陰雲在帝都上空匯聚,那個令人陌生又熟悉的聲音在街道間迴響。


    人們放下了手中的工作,停下了腳步,仰頭看向了天空。


    他們一言不發,從家中走出,靜靜站立在街道上,木然望著昏暗的天空。


    雲海中水汽翻湧,狂風與暴雪在其中醞釀,高高的階梯頂端,皇帝頭戴皇冠,長袍及地,手持權杖,兩指輕輕摩挲著代表‘帝國皇權’的手杖上。


    手杖的握柄位置綴著一枚圓環,圓環上閃耀著微弱的魔法輝光,在這一刻,他將階梯下的事物盡收眼底,端詳著那些人臉上的驚恐、慌亂、難以置信,以及……怨恨!


    霎時間,風雲凝滯,愷撒十三世平複了自己的情緒,嘴角微微翹起,朗聲說道:“生而為人,自當擁有相應的權益,即‘人權’!”


    “生命權、人生自由權、經濟自主權等等,這些都應當是人類生來就有的權益,任何人都不能夠肆意剝奪!”


    就像是一枚小石子投入湖中,愷撒十三世的這句話讓寂靜的帝都泛起了波瀾。


    作為帶頭發言者,肯公爵卻在這種時候輕皺起眉頭,哪怕他早就已經猜到這位陛下想要做些什麽了,可是到了這種時候,他還是感覺到了些許煩躁。


    但他很好地控製住了自己的情緒,並且扭頭看去,發現其他大貴族也和他差不多。


    沒有一個人選擇為小貴族們發話……


    傾聽著那個迴蕩在帝都內的聲音,平民們禁不住膛目結舌。


    “是陛下,是陛下……”


    這樣的聲音開始出現在人群中,人們竊竊私語,互相傳遞著這個信息。


    已經有人認出來了,那正是他們如今的皇帝,愷撒十三世的聲音!


    ‘人權’?那究竟是什麽?還有,什麽是‘生命權’?什麽是‘人生自由權’?什麽是‘經濟自主權’?!


    隱約當中,人們已經猜到那些是什麽東西了,可是他們卻在這時開始懷疑起了自己的耳朵是否聽錯了什麽。


    在這種時候,沒有人敢開口阻止愷撒十三世繼續說下去!


    小貴族和富商們已經躁動了起來,可是無論是誰都不敢在這種時候發言,因為那是自尋死路。


    他們把期盼的目光投向了大貴族,那是他們最後的希望,可是對於大貴族來說,根本犯不著在這種事情上去招惹愷撒十三世。


    看著慌亂起來的人群,愷撒十三世權杖一頓,冷哼一聲道:“貴族的榮譽從來都來自於自身,你們自身的血脈不會給你們帶來除身份之外的任何東西!”


    聽到這句話,肯公爵為之一怔。


    等等,他想說些什麽?!


    肯公爵驟然攥緊了拳頭,心情突然變得煩躁起來。


    他好像能夠猜到愷撒十三世之後想要說些什麽事情了——所以,他必須要阻止愷撒十三世!


    “陛下!”


    肯公爵和其他兩位同時發出了一聲暴喝,然而他卻沒能夠阻止愷撒十三世的那句話脫口而出:


    “人,生而平等!”


    在這一刻,空氣凝滯了。


    所有小貴族怔怔不語,大貴族們麵色猙獰,完全丟失了‘優雅’的儀態。


    隨即,風起雲湧!


    小貴族們的吵鬧和叫罵響徹雲霄,艾麗薩下意識緊緊握住了未婚夫的手臂,難以置信地扭頭看去,木然發問:“卡爾文,陛下……那是什麽意思?”


    卡爾文臉上帶著無可奈何的笑容,聽到艾麗薩的問題之後,嗤笑一聲道:“你還不明白嗎?”


    “平民和貴族怎可相同?”艾麗薩眉頭緊鎖,低聲反問。


    卡爾文揉了揉自己的臉,哀歎一聲:“可我出身平民呀,我們一樣嗎?”


    一樣嗎?不一樣嗎?


    卡爾文出身平民,卻成為了貴族……


    許多貴族也是出身平民,或者祖上出身平民……


    “可是貴族……和平民不一樣啊……”艾麗薩發出了一聲哀鳴。


    她的三觀遭受到了劇烈打擊,現在她的大腦裏一片混亂,讓她難以組織好語言反駁卡爾文的話。


    卡爾文嘴角一勾,嬉笑反問:“有何不同?”


    在雜亂的吵鬧聲中,忽然有一片清晰可聞的掌聲漸起。


    愷撒十三世眼中寒光閃爍,聽到那些掌聲之後,卻也忍不住翹起了嘴角。


    大貴族們懷著暗惱,猛然迴頭看去。


    掌聲壓過了人群的吵鬧,把所有人的目光都吸引了過去。


    來自光輝教會、受難教會、正義教會的主教們麵帶和善微笑,激動地為愷撒十三世之前那精彩宣言而鼓掌。


    “諸位,你們有什麽想說的嗎?”愷撒十三世冷笑著,對大貴族們問道。


    “……不,沒有了,陛下。”


    肯公爵冷冷地看著皇帝,到了現在,即便他們想要再說些什麽也沒有用了!


    艾麗薩·肯難以置信地看向了自己的父親,不隻是他,其他大貴族也沒有對此發表任何言論。


    無論是看上去很莽撞的安巴爾公爵,還是向來都不喜歡受人擺布的巴洛米楊公爵,他們都沒有對那句話發表任何看法!


    為什麽?


    這個疑問出現在了許多人心中——他們難以相信,相當於貴族‘領袖’的大貴族們竟然對此一言不發!


    從那些大貴族的默不作聲中,愷撒十三世已經知道了他們的態度。


    他,略勝一籌!


    “貴族的榮耀源自於自身,而不是源自於血脈、源自於身份!先祖傳承下來的,隻有血脈和身份——沒有榮耀!沒有榮耀!沒有榮耀!”


    瘋了!瘋了!瘋了!


    愷撒十三世他瘋了!


    幾乎所有人都像是在看瘋子一樣地看著愷撒十三世,看著那位高舉權杖的皇帝,他們感覺他已經瘋了!


    “生而為人,即當對人類應有的權益保有尊重!”


    麵對那些視線,愷撒十三世選擇漠然迴應:“我宣布,奧戈登帝國即日起,廢除‘奴隸製’!所有的奴隸都將獲得自由,你們可以重新雇傭他們,但是,決不可肆意剝奪他們的生命、財產和自由!從今往後,帝國再無奴隸,隻有自由民!汝等切不可再肆意買賣人口,如被發現,則剝奪爵位,投入牢獄等待審判!”


    在交通網絡已經初步建立起來的如今,技術高速發展的如今,愷撒十三世已經有了說出這番話語的底氣。


    “可有人,還有異議?”


    話音落下,就像是在為此次演講拉下帷幕。


    許多人心中都想要開口質問,想要破口大罵,可是當他們遙遙望去,看到愷撒十三世那張冷漠的麵龐時,心中就再無半點勇氣。


    即便相隔如此之遠,他們也能夠感覺到愷撒十三世的決絕。


    他們把求助的目光投向了大貴族們,可是大貴族們臉色陰沉,卻依舊一語不發。


    因為隻有那些被困在田地裏、礦山裏的‘勞動力’得到解放,才最符合他們的利益!


    他們,才是帝國內最大的工廠主!


    所以他們放任,甚至是幫助愷撒十三世完成了這次演講,卻沒想到,這一次他們搬起石頭砸到了自己的腳。


    聚集在廣場上的人們很快便散去,他們一刻都不想在這裏繼續待下去了。


    艾麗薩也想跟著自己的父親離開,可是這一次,卡爾文卻阻止了她——因為,她是他的未婚妻!


    他已經能夠猜到那些貴族在離開了永晝宮,發現了陛下的演講是麵向整個帝都之後的表情了。


    一旦他們得知陛下釜底抽薪的事情後,就必然會勃然大怒。


    而在這時,選擇的時刻也將要來臨。


    “你是選擇站在你父親那一邊,還是選擇站在陛下和我們這一邊呢?我親愛的艾麗薩?”


    艾麗薩絕望地看著自己的未婚夫,瞳孔中倒映出了他那恍若魔鬼般的微笑。

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