先前由於孫承嗣的出手相助，唐家得以免除一場醜聞，雖然此事被壓了下去，暫時還不能找那始作俑者算賬，可唐輜卻不能不感念孫承嗣的好意，思來想去，便去找了李齡，想要將孫承嗣引薦給她。
李齡如今做著這個不大不小卻肥得流油的的官兒，替朝廷收攬稅金貢品無數，要說沒人覬覦是不可能的，隻是他來頭大，沒人敢輕易招惹罷了。
他是老安國公的次子，如今的安國公是他嫡親兄長，年幼時給先太子做過幾年伴讀，二十多歲便掙了個二甲進士出身，比唐輜還早三載，雖然名次不靠前，在京城中與他年紀相近的眾多勳貴子弟當中亦可謂佼佼，後來又娶了唐妍這個頗受聖上偏愛的侄孫女，人生得意不過如此。
這樣的人，眼光自然低不了。
李齡沒說行也沒說不行，“這位當初的名聲可不怎麽樣。”
唐輜道，“虎父無犬子，他祖父和父親那樣的人物，偏他淪為商賈……他家的事究竟怎樣還不好說，傳言畢竟是傳言，迴頭我把他領來瞧瞧你就知道了，這小子倒還真有幾分老侯爺的風采。”又將孫承嗣如今的情形說道了一番。
得知孫承嗣雖被趕出家門，卻年紀輕輕就出海賺得了一份家業，李齡麵上就和緩許多，“那倒還算爭氣。”
唐輜就試探道，“能不能給他安排個前程？”
李齡卻不肯輕易答應，屈指在桌上輕叩兩下，“他武藝謀略……罷了，迴頭叫他來一趟，看看他再說。”
說完此事，李齡又問起新到任的泉州將軍，“這人你看怎麽樣？”
唐輜就把等王氏走了自己就帶著女兒去拜訪的打算說了，兩人商議了一會兒，末了，李齡突然對他道，“……家裏的事若是理不清，在外頭總是不免束手束腳。”
唐輜知道他的意思，卻不好多說，“唔”了一聲，玩笑般歎道，“她要是有尊夫人一半的賢惠，我就謝天謝地了。”
開口說這話的是小舅子，李齡好氣又好笑，指指他，“你以為我願意管，還不是你姐姐為你操心，又怕當麵與你說起讓你下不來台，才讓我勸勸你。”又道，“齊家尚且不能，又何談其他？”
後麵這句話就有些重了。
唐輜沉默了一會兒，歎道，“畢竟當初用了王家一迴。”他當初選官時若是沒有王家在其中使了力氣，泉州這樣的好地方未必能輪到他。
李齡冷笑，“難不成你那進士的功名也是王家點的？他家若是真心為你謀劃，做什麽佐貳官？”他這提舉的名頭雖也是“副”的，上司石成作為鎮守大太監卻行事低調，為人謙和，身為皇帝親信卻並不與人爭功，非唐輜與董知府可比。
唐輜臉色變了，半晌，“姐夫想說什麽？直言就是，你我之間又何必遮遮掩掩？”
這屋裏也沒有別人，倒酒的童子被李齡打發出去，這花廳前後左右的窗子上糊了薄紗，外頭的動靜一目了然，周圍除了幾塊低矮的石頭，什麽遮擋的都沒有，院牆卻在三丈開外，李齡轉迴來給唐輜滿了酒杯，低聲道，“如今太子之位空懸，前一陣子聖上封了四皇子為楚王，又召了齊王家的各位皇孫入宮讀書……”
當今聖上自永輝元年登基以來，子嗣不豐，尤其太子在永輝十六年病死，這六七年來後宮中竟再也沒有一位皇子降生。現如今在世的皇子隻有三位，皇長子齊王年過而立，皇三子晉王尚未及冠，四皇子去年才將將滿了十歲，和先太子留下的三位皇孫一起在上書房讀書。
聖上召了齊王家的各位皇孫入宮讀書……唐輜不願摻和這些事，便道，“你是知道我家的。”
唐家在當今聖上登基時是立了擁立大功的，安平侯唐浚又娶了林淑妃的侄女，雖不至於就這麽歸到皇四子一派，但外人看著總是帶些幹係。
李齡一笑，“令尊若是未曾立下你四弟，我又何必說這些？”你家的爵位要是能到你頭上，我今天也不和你說這些。
唐輜沉吟一會兒，“你覺得哪一位更……賢德些？”
李齡幹了一口酒，“……我可是還記得太子是怎麽死的。”
“他以為他占了個‘長’字，就能如何了？聖上當初沒選他，太子沒了，就更不會選他了，除非他把別人都……”
“慎言！”唐輜起身走到門口張望了一番——院子裏一個人也沒有。
他悄悄鬆了口氣。
李齡伸出三根手指比了比，繼續說道，“這一位，連大字都不識幾個，鐵定不行；至於最小的那個，他才多大，哪裏看得出賢愚？如今卻到處都傳他肖似聖上，可見也不是個聰明人。”
“皇孫們……”唐輜想了想，搖了搖頭。
太子已故，聖上又不是沒有別的兒子，何必舍近求遠？想要繞過諸位皇子立下太孫，也難。
李齡低聲問了一句，“你還記不記得，聖上的皇位是怎麽來的？”
唐輜大驚，“你……”
“今天在這裏的說的話，”李齡眯了眯眼睛，“出了門，誰也不會知道。”
唐輜心事重重的告辭了李齡，好在他也確實喝了些酒，借著酒遮麵，倒也無人看出他神色不對。
柯老太太總算等到了兒子外出迴來，她迫不及待的和柯老爺說了自己的想法，“……這是天賜咱們柯家，我聽人說了，這唐家在京城也是大戶人家，同知太太娘家是極有本事的，要是能搭上這條路，花多少銀子都是賺的。”
柯老爺是個極會做生意的，跟各條路上的人都打過交道，自家有幾斤幾兩他還是明白的，不過，他是個孝子，不願意讓自家老太太傷心，琢磨了琢磨，對老太太說，“想要娶到唐家大姑娘然後和尚書府攀親，咱家的家世還有些薄，若隻是和唐同知家做親家，倒不算太難，唐家還有沒有別的姑娘？”
柯老太太有些不高興，不吭聲了。
柯老爺就問服侍柯老太太的，聽說唐家還有一位庶出的姑娘，隻是年紀還小，就道，“這個也行。”
柯老太太搗了兩下拐杖，罵道，“要個庶出的做什麽！”
柯老爺勸道，“英雄不問出處，唐同知家的嫡女，多半是打小兒嬌寵著長大的，人家恐怕是不願意給的，亭芝這小子咱家瞧著寶貝，他在外頭也沒少惹禍，與其娶迴來天天吵架，還不如給他娶個老實些的。”
柯老太太道，“你當我不知道？這些庶女根本沒什麽用！羅家娶來的那個小兒媳婦不就是個官宦家的庶女？嫁妝沒多少，見了人連話也不敢說，羅家娶她本來就是想沾沾光，結果倒是賠了一大筆銀子，人家根本不願意管！”
“母親息怒，”柯老爺哪裏不知道這些事？不過，“羅家那是獅子大開口，才出了萬把兩銀子的聘禮，就想予取予求，他那小兒子也是不爭氣，在外頭胡鬧也沒個顧忌，人家也不傻呀？——隻要娶進來是個老實的，能栓住了亭芝，該怎麽立規矩還不是您說了算？將來生個一男半女的，她自然要為兒女著想。”
柯老太太被兒子這麽一勸，腦筋轉過彎兒來，明白了他的意思，自家孫兒在外頭名聲有點兒不好，娶個規規矩矩的，總比攪家淘氣的要強些，求不到唐家大姑娘，那麽唐家二姑娘也是可以“將就將就”的，不算虧本——想通了，她便又和顏悅色起來，和兒子商量了一番，便叫人去請官媒。
然而泉州城的官媒統共就那麽些個，彼此之間又互通消息，先前柯家請人去唐家提親的事已然傳開了，這些人都不願意得罪唐家，便借故推辭。
柯老太太一聽請不到官媒，生氣大罵底下伺候的人，罵了半天，想想這事兒還是得辦了，總不能讓孫子打光棍兒，索性決定親自去唐家提親，便忙忙吩咐家下人預備禮品。
聽說請不來媒人的時候柯老爺就暗暗覺得不好，隻是他還不知前因後果，不知道官媒們為何一個個躲得厲害，他和柯大太太都勸不住柯老太太，便私下囑咐人，告訴柯老太太有些東西家裏沒有準備，要去街市上買來，才算暫時穩住了老太太。
等他派人將原先那位媒人請來，聽她說了上迴去唐家提親的種種，才明白怎麽迴事。
柯大太太氣得在屋裏直跺腳，險些將地皮磨下去三寸，想想小兒子的任性，想想丈夫和婆婆的算計，她就覺得自己這一輩子實在是太苦了。
她找到丈夫，道，“老爺，這唐家二姑娘並非嫡出，和嫡母的關係又不好，娶來又有什麽用？”
柯老太太卻不信，搗著拐杖大罵媳婦不孝，柯大太太對著這婆婆也不是一天兩天了，隻是此時丈夫還在，她一邊抹著手絹，一邊哭訴道，“我要是有半句不是實話，叫我天打五雷轟！”鬧得不可開交。
最後還是柯亭芝和他兄嫂三個把人勸開了。
對於柯大太太所說的，柯老爺半信半疑，隻是他對自己的母親也沒有辦法，便吩咐人去找官媒，“告訴他們，是向唐家二姑娘提親，不是大姑娘，誰肯去的，厚封禮金。”重金之下必有勇夫，倒真找著了一位，這位從同行那裏早就聽說了消息，她倒是個機靈的，聽說唐同知家太太不好說話，就索性等到下了衙，直接去請見唐輜。
唐輜曾聽王氏說起柯家來求親，他私下裏還派人去查探了一番柯家的情形，知道那柯家的二少爺柯亭芝不僅不學無術，還糾集了一幫市井無賴開起了賭場，而柯家在泉州雖算得上富戶，卻沒什麽好名聲，不值一提——一聽又是柯家來提親，而且將大姑娘換作了二姑娘，頓時沒好氣的說道，“我家女兒年紀尚小，此事為時尚早，不必多提了。”
那媒人沒有辦法，又不敢強辯，便灰溜溜的走了，等迴了柯家複命，道了辛苦，將事情如此這般一說，柯大太太道，“我說什麽來著！”
柯老爺撓撓頭皮，深覺此事棘手，隻好封了銀子打發了媒人。
柯亭芝是個要麵子的，得了消息卻裝作不知道似的，私下裏卻背著人躲在屋裏看那幾件從唐家弄來的衣裳——他到底是不舍得燒掉，誰也沒有告訴，用包袱皮兒包了塞在箱子最底下，隻當自己做了個夢。
沒過多少日子，他就收拾了衣裳細軟，說要出門走走，離家遠行去了。
李齡如今做著這個不大不小卻肥得流油的的官兒，替朝廷收攬稅金貢品無數，要說沒人覬覦是不可能的，隻是他來頭大，沒人敢輕易招惹罷了。
他是老安國公的次子，如今的安國公是他嫡親兄長，年幼時給先太子做過幾年伴讀，二十多歲便掙了個二甲進士出身，比唐輜還早三載，雖然名次不靠前，在京城中與他年紀相近的眾多勳貴子弟當中亦可謂佼佼，後來又娶了唐妍這個頗受聖上偏愛的侄孫女，人生得意不過如此。
這樣的人，眼光自然低不了。
李齡沒說行也沒說不行，“這位當初的名聲可不怎麽樣。”
唐輜道，“虎父無犬子，他祖父和父親那樣的人物，偏他淪為商賈……他家的事究竟怎樣還不好說，傳言畢竟是傳言，迴頭我把他領來瞧瞧你就知道了，這小子倒還真有幾分老侯爺的風采。”又將孫承嗣如今的情形說道了一番。
得知孫承嗣雖被趕出家門，卻年紀輕輕就出海賺得了一份家業，李齡麵上就和緩許多，“那倒還算爭氣。”
唐輜就試探道，“能不能給他安排個前程？”
李齡卻不肯輕易答應，屈指在桌上輕叩兩下，“他武藝謀略……罷了，迴頭叫他來一趟，看看他再說。”
說完此事，李齡又問起新到任的泉州將軍，“這人你看怎麽樣？”
唐輜就把等王氏走了自己就帶著女兒去拜訪的打算說了，兩人商議了一會兒，末了，李齡突然對他道，“……家裏的事若是理不清，在外頭總是不免束手束腳。”
唐輜知道他的意思，卻不好多說，“唔”了一聲，玩笑般歎道，“她要是有尊夫人一半的賢惠，我就謝天謝地了。”
開口說這話的是小舅子，李齡好氣又好笑，指指他，“你以為我願意管，還不是你姐姐為你操心，又怕當麵與你說起讓你下不來台，才讓我勸勸你。”又道，“齊家尚且不能，又何談其他？”
後麵這句話就有些重了。
唐輜沉默了一會兒，歎道，“畢竟當初用了王家一迴。”他當初選官時若是沒有王家在其中使了力氣，泉州這樣的好地方未必能輪到他。
李齡冷笑，“難不成你那進士的功名也是王家點的？他家若是真心為你謀劃，做什麽佐貳官？”他這提舉的名頭雖也是“副”的，上司石成作為鎮守大太監卻行事低調，為人謙和，身為皇帝親信卻並不與人爭功，非唐輜與董知府可比。
唐輜臉色變了，半晌，“姐夫想說什麽？直言就是，你我之間又何必遮遮掩掩？”
這屋裏也沒有別人，倒酒的童子被李齡打發出去，這花廳前後左右的窗子上糊了薄紗，外頭的動靜一目了然，周圍除了幾塊低矮的石頭，什麽遮擋的都沒有，院牆卻在三丈開外，李齡轉迴來給唐輜滿了酒杯，低聲道，“如今太子之位空懸，前一陣子聖上封了四皇子為楚王，又召了齊王家的各位皇孫入宮讀書……”
當今聖上自永輝元年登基以來，子嗣不豐，尤其太子在永輝十六年病死，這六七年來後宮中竟再也沒有一位皇子降生。現如今在世的皇子隻有三位，皇長子齊王年過而立，皇三子晉王尚未及冠，四皇子去年才將將滿了十歲，和先太子留下的三位皇孫一起在上書房讀書。
聖上召了齊王家的各位皇孫入宮讀書……唐輜不願摻和這些事，便道，“你是知道我家的。”
唐家在當今聖上登基時是立了擁立大功的，安平侯唐浚又娶了林淑妃的侄女，雖不至於就這麽歸到皇四子一派，但外人看著總是帶些幹係。
李齡一笑，“令尊若是未曾立下你四弟，我又何必說這些？”你家的爵位要是能到你頭上，我今天也不和你說這些。
唐輜沉吟一會兒，“你覺得哪一位更……賢德些？”
李齡幹了一口酒，“……我可是還記得太子是怎麽死的。”
“他以為他占了個‘長’字，就能如何了？聖上當初沒選他，太子沒了，就更不會選他了，除非他把別人都……”
“慎言！”唐輜起身走到門口張望了一番——院子裏一個人也沒有。
他悄悄鬆了口氣。
李齡伸出三根手指比了比，繼續說道，“這一位，連大字都不識幾個，鐵定不行；至於最小的那個，他才多大，哪裏看得出賢愚？如今卻到處都傳他肖似聖上，可見也不是個聰明人。”
“皇孫們……”唐輜想了想，搖了搖頭。
太子已故，聖上又不是沒有別的兒子，何必舍近求遠？想要繞過諸位皇子立下太孫，也難。
李齡低聲問了一句，“你還記不記得，聖上的皇位是怎麽來的？”
唐輜大驚，“你……”
“今天在這裏的說的話，”李齡眯了眯眼睛，“出了門，誰也不會知道。”
唐輜心事重重的告辭了李齡，好在他也確實喝了些酒，借著酒遮麵，倒也無人看出他神色不對。
柯老太太總算等到了兒子外出迴來，她迫不及待的和柯老爺說了自己的想法，“……這是天賜咱們柯家，我聽人說了，這唐家在京城也是大戶人家，同知太太娘家是極有本事的，要是能搭上這條路，花多少銀子都是賺的。”
柯老爺是個極會做生意的，跟各條路上的人都打過交道，自家有幾斤幾兩他還是明白的，不過，他是個孝子，不願意讓自家老太太傷心，琢磨了琢磨，對老太太說，“想要娶到唐家大姑娘然後和尚書府攀親，咱家的家世還有些薄，若隻是和唐同知家做親家，倒不算太難，唐家還有沒有別的姑娘？”
柯老太太有些不高興，不吭聲了。
柯老爺就問服侍柯老太太的，聽說唐家還有一位庶出的姑娘，隻是年紀還小，就道，“這個也行。”
柯老太太搗了兩下拐杖，罵道，“要個庶出的做什麽！”
柯老爺勸道，“英雄不問出處，唐同知家的嫡女，多半是打小兒嬌寵著長大的，人家恐怕是不願意給的，亭芝這小子咱家瞧著寶貝，他在外頭也沒少惹禍，與其娶迴來天天吵架，還不如給他娶個老實些的。”
柯老太太道，“你當我不知道？這些庶女根本沒什麽用！羅家娶來的那個小兒媳婦不就是個官宦家的庶女？嫁妝沒多少，見了人連話也不敢說，羅家娶她本來就是想沾沾光，結果倒是賠了一大筆銀子，人家根本不願意管！”
“母親息怒，”柯老爺哪裏不知道這些事？不過，“羅家那是獅子大開口，才出了萬把兩銀子的聘禮，就想予取予求，他那小兒子也是不爭氣，在外頭胡鬧也沒個顧忌，人家也不傻呀？——隻要娶進來是個老實的，能栓住了亭芝，該怎麽立規矩還不是您說了算？將來生個一男半女的，她自然要為兒女著想。”
柯老太太被兒子這麽一勸，腦筋轉過彎兒來，明白了他的意思，自家孫兒在外頭名聲有點兒不好，娶個規規矩矩的，總比攪家淘氣的要強些，求不到唐家大姑娘，那麽唐家二姑娘也是可以“將就將就”的，不算虧本——想通了，她便又和顏悅色起來，和兒子商量了一番，便叫人去請官媒。
然而泉州城的官媒統共就那麽些個，彼此之間又互通消息，先前柯家請人去唐家提親的事已然傳開了，這些人都不願意得罪唐家，便借故推辭。
柯老太太一聽請不到官媒，生氣大罵底下伺候的人，罵了半天，想想這事兒還是得辦了，總不能讓孫子打光棍兒，索性決定親自去唐家提親，便忙忙吩咐家下人預備禮品。
聽說請不來媒人的時候柯老爺就暗暗覺得不好，隻是他還不知前因後果，不知道官媒們為何一個個躲得厲害，他和柯大太太都勸不住柯老太太，便私下囑咐人，告訴柯老太太有些東西家裏沒有準備，要去街市上買來，才算暫時穩住了老太太。
等他派人將原先那位媒人請來，聽她說了上迴去唐家提親的種種，才明白怎麽迴事。
柯大太太氣得在屋裏直跺腳，險些將地皮磨下去三寸，想想小兒子的任性，想想丈夫和婆婆的算計，她就覺得自己這一輩子實在是太苦了。
她找到丈夫，道，“老爺，這唐家二姑娘並非嫡出，和嫡母的關係又不好，娶來又有什麽用？”
柯老太太卻不信，搗著拐杖大罵媳婦不孝，柯大太太對著這婆婆也不是一天兩天了，隻是此時丈夫還在，她一邊抹著手絹，一邊哭訴道，“我要是有半句不是實話，叫我天打五雷轟！”鬧得不可開交。
最後還是柯亭芝和他兄嫂三個把人勸開了。
對於柯大太太所說的，柯老爺半信半疑，隻是他對自己的母親也沒有辦法，便吩咐人去找官媒，“告訴他們，是向唐家二姑娘提親，不是大姑娘，誰肯去的，厚封禮金。”重金之下必有勇夫，倒真找著了一位，這位從同行那裏早就聽說了消息，她倒是個機靈的，聽說唐同知家太太不好說話，就索性等到下了衙，直接去請見唐輜。
唐輜曾聽王氏說起柯家來求親，他私下裏還派人去查探了一番柯家的情形，知道那柯家的二少爺柯亭芝不僅不學無術，還糾集了一幫市井無賴開起了賭場，而柯家在泉州雖算得上富戶，卻沒什麽好名聲，不值一提——一聽又是柯家來提親，而且將大姑娘換作了二姑娘，頓時沒好氣的說道，“我家女兒年紀尚小，此事為時尚早，不必多提了。”
那媒人沒有辦法，又不敢強辯，便灰溜溜的走了，等迴了柯家複命，道了辛苦，將事情如此這般一說，柯大太太道，“我說什麽來著！”
柯老爺撓撓頭皮，深覺此事棘手，隻好封了銀子打發了媒人。
柯亭芝是個要麵子的，得了消息卻裝作不知道似的，私下裏卻背著人躲在屋裏看那幾件從唐家弄來的衣裳——他到底是不舍得燒掉，誰也沒有告訴，用包袱皮兒包了塞在箱子最底下，隻當自己做了個夢。
沒過多少日子，他就收拾了衣裳細軟，說要出門走走，離家遠行去了。