考取功名。這天下學子，哪個十年寒窗，為的不就是能夠考取功名，功成名就呢？蕭吟自己也是在這條艱苦、孤寂的科考之路走來的。蕭吟自知勸說不動，隻點到為止地道，“凡事過猶不及。”唐小棠低頭不語。這些年，他已浪費了太過光陰。眼下若是不迎頭趕上，何時才能功成名就，何時才能讓那人注意到自己呢？蕭吟無奈搖頭，“先吃吧。”他將手中筷子塞到唐小棠手中。唐小棠目露錯愕，“那夫子您呢？”“今日我讓舍妹備了兩雙筷子。”蕭吟說罷，從食盒裏取出另外一雙筷子。泥融書院並不管膳食。平日裏的午膳，大家都是從家裏備了吃的前來書院。蕭吟自是也不例外。不同的是，蕭吟的妹妹蕭雲兒體恤哥哥辛苦，總是會抽空上山，借用書院的廚房，替蕭吟燒幾樣家常小菜，以免哥哥一天到晚，都隻能吃冷食果腹，吃壞身子。唐小棠每日來書院，青鸞也會備一些吃的給他。唐小棠知曉以杜氏的為人，白日定然派了眼線盯著她。他唯有在晚上留堂的時候才能盡情用功，自然是把能省的功夫都給省下來，全部花在了課業上。蕭吟也是偶然間才發現，唐小棠經常沒用晚膳。故而今日特意囑咐妹妹蕭雲兒，多備一雙碗筷。“坐下一起吃吧。隻是吃頓飯，並不會耽誤你考狀元。”唐小棠漲紅了臉，“夫子……”夫子什麽時候也學會埋汰人了？！還狀元呢。因著入學時間太晚，基礎太差。他到現在考試都還是書院倒數！！！！時間總是在奔忙中倏忽而過。很快便到了七月底。唐不期赴浮梁城科考。考完之後，迴到府中，言談間，對於此次中舉頗有把握。杜氏聽說後，自是笑逐顏開。因著心情好，這一年中秋宴，杜氏再沒整什麽幺蛾子，唐小棠也得順順當當現身中秋家宴上。宴席上，杜氏免不了要裝一番母賢子孝。她親自給唐小棠夾了一塊軟糯香甜的桂花年糕，“棠兒最近課業怎麽樣了？”唐時茂也頗為關心地看向嫡子。唐小棠在哪能不知，杜氏分明是故意在阿爹的麵前提及他的課業，好通過貶低他以抬高他兄長？心裏頭的小人已經舉起拳頭，瘋狂對著杜氏那張偽善的臉就是左一記青龍拳，右一掌猛虎劈，嘴裏頭支支吾吾，“唔。馬馬虎虎吧。”果不其然，得到唐小棠最近課業馬馬虎虎的答案，杜氏便順勢道，“你哥哥如今已經考完秋闈了，正好得了空。棠兒，你若是有什麽不懂的地方，盡管請教你哥哥。”唐時茂也認為杜氏這個法子可行，對唐小棠倒，“不錯。君兒，你這幾日若是在家，不妨抽空教教你弟弟的課業。”唐不期一口應下，“好。”一家人難得地過了一個還算是頗為美滿團圓的中秋。翌日。唐小棠做了個夢。夢見自己上課打瞌睡，又被夫子抓了個正形。他猛地從床上坐起身，“夫子，我沒有在打瞌睡！”正襟危坐，目不斜視。“嗬嗬。”唐不期低笑出聲。這麽多年過去了，小棠還是跟小時候一樣可愛。