身上沾了不少血漬，形容頗為狼狽的餘琢疾步走至少帝的麵前，跪地請安。城樓上，衛卒烏央央跪了一地，高唿吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。季雲卿命餘琢在內的眾人起身。在一眾相繼的身影當中，唯獨不見了那抹熟悉的月白身影。季雲卿的貼身太監平安多懂主子的心思呐，他湊近天子的耳畔，小聲地道，“四公子方才便離開了。奴才瞧見謝大人是隨兵卒登上兵船，似是追擊那些個山匪去了。”季雲卿眉頭狠狠地擰起，他轉頭瞪著平安，壓低音量，“胡來！他一個文官，去追什麽山匪？！這太危險了！你方才怎不告訴朕！”這，您，您先前也沒交代必須要隨時稟告四公子的行蹤啊。“奴才知錯。”平安雙膝跪地，主動請罪道。身為奴才，不管錯在不在自個，都要有將錯攬下來的思想覺悟。反正主子麽，是永遠不可能錯的，有錯的都是他們這些當奴才的。“你！算，算了！現在不是說這些的時候。你先起來吧。”“是，多謝萬歲爺開恩。”季雲卿嘴唇緊抿。季雲卿同平安兩人交談的聲音極低，餘琢並未聽清楚二人之間的對話，仍是隱隱聽見他一個文官，山匪，危險這樣的隻言片語。餘琢垂眸，恭敬地站立在一側，倒是寧可自己什麽都沒聽見。一直到季雲卿同平安兩人停止交談，餘琢這才困惑地看向天子，遲疑地出聲問道，“聖上，您，您為何會前來這扶風地界？”季雲卿眼露不耐。他一個天子，為何出現在這裏，還需要餘琢這個當臣子的解釋麽？他淡淡地掃了餘琢一眼。真實的原因自是不足為外人道，他搬出他事先早已準備好的一套說辭，“這段時間，母後身子抱恙。朕聽聞淳安寺廟甚為靈驗，故而拜遍淳安大小寺廟，隻求神佛庇佑母後鳳體安康。淳安富庶，難免想起飽受山匪禍亂之苦的扶風百姓，故而特意繞到扶風，順便了解一下餘大人招安的工作進行到哪一步。哪曾想……”這來的頭一晚，便恰好碰見了山匪作亂呢。季雲卿比餘琢、謝瑾白他們要更早一些得知山匪攻城的消息，因此，在莫穩策馬疾奔迴營之前，季雲卿便已經已天子的身份集結駐軍。倘若不是解決城東門外的山匪耗費了些時間，他們進城的時間會更早一些。“臣有罪！”餘琢俯首叩頭，請罪。身為欽差，餘琢此行目的便是詔安扶風縣的這幫山匪。結果，招安未成，反倒引來山匪圍城，他這個欽差自是難辭其咎。“援軍未至之前，餘大人奮力抗敵，朕看在眼裏。如今，匪首趁亂而逃，不知所蹤。現在不是論罪的時候。餘大人先起來吧。”“是，謝，謝聖上。”餘琢這才從地上起身。明明已是深秋，餘琢衣衫後背卻為冷汗所浸濕。伴君如伴虎，果是一點不差。天方微明。不知不覺，竟已快要天亮。“聖上，山匪已被我軍所成功擊退，短時間內定然再難集結殘餘勢力卷土重來。這裏交由守城軍即可。聖上忙碌了一整晚，想必有所困乏。不知聖上先前下榻於何處，請讓臣等護送陛下先迴下榻之處稍作休息。”季雲卿昨晚日暮時分才進的城，就住在縣衙對麵的那間客棧。他不願他人知曉他此前就住在縣衙對麵的客棧，便對餘琢淡聲吩咐道，“謝大人追擊山匪而去，不知何時才能歸來。不若先迴扶風縣府衙稍作休息吧，如此也好在謝大人歸來時第一時間獲悉匪首消息。”餘琢哪裏不知，聖上分明記掛著某人的安危才是。可季雲卿給出的這個理由合情合理，再則，整個扶風縣怕是也沒有比府衙更為安全的地方了。餘琢拱手，“聖山所言甚是。”於是，在餘琢、莫穩等人的護送下，季雲卿移駕，一行人浩浩蕩蕩往府衙而去。府衙眾人此時已得了援軍大退城外山匪的消息，還來不及沉浸在喜悅當中，忽地聽聞天子竟也來了這小小扶風，不但如此，而且馬上就要移駕這縣府府衙，頓時惶恐萬分。惶恐歸惶恐，還是要做好接駕的準備。待季雲卿等一行人抵達縣衙，以葛洲為首的一眾文武吏人，分別根據職位高低，齊齊跪於府衙門口，跪迎聖駕。在主簿葛洲的陪同下，季雲卿、餘琢等人自是被一行人來到後院私宅。由於提前便得到了天子要下榻府衙的消息，是以後院私宅早已清空。隻是，府衙眾人收到天子即將移駕府衙的消息太晚，未能及時收拾出房間。葛洲原以為天子定然該治罪於他們，未曾想，少年天子竟是神情溫和地說了句“無妨”，甚至進而道，“謝大人所住的房間是哪一間，朕在謝大人的房間休息即可。”聞言，餘琢皺起了眉頭，“聖上，這恐怕有所不妥……”