第131章

    ……狡國和荻朝毗鄰而居，以遊牧為生，向來對荻朝邊境虎視眈眈。荻朝占據了天下最富饒最優美的內陸中原，朝廷隻要不要過分橫征暴斂，百姓生活很容易便能安逸富足起來，比飽一頓饑一頓的草原強太多。何況很多茶葉、絲綢、鹽、鐵器都是中原盛產，狡國想要，要麽便是用高價從荻朝商行裏買，要麽便隻能搶。狡國全民皆兵，老幼婦孺上馬也是戰士，自然選擇後者。自開國以來，荻朝邊境便不得安寧，大筆大筆的軍費都用在了應付狡國的襲擊上。也不是沒有想過反過來殲滅狡國，隻是狡國並沒有明確的國都和城市，人人都住在帳篷之中，哪怕荻朝的大軍反攻過去，拔營直接逃掉，換個水草肥美的地方重新紮營便是。為此荻朝幾代先帝耗費大量物資，花費幾代人的努力，在邊境修築了數千裏的城牆，將狡國的鐵騎完全攔在了外麵。在此基礎上，再經過幾次戰役，才把狡國打服；一手大棒一手胡蘿卜，讓狡國年年上貢，用不算很多的牛羊馬換取荻朝大量物資的援助和支持。隻是這些也都是上一任皇帝在位時候的老黃曆了。景昌帝即位後，放任權柄被葉丞相盡數收攬，軍費一削再削，軍中吃空餉的風氣逐漸泛濫，荻朝大軍的戰力也在不斷削弱。狡國像嗅著血肉味兒的餓狼一般蠢蠢欲動，已經打算用自己重新長出的鋒銳獠牙，從日漸衰落的荻朝身上再撕咬下一塊血肉。這次狡國上貢的禮單可見一斑。“牛二百頭、羊二百隻、牛皮羊皮各等？”霍采瑜皺著眉，望著下麵身穿奇異狡國服飾的使臣，聲音隱隱有了些冷意，“貴國的禮單隻有這些？”那使臣不卑不亢，對著霍采瑜施了一禮：“啟稟大荻陛下，我國去年雨水不足，今年草原的青草長勢不好，又發了兩次瘟疫，牛羊死傷不計其數，實在拿不出更多的東西了。”葉丞相微微皺眉，在一旁輕叱了一句：“大膽，這位是我荻朝新冊封的攝政王，並非皇帝。”那使臣詫異地掃了一眼霍采瑜，才低下頭道歉：“大荻服飾和我國懸殊太大，我一時沒能認出來，還望攝政王原諒。”李錦餘安安靜靜坐在霍采瑜身後的龍椅上，有些無語地撓了撓耳朵。這個使臣的話意思也太明顯了，像他這麽白的人都能聽出來。這不就是在挑撥攝政王和皇帝的關係麽！他本人就在這龍椅上坐著呢，這使臣得多瞎才能把霍采瑜錯認成皇帝？都交了幾十年年貢了，狡國的使團難道連皇帝龍袍的代表色黑金都認不出來？不過沒關係，他和霍采瑜的關係不怕挑撥！挑撥來得越多越好！他們本來就是預謀篡位和等待被篡位的關係！李錦餘將充滿信心與期待的目光投向霍采瑜。霍采瑜接收到陛下的目光，內心稍稍鬆口氣：還好，陛下還是信任他的。他完全不在意什麽攝政王的權勢，陛下想給他就要，陛下想收迴他就給。他隻怕陛下會因此與他離心。陛下仍舊信任他，霍采瑜十分滿足，但下麵那個試圖挑撥他和陛下關係的使臣就顯得格外刺眼。霍采瑜冷聲道：“牛羊暫且不論，馬呢？”狡國的馬匹生在草原，比荻朝的軍馬質量好得多。因此為了充實荻朝的軍備、也為了遏製狡國的騎兵數量，之前的年貢都要求狡國進獻大量的馬匹。這才是荻朝看重的貢品。而這一次，狡國竟一匹馬都未曾上貢！反咬之心昭然若揭。“陛下哦，攝政王明鑒，之前的瘟疫連同我們的馬匹一起害死了，連遊獵的馬匹都不夠了，這次正想請大荻支援我國。”按照過往的規矩，狡國上貢之後，荻朝會迴禮一般是狡國最想要的糧食、茶葉、陶瓷等等；至於鐵器自然絕不會給。霍采瑜臉上的冷意幾乎要把整座太和殿都冰凍起來。孟大將軍脾氣直，聽了這話已經按捺不住，捏著拳頭就想走過來，被旁邊的武將趕緊攔住。再怎麽說陛下還在上麵，陛下不發話，臣子們哪能直接對外使動手？一貫和孟大將軍對著幹的葉丞相這次也沒有多說什麽。使者似乎完全沒有意識到大荻群臣的憤怒，繼續坦然道：“我國這次遭受的瘟疫極為嚴重，國內民不聊生，這次特意懇請大荻念在我們兩國毗鄰多年、年年朝貢的情誼上，為我國伸出援助之手。”隨後他奉上了一份希望荻朝資助狡國的物資清單。清單經過戶部尚書的手一路傳過葉丞相、霍采瑜，最後到達李錦餘這裏。李錦餘打開看了一眼，立刻被裏麵一長串的名單和數字震暈。要是荻朝真的把這些都付了，那今年新稅收上來的國庫基本就空了。這是來敲竹杠的吧？他頓時明白為什麽看過這份名單的幾個人臉色都陰沉得能滴下水，而且沒有經手到孟大將軍那。孟大將軍看到這份清單，恐怕真就摁不住他了。