秋分之後,早晚有些涼爽之意,衣衫也不似夏時輕薄,中午雖有些熱,卻能安睡。

    這日,用過午飯,眾學生便如舊在廂房準備小憩,這時卻忽然闖進來個青年男子,這男子賊眉鼠眼掃了一圈,見屋裏沒有大人,才鬆了口氣,把肩上背著的大書箱往地上一摜,擦了擦額上的汗水,悄聲道:“小爺們看不看書,我這裏可有時下最流行的話本子!”

    正在整理枕頭的相思一愣,唐玉川和魏相蘭等一群人已經一窩蜂地迎了上去,她便也湊個趣兒,翹腳在旁瞅。隻見那書淨是些才子佳人類的小說,角落裏還藏著幾本可疑的繪本,想是春宮圖一類。

    這幫學生,平日在家經史子集、草藥通論管飽,這類閑書卻是顯見的,一個個跟蒼蠅見了臭雞蛋一般,又如儉省的婆娘遇上了削價菜,都在那書箱裏挑挑揀揀,有的人找到自己喜歡的,便掏了銅板,拿著書上炕看起來,卻也有挑來挑去沒尋到滿意的,把書箱翻了個底兒朝天,那書客也不惱,隻揀出幾本受眾廣的。

    唐玉川此時尚年幼,才子佳人類的繾綣□□自然勾不起他的興趣,於偏僻處尋到一本記載經商趣聞的書來看,魏相蘭呢,尋了一本三俠五義之類的傳奇來讀,於是這個本應安寧的午休時間,生生被破壞了。

    顧長亭自然沒去尋閑書看,此時正安靜恬淡地閉著眼小憩,這是他一天中為數不多的閑暇時光。

    “大外甥。”

    顧長亭聽見右手邊的相思又這般喚自己,閉著眼睛沒有理會。

    “我知道你沒睡,我有件事要問你。”相思伸手捅了捅顧長亭白嫩的麵皮,悄聲道。

    顧長亭繼續裝睡,依舊沒理。相思歎口氣,對於這個僅僅八歲卻油鹽不進的大外甥,她實在是束手無策,隻得湊近了些,問:“我看戚先生上課時你聽得極認真,可曾想過以後要做大夫的?”

    本以為相思又要說些不著邊際的話逗弄自己,沒想這次卻真是正經事,他睜開眼,轉頭去看近在咫尺的相思,有些不解:“你問這些做什麽?”

    “其實做大夫也挺好的,救人性命,也受人尊重,你要是喜歡醫道,往這條路上走豈不好?”相思兩世為人,心思自然縝密些,顧長亭如今家裏的光景,隻怕往後從商艱難險阻頗多,隻本錢一項就夠他愁的,若是他樂意學醫,那就是另外一條路了。

    南方六州首重藥事,大夫少而不精,卻極受尊重,往後顧長亭若真做了大夫,自然安穩一生的。

    顧長亭神色微動,全然落進了相思眼中,她猜他也是動過心思的,於是繼續道:“咱們的戚先生是忍冬閣的名醫,如今在咱們書院裏教課,你也常向他請教,不如就拜入他的門下如何?”

    顧長亭眸中隱現驚異之色,仿若第一次認識相思一般,良久閉了眼,淡淡道:“戚先生怕是不肯輕易收我這樣的野徒弟。”

    既然知道了顧長亭的想法,相思便也不再說什麽,迴到自己的位置上安然入眠。而被她攪擾的顧長亭雖閉上了眼,卻失了睡意——若戚先生能收自己為徒,該多好。

    過了半月,寒露日,雲州府的風俗是要喝桂花稠酒的,魏府裏晚間要賞菊喝酒,相思便隻得早早出門,車夫老孫早在府門等候,此時見相思少爺左手拎著一大壇酒,右手拎著個雕花的小箱,忙上前接了過來放在車裏,跟在相思身後的小廝也把手裏的大小包裹放上了車,這才出發去城外顧家。

    顧長亭一家如今住在田莊上,院落雖然樸素,卻很幹淨,顧夫人迎了相思進門,見她乖巧可人,自是喜歡,忙喚裏屋的顧長亭出來。

    不多時,門簾一晃,蹩出一個人來,不是顧長亭又是誰,隻是此時的顧長亭實在有些……接地氣。

    他頭上包著個赭色的布巾,身上穿著短打小衣,褲子有些短,露出直細的小腿來,更接地氣的是他臉上還擦著兩抹黑灰,也不知是不是方才在掏鍋底兒。

    顧長亭見是相思來了,略有些驚訝,相思已經先開口道:“今兒寒露,爺爺讓我來送些桂花稠酒,你和我一起去搬進來吧。”

    顧長亭隨便用袖子擦了擦額頭上的汗珠子,便跟著相思去門口,到了馬車前,相思卻不急著搬酒,而是笑眯眯地看著顧長亭,問:“大外甥,我一會兒要去戚先生家裏送酒,你要不要和我一起去?”

    聽著這句“大外甥”,顧長亭眯起眼來:“你有題請教時,叫我顧小先生,如今沒事兒求我,就喊我大外甥,這臉變得也忒快了些。”

    嘴上占了便宜的相思微微一笑,仍舊問:“那你到底去不去。”

    “我去做什麽?”

    “我聽說昨日下大雨,戚先生的房子漏雨了,把兩大箱書都泡了,正需要人幫忙。”

    顧長亭一聽,便同意去幫忙,於是二人辭了顧夫人,一起往戚先生府上去了。相思說既然是去幫忙幹活,顧長亭的衣服也就不用換了,顧長亭便也無所謂。

    兩人被引著

    去見戚寒水,一進最後一道門,便見院子裏一片一片被水浸濕了的書,煞是壯觀,而戚先生,正雙手顫抖地捧著一本字跡都被水漬沁沒了的傳世名方欲哭無淚。

    穿著短打,頭係布巾的顧長亭任勞任怨地在院子裏曬書,曬完一麵再翻一麵,頗有些烙蔥花餅的□□。這些書都是戚先生的命根子,他見顧長亭能如此細心,也是老懷安慰。

    此時太陽正烈,書也曬得七八分幹,相思狗腿地泡了一壺茶,讓顧長亭給戚寒水送去,於是一老一小二人又在太陽底下說了半晌“天下醫道”、“六州藥事”之類,到了中午,戚寒水帶著二人去隔街的館子吃了一頓,複又迴去收書。

    收完書,相思讓馬車先把顧長亭送迴去,自己則在戚寒水處等著。

    顧長亭一走,戚寒水便有些按捺不住,捉了相思到眼前,問:“顧長亭家裏很苦嗎?”

    相思廢了這麽多勁兒,自然就是要戚寒水知道這事,於是一五一十把顧長亭的身世說了,又誇他聰明好學,對醫道十分熱衷之類。

    戚寒水摸了摸胡子,他早有想收顧長亭為徒的想法,隻是怕他未來是要經商的,所以一直沒開口,這時卻見相思眼睛雪亮,天真爛漫道:“先生收他當徒弟吧,他將來一定是個好大夫呢!”

    前世加上今生統共三十多歲的老黃瓜——相思姑娘,為了自己大外甥的前途,咬牙刷了綠漆——裝嫩。

    戚寒水雖然心思已定,麵上卻並無表現,相思一急,便屁顛兒屁顛兒去取了那雕花的小箱過來,神秘兮兮地問:“先生,你猜這裏麵裝的是什麽?”

    戚寒水胡子一顫,冷冷道:“沒興趣。”

    相思卻不氣餒,將那個略有些沉重的小箱放到桌子上,老神在在:“那日我聽先生說起想打開腸肚,用‘釜底抽薪’之法治少閣主的病,隻是苦於沒有合適的用具,偏我家中有一孤本,記載著寫開腹手……手術之法,上麵有一張手術刀具的插圖,我便找人打造了一套。”

    戚寒水眼睛一亮,身子稍稍前傾,急急問道:“什麽孤本?何時拿來給我看看!”

    哪裏有什麽孤本,那是西方醫學數百年的智慧結晶,但這話是萬萬不能對戚寒水說的,相思便滿臉為難道:“那……那書如今找不見了,但上麵的圖我記得清清楚楚,先生你看看這東西是否合用?”

    戚寒水不禁麵色一黯,他本來也沒對一個六歲的娃娃抱有太多期望,如今又聽那書找不見了,想這箱子

    裏的東西八成也是一堆廢鐵,但是看著相思一臉期待,又不好不看,隻得打開了那箱子。

    箱子裏麵用紅色綢布襯著,裏麵擺著白燦燦的幾件什物,是戚寒水從沒見過的新奇玩意。他伸手取出一把刀柄細長的小刀來在眼前仔細打量,眼中異色漸濃,最後竟是雙目圓瞪,他不可思議地轉頭去看相思,卻見小娃娃隻純真可愛地看著自己。

    放下手術刀,戚寒水又撿起一件什物,打量擺弄了許久,卻不知這是做什麽用的,不禁納罕:“方才那是刀,這又是什麽東西,像剪刀卻不是剪刀。”

    那當然不是剪刀,那是止血鉗!相思心中嗤笑,麵上卻正經嚴肅:“我記得那書上說,著東西是用來夾住經脈的,好像是能防止血液流出的工具吧?”

    她話音一落,戚先生就往自己的手腕上夾去,相思來不及阻止,下一刻隻聽得忍冬閣堂堂赭紅堂大堂主、頂頂有名的戚寒水戚先生“嗷”的一聲叫了出來,疼得直捶大腿,卻不敢再碰那把夾在手腕上的止血鉗。

    相思瞪著眼睛咽了口唾沫,隱隱感受到了戚先生的痛楚,然後躡手躡腳地走上前,輕輕把那止血鉗拿了下來,弱弱問:“先生……您沒事吧?”

    戚先生那張原本漆黑如墨的老臉皮,如今白得紙一般,顫抖憤怒地指著相思手中的止血鉗:“什麽……什麽鬼……鬼東西!”

    相思訕訕,不知該怎麽迴答。

    許久,戚寒水才平靜下來,小心翼翼從小箱裏又取了東西挨個細看,卻隻用兩根手指捏著,一副生怕再被咬到的樣子,一樣樣看完用了小半個時辰,心中大為驚奇,感歎這套工具實在精巧奇妙而實用。

    忍不住追問:“既然書找不到了,那你記不記得那書叫什麽名字?”

    相思撓撓頭,想著這個世界中醫一家獨大,是沒有西醫的,於是坦然胡謅道:“好像是叫《西醫手術案集》。”

    戚寒水暗暗念了兩遍,然後開始了將近二十年的《西醫手術案集》尋訪之路,隻可惜上窮碧落下黃泉,兩處茫茫皆不見,十分遺憾,隻歎魏相思這貨害人不淺。

    “這西醫是個什麽醫?”戚寒水問。

    “不知道。”相思真誠答道。

    戚寒水也不知在想什麽事,許久之後一抬頭仿佛才意識到什麽事,眯著一雙眼兒看著相思:“無事獻殷勤,你這娃娃到底想幹啥?”

    相思腳兒在地上蹭了蹭,小聲嘟囔:“我想讓先生收顧長

    亭做徒弟,他品行好,又肯勤學,肯定是個好徒弟的。”

    “我收不收他做徒弟,與你有什麽幹係,你這麽熱心是什麽緣故?”這一套工具做工精細,且是用貴重的白鋼鑄成,可知價錢不菲。

    “顧長亭他是我大外甥啊,我總得多為外甥想想,”相思一頓,又道:“他家裏光景艱難,別的啟香堂先生又不肯好好教導,怕是會耽誤他的。”

    顧長亭年少沉穩,有慧根,是個學醫的好苗子,如今這年紀尚可補救,若是再晚些年歲,隻怕的確會誤了他。但讓戚寒水驚訝的,卻是相思竟知道這一重,平日隻看他是個迷迷糊糊的娃娃,如今看來心思竟然剔透非常。

    見戚寒水又不說話,相思便有些急了,她看戚寒水這些日子對顧長亭的格外照顧,覺得他是有收徒之心的,但眼下不說話是怎麽迴事,於是一咬牙一跺腳,幽幽道:“我記得那本書上還畫了人胸內的構造來著……”

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