大老爺總算從“百忙”中抽了一點空兒出來,和親家吃了頓飯。


    就他的本心而言,是瞧不起這個親家的。士農工商,商人地位最低。不過等一頓飯吃完,大老爺的態度頓時大變,跟親家老爺好得簡直跟親哥倆似的,比和自己的親弟弟二老爺那可是親熱得多了,連帶著對德林都讚不絕口。


    其他人看在眼裏,難免對長袖善舞四個字更添了一重體悟,眼前這就是活生生的例證。


    四奶奶忙著收拾帶來的東西,各房都有禮物,昨天一來的時候已經差人送去了。當然,給又林的才是大頭,昨天裝車帶了來的並非全部,還有很多直接運到又林置下的那個院子裏去了。那院子裏曾經出過兩個舉人,收拾的又精雅,要再賃出去也很容易——京城有很多人家就專靠這樣的收入為生。不過因為又林手頭一時事多,送走了劉書昭之後,院子便一直空著,現在倒是正好先倒騰放置這些東西。


    “瞧,這不是咱們那兒的布,是瓊州那邊來的,特別厚實細密,摸起來可軟和了,又吸水,又透氣,給孩子做衣裳穿再好不過,我這次帶了幾匹過來,你先用著。要是穿著好,你打發人送信兒迴去,家裏再給你送來。”


    又林駭笑:“娘,這麽多,都夠他穿到上學堂的了。”


    “小孩子長得快,你不要笑。”四奶奶正色說:“衣裳也就頂多一季,裏衣總得有幾身兒替換的,這些不一定能穿多久呢。再說布放久了難免會朽。這一兩年你就盡著這些用吧。”


    這也是自己的親娘,才想得這樣周到。


    又林不笑了,點頭應下來:“我知道了。”


    四奶奶這才滿意,又開始收拾別的東西:“這些是各種丹藥丸藥。全是配好的,上頭有簽子寫著。喏,這一包裏頭是專治小兒病的。連用法都在上頭了,好好收著,總用得上的。”說著說著,四奶奶又喟歎:“可惜你跟著這麽一大家子長輩、妯娌一起住著,又是嫂子管著,什麽事兒都不便宜。要是自己能弄個小灶頭,要湯要水要做點心什麽的豈不方便?大人孩子都便宜了……”


    “娘。家裏除了老太太,別人可都沒有小灶的,我哪能這麽嬌貴起來。再說,現在老太太也很關照我跟孩子,天天送這送那的。恐怕虧了我們娘倆兒,那小廚房的廚娘做咱們那邊兒的菜和點心都拿手著呢。”


    四奶奶當然也知道這個理兒。這家子大,有好處也是有壞處。象自己當年嫁進李家,家裏小人也少,倒是省了許多麻煩。


    “你也不要太省事了,大人委屈一下沒什麽,可不能虧了孩子。你們院子裏不也有小茶爐子嗎?我帶來的東西裏有燕窩,你要天天想著吃,小茶爐子熬起粥來也不費什麽事。女人生完孩子,身子虧得厲害,可不能大意了。”


    看四***勁頭,真恨不得把又林從頭到腳樣樣事情全給囑咐到。


    “啊,還有這個。”四奶奶拿出兩隻平安符來:“這是我特意去給你求的,這一個是給我外孫子的。迴來你給他戴上。”


    “我知道,我先替他謝謝他外婆了。”又林笑著說:“好了娘,這些東西慢慢再理也不遲。你來京城一趟,我陪你出門去看看,總不能白來一趟,相國寺,。等您迴去了,周伯母要是問您在京城都逛哪兒了,您總不能說,您在京城就是出了屋門進院門,下了桌台上炕頭吧。”


    四奶奶也忍不住笑了:“我本來也不愛逛,你弟弟倒是想四處看看。今天一早就迫不及待跑出去了。”


    “他認得路嗎?”


    “你爹打發了京城的這邊的人跟著他呢,放心吧,他都成大小夥兒了,拐子也不會拐這麽大的人。”


    又林知道四奶奶他們在京城也不能久待,陪著母親去相國寺進了一次香,朱慕賢休沐那天還陪著妻子、嶽母和小舅子去了一次落雁湖。落雁湖前朝時是皇家林苑,亭台樓閣美不勝收。落雁湖南邊即是現在的皇宮。當然他們不可能買門票進去來個皇宮一日遊,不過坐著馬車在宮牆外走了一段,四奶奶還是頭一次望見皇宮,隻覺得那牆高得令人咋舌,角樓上簷角高飛,風吹過的時候,鐵馬銅鈴聲音清越幽遠。


    又林也還是頭一次來這兒,她小聲問朱慕賢:“你進過宮吧?”


    “殿試和後來謝恩的時候來過。”


    “那你見過皇上長什麽樣兒嗎?”


    朱慕賢一笑:“沒敢抬頭瞧,不過當今聖上登基才七八年,正是年富力強的時候。”


    正說著話,遠遠的看見前麵宮門有一行車馬出來,朱家的馬車先避讓到了路邊。


    又林辨識著那馬車上的頂蓋、車圍和紋飾,那應該是王府車駕的規製。


    朱慕賢輕聲說:“這是宏王府的馬車。”


    又林點了下頭,也沒怎麽在意。


    皇宮、王府什麽的,那些離她都太過遙遠了。


    四奶奶掀開車簾的一角,看著在身後越來越遠的宮牆,神情若有所思。


    出去玩了半日,又林久不出門了,有點兒坐不慣馬車,有些腰酸,腿也乏。乳娘把孩子抱了過來,又林不在的時候,他肚子餓,又不肯吃乳娘的奶,著實發了一頓脾氣,小臉兒都哭紅了。又林十分心疼,喂過了又哄了半天,看他睡了,乳娘要抱迴去。又林半天沒見兒子了,也舍得,就說:“讓他在這兒睡吧。”


    兒子睡在一旁,又林靠在那兒閉目養神。茯苓去取了美人拳來,輕輕的替她捶腿。


    翠玉湊過來輕聲說:“今兒一早,少爺和奶奶前腳剛走,表姑娘就來了。”


    這不意外。今天是是朱慕賢休沐的日子,她肯定就是挑著今天才來的。隻不過他們先走了一步。


    “現在人呢?”


    “在太太那兒用了中飯,又等了半天才走的。來時是空著手來的,走的時候又是尺頭兒又是吃食的拿了幾大包呢。她們主仆兩人拿不了,太太還讓人駕了車送她們迴去的。”翠玉有些忿忿不平:“二門上有人看見表姑娘手上戴了個鐲子,就是今天早起太太戴手上的,也給了她了。”


    又林眯著眼,輕聲說:“太太的東西,她愛給誰就給誰,那隨她高興。”


    “可不是這麽說啊。”翠玉說:“範媽媽說,表姑娘這兩迴來,迴迴都做了針線孝敬太太,又是哭訴又是討好,看樣太太已經一點兒都不生她氣了。還說今天太太給表姑娘的那些衣料裏,就有咱們家老爺和太太帶來,特意送給太太的呢。”


    “既然送給太太就是太太的了,她要自己穿還是送人,那當然都由她。”


    大太太和大老爺真不愧是兩口子,性格上各有各的毛病不說,心眼兒還都有點不夠使。於表姑娘這一步一步的,最終目的肯定是想登堂入室,大約還想永遠留在朱家。這心思朱家上下沒有不知道的,就大太太自己


    翠玉見又林這麽沉得住氣,知道她心裏有數就行,轉了話頭說:“奶奶今天都逛了哪裏?風光好不好?”


    “挺好的。湖邊的人不少,迴來的時候還從宮牆下頭走的。”


    “那宮門口,是不是有侍衛把守著?威風嗎?”


    又林睜開眼看她一眼,笑了:“挺威風的,下次帶你一塊兒去,你也親眼看一看就知道了。”這麽一眼的功夫,看見翠玉身上穿的衣裳往日沒見過,也不是府裏的針線。


    “這是老家捎來的?”


    翠玉喜孜孜的說:“是我娘給我做的,說不知道我又長高沒有,特意多放了兩寸,穿著正合適。”


    “嗯,好。”又林說:“我記得你也給你爹娘做了鞋來著,還攢了些小東西,這迴讓你嫂子一塊兒捎迴去,也讓你爹娘高興高興,別這麽牽掛你。”


    “我跟著奶奶,我家裏頭放心著呢。”翠玉說:“我爹娘讓我嫂子捎話來,囑咐我好好伺候奶奶和小主子。”


    翠玉小英她們都是從於江跟著又林到的京城,背井離鄉,平時說起家鄉來,私下裏也偷偷掉過眼淚。一開始她們也都不習慣京城的生活,都是這麽一步步過來的。


    朱府裏主子說多不多,說少也不少,各房各院都有自己的心思,下人關係盤根錯結。對後院的女人來說,儼然一個封閉的,微縮的小社會。輩份最高權力最大當然是老爺子和老太太,下一層則是大太太、二太太和三房太太陸氏。再往下,就是他們這一輩了。


    朱慕賢的兄弟不少,姐妹也好幾個,妯娌間的關係既要維持表麵平和,暗地裏又各自防備。日常相處起來並不省心。還有各房的奴仆們。頭一等的象有體麵的老家人、大管家,很多時候比年輕主子說話還頂用。這些人都不能輕視,沒準兒時候時候就用得著他們,或是一不小心往往會得罪了什麽人,被下了絆子自己還不知道……今天第一更。


    剛用了不到兩個月的鍵盤又壞了一個按鍵。。淚奔。。


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