「還是有收穫的。第一晚喝酒勝出的那人去極樂了嗎？」
「真假和因果一概不知，也沒有用啊。」亞伯認真地迴答他，「而且極樂和我們出城暫時沒什麽關係，我認為重點不應當放在極樂上麵。」
該隱懊喪地垂下頭：「那你有沒有什麽建議？」
「我確實有一點疑問。」亞伯從床邊起身，「有沒有地圖？」
「書房裏有。」
「走，我們去那裏說。」
第9章 家族成員的權力
依照亞伯的要求，該隱在桌上鋪開了「這裏」的地圖。地圖上，整座城市呈圓形分布，管理樓所在之處是地圖中心，四周被貴族喝居民的住所簇擁，最終被城牆阻斷，再往外就是城外的試煉場和大片黑暗。
「政務類、生活類、休閑娛樂類的地方都有了。」亞伯的指尖從內向外劃開，「拋開文化設施不算，你看還少了什麽地方？」
「少了什麽？」該隱重複道。
「城裏到處都是土黃色，」亞伯望向該隱，「你看見植物了嗎？」
「……沒留意過。」
「我換個說法，」亞伯停頓一下，「農田在哪裏？」
該隱明白了。
他低頭瀏覽地圖，隻在城西處發現了一小片田地，但顯然不夠城裏這麽大的酒水消耗。
「全城地圖有桌麵那麽大，作物麵積卻隻有半個手掌這麽大。」亞伯抬手做對比，「這種普通的城市，生活方式這麽原始，生產效率這麽底下，怎麽保證物資供應？」
「你覺得呢？」
「表麵上看，現有的供應不可能滿足需求……難道有什麽隱藏的物資來源？」亞伯說著，自己也皺起眉頭，「可這種東西有什麽好藏的？」
「也許這就是維持城市秩序的奧秘。」該隱道，「普通人接觸不到秘密的物資來源，所以隻能仰仗大主和貴族的施捨。掌握了物資，就掌握了生存的要點。」
「維裏亞特家族內部有相關信息嗎？」
「我可以之後去問問。」
「直接去問會不會有點刻意？」亞伯來到一旁的書櫃邊，目光在書架上瀏覽，「這裏有沒有涉及城西農田的事務？」
「我來查一查。」
沒過多久，該隱從其中一排書架上抽出一個厚厚的冊子，在書桌上攤開，指尖壓著目錄名列一行行劃下去。
「找到了。維裏亞特的後勤總供應商是城西的威爾家。」
「我們能不能直接去問？」
「找個開餐館之類的理由去問問。」
「我可以和你一起去嗎？」
聞言，該隱打量著對方：「當然可以，但你需要換個造型。」
「換個造型？」
亞伯負手在該隱麵前站定。
「不對，不對。」該隱繞著他轉了幾圈，這麽評論道。
「我看著挺好的。」亞伯低頭瞧著自己的服裝——白色收袖襯衫外罩束腰，配上棕色的緊身長褲和黑色的圓頭短靴，滿身沒有其他多餘的裝飾，看起來就是個普通隨從。
「向您致敬，閣下。」他說著，有模有樣地對著該隱屈身行禮。
「把束腰摘掉吧。」該隱最終發覺了問題所在。
因為那條束腰，亞伯整個人身姿挺拔，儀態出眾，一點也不像個普通隨從。
亞伯自己顯然沒意識到這一點。盡管如此，他還是依言拆下腰帶。
「這迴可以了。」該隱點點頭，「我們直接去威爾家問問情況。」
此時的天色還是一片漆黑，隻有土牆上的燈盞微微亮著光。
城裏的馬車寥寥，隻有特殊場合才有貴族乘坐。一般情況下，不論平民、貴族都是步行出門。
該隱和亞伯自然沒有冒險。他們耐心地等到晚上，趁著街上路人最多的時候，順著熙熙攘攘的人群走上寬闊的大街，向西走去。
隔著很遠就能看見維裏亞特的旗幟飄揚在農場後麵的空地上空。
「就是前麵了，再過這個山坡。」該隱指著遠處那麵旗幟，向同伴介紹道。
不過有一點倒是很奇怪。他們一路走來，路兩邊的各家都用高高的木板將自己與外界隔開。如果隻是從路上經過，隻能看見封得嚴嚴實實的木板，看不清裏麵的模樣。
他們在威爾家的高大木板前停住了腳步。
門邊守著一個老人家，見到他們的到來，主動上前詢問他們的身份。
「該隱.維裏亞特，」該隱指指自己肩上的族徽，「前來考察威爾家的供應狀況。」
族徽證明了一切。
「歡迎兩位貴客。」對方的態度立刻恭敬起來。
木板被緩緩拉開，其中的景象終於出現。
木板之後是一條直通後方樓房的小路。路兩側，田地縱橫交錯。田邊矗立著七桿高高的燈架，燈架上燃燒著粗大的蠟燭。蠟燭周圍一圈是一層透明的燈罩，有放大光芒的作用，隻需這七盞燈，竟能將偌大的田地照得一片通透。田裏葉片密布，皆匍匐在地麵上，將深黃的土層完全遮掩，隻剩下令人愉悅的一片翠綠。
麵對這自然的色澤，亞伯頓時感覺自己有些走不動路。
城裏的滿目土黃和漆黑的天幕一直給人以強烈的壓抑感。如今突然見到自然的真實模樣，別說亞伯，連向來對此感觸不深的該隱都覺得精神一振。
走向樓房的路上問問情況是慣例，該隱在出發前已經做好了準備，因而老練地開了口：「現在的種植情況怎麽樣？大致有哪些作物，數量如何？」
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「真假和因果一概不知，也沒有用啊。」亞伯認真地迴答他，「而且極樂和我們出城暫時沒什麽關係，我認為重點不應當放在極樂上麵。」
該隱懊喪地垂下頭：「那你有沒有什麽建議？」
「我確實有一點疑問。」亞伯從床邊起身，「有沒有地圖？」
「書房裏有。」
「走，我們去那裏說。」
第9章 家族成員的權力
依照亞伯的要求，該隱在桌上鋪開了「這裏」的地圖。地圖上，整座城市呈圓形分布，管理樓所在之處是地圖中心，四周被貴族喝居民的住所簇擁，最終被城牆阻斷，再往外就是城外的試煉場和大片黑暗。
「政務類、生活類、休閑娛樂類的地方都有了。」亞伯的指尖從內向外劃開，「拋開文化設施不算，你看還少了什麽地方？」
「少了什麽？」該隱重複道。
「城裏到處都是土黃色，」亞伯望向該隱，「你看見植物了嗎？」
「……沒留意過。」
「我換個說法，」亞伯停頓一下，「農田在哪裏？」
該隱明白了。
他低頭瀏覽地圖，隻在城西處發現了一小片田地，但顯然不夠城裏這麽大的酒水消耗。
「全城地圖有桌麵那麽大，作物麵積卻隻有半個手掌這麽大。」亞伯抬手做對比，「這種普通的城市，生活方式這麽原始，生產效率這麽底下，怎麽保證物資供應？」
「你覺得呢？」
「表麵上看，現有的供應不可能滿足需求……難道有什麽隱藏的物資來源？」亞伯說著，自己也皺起眉頭，「可這種東西有什麽好藏的？」
「也許這就是維持城市秩序的奧秘。」該隱道，「普通人接觸不到秘密的物資來源，所以隻能仰仗大主和貴族的施捨。掌握了物資，就掌握了生存的要點。」
「維裏亞特家族內部有相關信息嗎？」
「我可以之後去問問。」
「直接去問會不會有點刻意？」亞伯來到一旁的書櫃邊，目光在書架上瀏覽，「這裏有沒有涉及城西農田的事務？」
「我來查一查。」
沒過多久，該隱從其中一排書架上抽出一個厚厚的冊子，在書桌上攤開，指尖壓著目錄名列一行行劃下去。
「找到了。維裏亞特的後勤總供應商是城西的威爾家。」
「我們能不能直接去問？」
「找個開餐館之類的理由去問問。」
「我可以和你一起去嗎？」
聞言，該隱打量著對方：「當然可以，但你需要換個造型。」
「換個造型？」
亞伯負手在該隱麵前站定。
「不對，不對。」該隱繞著他轉了幾圈，這麽評論道。
「我看著挺好的。」亞伯低頭瞧著自己的服裝——白色收袖襯衫外罩束腰，配上棕色的緊身長褲和黑色的圓頭短靴，滿身沒有其他多餘的裝飾，看起來就是個普通隨從。
「向您致敬，閣下。」他說著，有模有樣地對著該隱屈身行禮。
「把束腰摘掉吧。」該隱最終發覺了問題所在。
因為那條束腰，亞伯整個人身姿挺拔，儀態出眾，一點也不像個普通隨從。
亞伯自己顯然沒意識到這一點。盡管如此，他還是依言拆下腰帶。
「這迴可以了。」該隱點點頭，「我們直接去威爾家問問情況。」
此時的天色還是一片漆黑，隻有土牆上的燈盞微微亮著光。
城裏的馬車寥寥，隻有特殊場合才有貴族乘坐。一般情況下，不論平民、貴族都是步行出門。
該隱和亞伯自然沒有冒險。他們耐心地等到晚上，趁著街上路人最多的時候，順著熙熙攘攘的人群走上寬闊的大街，向西走去。
隔著很遠就能看見維裏亞特的旗幟飄揚在農場後麵的空地上空。
「就是前麵了，再過這個山坡。」該隱指著遠處那麵旗幟，向同伴介紹道。
不過有一點倒是很奇怪。他們一路走來，路兩邊的各家都用高高的木板將自己與外界隔開。如果隻是從路上經過，隻能看見封得嚴嚴實實的木板，看不清裏麵的模樣。
他們在威爾家的高大木板前停住了腳步。
門邊守著一個老人家，見到他們的到來，主動上前詢問他們的身份。
「該隱.維裏亞特，」該隱指指自己肩上的族徽，「前來考察威爾家的供應狀況。」
族徽證明了一切。
「歡迎兩位貴客。」對方的態度立刻恭敬起來。
木板被緩緩拉開，其中的景象終於出現。
木板之後是一條直通後方樓房的小路。路兩側，田地縱橫交錯。田邊矗立著七桿高高的燈架，燈架上燃燒著粗大的蠟燭。蠟燭周圍一圈是一層透明的燈罩，有放大光芒的作用，隻需這七盞燈，竟能將偌大的田地照得一片通透。田裏葉片密布，皆匍匐在地麵上，將深黃的土層完全遮掩，隻剩下令人愉悅的一片翠綠。
麵對這自然的色澤，亞伯頓時感覺自己有些走不動路。
城裏的滿目土黃和漆黑的天幕一直給人以強烈的壓抑感。如今突然見到自然的真實模樣，別說亞伯，連向來對此感觸不深的該隱都覺得精神一振。
走向樓房的路上問問情況是慣例，該隱在出發前已經做好了準備，因而老練地開了口：「現在的種植情況怎麽樣？大致有哪些作物，數量如何？」
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