石榴沒能辦成事，不敢直接迴去複命，就找了她祖母韋嬤嬤，將事情說了，“……二姑娘要鬧到老爺和少爺那裏，哪兒還有官家小娘子的體麵？”
韋嬤嬤戳了她腦袋一下，“沒用！你當時就該把東西翻出來抱走，她要找老爺？找去唄，自有太太給你做主。”
石榴努了努嘴，“我們就倆人……”若是直接動手，萬一惹急了二姑娘，豈不是要吃虧？
韋嬤嬤恨鐵不成鋼，“大姑娘身上不好，太太這會兒正煩心呢，你先去二姑娘那兒把大姑娘的東西收拾迴去……我去和太太說！”
王氏把女兒搬進上房東廂，處理好家裏的事就守在唐曼寧身旁，時不時伸手探探女兒的額頭。
唐曼寧躺在床上，半睡半醒的，嘴唇上都起了白皮，昨兒白天請了大夫來，開了藥喝了之後倒不怎麽燒了，可半夜裏又燒起來了，熱得燙手，葛嬤嬤不敢耽擱，趕緊又叫人去熬藥，這一折騰，就把王氏給吵醒了，也跟著守了半夜。
韋嬤嬤進來在王氏耳邊嘀咕了一會兒，王氏看看女兒，對韋嬤嬤道，“先不提這個，你去替我走一趟大姑太太那兒，請她家那位太醫來一趟。”
“我這就去。”大姑娘的病是要緊的事，韋嬤嬤應了，不敢再說別的。
“等一下，”王氏想了想，“備上禮。”
“是，”韋嬤嬤想了想，“比上迴給齊太醫送的謝禮厚兩成？”
王氏點了點頭，“……去吧。”
葛嬤嬤端了新熬的藥放在桌上，捏著勺子輕輕舀動湯藥，待晾得差不多了，叫了聲“太太”，把藥碗遞給了王氏，又抬起唐曼寧的肩膀，往她後背墊了個大靠枕。
王氏試了試湯藥，見不燙口了，待葛嬤嬤拿了張帕子掖在唐曼寧的領口，就將藥碗遞迴給她，拿著勺子淺淺的舀了半勺，放在唐曼寧嘴邊，叫了幾聲，待唐曼寧張口抿了，皺著眉咽了下去，又舀起第二勺。
唐曼寧有些艱難地轉臉避開，“苦……”
王氏勸她，“我的兒，良藥苦口，喝了就不難受了，為娘已經叫人去你大姑母那兒請太醫了，等他來了給你看看。”
唐曼寧勉強睜開眼睛，無力道，“把碗拿來，我一氣兒喝了。”
“太太，”外頭丫鬟進來稟告，“大少爺和二姑娘來看大姑娘了。”話未說完，簾子已被掀開，唐鬆領著曼春進來了。
看見曼春，王氏很不高興，看也不看她一眼，對兒子道，“你不在前頭好生讀書，帶她過來做什麽！”
曼春過來探望姐姐，是做好了被拒絕的準備的，她福了福身，“正是因為知道姐姐病了，所以才來探望。”
“母親——”唐曼寧一臉尷尬，不甚讚同的扯扯王氏的衣裳，對曼春使了個眼色，“我這會兒實在沒精神，妹妹身子骨也不好，免得把病氣過給了你，等我好些了，再找你說話。”
王氏皺眉，嫌惡地瞥了一眼曼春，“還不滾！嫌你姐姐病得不夠重？”
曼春咬了咬唇，忍下心頭的氣怒，“……還請姐姐保重，”她看了一眼王氏，“等姐姐好了，咱們再說話。”
看到她這樣，王氏不知怎的，更生氣了，越發看她不順眼，“你以為我不知道你算計的什麽？你是巴不得你姐姐有個不好，便好取而代之！黑了心的爛種，賤婦生的就是賤婦生的，一輩子也上不了台麵！”
這樣的辱罵，饒是曼春一向心平氣和，也不禁冷下臉來，嘴角翹起一個譏諷的弧度。
一時間屋裏靜悄悄的，葛媽媽端著空了的藥碗，更是大氣也不敢喘一個。
唐鬆一看情形不妙，便推著曼春出來了，一時也不知該說些什麽。
曼春動了動嘴角，也不知是笑還是怒，好半晌才歎了口氣，“王家正經嫡支出身……”竟轉身走了。
唐鬆聽得分明，臉上頓時熱騰騰一片，看著曼春的背影，他張了張口，想要告訴曼春什麽，卻又說不出來。
齊太醫請來了，給唐曼寧診了脈，又看了先前那位大夫開的方子，捋著胡子點點頭，“這方子開得倒也穩妥，中正平和。”
王氏急道，“那怎麽還發燒呢？”
齊太醫心裏道，這是治病，又不是吃了仙丹靈藥，不過麵上倒還是很和氣，想了想，用對方能聽懂的措辭解釋道，“總要讓病症發出來，不然憋在裏頭，更不好了。”說著，將原先那位大夫的藥房略略改了兩味劑量。
王氏問道，“我過幾日要遠行，這孩子能跟去麽？”
齊太醫手上的動作一停，“尊府千金年紀還小，穩妥些為好。”
聽了齊太醫這話，王氏原本的想法也隻能作罷，迴京城賀壽的事是不能耽誤的，女兒的病她更是不敢耽誤，既然唐曼寧不能迴去，那麽好些事就得另外安排。
王氏想了又想，終是叫了李嬤嬤來，“大姑娘如今病了，我迴京的事又耽擱不得，想來想去，沒有比你更穩妥的了，你留下，替我在這邊照顧大姑娘，如何？”
李嬤嬤雖有些意外，但她本就是個性情沉穩的，便跪下磕了頭，應下了此事。
王氏又道，“你選幾個得力的和你一起留下，至於你現在手頭上的差事……”她略一沉吟，“仍舊交還給韋嬤嬤吧，她也是做老了的。”
韋嬤嬤心頭一喜，得意地看了李嬤嬤一眼，當著王氏的麵卻不敢露出來。
王氏把李嬤嬤叫到身邊，囑咐了許多事，又道，“讓大姑娘離二姑娘遠著些，那就是個災星。”
韋嬤嬤從旁插嘴道，“恐怕大姑娘不願意哩。”
王氏沒有迴應，韋嬤嬤立刻不敢吱聲了。
過了一會兒，王氏道，“陳姨娘這些日子倒也恭謹，她年紀小，乍一離開家恐怕也思念得很，韋嬤嬤，你去和她說，叫她收拾收拾行裝，我帶她一起迴去，她既然服侍了太夫人一場，總該迴去盡盡孝。”
韋嬤嬤重新拿迴權力，正是喜不自勝，聽了王氏的話，笑吟吟地就去了。
等韋嬤嬤出去了，王氏對李嬤嬤道，“韋嬤嬤年紀大了，有時候不注意，你讓著她些……迴頭我和老爺說好，以後每月就從前院劃賬，花多少用多少，都記上賬，大姑娘那裏該用的該買的，不要委屈了，你是個能幹的，我把大姑娘托付給你了。”
“魏姨娘……她如今在我麵前老實，等我走了，她未必忍得下去，隻要不壞了規矩，不用管她——你隻要看好大姑娘就算有功。”
陳姨娘聽了韋嬤嬤親自傳的話，整個人都傻了，等反應過來，韋嬤嬤已經出了院子。
“這、這怎麽行！”陳姨娘把手裏的東西一摔，顧不得隻畫了一半的眉毛就要往外衝，被伺候她的小丫鬟興兒扯住了。
“姨娘，你的臉——”
陳姨娘隨手拿了塊濕帕子抹去臉上脂粉，便匆匆趕去了上房，興兒一見她這樣子，趕緊鎖了門，也跟了出來。
對麵魏姨娘的丫鬟招娣趴在窗前，看著陳姨娘主仆兩個先後離開了，扭頭對魏姨娘道，“姨娘，對麵那兩個都出去了。”
魏姨娘低著頭，聽見了招娣的話，卻沒有抬頭，而是仔細地在一塊暗紅色的綢子布上繡一對並蒂蓮。
招娣嗑了會兒瓜子，正無聊著，就瞧見陳姨娘主仆兩個垂頭喪氣的迴來了，忍不住捂嘴笑了兩聲，縮了迴來，“姨娘，她們迴來了，我去問問？”
魏姨娘不輕不重的戳了她一下，“問什麽？顯得咱們落井下石。”
招娣往一旁吐了口瓜子皮，“哼！我就看不慣她們那狂樣兒，什麽玩意兒，一樣做奴才的，哪兒就比咱強了？如今她就是做了姨娘，也不如姨娘你得太太的信重！瞧吧，這迴準是太太收拾她了。”
陳姨娘在屋裏氣了半晌，又不敢砸不敢罵——隔壁院子就是太太的上房——便隻好打興兒解氣，打了十幾下，打得她手疼了，才停下來，對興兒道，“晚上你去廚房多提些熱水來，我要洗頭。”
興兒喏喏，低聲應了。
陳姨娘瞥了她一眼，“你是不是心裏罵我了？”
興兒低著頭，“興兒不敢……”
“你最好是不敢！”陳姨娘哼了一聲，過了一會兒，又緩和了聲音，“我告訴你，我得了寵，你也有臉麵，懂不懂？”
興兒趕緊點頭。
陳姨娘臉色好了些，“去園子裏摘些花兒來，找個瓶子養著，我晚上戴。”
且不說這些人心思如何，唐輜從衙門迴來，來到上房和妻子招唿了一聲，就去看女兒了，看著曼寧小口小口的吃了些東西，他安慰了幾句，出來對王氏道，“這幾日你多辛苦了。”
王氏笑笑，“今天去請了齊太醫，改了方子，調了兩味藥，剛剛不怎麽燒了，看看今晚吧。”
唐輜點了點頭，“……新任的泉州將軍帶著家眷到了，你抽空去拜訪拜訪，好歹也是親戚一場。”
王氏一愣，繼而聽明白了他的意思，冷淡道，“這幾日家裏忙得很，再說吧。”她暗自冷笑，讓她這個出身王家嫡支的去給個出身旁支的送禮賀喜，這也太抬舉他了！尤其這人還是那賤·人的兄長，家裏早死了的姨娘的親戚，也值當的給他這臉麵？做夢！
唐輜勸道，“王十七好歹也是王家出身，你不露麵，別人瞧著不太好看。”
“與我什麽相幹？”王氏尖厲道，“他一個旁支的，我去上門拜他，他受得起麽？”
唐輜仿佛看明白了她的打算，目光沉凝，過了好一會兒才道，“他是武太尉保薦，聖上欽點的泉州將軍，你不要生事，得罪了人沒得叫人笑話，衙門裏已經定好明日設宴招待他，你抽空去給他家下個帖子，到底親戚一場，不好太冷淡。”
王氏臉色變得相當難看，扭頭迴了屋子。
陳姨娘打扮得漂漂亮亮，頭上還簪了花，守在自己院子和上房之間的通道裏，時不時探出頭來察看上房的動靜，眼看著老爺和太太出了廂房，卻說了沒幾句話就吵了起來，太太一轉身走了，獨留下老爺一個人黑著臉站在那裏，陳姨娘不免猶豫起來。
老爺看上去是被太太氣著了，這個時候湊上去……她正猶豫的工夫，再一抬頭，眼前已經沒了人影，不由氣得跺了跺腳。
唐輜在王氏這裏討了個沒趣，也沒心思留在上房了，他歎了口氣，迴前院書房處理了些事務，吃了飯，看時間還早，就溜溜達達的去了小女兒那裏。
幾個小丫鬟吃了飯，正提著熏爐在院子裏熏蚊蟲，說說笑笑的，見著老爺來了趕緊施禮，唐輜抬抬手，進了屋子，一眼瞧見原先唐曼寧住的西屋已經收拾得幹幹淨淨，隻留了些家具，連擺設也沒有。
東屋裏曼春正趴在桌上練字，見他來了，放下筆擦擦手，唐輜看了幾張她寫的字，用朱筆在寫的好的字上劃圈，“還算有長進，不可懈怠。”
曼春一笑，泡了茶雙手奉上，“我的字有父親指點著天天寫天天練，肯定是有長進的呀！”
唐輜也忍不住笑了，“……你姐姐的東西都收拾走了？”
曼春點點頭，勉強笑了笑，“今天上午姐姐屋裏的石榴帶人來收拾走的。”
她悄悄看看父親，“姐姐怎麽樣了？還燒不燒？”
唐輜道，“已經不燒了，比昨天好多了。”
一時間兩個人都沒有說話，曼春頓了頓，道，“我今兒上午和大哥去看姐姐來著，被太太罵出來了。”
唐輜摸摸她的額頭，“那就等你姐姐好了，你們再一起玩……你姐姐雖然不住在這兒了，卻也不必收拾得太素淨，我記得你先前讀書都是在那邊？總要擺幾樣能看的東西吧？”
被他這麽一說，曼春抬頭看看他，又低下了頭，“外頭擺著的東西都收起來了，要不然今天就都被太太派來的人搬走了。”
唐輜聞言苦笑一聲，被這麽一雙黑黝黝清淩淩的眼睛看著，讓他心裏一軟，“過幾日太太就要迴京城了，等太太走了，我帶你去見見你舅舅和舅母，好不好？”
曼春瞪大了眼睛。
唐輜覺得女兒這個樣子實在可愛得很，揉揉她的腦袋，“怎麽？你也是有舅舅舅母的啊，隻是他們原來在別處，剛剛來了泉州，等忙過這幾天，你姐姐身體也好些了，咱們就去！”
曼春想了想，仍舊想確認一下，“是前一陣子晁嬤嬤說的那一位嗎？我姨娘的兄長？”
唐輜覺得有必要和女兒解釋明白，“你姨娘有兩位嫡親兄長，在族裏分別排行第五和第十七，他們也是太太出了五服的堂兄弟，來泉州的這個是排行第十七的，被聖上任命了泉州將軍。”
既然是要前去拜會，就少不了要準備見麵禮，曼春就問道，“不知道舅舅家裏有幾口人？表兄表姐們有沒有來？”
這個唐輜哪裏知道？他想了想，王氏既然不情願，也勉強不得，“明兒我叫人給你舅舅家下帖子，叫他們留意一下就是了。”
第二天泉州府上下官員設宴為新任泉州將軍洗塵，宴畢唐輜卻領了董知府迴來。
好在他酒喝得不多，董知府這等人物自是不能往自己書房裏領，便將他請到了專門待客的蘭院，又使人去告知王氏。
王氏聽了下人的稟報，忙打發人去準備宴客的東西，私下卻對韋嬤嬤道，“這可真是稀客，咱們老爺來泉州幾年了，什麽時候有過這樣的麵子？這王十七一來，他倒殷勤了。”
董知府在先前的宴席上就已經喝得半醉，來到唐家先飲了盞醒酒湯才覺得精神些，他今天特地跑到唐家來，可不是單純找人喝酒，上一任泉州將軍剿匪不力還被問了罪，險些連他也牽扯進去，新來的這一位竟然是唐家的親戚，他和唐輜一向不睦，這會兒便是不得不拉下臉麵，不過，他身為一府之尊，總還要些顏麵，不得不借著酒勁兒遮一遮。
守信家的今天跟著管事們一起去王將軍家送禮，她是女子，進後院是沒有幹礙的。
“他家離咱們府上隻隔了幾條街，沒去住原先的將軍府，聽說是從別人手裏買來重新翻修了一遍，將軍夫人是極和氣的，這迴來泉州隻帶了兩位少爺和一位姑娘過來，姑娘年紀跟咱家大姑娘差不多……”守信家的絮絮叨叨將今天在王十七老爺家的見聞說了一番。
曼春想起晁嬤嬤說過十七舅舅家有四兒兩女，長子如今跟隨其父在軍中效力，長女嫁到了濟南，想必這次跟來的除了在軍中效力的那一位，餘下的年紀不會太小，就問道，“看她們母女穿衣打扮是喜歡穿豔的還是素的？”
守信家的笑道，“將軍夫人穿了一身玫瑰紫配石青馬麵裙，戴的首飾也新，她家姑娘倒穿了身月白窄袖衫，英氣得很，不愧是武將家的千金。”
曼春心裏有了數，自己先前做的荷包、扇套那些小玩意兒挑出幾個精致的來送給表兄表姐，舅舅、舅母那裏因是第一次見麵，自己作為小輩倒不必送什麽見麵禮，隻要等著收禮就行了。
窗外隱隱傳來絲竹聲，曼春聽了一會兒，問守信家的，“這曲聲是哪兒來的？”
守信家的猶豫了一下，答道，“今兒老爺在蘭院招待府尊大人，這許是從教坊叫來……的樂師。”
樂師？恐怕是歌伎吧？興許還有舞伎。
也難為守信家的能謅出個“樂師”出來。
韋嬤嬤戳了她腦袋一下，“沒用！你當時就該把東西翻出來抱走，她要找老爺？找去唄，自有太太給你做主。”
石榴努了努嘴，“我們就倆人……”若是直接動手，萬一惹急了二姑娘，豈不是要吃虧？
韋嬤嬤恨鐵不成鋼，“大姑娘身上不好，太太這會兒正煩心呢，你先去二姑娘那兒把大姑娘的東西收拾迴去……我去和太太說！”
王氏把女兒搬進上房東廂，處理好家裏的事就守在唐曼寧身旁，時不時伸手探探女兒的額頭。
唐曼寧躺在床上，半睡半醒的，嘴唇上都起了白皮，昨兒白天請了大夫來，開了藥喝了之後倒不怎麽燒了，可半夜裏又燒起來了，熱得燙手，葛嬤嬤不敢耽擱，趕緊又叫人去熬藥，這一折騰，就把王氏給吵醒了，也跟著守了半夜。
韋嬤嬤進來在王氏耳邊嘀咕了一會兒，王氏看看女兒，對韋嬤嬤道，“先不提這個，你去替我走一趟大姑太太那兒，請她家那位太醫來一趟。”
“我這就去。”大姑娘的病是要緊的事，韋嬤嬤應了，不敢再說別的。
“等一下，”王氏想了想，“備上禮。”
“是，”韋嬤嬤想了想，“比上迴給齊太醫送的謝禮厚兩成？”
王氏點了點頭，“……去吧。”
葛嬤嬤端了新熬的藥放在桌上，捏著勺子輕輕舀動湯藥，待晾得差不多了，叫了聲“太太”，把藥碗遞給了王氏，又抬起唐曼寧的肩膀，往她後背墊了個大靠枕。
王氏試了試湯藥，見不燙口了，待葛嬤嬤拿了張帕子掖在唐曼寧的領口，就將藥碗遞迴給她，拿著勺子淺淺的舀了半勺，放在唐曼寧嘴邊，叫了幾聲，待唐曼寧張口抿了，皺著眉咽了下去，又舀起第二勺。
唐曼寧有些艱難地轉臉避開，“苦……”
王氏勸她，“我的兒，良藥苦口，喝了就不難受了，為娘已經叫人去你大姑母那兒請太醫了，等他來了給你看看。”
唐曼寧勉強睜開眼睛，無力道，“把碗拿來，我一氣兒喝了。”
“太太，”外頭丫鬟進來稟告，“大少爺和二姑娘來看大姑娘了。”話未說完，簾子已被掀開，唐鬆領著曼春進來了。
看見曼春，王氏很不高興，看也不看她一眼，對兒子道，“你不在前頭好生讀書，帶她過來做什麽！”
曼春過來探望姐姐，是做好了被拒絕的準備的，她福了福身，“正是因為知道姐姐病了，所以才來探望。”
“母親——”唐曼寧一臉尷尬，不甚讚同的扯扯王氏的衣裳，對曼春使了個眼色，“我這會兒實在沒精神，妹妹身子骨也不好，免得把病氣過給了你，等我好些了，再找你說話。”
王氏皺眉，嫌惡地瞥了一眼曼春，“還不滾！嫌你姐姐病得不夠重？”
曼春咬了咬唇，忍下心頭的氣怒，“……還請姐姐保重，”她看了一眼王氏，“等姐姐好了，咱們再說話。”
看到她這樣，王氏不知怎的，更生氣了，越發看她不順眼，“你以為我不知道你算計的什麽？你是巴不得你姐姐有個不好，便好取而代之！黑了心的爛種，賤婦生的就是賤婦生的，一輩子也上不了台麵！”
這樣的辱罵，饒是曼春一向心平氣和，也不禁冷下臉來，嘴角翹起一個譏諷的弧度。
一時間屋裏靜悄悄的，葛媽媽端著空了的藥碗，更是大氣也不敢喘一個。
唐鬆一看情形不妙，便推著曼春出來了，一時也不知該說些什麽。
曼春動了動嘴角，也不知是笑還是怒，好半晌才歎了口氣，“王家正經嫡支出身……”竟轉身走了。
唐鬆聽得分明，臉上頓時熱騰騰一片，看著曼春的背影，他張了張口，想要告訴曼春什麽，卻又說不出來。
齊太醫請來了，給唐曼寧診了脈，又看了先前那位大夫開的方子，捋著胡子點點頭，“這方子開得倒也穩妥，中正平和。”
王氏急道，“那怎麽還發燒呢？”
齊太醫心裏道，這是治病，又不是吃了仙丹靈藥，不過麵上倒還是很和氣，想了想，用對方能聽懂的措辭解釋道，“總要讓病症發出來，不然憋在裏頭，更不好了。”說著，將原先那位大夫的藥房略略改了兩味劑量。
王氏問道，“我過幾日要遠行，這孩子能跟去麽？”
齊太醫手上的動作一停，“尊府千金年紀還小，穩妥些為好。”
聽了齊太醫這話，王氏原本的想法也隻能作罷，迴京城賀壽的事是不能耽誤的，女兒的病她更是不敢耽誤，既然唐曼寧不能迴去，那麽好些事就得另外安排。
王氏想了又想，終是叫了李嬤嬤來，“大姑娘如今病了，我迴京的事又耽擱不得，想來想去，沒有比你更穩妥的了，你留下，替我在這邊照顧大姑娘，如何？”
李嬤嬤雖有些意外，但她本就是個性情沉穩的，便跪下磕了頭，應下了此事。
王氏又道，“你選幾個得力的和你一起留下，至於你現在手頭上的差事……”她略一沉吟，“仍舊交還給韋嬤嬤吧，她也是做老了的。”
韋嬤嬤心頭一喜，得意地看了李嬤嬤一眼，當著王氏的麵卻不敢露出來。
王氏把李嬤嬤叫到身邊，囑咐了許多事，又道，“讓大姑娘離二姑娘遠著些，那就是個災星。”
韋嬤嬤從旁插嘴道，“恐怕大姑娘不願意哩。”
王氏沒有迴應，韋嬤嬤立刻不敢吱聲了。
過了一會兒，王氏道，“陳姨娘這些日子倒也恭謹，她年紀小，乍一離開家恐怕也思念得很，韋嬤嬤，你去和她說，叫她收拾收拾行裝，我帶她一起迴去，她既然服侍了太夫人一場，總該迴去盡盡孝。”
韋嬤嬤重新拿迴權力，正是喜不自勝，聽了王氏的話，笑吟吟地就去了。
等韋嬤嬤出去了，王氏對李嬤嬤道，“韋嬤嬤年紀大了，有時候不注意，你讓著她些……迴頭我和老爺說好，以後每月就從前院劃賬，花多少用多少，都記上賬，大姑娘那裏該用的該買的，不要委屈了，你是個能幹的，我把大姑娘托付給你了。”
“魏姨娘……她如今在我麵前老實，等我走了，她未必忍得下去，隻要不壞了規矩，不用管她——你隻要看好大姑娘就算有功。”
陳姨娘聽了韋嬤嬤親自傳的話，整個人都傻了，等反應過來，韋嬤嬤已經出了院子。
“這、這怎麽行！”陳姨娘把手裏的東西一摔，顧不得隻畫了一半的眉毛就要往外衝，被伺候她的小丫鬟興兒扯住了。
“姨娘，你的臉——”
陳姨娘隨手拿了塊濕帕子抹去臉上脂粉，便匆匆趕去了上房，興兒一見她這樣子，趕緊鎖了門，也跟了出來。
對麵魏姨娘的丫鬟招娣趴在窗前，看著陳姨娘主仆兩個先後離開了，扭頭對魏姨娘道，“姨娘，對麵那兩個都出去了。”
魏姨娘低著頭，聽見了招娣的話，卻沒有抬頭，而是仔細地在一塊暗紅色的綢子布上繡一對並蒂蓮。
招娣嗑了會兒瓜子，正無聊著，就瞧見陳姨娘主仆兩個垂頭喪氣的迴來了，忍不住捂嘴笑了兩聲，縮了迴來，“姨娘，她們迴來了，我去問問？”
魏姨娘不輕不重的戳了她一下，“問什麽？顯得咱們落井下石。”
招娣往一旁吐了口瓜子皮，“哼！我就看不慣她們那狂樣兒，什麽玩意兒，一樣做奴才的，哪兒就比咱強了？如今她就是做了姨娘，也不如姨娘你得太太的信重！瞧吧，這迴準是太太收拾她了。”
陳姨娘在屋裏氣了半晌，又不敢砸不敢罵——隔壁院子就是太太的上房——便隻好打興兒解氣，打了十幾下，打得她手疼了，才停下來，對興兒道，“晚上你去廚房多提些熱水來，我要洗頭。”
興兒喏喏，低聲應了。
陳姨娘瞥了她一眼，“你是不是心裏罵我了？”
興兒低著頭，“興兒不敢……”
“你最好是不敢！”陳姨娘哼了一聲，過了一會兒，又緩和了聲音，“我告訴你，我得了寵，你也有臉麵，懂不懂？”
興兒趕緊點頭。
陳姨娘臉色好了些，“去園子裏摘些花兒來，找個瓶子養著，我晚上戴。”
且不說這些人心思如何，唐輜從衙門迴來，來到上房和妻子招唿了一聲，就去看女兒了，看著曼寧小口小口的吃了些東西，他安慰了幾句，出來對王氏道，“這幾日你多辛苦了。”
王氏笑笑，“今天去請了齊太醫，改了方子，調了兩味藥，剛剛不怎麽燒了，看看今晚吧。”
唐輜點了點頭，“……新任的泉州將軍帶著家眷到了，你抽空去拜訪拜訪，好歹也是親戚一場。”
王氏一愣，繼而聽明白了他的意思，冷淡道，“這幾日家裏忙得很，再說吧。”她暗自冷笑，讓她這個出身王家嫡支的去給個出身旁支的送禮賀喜，這也太抬舉他了！尤其這人還是那賤·人的兄長，家裏早死了的姨娘的親戚，也值當的給他這臉麵？做夢！
唐輜勸道，“王十七好歹也是王家出身，你不露麵，別人瞧著不太好看。”
“與我什麽相幹？”王氏尖厲道，“他一個旁支的，我去上門拜他，他受得起麽？”
唐輜仿佛看明白了她的打算，目光沉凝，過了好一會兒才道，“他是武太尉保薦，聖上欽點的泉州將軍，你不要生事，得罪了人沒得叫人笑話，衙門裏已經定好明日設宴招待他，你抽空去給他家下個帖子，到底親戚一場，不好太冷淡。”
王氏臉色變得相當難看，扭頭迴了屋子。
陳姨娘打扮得漂漂亮亮，頭上還簪了花，守在自己院子和上房之間的通道裏，時不時探出頭來察看上房的動靜，眼看著老爺和太太出了廂房，卻說了沒幾句話就吵了起來，太太一轉身走了，獨留下老爺一個人黑著臉站在那裏，陳姨娘不免猶豫起來。
老爺看上去是被太太氣著了，這個時候湊上去……她正猶豫的工夫，再一抬頭，眼前已經沒了人影，不由氣得跺了跺腳。
唐輜在王氏這裏討了個沒趣，也沒心思留在上房了，他歎了口氣，迴前院書房處理了些事務，吃了飯，看時間還早，就溜溜達達的去了小女兒那裏。
幾個小丫鬟吃了飯，正提著熏爐在院子裏熏蚊蟲，說說笑笑的，見著老爺來了趕緊施禮，唐輜抬抬手，進了屋子，一眼瞧見原先唐曼寧住的西屋已經收拾得幹幹淨淨，隻留了些家具，連擺設也沒有。
東屋裏曼春正趴在桌上練字，見他來了，放下筆擦擦手，唐輜看了幾張她寫的字，用朱筆在寫的好的字上劃圈，“還算有長進，不可懈怠。”
曼春一笑，泡了茶雙手奉上，“我的字有父親指點著天天寫天天練，肯定是有長進的呀！”
唐輜也忍不住笑了，“……你姐姐的東西都收拾走了？”
曼春點點頭，勉強笑了笑，“今天上午姐姐屋裏的石榴帶人來收拾走的。”
她悄悄看看父親，“姐姐怎麽樣了？還燒不燒？”
唐輜道，“已經不燒了，比昨天好多了。”
一時間兩個人都沒有說話，曼春頓了頓，道，“我今兒上午和大哥去看姐姐來著，被太太罵出來了。”
唐輜摸摸她的額頭，“那就等你姐姐好了，你們再一起玩……你姐姐雖然不住在這兒了，卻也不必收拾得太素淨，我記得你先前讀書都是在那邊？總要擺幾樣能看的東西吧？”
被他這麽一說，曼春抬頭看看他，又低下了頭，“外頭擺著的東西都收起來了，要不然今天就都被太太派來的人搬走了。”
唐輜聞言苦笑一聲，被這麽一雙黑黝黝清淩淩的眼睛看著，讓他心裏一軟，“過幾日太太就要迴京城了，等太太走了，我帶你去見見你舅舅和舅母，好不好？”
曼春瞪大了眼睛。
唐輜覺得女兒這個樣子實在可愛得很，揉揉她的腦袋，“怎麽？你也是有舅舅舅母的啊，隻是他們原來在別處，剛剛來了泉州，等忙過這幾天，你姐姐身體也好些了，咱們就去！”
曼春想了想，仍舊想確認一下，“是前一陣子晁嬤嬤說的那一位嗎？我姨娘的兄長？”
唐輜覺得有必要和女兒解釋明白，“你姨娘有兩位嫡親兄長，在族裏分別排行第五和第十七，他們也是太太出了五服的堂兄弟，來泉州的這個是排行第十七的，被聖上任命了泉州將軍。”
既然是要前去拜會，就少不了要準備見麵禮，曼春就問道，“不知道舅舅家裏有幾口人？表兄表姐們有沒有來？”
這個唐輜哪裏知道？他想了想，王氏既然不情願，也勉強不得，“明兒我叫人給你舅舅家下帖子，叫他們留意一下就是了。”
第二天泉州府上下官員設宴為新任泉州將軍洗塵，宴畢唐輜卻領了董知府迴來。
好在他酒喝得不多，董知府這等人物自是不能往自己書房裏領，便將他請到了專門待客的蘭院，又使人去告知王氏。
王氏聽了下人的稟報，忙打發人去準備宴客的東西，私下卻對韋嬤嬤道，“這可真是稀客，咱們老爺來泉州幾年了，什麽時候有過這樣的麵子？這王十七一來，他倒殷勤了。”
董知府在先前的宴席上就已經喝得半醉，來到唐家先飲了盞醒酒湯才覺得精神些，他今天特地跑到唐家來，可不是單純找人喝酒，上一任泉州將軍剿匪不力還被問了罪，險些連他也牽扯進去，新來的這一位竟然是唐家的親戚，他和唐輜一向不睦，這會兒便是不得不拉下臉麵，不過，他身為一府之尊，總還要些顏麵，不得不借著酒勁兒遮一遮。
守信家的今天跟著管事們一起去王將軍家送禮，她是女子，進後院是沒有幹礙的。
“他家離咱們府上隻隔了幾條街，沒去住原先的將軍府，聽說是從別人手裏買來重新翻修了一遍，將軍夫人是極和氣的，這迴來泉州隻帶了兩位少爺和一位姑娘過來，姑娘年紀跟咱家大姑娘差不多……”守信家的絮絮叨叨將今天在王十七老爺家的見聞說了一番。
曼春想起晁嬤嬤說過十七舅舅家有四兒兩女，長子如今跟隨其父在軍中效力，長女嫁到了濟南，想必這次跟來的除了在軍中效力的那一位，餘下的年紀不會太小，就問道，“看她們母女穿衣打扮是喜歡穿豔的還是素的？”
守信家的笑道，“將軍夫人穿了一身玫瑰紫配石青馬麵裙，戴的首飾也新，她家姑娘倒穿了身月白窄袖衫，英氣得很，不愧是武將家的千金。”
曼春心裏有了數，自己先前做的荷包、扇套那些小玩意兒挑出幾個精致的來送給表兄表姐，舅舅、舅母那裏因是第一次見麵，自己作為小輩倒不必送什麽見麵禮，隻要等著收禮就行了。
窗外隱隱傳來絲竹聲，曼春聽了一會兒，問守信家的，“這曲聲是哪兒來的？”
守信家的猶豫了一下，答道，“今兒老爺在蘭院招待府尊大人，這許是從教坊叫來……的樂師。”
樂師？恐怕是歌伎吧？興許還有舞伎。
也難為守信家的能謅出個“樂師”出來。