四爺把他們兩個人的表情看在眼裏,還是一個和氣親切的笑。


    常年冷麵的人突然笑得這般「溫柔」,殺傷力翻倍翻倍又翻倍,再加上四爺那張被兒子塗抹了藥膏的臉,即使有一層黑乎乎的胭脂遮掩,也不妨礙四爺表達他的芝蘭玉樹、玉樹臨風。


    雲淡風輕、彬彬有禮地笑起來,端的一派年輕有為,英俊瀟灑的「賢王」架勢。


    施世綸心裏更害怕了有沒有。


    發現身邊的世交好友林達被四爺的「笑容」迷惑,更是提著心,卻又不敢提點他。


    樸素簡單的小園子裏,三個人用了一輪茶點,氣氛「非常好」,四爺緩緩開口。


    「沿海的情況,兩位想必比本王還了解,本王初來乍到,萬事不知,情況緊急,也不和兩位虛禮客套,本王今兒請兩位來,誠心請兩位相助。」


    「有關大清和西洋各國的關係,有關英吉利和大清的關係,兩位但有所知,還請『知無不言言無不盡』。」


    四爺還是那個四爺,表現的「禮賢下士」,說話卻是直接了當。


    施世綸那個為難。


    林達也愁得慌。


    施世綸是知道大清情況的。大清和英吉利如果真要打,很難。


    如果今天來的是其他王爺皇子,和稀泥過去也就過去了,找一個「漂亮」的說詞交差即可。


    可是四爺不行。


    偏偏四爺還表現的如此直白。


    林達則是愁大清目前的水師實力,水師用來作何?不就是為了保護國家的利益?如今英吉利的國家利益受損,如果開打,大清對上英吉利水師,有多少勝算?太難了。


    四爺觀察他們的表情。


    結合這幾天他對西洋各國情況的專門了解,結合這一路自己的所見所聞,結合國庫滿了,兒子把世界上最好的大船和火器發明出來的底氣,追問道:「兩位可是有顧慮?」


    「本王這一路南下,發現沿街的鋪子,販賣洋貨的非常多。發現大清國有很多洋人定居,還發現了『福壽gao』」的館子……本王非常納悶。


    皇上對西洋各國的態度一直是非常警惕和防範,朝廷三申五令地要求沿海地方加強戒備,緣何在沿海重地,看不到一點兒嚴查的蹤跡?如今朝廷有令,不去思考其中會有的原因,不擔心國家,隻顧自己的個人利益?」


    四爺的話裏帶出來一絲絲嚴肅,可是談起大清海關對西洋各國的嚴查和防範,說起當今沿海各大世家對西洋各國的態度,施世綸和林達更不好說。


    這裏麵牽扯到的當地勢力,各種形式,甚至於各種歷史原因,太過於複雜。


    四爺麵無表情。


    他當然知道各地方官為了政績,各大世家為了家族利益,都對走私,甚至自己直接參與走私,對洋人和大清國人私自出入境的行為睜一隻眼閉一隻眼。


    靠山吃山,靠海吃海的道理,四爺明白。


    「當年施公統一小琉球後,朝廷內部曾經產生了一場對其棄留的討論。是施公據理力爭,在眾大大臣中一力主張守而不棄。」


    「施公作為統帥親身經歷對小琉球的戰爭,『台灣一地,雖屬外島,實關四省之要害」,『棄之必釀成大禍,留之誠永固邊圉』。皇上當年就是聽了施公的諫言,在小琉球設置設立台灣府,派兵嚴加防守。」


    「本王還記得,施公曾經對此說過一句話,『荷蘭紅毛無時不在涎貪大清,亦必乘隙以圖』」


    施世綸……心裏一動,神色一動。


    他父親說過的話,他當然記得。


    林達想起父輩們縱橫海麵的榮光,也是麵色動容。


    就聽四爺接著說道:「本王翻閱四大海關的防務事宜,當年朝廷開關與外國貿易,對往來貨物不限製,但對外國商船的活動極為注意,對逗留外國的中國人也防範極嚴。皇上曾經親自下諭地方官在沿海各地增設炮台。」


    「『海外如西洋等國,千百年後,中國1必受其累,國家承平日久,務需安不忘危。』本王出京的時候,皇上還是重複這句話,皇上--對西方人始終是存有戒心。」


    第60章


    …………


    這天的上午, 雲台山的一處小院子裏, 四爺和施世綸、林達進行了一場「友好」的交談。


    施世綸、林達隻覺得, 避無可避。


    其他都不論,他們是大清人,土生土長的大清人,身為大清國人, 在大清需要的時候,當以大清為先。


    施世綸苦笑, 在心裏嘆一聲。


    四爺, 恩威並施,拿情和義在他們身上壓。若是不答應,就是有負於先人的榮譽,有負於這一身官服, 有負於一個大清人的自稱。


    腦海裏浮現開海後沿海百姓的幸福笑容,施世綸決定賭一次。


    站起身來, 其貌不揚的臉上浮現一抹堅毅,給四爺深深地鞠躬行禮,聲音裏帶著一股子當年跟隨父親參加澎湖海戰的勇氣。


    「四爺,不是吾等推脫。四爺為國為民, 小臣敬佩,但有所需,赴湯蹈火在所不辭。」


    「當年,鄭成功在台灣的時候,曾經長期依靠海上力量與朝廷周旋。據小臣所知, 在當時就有一些西方人士曾直接參與鄭成功的軍事行動,其中,有一批來自一個叫英國東印度公司的人,尤其活躍。」


    「鄭成功出口糖與鹿皮,從他們手裏進口西洋槍炮以增強軍隊的戰鬥力,另外更請求他們幫忙訓練炮兵,戰爭時更有借用英國炮兵手作戰。」


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