接下來的幾天裏，這些護院幾乎形影不離地跟在孟則知等人身邊。他們以驛站條件太過簡陋為由，每到一地便直接包下城中最大的客棧。而真正的原因是驛站通常會有其他的官員落腳，孟則知如果住進去，難保不會借機結識那些官員。孟則知如果想要出門，他們就會以外麵天寒地凍，擔心孟則知受寒為由不許他出門。就連晚上都有人守在孟則知門口。明白自己是被□□了起來，當天晚上，孟則知就病了。然後著急的就變成了那些護院了。因為孟則知要是死在了半路上，隻怕他們和他們的家眷也都難逃一死。“砰！”躺在床上的孟則知直接將手裏的藥碗對準絡腮胡砸了過去。絡腮胡躲閃不及，藥碗直接砸在了他的頭頂上，瓷碗破碎的瞬間，鋒利的瓷片直接劃破了他的額頭，一時之間，血水混合著藥汁流了他一臉。這下子，絡腮胡再也笑不出來了。看著他咬牙切齒卻不得不隱忍不發的樣子，孟則知悠悠說道：“太苦了。”氣氛陡然就凜冽了起來。孟則知帶來的兩個護院當即擋在了床前。絡腮胡咬了咬牙，忍氣吞聲道：“是，我這就去讓廚房再煎一碗藥送來。”因為這個節骨眼上，他們也不敢徒生事端。孟則知笑了。然後原本半個月的路程被他拖到了三個月。以至於到最後那些護院被折騰的夠嗆，孟則知這個病人反而養出了一些肉。新年剛過，卯時一刻，幕鼓聲起，朝陽門緩緩開啟，緊跟著一隊馬隊迫不及待地衝了進去。兩刻鍾後，馬車停在了淮安侯府門口。侯府的管家早就在門口候著了，他直接把孟則知領到了一處偏僻的院子裏。“四少爺，您先在這兒住著，侯爺早朝去了，老夫人要晚些時候才起，等他們有空了自然會見你。”“老夫人還專門給您配了一個嬤嬤，一個丫鬟，一個小廝，平日裏您要是有什麽事，盡管吩咐他們就是了。”說完，他掃了一眼孟則知青筋直冒的額頭，走了。梁省身扶著孟則知，輕聲說道：“老師。”他看了看老老實實侯立在一旁的幾個丫鬟小廝，心知肚明，老淮安侯夫人安排這些人肯定不僅僅是為了服侍孟則知，更是為了監視他們。所以他有些擔心，因為他們現在已經徹底落入了齊家的掌控之中了。可是如果他們出不去，又該如何破局呢？孟則知讓那些丫鬟小廝都退下了，而後說道：“放心，齊家人可不會蠢到真的一直把我們囚禁在府裏，否則其他人就該生疑了。”果然，齊家人雖然一直沒來找孟則知的麻煩，但是僅僅過了不到三天時間，趁著屋子裏隻要孟則知等人的功夫，那個嬤嬤突然跪了下來，急聲說道：“四少爺，您還記得我嗎？”孟則知故作被嚇了一跳。他一臉驚疑：“你是？”那嬤嬤當即說道：“您忘了，我是之前在大夫人身邊服侍的劉嬤嬤啊，八年前，我兒子病重，家裏實在是沒錢買藥了，是您……您當時喝多了，聽見我在哭，問清了我家的事情之後，給了我二十兩銀子。”孟則知仔細迴想：“似乎是有這麽一迴事。”而後他頓了頓：“那你兒子的病治好了嗎？”“治好了，治好了，而且去年還娶了一個媳婦。”劉嬤嬤說道：“四少爺的恩德，我們家無以為報，我知道四少爺現在的處境很不好，四少爺要是有用得著我的地方，請盡管吩咐。”孟則知麵色一變，他盯著劉嬤嬤看了好一會兒，似乎是在考慮該不該相信她。劉嬤嬤麵不改色：“四少爺？”梁省身當即說道：“那你能不能幫我們逃出去？”“逃出去？”劉嬤嬤一驚，但她也沒有多問，而是仔細思考起來。而後像是想到了什麽，她連忙說道：“我想起來了，這不是世子今年也要下場參加會試嗎，所以侯府準備下月初一在狀元樓舉辦一場文會為世子揚名，據說還邀請了都察院的宋禦史和三位翰林做裁判，那天，府上的大半丫鬟小廝應該都會被抽調到狀元樓幫忙。”她口中的世子是淮安侯世子齊廷文。聽見這話，孟則知激動不已：“文會，還有都察院的禦史到場？”劉嬤嬤點了點頭：“沒錯。”孟則知哪裏還坐得住，他當即從床上爬下來，抓緊了劉嬤嬤，像是抓住了一根救命稻草一樣：“劉嬤嬤，你要幫我，你一定要幫我……”劉嬤嬤吃痛，但還是點頭說道：“好。”