第八十二章 華夏通寶( 上)


    一場突如其來的暴雨,將盤桓於江南多日的暑氣,徹底給洗了個幹淨。


    太陽立刻變得溫和了許多,從北方出過來風,也帶著絲絲縷縷幹爽清涼氣息。讀書人開始搖著扇子,結社酬唱,以文會友,為自己的將來謀劃出路。商販們也趁著老天爺給麵子,趕緊將各類新奇貨物擺在了店鋪最顯眼處,以圖趁著客人們從門口路過時,能賣上一個好價錢。而十裏八鄉的農夫們,則趁著夏日還沒有完全結束,將時令瓜果從地裏摘下來,挑到城內,給“貴人”們嚐個新鮮,以換取一家人的口中之食。


    安寧,祥和,有條不紊。若不是年久失修的官道上,經常有背著角旗的信差策馬疾馳而過,百姓們真的忘記了,戰爭其實就近在咫尺。


    徐壽輝、朱重八、劉福通、彭和尚,一個個大夥耳熟能詳的名字,讓達魯花赤老爺夜不能寐。而老百姓提起這些人來,則各自心裏別有一番滋味。


    紅巾軍劫富濟貧,好,大夥家裏沒有隔夜之糧,當然不怕紅巾軍來劫。紅巾軍殺官劫獄,好,大夥家裏沒有當官的,那些衙門裏的頭終日作威作福的老爺們死不死,關大夥何事?但紅巾軍占了一個地方之後,收錢收得比色目二老爺還狠,搶完了牲口還拉女人,就讓大夥無法忍受了。即便在蒙古老爺的治下,好歹還有個規矩可循。你紅巾軍要說也是苦哈哈出身,怎麽能做得比蒙古老爺還要惡毒?


    唯一一個讓大夥覺得恨不起來的,隻有朱重九。倒不是這個屠戶的形象比起其他紅巾首領來,有多高大。而是他的一些做法,給江南各地帶來了肉眼可見的影響。讓絕大多數人都得到了好處,讓絕大多數人都認為,他的存在對大夥有利無害。


    且不說市麵上越來越多,越來越便宜的淮揚雜貨,如何給大夥帶來直接的方便。自打淮安軍遮斷了長江,南方百姓的日子就一天比一天比一天好過。蒙元朝廷被隔在了千裏之外,對地方上的很多事情都鞭長莫及。衙門該繳納去大都的錢糧,也因為道路的中斷,而都堆放在各自府庫裏,不再有任何人催逼。一等蒙古老爺們為了防禦紅巾賊,不得不通過地方豪紳之手,組建“義兵”。而地方豪紳為了避免底下人學著當年張士誠的樣子,帶著義兵造反,也不得不放寬了對民間的盤剝。一個個變得和善可親,輕易不敢再搶男霸女。於是乎,在遠離戰場一些州縣,竟然罕見地出現了幾分盛世光景,從官府到民間,都處處透著安逸富足。


    “要是朱屠戶一直占著揚州就好嘍…”難得吃上了幾頓飽飯,百姓們心裏自然清楚眼前的幸福生活因何而來。蹲在自家門口,一邊喝著棗樹葉子泡出來的茶湯,一邊大聲感慨。


    “想得美…自古以來這殺官造反的,有幾人能夠長久?…”一名賣針頭線腦的小販子停住腳步,不屑地撇嘴。“他牛叔,趁著最近日子好過,趕緊買塊淮布,把三丫風光嫁掉算了…要不然,哪天世道又變了,你哭都來不及…”


    “我呸…造孽才買你們家的淮布…”牛姓莊戶漢一聽,就將嘴裏的茶湯遠遠地噴了過去。“小門小戶,誰敢穿那麽細的麵料?摸上去的確不錯,被莊稼葉子一掛,就得出個大窟窿…實惠的,我還是買點兒棉花,讓三丫頭自己紡了自己織的好。雖然沒有淮布看著光鮮,好歹能穿個結實…”


    “買棉花啊,我這有,我這有…”小販子立刻接過牛大哥的話頭,彎腰從雞公車上搬下一大包棉花來,“上好的大食草棉,剛從雷州運過來的,用來紡紗織布,最好不過…”


    “我呸…”牛大哥又狠狠呸了一口,轉身朝自家院子裏走去。“怪不得你天天給朱屠戶下咒,原來就是為了多賣幾斤棉花。作死吧你…小心哪天見了閻王爺,小鬼拔你的舌頭…”


    “哪是為了賣棉花,我是跟你實話實說。看你這人,怎麽不知道好賴呢…這麽好的草棉,你不要,別人搶著要呢。棉花啦,上好的大食草棉了……。又白又軟的棉花了………”行腳小販生意沒做成,也不生氣。先追著牛大哥的背影絮絮叨叨地辯解了幾句,然後扯開了嗓子繼續兜售。


    勞碌了一整天歸來的鄉鄰們聽到喊聲,難免會停下來,看看他手中的貨色。但大多數人都是隻看不買。偶爾一兩位手頭寬裕的,也僅僅是買一根鋼針,幾軸彩線之類。臨結賬時,還要討點兒添頭,否則絕不肯將手中的銅錢放下。


    “哎呀,我說劉爺,您就別再多拿了。統共才五文錢的生意,看看您,光麻繩就饒了一大卷子走…”


    “李爺,李爺,您是我親爺爺行吧…不能再拿了,您再拿,我就上吊了…”


    “王爺,王爺,您高抬貴手,高抬貴手。您好歹地裏能刨出糧食來,我可全指望這點針頭線腦活著呢…”


    “他叔,他二叔.....”


    小販自然不肯折本,張開嘴巴,不停的抱怨。


    鄉鄰們聽了,便紛紛哄笑道,“邵老二,誰不知道你做大買賣的,還在乎這點兒蠅頭小利?麻繩再給扯上幾尺,扯上幾尺,我們白送你個西瓜吃…”


    “真的?”那行腳小販邵二喊了一整天,正口幹舌燥。聽到西瓜兩個字,嘴裏立刻變得濕漉漉的,說話聲音也跟著變了調子。


    “看你那個饞樣…就像幾輩子沒吃過瓜一般…”鄉鄰們見了,少不得又要笑著奚落幾番。但笑過之後,就真的跑到井口旁,用轆轤吊起一個不知誰家放進去的西瓜,雙手搬了過來。


    大夥也不需要刀子,直接將西瓜用拳頭錘裂了,掰成數份。然後蹲成一圈兒,臉對臉地大快朵頤。待解過了渴,則眼巴巴看著小販邵二,等著後者說幾段最新的傳聞,以彌補鄉間業餘生活的貧乏。


    小販邵二早就跟大夥混熟了,知道自己該用什麽來支付瓜資。便抹了下嘴巴,笑著說道:“剛才說朱屠戶不能長久,是我信口開河。事實上,這天下不知道有多少人希望朱爺,朱屠戶能興旺發達呢…但凡事得從兩邊想,這自古以來,幾曾有殺豬漢坐過天下?”


    “那可不一定…”周圍的百姓聽了,紛紛出言反駁。“風水輪流轉,當年劉三兒不也出身市井麽?”(注1)


    “那是唱戲的瞎編,人家劉三爺當年可是正經八本的亭長老爺,地方上有頭有臉人物…”小販子邵二立刻撇了撇嘴,高聲賣弄。“況且,人家劉三爺當年是斬了白蛇,才得了大漢四百年的國運…那朱屠戶從起家到現在,可曾有過什麽神跡?”


    “那,那生而知之,不,不算麽?掌心,掌心雷呢,不是說朱屠戶會打掌心雷,一揮手,就能炸死好幾百人麽?”眾鄉鄰聽了,頓時就覺得心中一涼。卻依舊硬著頭皮強辯。


    “嗨…掌心雷是什麽東西,你們又不是不知道?上月府衙的趙老爺在城頭試炮,不也一炮糜爛數百步麽?”邵二子站起身,雙手在空中比比劃劃,“那炮彈我看了,足足有磨盤大小。裏邊裝滿了火藥。轟的一下出去,半邊山都炸爛了,何況是血肉之軀?早些年朱爺,朱屠戶就是憑著這一招鮮,才得了淮揚。如今這招大夥都學會了,他再想像原來那樣見誰滅誰,就不大可能嘍…”


    眾人聞聽,心裏頭頓時覺得愈發地沮喪。在他們心裏,由一個殺豬的屠戶做皇上,肯定比蒙古人強得多。至少,他知道什麽叫苦日子。但小販邵二的話,卻讓大夥無法反駁。


    自古以來,除了痞子劉邦之外,大夥的確沒聽說過哪個開國皇帝出身比朱屠戶還要低下。而劉邦至少斬過白蛇,顯過神跡。淮揚朱屠戶,卻連佛子身份據說都是假冒的,完全凡人一個。


    如今朱屠戶的掌心雷也被破了,他拿什麽來橫掃天下?城裏的達魯花赤老爺,萬戶老爺,還有鄉間的各位地東,都聯合起來要對付他。他即便全身都是鐵打的,能攆得了幾斤釘兒啊?…


    “所以呢,大夥趁著現在日子好過,該娶給兒子娶媳婦就趕緊娶媳婦,該打發閨女出門子就趕緊打發閨女。好歹能讓孩子們風光幾天不是…”小販子邵二見眾人被自己鎮住了,趕緊趁機開始推銷貨物,“你就是不為自己家的孩子著想,為了朱屠戶那邊能多撐幾天,嚇住城裏的各位老爺,也該多買些淮揚貨不是?從針頭到剪子,還有淮布、淮棉,大夥買得越多,朱屠戶手頭越寬裕。他手頭越寬裕,就支撐的時間越長。他支撐的時間越長,咱們的日子就.....”


    不知道是前半段話起了作用,還是後半段話打動了人心。眾鄉鄰們紛紛站起來,走向了他的雞公車。挑挑撿撿,片刻功夫,就將上麵的雜貨給買走了一大半兒。當然了,該打的折扣必須打,該給的添頭也必須給足。都是小家小戶的,誰手頭都不寬裕。你邵二子賺到了大頭,總得給別人也留口湯水喝。否則,下次買賣還怎麽做?


    鄉民們是樸素的,樸素的近於赤誠。他們是真心地希望,朱屠戶能永遠將長江切斷,讓蒙元朝廷,再也無法把手伸到自己家門口來。至於朱屠戶和他的淮安軍今後出路在哪?他們看不到,也基本不抱任何希望。自古上馭下,良使愚,貴馭賤,賢使不肖,乃不易天條。朱屠戶再有本事,還能把頭頂上的天空戳出個窟窿來?…


    注1:劉三兒,漢高祖劉邦。元代折子戲裏笑他出身低賤,通常稱他為劉三兒。


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