這橫眉豎眼的少年打開門，見門口站著一大三小兩個半人，臉色更加厭煩：“大的小的都這般煩人，也不知是不是今日撞了黴星。”
趙賬房是第一次來韶州府，這夥計自然不認得他，但見得夥計這般作為，眉頭也輕輕地皺了起來：“藥鋪掌櫃呢？”
那小廝眉毛一挑，陰陽怪氣道：“怎麽，還想向我家掌櫃告我的狀？大爺您可省省吧！”
趙賬房冷冷看了那夥計一眼：“你若識相，就快些去把掌櫃找來，我們是雲州府來的。”
“雲州府來得又怎……”那小廝的話頭猛然間停住了，狐疑地看向那三個少年，臉色驟然一變，自扇了兩個耳光：“哎呦哎呦……是家裏的少爺來了吧！是小的狗眼不識泰山！小的該打！”
這夥計名叫馮小甲，來了魏家藥鋪兩年，人頗機靈，卻是個偷奸耍懶的，平日夜裏若有人來抓藥，他也是這般轟走，誰想今兒竟撞在這幾位小爺爺的手裏。
見三人都沒放聲，馮小甲又抽了自己兩下，聲音響亮，雖並不怎麽疼，卻哭著裝起龜孫子來：“今日小人的老母病了，白天又有許多事，晚上便乏了，方才又想起老母的病，就心緒不寧的，這才言語衝撞了幾位少爺，少爺們可不要怪罪我。”
馮小甲說完，便捂臉痛哭起來，他演技一流，相慶也忍不住拉了拉相思的袖子，有些想息事寧人的意思。
相思看著眼前這個抱頭痛哭的馮小甲，腦袋有些疼，卻是淡淡道：“你說老母病了，明日我們一起去你家看看便知道你是不是撒了謊，至於是不是隻今天驅趕了客人，我們在韶州府裏找幾個人一打聽便知，你不用在這裏唱大戲。”
馮小甲渾身一僵，臉上一把鼻涕一把淚，卻是驚得手腳冰涼：眼前這個少年也不過十歲左右，在魏家應該也是嬌生慣養易輕信人的，自己這般聲淚俱下的，他怎麽能不上當？聽這意思，明天還要去自己家去瞅瞅？還要問問韶州府的百姓？
見馮小甲僵住，相思問道：“邱掌櫃人呢？”
馮小甲一驚，這才迴過神來，忙把門大開了，請四人進鋪裏坐了，這才撒腿往後院跑煉金之凰。相思背著小手在鋪子裏轉了一圈，最後在藥櫃旁站住，這藥櫃很大，是用防腐木做的，隨手抽出一個抽屜，見裏麵裝的是熟地，她又看了看抽屜外寫著的“大黃”兩字，不禁搖了搖頭。
一直沉默的相蘭此時也看不過去了：“這藥鋪要是能掙錢，可真是活見鬼了，你看棚上
那些蜘蛛網。”
趙賬房清了清嗓子，小聲道：“邱掌櫃原是在雲州府的，頭些年發妻得病死了，身無牽掛，便派他來了韶州府，以前也是個能幹的，誰知來韶州府後是怎麽了。”
正說著，便聽見有“叮叮當當”的聲音從後院傳來，仿佛走路不小心撞在了鍋碗瓢盆上一般，少頃，先前離開的馮小甲便和一個微胖中年人進了門，那中年人臉有些浮腫，眼神也有些混沌，見了相思三人匆忙上前，也不知是尚未睡醒，還是幾人忽然到訪對他的衝擊太大，竟話也說不利索：“少……少爺們來了，我這沒去接，實在失禮。”
“我們出發前曾送了封信過來，邱掌櫃可收到了？”
邱掌櫃暗中搓了搓手，說話越發的不利索：“收……信昨兒收到了，但沒想到你們來得這麽快。”
天色已晚，相思便也沒說什麽，隻叫馮小甲給老孫他們留門，便到後院廂房去休息。想著方才馮小甲和邱掌櫃的言行，相思便把相慶和相蘭叫到自己屋裏，劃了門，才小聲問：“你們覺得咱家這間藥鋪怎麽樣？”
相蘭努了努嘴，嫌棄道：“怪不得每年都要靠家裏的接濟才能支撐開著，這樣哪能有生意做。”
相慶也點頭附和，道：“這間藥鋪既然賠錢，也不知道為什麽家裏還要強撐著，這次迴去咱們同爺爺說說，幹脆把這間藥鋪關掉算了！”
相思揉著有些酸脹的腳脖子，搖了搖頭：“進城時，我看這條路上的藥鋪並不少，說明這條街是開得藥鋪的，咱家這藥鋪景況蕭索，還要從自家找原因。”
“夥計偷懶，掌櫃更懶。”相蘭總結。
相思點點頭：“今兒也累了，都先睡吧，明兒早點起。”
兩人點點頭，見相思又換了一個腳脖子揉，相慶便迴屋找了盒藥膏拿來：“擦點這藥膏試試，明兒隻怕更要辛苦了。”
子時未到，雲消雨散，在城外凍了半宿的三個車夫哆哆嗦嗦找進鋪裏來，馬在後院栓了，幾人也吃上了熱飯菜，喝上了熱薑湯，這才把凍僵了的身子緩過來，倒在炕上就唿唿大睡。
第二日一早，相思早早起身，見後院還沒有動靜，便去前堂看看。此時馮小甲正縮在堂裏北角的小榻上睡覺，堂裏寂靜無聲，略有些微光從窗外映進來，相思輕輕開了門，冷風吹得她打了個寒顫，不禁低咒了一聲：“這鬼天氣，要凍死人不成。”
現下實在是有些早，街上一個人也沒有，兩側鋪子也
沒有開門的，隻隱約能聽見某些鋪子裏的喁喁私語，帶著韶州府特有的口音，滿是煙火氣。
相思深吸了幾口氣，縮起脖子緊了緊衣服，迴身關了門，便沿著街一路走一路看。鋪子雖都關著門，門上和門前卻有招牌，也知裏麵是做什麽買賣的，走了一路，相思心中有些驚奇：賣吃食布料的鋪子自然不少，賣藥的鋪子卻更多，敢情這是賣藥兒一條街？
她正嘖嘖稱奇，不遠處一家鋪子卻拆了門板，一個十七八歲的少年在門前灑掃，竟是準備開門做生意了。相思抬頭看看那招牌，隻見上麵寫著三個大字：杏春堂。
再往這鋪子裏麵看，也有三四個夥計擦桌兒的擦桌兒，擦凳兒的擦凳兒，井然有序，卻沒有交談聲，相思略略詫異，卻見那門前灑掃的少年正望向自己，相思便上前，準備套近乎：“小哥兒，這麽早開門啊？”
那夥計雖生得眉清目秀，卻給人一種疏離冷漠之感，看了相思一眼，冷冷道：“早起鳥兒有蟲吃瘋婦。”
相思見這少年冷漠，卻也不放在心上，隻又往鋪裏看了幾眼，便準備反身迴去，卻見鋪裏出來一個小夥計，極恭敬地對那灑掃的少年道：“錦城哥，老板昨兒說離春分還有兩個月呢，先不讓鋪裏進黃梅草，你今兒和那藥官兒說一聲，先別去給咱們尋。”
喚作錦城的少年微微皺眉，卻隻應了一聲，便繼續低頭掃地。相思轉迴身來，滿臉堆笑：“小哥兒，這是我第一次來韶州府，你們說的‘黃梅草’是個什麽東西？別處怎麽沒聽過？”
崔錦城頭也沒抬，也不知是誰惹了他，把掃帚掄起來，也不管有人沒人就是一頓亂掃，好在昨兒下了雨，青石街上沒有什麽灰塵。相思受了這樣的“禮遇”，也是一肚子的氣，扭頭就走了。
迴到鋪子裏，馮小甲已經起了，又因昨晚那番作為，今兒竟出奇勤快地打掃起了鋪子，見相思迴來，便殷勤迎上：“少爺，這麽早就出去了啊！”
相思點點頭，閃身進門，問：“相慶和相蘭呢？”
馮小甲忙跟了上去，一邊引著相思去飯堂，一邊道：“兩位小少爺也才起，方才還找您呢，現在正用早飯。”
飯堂和灶房都在後院，堂裏除了相慶相蘭兩兄弟，還有魏家來的三個車夫。邱掌櫃正在桌邊兒坐著，見相思來了有些局促不安，相思點點頭，心想自己也不兇神惡煞呀，這邱掌櫃怎麽一見到自己就這副樣子。
“這麽早你幹啥去了？”相蘭嘴裏叼著包子
，含糊不清問。
“出去溜溜彎兒。”相思隨口應道，又喝了口粥，方想起那個叫錦城的少年，臉上便堆起十二分的和藹可親來：“邱掌櫃，有個事兒想請教。”
邱掌櫃微胖的身子一顫，嘴唇抖了抖：“您說。”
相思的聲音忍不住又和緩了些，問：“我今早在街那邊看見個叫‘杏春堂’的藥鋪，這家藥鋪怎麽樣？”
邱掌櫃本以為相思是要問自家鋪子的事兒，聽了這話，神色稍稍放鬆，道：“那家鋪子的老板姓王，不常去藥鋪，但鋪子位置極佳，聽說生意倒是不錯。”
聽邱掌櫃把藥鋪生意好歸功於位置，相思也沒爭辯，又問：“今早見到個叫錦城的夥計，邱掌櫃可知道？”
邱掌櫃搖了搖頭，略有些無措，卻是馮小甲接過話頭：“那人叫崔錦城，我見過兩次，平日都是他管鋪子的大事小情。”
“那家老板沒請掌櫃？怎麽讓一個夥計管鋪子的事兒？”
馮小甲也拿了個包子塞進嘴裏，嗤笑一聲，含混道：“那王老板可是個出名仔細的鐵公雞，家財萬貫，偏不舍得吃不舍得穿，有了錢全去買地，怎麽肯花冤枉錢請掌櫃！”
相思點點頭，又問：“黃梅草又是什麽東西，我怎麽從沒聽說過？”
馮小甲此時已經解決完一個包子，在桌子上蹭了蹭油，敷衍道：“那玩意韶州府到處都是，沒什麽稀奇的，就是春天這兒的人願意用黃梅草煮雞蛋吃，說是補脾虛，防病邪的。”
相思眼睛一亮，心想若是春天真發起痘瘟來，這個黃梅草賣得肯定好，於是追問：“這黃梅草價格幾何？”
“便宜得很，漫山遍野都是這玩意……”馮小甲隨意應著，似忽然意識到了相思對著黃梅草的興趣不淺，心思一轉道：“要是想買些，隻要找個藥官兒來，讓藥官兒幫忙尋些就是了。”
相思點點頭，沒再說話，吃完飯便寫了一封信送迴家裏，信中不過兩件事：一是報平安，二是問這黃梅草能不能購些迴去，若是準備運迴雲州府，這黃梅草是否也在沉香會的名冊裏，需不需要再去請一張通關文牒來。
送走了信，魏家三寶便在邱掌櫃和趙賬房的陪同下出了城，行了二十幾裏，便到了一個湖，這湖叫四望湖，綿延數十裏，是曆年產龜甲最多的所在。湖的周圍散布著幾個村落，住的都是靠這金線龜甲過生活的漁戶，隻是如今在休漁時節，湖上並無漁人。
馬車
才到村口，便有幾個男人圍上來：
“是不是來買金線龜甲的？我家裏有，去我家裏看看吧！”
“我家的品質上乘，去我家瞧瞧?”
“俺給你便宜些，先上俺家看看去！”
看著圍住馬車的幾人，相思撓了撓頭，是不是哪裏出了問題？這明顯是供大於求啊！為啥別處還缺龜甲呢？
但等相思看到那些龜甲時，臉便有些綠了。品質上乘的龜甲色澤瑩亮，這幾家的龜甲卻烏漆嘛黑的。相思輕咳了一聲，雙手背在身後，沉吟：“你這龜甲色兒不對啊……”
那漢子自然知道自家的龜甲有問題，慌慌張張關了門，小聲道：“價格折一半也成，這東西好的賴得誰知道，磨成了粉再摻些白麵，誰能看出來。”
此時，相慶多年來在啟香堂受的教育發揮了作用，極為不屑地斥道：“這樣的藥吃了還了得，好人也吃壞了！”
那漢子被落了麵子，也不惱，想來也是許久沒抓住個買主，語重心長勸道：“這龜甲多便宜，你們收了倒迴手，要賺幾番的雪花銀，收了吧。”
相思搖搖頭，和幾人一同出了門，人都到門外了，還能聽見那漢子不死心的聲音：“我再便宜點！你們迴來！”
又在村裏尋了幾家，竟有大半的龜甲都是黑漆漆的發了黴，後從一個婦人那裏打聽到，原來是去年秋夏兩季，韶州府下了數十場連綿不絕的豪雨，這金線龜剛打撈上來準備晾曬就下了雨，一時間竟沒有能曬幹的時候，龜甲也都發了黴。
到了秋後，雖沒了大雨，但湖水冰冷，金線龜都到了水深的地方，餌食也誘不出，一年的收成便都泡了湯。
好在這村裏尚有幾家收得及時，龜甲保存完好，隻不過數量實在有限。
迴去的馬車上，初戰受挫的三人組一路無話。晚間相思召開了個緊急會議，經過一番商討，決定明日三人分頭行動，依舊隻收好的龜甲，晚上迴來看看情形再說。
計劃雖然擬定，但顯然三人組都有些慫了。
“我看今天的情況，隻怕即使分頭去尋，也尋不到太多。”相慶猶豫著道。
相蘭雖未言語，看向相思的眼神卻也是這個意思。
作為精神領袖，相思覺得自己的壓力很大，但她知道要想成為一個優秀的領袖，必須要有領袖氣質，所謂領袖氣質就是：泰山崩於麵前，而你要——裝。
她拍拍兩兄
弟的肩膀：“你們放心，龜甲的事我已有主意了，你們明日隻管先去收些，別的事不用管。”
相蘭眼中閃過一絲狐疑，相慶卻是個實心眼的：“我就想你肯定有主意！”
然而當晚，精神領袖相思同誌失眠了。
趙賬房是第一次來韶州府，這夥計自然不認得他，但見得夥計這般作為，眉頭也輕輕地皺了起來：“藥鋪掌櫃呢？”
那小廝眉毛一挑，陰陽怪氣道：“怎麽，還想向我家掌櫃告我的狀？大爺您可省省吧！”
趙賬房冷冷看了那夥計一眼：“你若識相，就快些去把掌櫃找來，我們是雲州府來的。”
“雲州府來得又怎……”那小廝的話頭猛然間停住了，狐疑地看向那三個少年，臉色驟然一變，自扇了兩個耳光：“哎呦哎呦……是家裏的少爺來了吧！是小的狗眼不識泰山！小的該打！”
這夥計名叫馮小甲，來了魏家藥鋪兩年，人頗機靈，卻是個偷奸耍懶的，平日夜裏若有人來抓藥，他也是這般轟走，誰想今兒竟撞在這幾位小爺爺的手裏。
見三人都沒放聲，馮小甲又抽了自己兩下，聲音響亮，雖並不怎麽疼，卻哭著裝起龜孫子來：“今日小人的老母病了，白天又有許多事，晚上便乏了，方才又想起老母的病，就心緒不寧的，這才言語衝撞了幾位少爺，少爺們可不要怪罪我。”
馮小甲說完，便捂臉痛哭起來，他演技一流，相慶也忍不住拉了拉相思的袖子，有些想息事寧人的意思。
相思看著眼前這個抱頭痛哭的馮小甲，腦袋有些疼，卻是淡淡道：“你說老母病了，明日我們一起去你家看看便知道你是不是撒了謊，至於是不是隻今天驅趕了客人，我們在韶州府裏找幾個人一打聽便知，你不用在這裏唱大戲。”
馮小甲渾身一僵，臉上一把鼻涕一把淚，卻是驚得手腳冰涼：眼前這個少年也不過十歲左右，在魏家應該也是嬌生慣養易輕信人的，自己這般聲淚俱下的，他怎麽能不上當？聽這意思，明天還要去自己家去瞅瞅？還要問問韶州府的百姓？
見馮小甲僵住，相思問道：“邱掌櫃人呢？”
馮小甲一驚，這才迴過神來，忙把門大開了，請四人進鋪裏坐了，這才撒腿往後院跑煉金之凰。相思背著小手在鋪子裏轉了一圈，最後在藥櫃旁站住，這藥櫃很大，是用防腐木做的，隨手抽出一個抽屜，見裏麵裝的是熟地，她又看了看抽屜外寫著的“大黃”兩字，不禁搖了搖頭。
一直沉默的相蘭此時也看不過去了：“這藥鋪要是能掙錢，可真是活見鬼了，你看棚上
那些蜘蛛網。”
趙賬房清了清嗓子，小聲道：“邱掌櫃原是在雲州府的，頭些年發妻得病死了，身無牽掛，便派他來了韶州府，以前也是個能幹的，誰知來韶州府後是怎麽了。”
正說著，便聽見有“叮叮當當”的聲音從後院傳來，仿佛走路不小心撞在了鍋碗瓢盆上一般，少頃，先前離開的馮小甲便和一個微胖中年人進了門，那中年人臉有些浮腫，眼神也有些混沌，見了相思三人匆忙上前，也不知是尚未睡醒，還是幾人忽然到訪對他的衝擊太大，竟話也說不利索：“少……少爺們來了，我這沒去接，實在失禮。”
“我們出發前曾送了封信過來，邱掌櫃可收到了？”
邱掌櫃暗中搓了搓手，說話越發的不利索：“收……信昨兒收到了，但沒想到你們來得這麽快。”
天色已晚，相思便也沒說什麽，隻叫馮小甲給老孫他們留門，便到後院廂房去休息。想著方才馮小甲和邱掌櫃的言行，相思便把相慶和相蘭叫到自己屋裏，劃了門，才小聲問：“你們覺得咱家這間藥鋪怎麽樣？”
相蘭努了努嘴，嫌棄道：“怪不得每年都要靠家裏的接濟才能支撐開著，這樣哪能有生意做。”
相慶也點頭附和，道：“這間藥鋪既然賠錢，也不知道為什麽家裏還要強撐著，這次迴去咱們同爺爺說說，幹脆把這間藥鋪關掉算了！”
相思揉著有些酸脹的腳脖子，搖了搖頭：“進城時，我看這條路上的藥鋪並不少，說明這條街是開得藥鋪的，咱家這藥鋪景況蕭索，還要從自家找原因。”
“夥計偷懶，掌櫃更懶。”相蘭總結。
相思點點頭：“今兒也累了，都先睡吧，明兒早點起。”
兩人點點頭，見相思又換了一個腳脖子揉，相慶便迴屋找了盒藥膏拿來：“擦點這藥膏試試，明兒隻怕更要辛苦了。”
子時未到，雲消雨散，在城外凍了半宿的三個車夫哆哆嗦嗦找進鋪裏來，馬在後院栓了，幾人也吃上了熱飯菜，喝上了熱薑湯，這才把凍僵了的身子緩過來，倒在炕上就唿唿大睡。
第二日一早，相思早早起身，見後院還沒有動靜，便去前堂看看。此時馮小甲正縮在堂裏北角的小榻上睡覺，堂裏寂靜無聲，略有些微光從窗外映進來，相思輕輕開了門，冷風吹得她打了個寒顫，不禁低咒了一聲：“這鬼天氣，要凍死人不成。”
現下實在是有些早，街上一個人也沒有，兩側鋪子也
沒有開門的，隻隱約能聽見某些鋪子裏的喁喁私語，帶著韶州府特有的口音，滿是煙火氣。
相思深吸了幾口氣，縮起脖子緊了緊衣服，迴身關了門，便沿著街一路走一路看。鋪子雖都關著門，門上和門前卻有招牌，也知裏麵是做什麽買賣的，走了一路，相思心中有些驚奇：賣吃食布料的鋪子自然不少，賣藥的鋪子卻更多，敢情這是賣藥兒一條街？
她正嘖嘖稱奇，不遠處一家鋪子卻拆了門板，一個十七八歲的少年在門前灑掃，竟是準備開門做生意了。相思抬頭看看那招牌，隻見上麵寫著三個大字：杏春堂。
再往這鋪子裏麵看，也有三四個夥計擦桌兒的擦桌兒，擦凳兒的擦凳兒，井然有序，卻沒有交談聲，相思略略詫異，卻見那門前灑掃的少年正望向自己，相思便上前，準備套近乎：“小哥兒，這麽早開門啊？”
那夥計雖生得眉清目秀，卻給人一種疏離冷漠之感，看了相思一眼，冷冷道：“早起鳥兒有蟲吃瘋婦。”
相思見這少年冷漠，卻也不放在心上，隻又往鋪裏看了幾眼，便準備反身迴去，卻見鋪裏出來一個小夥計，極恭敬地對那灑掃的少年道：“錦城哥，老板昨兒說離春分還有兩個月呢，先不讓鋪裏進黃梅草，你今兒和那藥官兒說一聲，先別去給咱們尋。”
喚作錦城的少年微微皺眉，卻隻應了一聲，便繼續低頭掃地。相思轉迴身來，滿臉堆笑：“小哥兒，這是我第一次來韶州府，你們說的‘黃梅草’是個什麽東西？別處怎麽沒聽過？”
崔錦城頭也沒抬，也不知是誰惹了他，把掃帚掄起來，也不管有人沒人就是一頓亂掃，好在昨兒下了雨，青石街上沒有什麽灰塵。相思受了這樣的“禮遇”，也是一肚子的氣，扭頭就走了。
迴到鋪子裏，馮小甲已經起了，又因昨晚那番作為，今兒竟出奇勤快地打掃起了鋪子，見相思迴來，便殷勤迎上：“少爺，這麽早就出去了啊！”
相思點點頭，閃身進門，問：“相慶和相蘭呢？”
馮小甲忙跟了上去，一邊引著相思去飯堂，一邊道：“兩位小少爺也才起，方才還找您呢，現在正用早飯。”
飯堂和灶房都在後院，堂裏除了相慶相蘭兩兄弟，還有魏家來的三個車夫。邱掌櫃正在桌邊兒坐著，見相思來了有些局促不安，相思點點頭，心想自己也不兇神惡煞呀，這邱掌櫃怎麽一見到自己就這副樣子。
“這麽早你幹啥去了？”相蘭嘴裏叼著包子
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“出去溜溜彎兒。”相思隨口應道，又喝了口粥，方想起那個叫錦城的少年，臉上便堆起十二分的和藹可親來：“邱掌櫃，有個事兒想請教。”
邱掌櫃微胖的身子一顫，嘴唇抖了抖：“您說。”
相思的聲音忍不住又和緩了些，問：“我今早在街那邊看見個叫‘杏春堂’的藥鋪，這家藥鋪怎麽樣？”
邱掌櫃本以為相思是要問自家鋪子的事兒，聽了這話，神色稍稍放鬆，道：“那家鋪子的老板姓王，不常去藥鋪，但鋪子位置極佳，聽說生意倒是不錯。”
聽邱掌櫃把藥鋪生意好歸功於位置，相思也沒爭辯，又問：“今早見到個叫錦城的夥計，邱掌櫃可知道？”
邱掌櫃搖了搖頭，略有些無措，卻是馮小甲接過話頭：“那人叫崔錦城，我見過兩次，平日都是他管鋪子的大事小情。”
“那家老板沒請掌櫃？怎麽讓一個夥計管鋪子的事兒？”
馮小甲也拿了個包子塞進嘴裏，嗤笑一聲，含混道：“那王老板可是個出名仔細的鐵公雞，家財萬貫，偏不舍得吃不舍得穿，有了錢全去買地，怎麽肯花冤枉錢請掌櫃！”
相思點點頭，又問：“黃梅草又是什麽東西，我怎麽從沒聽說過？”
馮小甲此時已經解決完一個包子，在桌子上蹭了蹭油，敷衍道：“那玩意韶州府到處都是，沒什麽稀奇的，就是春天這兒的人願意用黃梅草煮雞蛋吃，說是補脾虛，防病邪的。”
相思眼睛一亮，心想若是春天真發起痘瘟來，這個黃梅草賣得肯定好，於是追問：“這黃梅草價格幾何？”
“便宜得很，漫山遍野都是這玩意……”馮小甲隨意應著，似忽然意識到了相思對著黃梅草的興趣不淺，心思一轉道：“要是想買些，隻要找個藥官兒來，讓藥官兒幫忙尋些就是了。”
相思點點頭，沒再說話，吃完飯便寫了一封信送迴家裏，信中不過兩件事：一是報平安，二是問這黃梅草能不能購些迴去，若是準備運迴雲州府，這黃梅草是否也在沉香會的名冊裏，需不需要再去請一張通關文牒來。
送走了信，魏家三寶便在邱掌櫃和趙賬房的陪同下出了城，行了二十幾裏，便到了一個湖，這湖叫四望湖，綿延數十裏，是曆年產龜甲最多的所在。湖的周圍散布著幾個村落，住的都是靠這金線龜甲過生活的漁戶，隻是如今在休漁時節，湖上並無漁人。
馬車
才到村口，便有幾個男人圍上來：
“是不是來買金線龜甲的？我家裏有，去我家裏看看吧！”
“我家的品質上乘，去我家瞧瞧?”
“俺給你便宜些，先上俺家看看去！”
看著圍住馬車的幾人，相思撓了撓頭，是不是哪裏出了問題？這明顯是供大於求啊！為啥別處還缺龜甲呢？
但等相思看到那些龜甲時，臉便有些綠了。品質上乘的龜甲色澤瑩亮，這幾家的龜甲卻烏漆嘛黑的。相思輕咳了一聲，雙手背在身後，沉吟：“你這龜甲色兒不對啊……”
那漢子自然知道自家的龜甲有問題，慌慌張張關了門，小聲道：“價格折一半也成，這東西好的賴得誰知道，磨成了粉再摻些白麵，誰能看出來。”
此時，相慶多年來在啟香堂受的教育發揮了作用，極為不屑地斥道：“這樣的藥吃了還了得，好人也吃壞了！”
那漢子被落了麵子，也不惱，想來也是許久沒抓住個買主，語重心長勸道：“這龜甲多便宜，你們收了倒迴手，要賺幾番的雪花銀，收了吧。”
相思搖搖頭，和幾人一同出了門，人都到門外了，還能聽見那漢子不死心的聲音：“我再便宜點！你們迴來！”
又在村裏尋了幾家，竟有大半的龜甲都是黑漆漆的發了黴，後從一個婦人那裏打聽到，原來是去年秋夏兩季，韶州府下了數十場連綿不絕的豪雨，這金線龜剛打撈上來準備晾曬就下了雨，一時間竟沒有能曬幹的時候，龜甲也都發了黴。
到了秋後，雖沒了大雨，但湖水冰冷，金線龜都到了水深的地方，餌食也誘不出，一年的收成便都泡了湯。
好在這村裏尚有幾家收得及時，龜甲保存完好，隻不過數量實在有限。
迴去的馬車上，初戰受挫的三人組一路無話。晚間相思召開了個緊急會議，經過一番商討，決定明日三人分頭行動，依舊隻收好的龜甲，晚上迴來看看情形再說。
計劃雖然擬定，但顯然三人組都有些慫了。
“我看今天的情況，隻怕即使分頭去尋，也尋不到太多。”相慶猶豫著道。
相蘭雖未言語，看向相思的眼神卻也是這個意思。
作為精神領袖，相思覺得自己的壓力很大，但她知道要想成為一個優秀的領袖，必須要有領袖氣質，所謂領袖氣質就是：泰山崩於麵前，而你要——裝。
她拍拍兩兄
弟的肩膀：“你們放心，龜甲的事我已有主意了，你們明日隻管先去收些，別的事不用管。”
相蘭眼中閃過一絲狐疑，相慶卻是個實心眼的：“我就想你肯定有主意！”
然而當晚，精神領袖相思同誌失眠了。