你要想學到本事，就不要怕苦怕累，要多看多聽才能長見識，知道麽。”
杜母趕忙教訓兒子：“好生記著你大姐姐說的話，平日我們大人說的話，你總是不肯聽！我們說東，你就說西！”杜慎思正值青春逆反的年紀，但此時坐在杜娟身畔，便不好意思說反話。紅著臉自顧剝花生吃。
杜母看了杜娟一眼，又道：“你今後在李家藥房要好好幹，要爭口氣，別讓你大姐姐為難。知道麽……”
杜娟和杜慎思聽了俱各臉上一紅。
這時，杜化睡醒過來了，杜母扶杜化坐起來，杜化有些口渴，杜母給杜化端來一碗茶，待他喝完後杜母順便將碗放在一邊，忽對杜娟說道：“娟，你那些銀子我想找你借一百兩，你妹子明年出嫁，還沒置辦齊嫁妝。你爸爸這些年積蓄的銀子都差不多用來吃藥了，家中就靠你爸爸原來在大街上買的三間門麵收些租金，但花銷太大，入不敷出喲！你兄弟一個月的工錢也不多，想存幾個錢也沒辦法啊……”
杜娟忙道：“那些銀子家裏自管使用吧，我身上帶的盤纏還夠用。”
杜母喜出望外，假意道：“這哪裏行喲，你也是要成家的人……”
杜娟臉上羞紅，含糊說道：“我哪裏用得了這麽多，家中這麽多人，事情又多，花銷很大，阿姨自管拿去使用就是，都是一家人，不用見外。”
杜娟看了妹妹杜豔一眼，又道：“還有那十匹蜀綢，阿姨可以讓安家幫忙存在櫃上賣了換成錢才好，我也不用這綢子。”杜豔又羞又喜，低眸不語。
杜母假意推辭幾句，見杜娟並非虛言，才不再多說什麽了。
杜娟又坐到爸爸身畔，問他道：“爸爸，你精神好了，再好好想一下吧……”
杜化低頭不說話，杜母小心翼翼的道：“娟，你何必糾纏往事，你爸爸心裏也不好受，再說你要和李家……”
杜娟不理這話，說道：“爸爸，求你好好想一想，這事對女兒非常重要……！”
杜化羞愧地說：“我再迴憶一下吧。”
杜母心裏著急，忍不住插話道：“娟，你問出個結果來是想做什麽呢？”
杜化也看著杜娟道：“娟兒，爸爸是對不起你，但事情既然已經發生了，也沒有後悔藥吃了，爸爸對不起你和他……也對不起你和你媽，爸爸現在成了殘疾人，也算是老天對我的懲罰了……”
頓了一下，續道：“爸爸現在隻盼你能找個好人家，你今後的日子過好了，還能攜帶你兄弟也能有個好日子過，爸爸就心滿意足了……”
杜娟鼻子一酸，流下淚來道：“爸爸，你為了女兒著想，就請你好好迴憶一下吧……！”
杜化歎了一口氣，說道：“你今天怎麽又來舊事重提呢？人總是要過日子的，舊的不去，新的不來啊，李時珍的條件樣樣都好，你怎麽就是想不通呢！？”
杜娟聽見這句“舊的不去，新的不來”的話，好生發火，但礙於杜母及妹妹和弟弟在跟前，卻不好說什麽，心說：“爸爸你是個負心漢，卻要女兒也學你做個負心人！”
杜化道：“你對李時珍有什麽不滿意麽？”
杜娟道：“沒有啊……”
杜化注視著杜娟的眼睛道：“你就實話告訴爸爸，如果你對李時珍實在不滿意，爸爸也不會強迫你……”
杜母連連給杜化使眼色，但杜化畢竟心中有愧，沒有理睬她的暗示，續道：“如果你真的不喜歡李時珍，爸爸過去的生意夥伴很多，也可以另外給你說一門好親事，你已經二十五歲了，耽擱不起啊！”
杜娟怯聲道：“我沒有不滿意李時珍啊……”
杜母鬆了一口氣，忙道：“娟，人都是有感情的，但既然事情已經如此，再重提舊事也是枉然。你和李時珍今後也可以有感情的嘛。這裏是漢人的地方，同你們苗家人規矩不一樣，你看你妹子，還不是與她未婚夫安道全並沒有什麽往來；我和你爸爸也是一樣，都是成親了才是一家人了。”
杜娟不吭聲，杜母又道：“娟，聽人勸，吃飽飯。李時珍是個老實本分的人，又是個秀才，說出去也體麵，他們一家人又都喜歡你，對一個女人來說，這是多好的福氣啊……”
杜母見杜娟表情起了變化，忙趁熱打鐵，說道：“我聽說李時珍的醫術很高明，從前王府都是請李時珍他爸去看病，現在就隻是請李時珍去看病了。你今天也親眼看到了，王府隨隨便便賞賜就夠我們這些尋常人半年的花銷了；人活著，誰還沒個病呢，李家一門都是行醫的大夫，你嫁給李家，今後就等著吃好的，穿好的，他們家中又雇有長工，你也不用出一點力，隻管相夫教子，女人能有這種福氣要幾世才修來啊！”
杜化聽了這一篇話，也熱乎起來：“娟兒，爸爸也是湘西長大的人，還不知道湘西那些事？現在你既然到了蘄州，就不要再想從前的事了。你小時候吃了不少苦，是爸對不住你，爸要是能看見你今後做一個體麵的闊太太，也就心裏好受了。”
杜娟垂淚道：“爸爸，你既然了解湘西人，就該知道女兒是個什麽人……”
杜化嗤了一聲，道：“湘西是個窮山惡水的地方，哪裏能跟這裏比呢？”
杜娟泣聲道：“女兒就是喜歡湘西，我要迴湘西去生活！”
杜化氣苦道：“傻閨女，你在老家已經沒有了親人，你迴去幹什麽？爸爸現在是你唯一的親人，你為什麽就這麽倔呢！？”
杜娟淚如雨下，哽咽道：“我要迴去找元節！”
杜化怒道：“爸爸本來不想說你，但你非要這麽傻，我隻有說你了——你圖他什麽呢？我多年經商，我走過的橋比你走過的路多，我吃過的鹽比你吃過的飯多，爸爸隻知道人生在世，不過吃穿二字，其他都是亂彈琴！”
杜娟抹了一把淚水，抗聲道：“我吃我的飯，我穿我的衣，女兒自已能養活自已！我想同誰過日子就同誰過日子！誰教你女兒生來就是一個湘西人呢！”
杜化氣得發抖，右掌重重拍著壓床木板，吼道：“你混賬，你糊塗！感情有個屁用！你一個女人家就是要男人來養你啊！”
杜娟也激動得站了起來，含著熱淚說道：“因為爸爸的無情和勢利，才讓我媽媽傷心而死！女兒喜歡自已養活自已，女兒喜歡做一個巫女，女兒不願意學爸爸做一個負心人！”
杜化氣得怔住，與杜娟四目相對，杜化咬牙切齒道：“大人苦口婆心反複勸告你了，你若執意不聽，你將來不要後悔！”
杜娟嘴巴一扁：“爸爸，你們不用再遊說我了，女兒已決意明天一早就迴湘西，女兒永不後悔自已的選擇！”
杜娟涕淚交流下來，轉身迴到自己的屋中。
杜化和一家人呆在當地，麵麵相覷。因為杜娟提到她的母親，所以杜母杜豔母女二人也不好打圓場。
杜化怔怔出神一會，忽然淚流滿麵，也不知他是被女兒氣哭了，還是想起了杜娟的亡母……
杜娟吃了幾顆花生，便問兄弟在藥房做事累不累，杜慎思道：“我在藥房主要做的是炮製藥的活，倒是不累。隻是雜事多，一天不得閑。”
杜娟道：“你要想學到本事，就不要怕苦怕累，要多看多聽才能長見識，知道麽。”
杜母趕忙教訓兒子：“好生記著你大姐姐說的話，平日我們大人說的話，你總是不肯聽！我們說東，你就說西！”杜慎思正值青春逆反的年紀，但此時坐在杜娟身畔，便不好意思說反話。紅著臉自顧剝花生吃。
杜母看了杜娟一眼，又道：“你今後在李家藥房要好好幹，要爭口氣，別讓你大姐姐為難。知道麽……”
杜娟和杜慎思聽了俱各臉上一紅。
這時，杜化睡醒過來了，杜母扶杜化坐起來，杜化有些口渴，杜母給杜化端來一碗茶，待他喝完後杜母順便將碗放在一邊，忽對杜娟說道：“娟，你那些銀子我想找你借一百兩，你妹子明年出嫁，還沒置辦齊嫁妝。你爸爸這些年積蓄的銀子都差不多用來吃藥了，家中就靠你爸爸原來在大街上買的三間門麵收些租金，但花銷太大，入不敷出喲！你兄弟一個月的工錢也不多，想存幾個錢也沒辦法啊……”
杜娟忙道：“那些銀子家裏自管使用吧，我身上帶的盤纏還夠用。”
杜母喜出望外，假意道：“這哪裏行喲，你也是要成家的人……”
杜娟臉上羞紅，含糊說道：“我哪裏用得了這麽多，家中這麽多人，事情又多，花銷很大，阿姨自管拿去使用就是，都是一家人，不用見外。”
杜娟看了妹妹杜豔一眼，又道：“還有那十匹蜀綢，阿姨可以讓安家幫忙存在櫃上賣了換成錢才好，我也不用這綢子。”杜豔又羞又喜，低眸不語。
杜母假意推辭幾句，見杜娟並非虛言，才不再多說什麽了。
杜娟又坐到爸爸身畔，問他道：“爸爸，你精神好了，再好好想一下吧……”
杜化低頭不說話，杜母小心翼翼的道：“娟，你何必糾纏往事，你爸爸心裏也不好受，再說你要和李家……”
杜娟不理這話，說道：“爸爸，求你好好想一想，這事對女兒非常重要……！”
杜化羞愧地說：“我再迴憶一下吧。”
杜母心裏著急，忍不住插話道：“娟，你問出個結果來是想做什麽呢？”
杜化也看著杜娟道：“娟兒，爸爸是對不起你，但事情既然已經發生了，也沒有後悔藥吃了，爸爸對不起你和他……也對不起你和你媽，爸爸現在成了殘疾人，也算是老天對我的懲罰了……”
頓了一下，續道：“爸爸現在隻盼你能找個好人家，你今後的日子過好了，還能攜帶你兄弟也能有個好日子過，爸爸就心滿意足了……”
杜娟鼻子一酸，流下淚來道：“爸爸，你為了女兒著想，就請你好好迴憶一下吧……！”
杜化歎了一口氣，說道：“你今天怎麽又來舊事重提呢？人總是要過日子的，舊的不去，新的不來啊，李時珍的條件樣樣都好，你怎麽就是想不通呢！？”
杜娟聽見這句“舊的不去，新的不來”的話，好生發火，但礙於杜母及妹妹和弟弟在跟前，卻不好說什麽，心說：“爸爸你是個負心漢，卻要女兒也學你做個負心人！”
杜化道：“你對李時珍有什麽不滿意麽？”
杜娟道：“沒有啊……”
杜化注視著杜娟的眼睛道：“你就實話告訴爸爸，如果你對李時珍實在不滿意，爸爸也不會強迫你……”
杜母連連給杜化使眼色，但杜化畢竟心中有愧，沒有理睬她的暗示，續道：“如果你真的不喜歡李時珍，爸爸過去的生意夥伴很多，也可以另外給你說一門好親事，你已經二十五歲了，耽擱不起啊！”
杜娟怯聲道：“我沒有不滿意李時珍啊……”
杜母鬆了一口氣，忙道：“娟，人都是有感情的，但既然事情已經如此，再重提舊事也是枉然。你和李時珍今後也可以有感情的嘛。這裏是漢人的地方，同你們苗家人規矩不一樣，你看你妹子，還不是與她未婚夫安道全並沒有什麽往來；我和你爸爸也是一樣，都是成親了才是一家人了。”
杜娟不吭聲，杜母又道：“娟，聽人勸，吃飽飯。李時珍是個老實本分的人，又是個秀才，說出去也體麵，他們一家人又都喜歡你，對一個女人來說，這是多好的福氣啊……”
杜母見杜娟表情起了變化，忙趁熱打鐵，說道：“我聽說李時珍的醫術很高明，從前王府都是請李時珍他爸去看病，現在就隻是請李時珍去看病了。你今天也親眼看到了，王府隨隨便便賞賜就夠我們這些尋常人半年的花銷了；人活著，誰還沒個病呢，李家一門都是行醫的大夫，你嫁給李家，今後就等著吃好的，穿好的，他們家中又雇有長工，你也不用出一點力，隻管相夫教子，女人能有這種福氣要幾世才修來啊！”
杜化聽了這一篇話，也熱乎起來：“娟兒，爸爸也是湘西長大的人，還不知道湘西那些事？現在你既然到了蘄州，就不要再想從前的事了。你小時候吃了不少苦，是爸對不住你，爸要是能看見你今後做一個體麵的闊太太，也就心裏好受了。”
杜娟垂淚道：“爸爸，你既然了解湘西人，就該知道女兒是個什麽人……”
杜化嗤了一聲，道：“湘西是個窮山惡水的地方，哪裏能跟這裏比呢？”
杜娟泣聲道：“女兒就是喜歡湘西，我要迴湘西去生活！”
杜化氣苦道：“傻閨女，你在老家已經沒有了親人，你迴去幹什麽？爸爸現在是你唯一的親人，你為什麽就這麽倔呢！？”
杜娟淚如雨下，哽咽道：“我要迴去找元節！”
杜化怒道：“爸爸本來不想說你，但你非要這麽傻，我隻有說你了——你圖他什麽呢？我多年經商，我走過的橋比你走過的路多，我吃過的鹽比你吃過的飯多，爸爸隻知道人生在世，不過吃穿二字，其他都是亂彈琴！”
杜娟抹了一把淚水，抗聲道：“我吃我的飯，我穿我的衣，女兒自已能養活自已！我想同誰過日子就同誰過日子！誰教你女兒生來就是一個湘西人呢！”
杜化氣得發抖，右掌重重拍著壓床木板，吼道：“你混賬，你糊塗！感情有個屁用！你一個女人家就是要男人來養你啊！”
杜娟也激動得站了起來，含著熱淚說道：“因為爸爸的無情和勢利，才讓我媽媽傷心而死！女兒喜歡自已養活自已，女兒喜歡做一個巫女，女兒不願意學爸爸做一個負心人！”
杜化氣得怔住，與杜娟四目相對，杜化咬牙切齒道：“大人苦口婆心反複勸告你了，你若執意不聽，你將來不要後悔！”
杜娟嘴巴一扁：“爸爸，你們不用再遊說我了，女兒已決意明天一早就迴湘西，女兒永不後悔自已的選擇！”
杜娟涕淚交流下來，轉身迴到自己的屋中。
杜化和一家人呆在當地，麵麵相覷。因為杜娟提到她的母親，所以杜母杜豔母女二人也不好打圓場。
杜化怔怔出神一會，忽然淚流滿麵，也不知他是被女兒氣哭了，還是想起了杜娟的亡母……