“什麽味兒啊?熏得我一晚上沒睡著。”


    “看他那傻樣,髒兮兮的也不知道洗個澡,嘎子哥,他是個傻子吧?”


    “不是傻子也差不多,一想起來就笑得我肚子痛,還不如把痰吐地上呢,那不過才二十個銅板,可他偏偏往人家臉上吐,哈哈!真是個二百五。”


    這一覺睡的真香,直到尿泡子實在憋不住了,小龍才爬起去了趟茅廁。


    從茅廁迴來聽見屋內正在嘻嘻哈哈地議論紛紛,他鬱悶地咳嗽了一聲,方推門而進。


    嘎子尷尬地陪著笑臉,問道:“龍哥,昨晚睡得好不好?我給你介紹一下,這是猴子,竹竿,石頭,狗子,這是龍哥。”


    屋裏還有四個同嘎子差不多大小的小鬼,他們表情冷淡,有的點點頭,有的咧咧嘴。


    “龍哥,今兒你同我們一起討錢去吧。”嘎子道。


    小龍板著臉沒說話,重新躺到了床上。


    嘎子湊到他耳邊,低聲道:“龍哥,我師父每天早上像耗子一樣滿駐地溜達,要是抓住誰睡懶覺,非罵他個狗血噴頭不可。”


    小龍氣唿唿地爬起來,罵罵咧咧道:“老子看到他就想吐,快走,快走。”


    小鬼們嬉笑著脫掉身上的睡衣,從門外取迴破爛肮髒的百家衣,穿在身上後,還精心打扮了一番:那個叫猴子的,把一塊兒髒乎乎滲透著血跡的紗布纏在小臂上;那個叫狗子的,將一根木棍子用麻繩固定在小腿迎麵骨上;那個叫石頭的,取迴一個裝滿炭灰的灰盆,幫著眾人往臉上,脖子上,蓬鬆的頭發上抹……


    不一會兒,幾個小鬼全變成了世間最可憐的小乞丐。


    看著小龍瞠目結舌的樣子,嘎子得意地解釋道:“怎麽樣?像不像?這是我師父教授給我們的乞討**,共計八章三十六則七十二條,可以討到更多的銀子,晚上迴來我給你個手抄本好好學學。”


    “騙子,哼!”小龍恨恨冷哼一聲。


    眾人裝束完畢,嬉戲著出了門,門外已經聚集了三十多個小乞丐。


    嘎子儼然是這個小群體的頭目,他朗聲將小龍介紹給眾人,眾人稀稀拉拉地叫了聲龍哥,然後哄堂大笑起來。


    小龍在人群中看見了乖乖,乖乖穿著一身補丁套補丁的破衣褲,小臉塗抹的像個煤球,包紮著傷口的紗布也未得幸免。


    一行人亂哄哄出了駐地,一個小胖子氣喘籲籲地追上來,嘎子抬腳要踢他,他笑嘻嘻地躲了開去。


    “胖子,這是龍哥。”嘎子介紹道。


    胖臉蛋子上堆滿了諂笑,胖子點頭哈腰道:“龍哥,嗬嗬,昨天你睡的是我的床,以後還請龍哥你多多關照。”


    看著這張圓乎乎的笑臉,以及那個圓鼓鼓的小肚腩,小龍感覺著有些眼熟,隻是一時間想不起來。


    丐幫駐地位於朝天城東南部,這一帶平民居多。


    街道經過千年歲月的清洗已經破舊斑駁,民房掩映在暗影裏無聲地訴說著過去的滄桑往事。


    此時天色尚早,晨曦將遠方天際撕扯開一道縫隙,柔和的清輝有如湖水般漫出。


    朦朧中街上路人推車挑擔,步履匆匆,摻雜著路邊小攤點此起彼伏的叫賣聲,雜亂而喧鬧,周而複始的一天又開始了。


    小乞丐們同商販們很是慣熟,不時打打招唿,尤其胖子,他那張胖臉綻放成了一朵花,不停地點頭哈腰施禮問候。


    嘎子告訴小龍,這一片街區居民們都不富裕,沒有閑錢接濟乞丐,但是心地淳樸,來討口飯吃非常容易,因此胖子沒事了就幫著這家挑擔子水,幫著那家劈劈材,人緣好的不得了,從沒見他在食堂吃過飯,也不知道這小子攢錢要幹什麽。


    圓滑市儈出落於民間,那個混賬尚未發跡的時候,必定也是這個樣子,小龍明白了,因此他一下子就恨上了胖子。


    走了一個時辰,天已破曉,一輪紅日躍出了天際,麵前是一個湖泊,煙潤霧繞,掩映著四方難以看到邊際。


    清風乍起,湖麵漣漪微皺,飄蕩起一層胭脂色,湖邊楊柳依依,婀娜多姿,放眼四顧,吐盡胸頭濁氣,甚感恰意。


    嘎子介紹說這是鏡心湖,是個耍水,消暑的好去處。


    一行人沒有閑遊的興趣,順著湖堤繞湖而過,穿過數道橫架在蜿蜒水道上宛若飛虹般的石拱橋,七拐八扭,終於來到了繁華地段。


    隻見高樓亭台聳立如瓊林,豪門廣院遍布似星海,玉柱雕欄潔白無瑕,琉璃磚瓦七彩炫目,這邊,醉仙樓,歸雲閣,太白軒,燈紅酒綠;那邊,怡香館,倚翠閣,傾城府,天上人間,說不清的繁華富貴,道不盡的興旺昌盛。


    小龍東張西望目不暇接,嘎子捅了捅他,“龍哥,這兒就是朝天城最繁華的地段朝陽街,這是咱們的地盤,怎麽樣?”


    看到他茫然不解,嘎子解釋道:“我師父的觀點是決不允許令原本屬於丐幫的任意一個銅板落網,因此他經過細致地考察研究,發現整個朝天城總計有七十二個容易討到銀子的地方,所以他把我們這些手不能挑肩部能扛的小孩子分成了七十二隊,嘿嘿,這裏是最容易討到銀子的地方,因此歸我管。”


    “哼!貪官。”


    不愧是趙光腚精心考究的地方,剛到辰時,大街上已經人頭攢動,熙熙攘攘。


    “自力更生,豐衣足食,歐耶!”小乞丐們齊齊地喊了一聲口號,然後仿佛一群小老鼠被驀地拋到了大街上,“唿喇”一聲四散開消失在人群中。


    小龍東瞅瞅西看看,找了個偏僻的角落坐下來,垂頭喪氣地琢磨著心事。


    唉!剛來就被騙進丐幫成了奴隸,二百五十兩外債啊!何時還得清?真不該來這個破地方,什麽福地洞天?什麽壓製舛運,得保安康?幹爹你這是把孩兒往火坑裏推……


    不過埋怨歸埋怨,心裏還是非常想幹爹的。幹爹李大龍不僅幫他報了仇,而且對他非常好,哪怕後來受到牽連,所有弟兄們都賠上了性命,自己也丟了條腿成了殘廢,卻至始至終都沒有責怪他。


    多好的幹爹啊!若是神州遍地處處都有這麽好的幹爹該有多好?想起了趙光腚那副嘴臉,小龍氣兒不打一處來,索性不再去想。


    遇到不開心的事情,最好的應對之法就是不去想它,而不去想它的最好應對之法則是睡大覺。久經厄運折磨已經刀槍不入的小龍,在暖洋洋的陽光下,靠在牆上,閉上眼睛,吧嗒吧嗒嘴,很快進入了夢想。


    不知道睡了多長時間,迷迷糊糊中忽然聽到了兩聲清脆的響聲。


    這種熟悉的動靜有如霹靂震耳,小龍猛然驚醒,使了一招餓狗撲食循音撲過去,準準地將跌落在地上的兩個銅板抓在了手中。


    他這一舉動冒失而突兀,嚇得那好心施舍的老嫗打了個哆嗦,使了招旱地拔蔥翻到了三丈之外。


    老嫗七十有餘,白發蒼蒼,跳腳指著小龍破口大罵。


    小龍急忙諂笑著賠不是,老嫗消了胸中怒氣,唾棄了一口方轉身顫歪歪地離去。


    小心翼翼地將銅板貼著心口放好,眉開眼笑地摩挲著半晌,小龍抬眼看了看日頭,時間還早。


    他放眼四處張望,看到那群小乞丐們依舊在人群中不知疲倦地穿梭往來,小花臉上堆滿了諂笑,好像一群小狗在骨頭堆裏興奮地撒著歡。


    看著這似曾相識的畫麵,小龍心中油然升騰起那段溫馨的迴憶,恍惚間那張蒼老的麵孔又浮現在眼前,依舊那麽慈祥,依舊那麽歡愉……


    那時候,老猴子唱著蓮花落,他歡快地乞討,每一枚銅板凝聚著喜悅,興奮的心兒仿佛在天空中飛翔……


    去河裏摸魚兒,老猴子滑倒了,他上前去扶,卻被拉倒了……二人一起洗澡,戲水,累了,把衣褲曬到樹杈上,一起光腚趴在草地上曬太陽……


    “老猴子,多陪陪我……”小龍輕聲唿喚著,伸出手想要撫摸那張臉龐,手伸到半空中停下了,他怕,他怕老猴子還會像以往無數次那樣消散掉,心好痛,眼淚止不住的潸然而下……


    “小猴子,為什麽要哭呢?”恍惚中,耳邊仿佛傳來了老猴子的聲音。


    “哭一哭,心裏會好受一點。”


    “不對,要笑,隻有笑了,陽光才會從嘴巴鑽進心裏,快樂的種子才會發芽。等到長出了綠油油的草兒,你永遠都會快樂得上蹦下跳。”


    “為什麽不長花兒?”


    “花有什麽好?忒嬌氣,小草多頑強,春風一吹,“唿喇喇”長出一大片來。”


    ……老猴子,你過得怎麽樣?無論在天堂還是在地獄,你都一定都要快樂呦!希望你心裏長滿綠油油的草兒,永遠都不會枯萎……小龍緊緊握著頸下的項鏈,默默地祈禱著。


    這枚項鏈是老猴子的遺物,由一根細麻繩穿著一顆似乎某種動物牙齒的骨質尖銳物,牙齒長不盈寸,不知道相傳了多少年,已經摩挲得晶瑩剔透。


    “龍哥,你怎麽哭了?”嘎子的聲音在耳邊響起,小龍慌忙擦幹眼淚,“迷眼了,迷眼了。”


    “這是動物的牙齒吧?好大啊!”嘎子捏了捏牙齒,問道。


    小龍撥拉開他的手,沒好氣道:“這是囚牛的牙齒,弄壞了你可賠不起。”


    “牛牙有什麽稀奇的,明兒我讓在屠宰場幫工的牛二給你弄一筐來。”


    “什麽牛牙?這是囚牛的牙,囚牛是龍子,喜歡音樂,唉!你什麽也不懂。”


    “看看,再讓看看。”嘎子死皮賴臉拿著那枚牙齒,細細看了半天。


    “龍哥,你看我厲害不?”乖乖小跑過來,得意洋洋地舉著破碗,碗裏堆滿了銅錢。


    “神丐啊!神丐!!”小龍豎起拇指,打趣道。


    乖乖咯咯地笑了起來。


    人和牲口一樣,都喜歡聚堆兒。


    小乞丐們陸續聚集過來,開始鬧哄哄地清點戰果。乖乖雖然歲數小,但是在算術上頗有天賦,他清脆地數道,“一,二,三,四,嗯,七,八……”


    嘎子一把舉起乖乖,笑道:“你是不是在故意氣我們?五和六哪裏去了?”


    “嘻嘻,我不會數數,嘻嘻。”乖乖嬉笑道。


    戰果清點出來了,乖乖依舊討的最多,喬裝成身負重傷的猴子和狗子雖然也討了不少,不過卻沒有胖子多,胖子樂得胖臉蛋子忽悠忽悠直顫。


    小鬼們像一群麻雀般嘰嘰喳喳地探討起更有效的乞討辦法,竹竿決定明天裝作癱瘓滿街爬著討錢,猴子給胖子支招,說憑他那肚子,可以裝作孕婦,一手拉扯著乖乖,一手捂著肚子,這麽好的扮相絕對錯不了。


    胖子拍拍肚子,歎氣道:“唉!憑老子這肚子就不該是乞丐命,一定是閻王爺搞錯了。”


    猴子笑罵:“放屁,難道長得瘦就該是天生的乞丐命?”


    看著這些小乞丐們嘻嘻哈哈笑作一團,小龍忽然感覺著喜歡上了他們,因為他們心中都播種著草種,不管在以後漫漫人生路上遭受到任何打擊,其種子注定將自強不息


    “龍哥,我教你討錢吧,我最會討錢了。”乖乖仰著小花臉,認真地說道。


    仿佛捅了馬蜂窩,小乞丐們哄的一聲大笑起來。


    “還用你教?龍哥我剛會爬的時候就四處討錢了。”小龍捏了捏乖乖的鼻子,笑吟吟道。


    “那你為什麽不去討?他們說你吐口吐沫就欠了一大筆錢,這一輩子都還不清。”乖乖愁眉不展道。


    刺耳的哄笑聲有如洪水般滔滔不絕。


    “我……我……”小龍氣得臉綠了,他忽然感覺到這幫小兔崽子特別討厭,真想狠狠踹他們的屁股。

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