玉石加工廠效益下滑，已成不爭的事實。章小楊為了推卸責任，在季度工作報告中，故意誇大經濟危機帶來的負麵效應。葉剛對章小楊的表現，頗為不滿，有意撤掉她的廠長職位。可是，艾麗萍橫加阻攔，為此二人再次發生激烈的爭吵。麵對艾麗萍的無禮，葉剛又是氣憤，又是無奈。
孫鵬理解董事長的苦衷，主動提出去加工廠調查，查明效益滑坡的症結所在。另外，他還有一個目的，就是找到章小明，破解當初的謎團。如果真相大白，福昌集團的內鬼，就會浮出水麵。孫鵬的請求，得到葉剛的大力支持，集團的兩名會計協助孫鵬，組成調查小組，前往加工場，從財務到管理，進行徹底的檢查。
拿到尚方寶劍，孫鵬名正言順向章小楊施加壓力。出於意料的是，章小楊一反常態，非但收斂了囂張氣焰，反而顯得楚楚可憐。章小楊的這番表現，令孫鵬不得不重新考慮，這個反複無常的女人，又在耍什麽花樣？
章小楊完全是依計行事，這一出苦肉計，正是艾麗萍導演的。就在孫鵬前往加工場的路上，艾麗萍已經得知消息，她意識到問題的嚴重性，葉剛和孫鵬的矛頭直指章小楊，而章小楊一旦垮台，自己則無疑斷了一個臂膀。她立刻給章小楊打去電話，授意其低調應對，避免與孫鵬發生正麵衝突，隻要調查組沒有過分要求，盡量配合他們的工作。不管怎樣，保住廠長的職位要緊。最後，艾麗萍給章小楊吃了寬心丸——隻要集團總經理不換人，加工廠廠長的位子是穩固的。
章小楊再次麵對孫鵬，心情極為複雜。想當初，她仰慕孫鵬的才貌，有意發展“婚外友情”，並曾不顧臉麵，數次加以暗示。可恨孫鵬是個不解風情的家夥，不但不予理睬，反而頻頻作對。章小楊對孫鵬有愛轉恨，由恨而衍生對所有男人的仇視。天底下的男人沒有一個好東西！從前那個死鬼丈夫，整天就知道往上爬，根本不在乎妻子的感受，隻把她當做泄欲的工具。掌權之後，又開始在外麵花天酒地，尋花問柳。章小楊常常悔恨自己的婚姻，卻有留戀權利帶給她的安逸的物質生活。如今，死鬼丈夫撒手人寰，富貴如同一場春夢，章小楊獨守空房，倍感孤獨和寂寞，扭曲的心靈越來越變態。她常常感慨：自己也是有血有肉有欲望的女人，論相貌和身材，一點不比別的女人差，為什麽命中難尋一個可心的知己？
按照艾麗萍的要求，章小楊必須表現得可憐巴巴，這種性格與行為的錯位，讓章小楊不適應的同時，又有一種新鮮感，以至於她產生一種幻覺，仿佛自己暴露出柔弱的一麵，能夠博得孫鵬的同情。由同情產生了好感，由好感轉化為感情，由感情上升到愛情，這何嚐不會成為可能？！章小楊進入角色，神色愈恭，言行愈斂，就像一個飽受委屈的小寡婦。
經過一番檢查，加工廠的賬目不存在問題。而翻看花名冊，卻發現許多老員工離去，人員流動性很大。
“這是怎麽迴事？”孫鵬希望章小楊給予合適的解答。
章小楊表現出很無奈的樣子，說：“整體經濟環境不好，加工廠受到很大衝擊。物價上漲，那些有經驗，手藝好的老員工，都嫌工資太低，跳槽幹別的去了。我是想留也留不住，實在沒有辦法。”
這似乎是合情合理的解釋。孫鵬心想：客觀原因造成人員流失，這個責任也不能完全推到章小楊身上。既然事實如此，就該把情況反映到集團，以便研究應對挑戰的辦法。
孫鵬在廠裏走了一圈，沒有發現章小明。難道這小子又玩起了貓捉老鼠的遊戲？時間過得很快，將近中午，章小楊要安排調查組吃飯，被孫鵬拒絕了，他帶著兩名會計，離開了加工廠。轎車剛駛出了胡同，迎麵走來一個人，一瘸一拐，右腿殘疾。孫鵬看到這人相貌，一下子想起，這是加工廠的技術員，聽說是建廠的功臣，三十幾年的工齡。上次孫鵬來檢查工作，這個老技工還與他進行了親切的交談。
孫鵬立即踩下刹車，從車裏下來，笑著向老技工打聲招唿。老技工也認出了孫鵬，扯開大嗓門說：“你好，孫經理。”熱情地伸出了寬大的手掌。
握手之後，孫鵬問道：“你老今天休息？”
老技工麵部表情很豐富，一撇大嘴，眼珠子瞪得溜圓，鼻孔噴著沉重的氣息，“可不，以後休息的日子長著呢。章經理怕我累著，讓我提前退休了。啥都好，就是不給退休金。廠裏還欠我兩個月的工資，我來看看，到底能不能給？”
“這是怎麽迴事？”
老技工歎了一口氣說：“實話告訴你吧，孫經理。我家那個老婆子沒工作，前段時間又有病了。我那點工資，根本不夠用。廠裏還拖欠兩個月的工資。我是實在沒轍了，就請了一個月的假，在外麵給人幹了點私活。章廠長知道了，說我違反廠裏規定，硬是把我開除了。咱是沒理，開除就開除吧，反正都是聘用製。可那兩個月的工資總該給我吧，家裏都快揭不開鍋了。我來了好幾次，廠裏就說沒錢，一直拖著我。孫經理，你說，我這腿腳經得起折騰嗎？”
孫鵬不解地說：“這怎麽可能？集團明文規定，不允許拖欠職工工資。章廠長怎麽能帶頭違反呢？”
“那我就不知道了。章經理牛得很，跟她講不出道理。廠裏很多老兄弟姐妹，都被她逼走了。多虧廠裏交著養老保險，我自己再交兩年，也就退休了。忍字心頭一把刀，生不起那麽閑氣。”
孫鵬說：“關於老職工退休前的福利待遇問題，我已經向集團提議，目前集團正在研究，如果有新的進展，會及時通知大家的。”
“那敢情好！”老技工臉上的愁雲，終於散去，笑著說，“董事長沒用錯人，要是集團裏的領導，都像你這樣負責任，那就是我們工人的福分了。”
孫鵬謙遜地說：“這都是董事長安排的工作，我不過是盡到責任罷了。”隨即，他又想起一件事，問道：“加工廠是不是來了一個年輕人，名叫‘章小明’？”
“具體名字我也說不準。我請假之後，就被廠裏開除了。不過聽一個老哥們說，廠裏確實來了一個年輕人，好像是章廠長的弟弟。驢行霸道的，誰也不敢招惹他。說是當更夫，其實就是晚上來睡大覺，工資、獎金啥都不少。”
孫鵬心裏有數了，告別老技工，返迴集團，向葉剛匯報了檢查情況。孫鵬知無不言，對於加工廠的用人問題，再次提出質疑，並委婉暗示葉剛，章小楊之所以敢濫用職權，隨意辭退職工，背後一定有人撐腰。
葉剛聽出弦外之音，幕後庇護章小楊的人，就是自己的妻子艾麗萍。看來她一意孤行，已達到無可救藥的地步了。兩人心照不宣，誰也沒有捅破這層窗戶紙。
孫鵬決意找到章小明，查個說落實處。下班之前，他驅車趕到加工廠的路口，守株待兔。沒過一會，章小明騎著自行車，晃晃悠悠出現了。孫鵬下了轎車，站在小路中央。章小明嘴裏哼著小曲，隻顧低頭蹬車，眼看著前車軲轆就要撞到人腿，他趕緊一捏車閘，抬起頭來，就要罵街，卻見麵前站著孫鵬，表情冷峻，目光如炬。章小明不禁打了一個冷戰，恨不得找個地縫鑽進去。
“我找你有事。”孫鵬以強硬的口氣說。
章小明心裏發慌，嘴上發顫，一個勁嘟囔說：“大哥，改天再嘮唄！我得去上班，得去上班……”說著，推著車，試圖逃開。
孫鵬緊緊抓住車架子，章小明隻得求饒說：“大哥，上次那件事，跟我真沒關係，你放了我吧。”
“你跟我說實話，到底是誰讓你幹的？”
章小明心想，孫鵬不是衝著我來的，他是集團的領導，得罪不起。再說，馬明亮卸磨殺驢，不仁不義在先，也別怪我實話實說。
“大哥，不是我要害你，都是馬明亮那家夥讓我幹的。他說，隻要我聽他的話，將來給我好處，淨他嗎的扯淡，我讓他給騙了。”
孫鵬大吃一驚，沒想到峰迴路轉，繞來繞去，集團潛伏的內鬼，竟然是道貌岸然的馬明亮。自己與他無冤無仇，他為什麽要這樣做？動機是什麽？目的何在？就算扳倒了一個孫鵬，以他馬明亮的資曆和能力，也不會堂而皇之躋身高層，除非有人在背後輔助他。
一係列問題在孫鵬的腦海裏閃過，直覺告訴他，馬明亮絕不是陰謀的始作俑者，集團泄露的商業秘密，是否跟馬明亮有關？如果是的話，他有什麽理由吃裏爬外？
孫鵬想要進一步探尋答案，首先想到了一個關鍵的人，就是艾麗萍的司機羅一格。按照葉軍的說法，羅一格與章小明是酒肉朋友，這次獲得章小明的行蹤，就是羅一格間接透露的。隻要他肯幫忙，事情就簡單多了。
但是，羅一格麵對孫鵬，卻沒有說什麽，關於艾、馬之間的私情，隻是一種傳聞和揣測，跟自己的對象白巧巧說說，隻當做是一種笑話和談資，而對孫鵬就不能口無遮攔了，集團內部關係錯綜複雜，一旦說錯了話，就會惹禍上身。
孫鵬很失望，但也很理解，羅一格的緘默，是出於某種顧慮。為了打消他的顧慮，孫鵬隻好求到葉軍作陪，請羅一格和白巧巧吃飯，希望通過真誠的溝通，拉近兩人的距離。這一招果然奏效，羅一格大受感動，表示願意配合孫鵬，演一出好戲。
兩人商量妥當，由羅一格出麵，請章小明喝酒，而孫鵬就坐在酒桌旁的另一席，中間僅隔一道屏風。羅一格不斷勸酒，不斷勾引話題，章小明很快醉態畢露，再次發起牢騷。孫鵬在另一側聽得清清楚楚，當他聽見艾、馬之間存在私情，而馬明亮又受到趙剛的脅迫時，不禁大驚失色。
撥開層層迷霧，孫鵬終於弄清了全因後果。原來，馬明亮希望借助艾麗萍的勢力，爬向集團的最高層，而他們之間的私情，又被趙剛掌握，出於無奈，馬明亮隻好出賣商業機密。難怪趙剛對福昌集團了如指掌。
這一驚天秘密，讓孫鵬有些透不過氣來。如果是一般人，隻需向葉董匯報，輕易就能解決問題。可是，這禍患的根源，竟是艾麗萍——董事長的妻子，福昌集團的總經理。
孫鵬思來想去，決定暫時不公開秘密。艾麗萍畢竟是福昌集團的絕對領導，必須維護她的權威和形象。而除掉馬明亮這個內鬼，勢在必行，要快刀斬亂麻，不能打草驚蛇。需要考慮一個萬全之策。
葉剛通過商場的朋友，聯係到新的合作夥伴。雙方經過交涉，很快達成意向。從市場調研何分析來看，這次合作研發生產的節能產品，在國內市場，乃至國際市場，都將非常暢銷。包括孫鵬在內的大部分集團高管，都表示支持這次合作。葉剛甚至有些慶幸，順達集團在客觀上幫了忙，搶走了上一次的生意，否則福昌集團沒有充裕資金投入到新的項目上。
為了表達合作的誠意，葉剛決定在大酒店設宴，款待遠道而來的客人。這個想法卻遭到孫鵬的反對，葉剛很納悶，孫鵬一向注重禮儀，怎麽對如此尊貴的客人失禮？
葉剛不會想到孫鵬的顧慮——馬明亮是酒店的經理，如果在大酒店設宴，消息很容易泄露。而馬明亮是集團的內鬼，肯定會別有用心。
“這次合作至關重要，我們作為東道主，不能失掉禮節。晚宴就訂在大酒店，具體的事情，你去安排吧。把所有董事和部門經理全都請到。”葉剛堅持自己的想法。
孫鵬解釋說：“晚宴是要設的，不過，我覺得咱們的大酒店不合適。葉董，我們能不能換個地方？”
“為什麽？在自己的酒店吃飯不合適嗎？”葉剛笑著說，“當初我開這家酒店，目的有兩個，一是給集團創收，二是方便接待客戶。不在自家吃飯，難道還去別的酒店，恐怕客戶都會笑話我們的。”
孫鵬見四下無人，便告以實情：“正因為這次合作關係重大，所以我才勸葉董換個地方。我擔心隔牆有耳。”
葉剛收起笑容，認真地說：“你這話是什麽意思？”
“我懷疑上次泄露商業秘密的事，與酒店的經理馬明亮有關。他有可能是順達集團的商業間諜。出於安全的考慮，我建議晚宴不設在集團大酒店。”
“不可能。絕對不可能。”葉剛以輕鬆的口吻說，“老馬跟我很久了，那個人雖然沒有打的能力，但忠心耿耿，可以信賴。不要聽信那些謠言。”
孫鵬說：“這不是謠言，是我親耳聽見的。馬明亮被趙剛抓住把柄，受到脅迫，所以出賣集團的商業機密。”孫鵬故意隱去馬明亮和艾麗萍的私情，不想給葉剛帶來更大的壓力。除掉馬明亮，才是當務之急。
葉剛半信半疑地說：“真有這迴事？你是聽誰說的？”
“章小明。上次他誣陷我從順達集團挖廚師，故意破壞你和劉董的關係。其實背後的主謀就是馬明亮。”
葉剛臉色凝重，氣憤地說：“如果你說的是真的，我絕不會輕饒他。這麽多年，我待他不薄，他怎麽能出賣我？明天通知他來集團見我，這件事我要嚴肅處理。”
“我並沒有真憑實據。隻怕他不會輕易承認，我有一個辦法，以試真假。不知道董事長同意不同意？”
“快點說。”“我想，是不是可以設一個局。就在大酒店裏，我請幾個人假扮客戶，讓馬明亮作陪。在吃飯當中，故意編造一些所謂的商業秘密。然後說出客戶所在賓館的房間號碼。假如馬明亮將秘密透露出去，而對方又感興趣，就會主動找上門來。到時候，結果自然就出來了。”
葉剛長歎一聲，說道：“真是人心叵測。想不到我以誠待人，卻換不來別人的心。害群之馬不除，集團一日不得安生。看來隻能這麽辦了。今天的晚宴，就該在別的地方吧。你去安排一下。”
孫鵬接受任務，將晚宴設在小城頗有名氣的一家大酒店。通知的各個董事和部門經理悉數到場，客戶被福昌集團的誠意所感動，席間表示，迴到自己的公司，一定盡快促成兩家合作。
葉剛端起酒杯，說了一番祝酒詞。希望同仁團結一致，借此合作契機，重振集團雄風，不僅要在經濟危機中站穩腳跟，還要大踏步向前，福昌集團的未來是美好而輝煌的。
孫鵬理解董事長的苦衷，主動提出去加工廠調查，查明效益滑坡的症結所在。另外，他還有一個目的，就是找到章小明，破解當初的謎團。如果真相大白，福昌集團的內鬼，就會浮出水麵。孫鵬的請求，得到葉剛的大力支持，集團的兩名會計協助孫鵬，組成調查小組，前往加工場，從財務到管理，進行徹底的檢查。
拿到尚方寶劍，孫鵬名正言順向章小楊施加壓力。出於意料的是，章小楊一反常態，非但收斂了囂張氣焰，反而顯得楚楚可憐。章小楊的這番表現，令孫鵬不得不重新考慮，這個反複無常的女人，又在耍什麽花樣？
章小楊完全是依計行事，這一出苦肉計，正是艾麗萍導演的。就在孫鵬前往加工場的路上，艾麗萍已經得知消息，她意識到問題的嚴重性，葉剛和孫鵬的矛頭直指章小楊，而章小楊一旦垮台，自己則無疑斷了一個臂膀。她立刻給章小楊打去電話，授意其低調應對，避免與孫鵬發生正麵衝突，隻要調查組沒有過分要求，盡量配合他們的工作。不管怎樣，保住廠長的職位要緊。最後，艾麗萍給章小楊吃了寬心丸——隻要集團總經理不換人，加工廠廠長的位子是穩固的。
章小楊再次麵對孫鵬，心情極為複雜。想當初，她仰慕孫鵬的才貌，有意發展“婚外友情”，並曾不顧臉麵，數次加以暗示。可恨孫鵬是個不解風情的家夥，不但不予理睬，反而頻頻作對。章小楊對孫鵬有愛轉恨，由恨而衍生對所有男人的仇視。天底下的男人沒有一個好東西！從前那個死鬼丈夫，整天就知道往上爬，根本不在乎妻子的感受，隻把她當做泄欲的工具。掌權之後，又開始在外麵花天酒地，尋花問柳。章小楊常常悔恨自己的婚姻，卻有留戀權利帶給她的安逸的物質生活。如今，死鬼丈夫撒手人寰，富貴如同一場春夢，章小楊獨守空房，倍感孤獨和寂寞，扭曲的心靈越來越變態。她常常感慨：自己也是有血有肉有欲望的女人，論相貌和身材，一點不比別的女人差，為什麽命中難尋一個可心的知己？
按照艾麗萍的要求，章小楊必須表現得可憐巴巴，這種性格與行為的錯位，讓章小楊不適應的同時，又有一種新鮮感，以至於她產生一種幻覺，仿佛自己暴露出柔弱的一麵，能夠博得孫鵬的同情。由同情產生了好感，由好感轉化為感情，由感情上升到愛情，這何嚐不會成為可能？！章小楊進入角色，神色愈恭，言行愈斂，就像一個飽受委屈的小寡婦。
經過一番檢查，加工廠的賬目不存在問題。而翻看花名冊，卻發現許多老員工離去，人員流動性很大。
“這是怎麽迴事？”孫鵬希望章小楊給予合適的解答。
章小楊表現出很無奈的樣子，說：“整體經濟環境不好，加工廠受到很大衝擊。物價上漲，那些有經驗，手藝好的老員工，都嫌工資太低，跳槽幹別的去了。我是想留也留不住，實在沒有辦法。”
這似乎是合情合理的解釋。孫鵬心想：客觀原因造成人員流失，這個責任也不能完全推到章小楊身上。既然事實如此，就該把情況反映到集團，以便研究應對挑戰的辦法。
孫鵬在廠裏走了一圈，沒有發現章小明。難道這小子又玩起了貓捉老鼠的遊戲？時間過得很快，將近中午，章小楊要安排調查組吃飯，被孫鵬拒絕了，他帶著兩名會計，離開了加工廠。轎車剛駛出了胡同，迎麵走來一個人，一瘸一拐，右腿殘疾。孫鵬看到這人相貌，一下子想起，這是加工廠的技術員，聽說是建廠的功臣，三十幾年的工齡。上次孫鵬來檢查工作，這個老技工還與他進行了親切的交談。
孫鵬立即踩下刹車，從車裏下來，笑著向老技工打聲招唿。老技工也認出了孫鵬，扯開大嗓門說：“你好，孫經理。”熱情地伸出了寬大的手掌。
握手之後，孫鵬問道：“你老今天休息？”
老技工麵部表情很豐富，一撇大嘴，眼珠子瞪得溜圓，鼻孔噴著沉重的氣息，“可不，以後休息的日子長著呢。章經理怕我累著，讓我提前退休了。啥都好，就是不給退休金。廠裏還欠我兩個月的工資，我來看看，到底能不能給？”
“這是怎麽迴事？”
老技工歎了一口氣說：“實話告訴你吧，孫經理。我家那個老婆子沒工作，前段時間又有病了。我那點工資，根本不夠用。廠裏還拖欠兩個月的工資。我是實在沒轍了，就請了一個月的假，在外麵給人幹了點私活。章廠長知道了，說我違反廠裏規定，硬是把我開除了。咱是沒理，開除就開除吧，反正都是聘用製。可那兩個月的工資總該給我吧，家裏都快揭不開鍋了。我來了好幾次，廠裏就說沒錢，一直拖著我。孫經理，你說，我這腿腳經得起折騰嗎？”
孫鵬不解地說：“這怎麽可能？集團明文規定，不允許拖欠職工工資。章廠長怎麽能帶頭違反呢？”
“那我就不知道了。章經理牛得很，跟她講不出道理。廠裏很多老兄弟姐妹，都被她逼走了。多虧廠裏交著養老保險，我自己再交兩年，也就退休了。忍字心頭一把刀，生不起那麽閑氣。”
孫鵬說：“關於老職工退休前的福利待遇問題，我已經向集團提議，目前集團正在研究，如果有新的進展，會及時通知大家的。”
“那敢情好！”老技工臉上的愁雲，終於散去，笑著說，“董事長沒用錯人，要是集團裏的領導，都像你這樣負責任，那就是我們工人的福分了。”
孫鵬謙遜地說：“這都是董事長安排的工作，我不過是盡到責任罷了。”隨即，他又想起一件事，問道：“加工廠是不是來了一個年輕人，名叫‘章小明’？”
“具體名字我也說不準。我請假之後，就被廠裏開除了。不過聽一個老哥們說，廠裏確實來了一個年輕人，好像是章廠長的弟弟。驢行霸道的，誰也不敢招惹他。說是當更夫，其實就是晚上來睡大覺，工資、獎金啥都不少。”
孫鵬心裏有數了，告別老技工，返迴集團，向葉剛匯報了檢查情況。孫鵬知無不言，對於加工廠的用人問題，再次提出質疑，並委婉暗示葉剛，章小楊之所以敢濫用職權，隨意辭退職工，背後一定有人撐腰。
葉剛聽出弦外之音，幕後庇護章小楊的人，就是自己的妻子艾麗萍。看來她一意孤行，已達到無可救藥的地步了。兩人心照不宣，誰也沒有捅破這層窗戶紙。
孫鵬決意找到章小明，查個說落實處。下班之前，他驅車趕到加工廠的路口，守株待兔。沒過一會，章小明騎著自行車，晃晃悠悠出現了。孫鵬下了轎車，站在小路中央。章小明嘴裏哼著小曲，隻顧低頭蹬車，眼看著前車軲轆就要撞到人腿，他趕緊一捏車閘，抬起頭來，就要罵街，卻見麵前站著孫鵬，表情冷峻，目光如炬。章小明不禁打了一個冷戰，恨不得找個地縫鑽進去。
“我找你有事。”孫鵬以強硬的口氣說。
章小明心裏發慌，嘴上發顫，一個勁嘟囔說：“大哥，改天再嘮唄！我得去上班，得去上班……”說著，推著車，試圖逃開。
孫鵬緊緊抓住車架子，章小明隻得求饒說：“大哥，上次那件事，跟我真沒關係，你放了我吧。”
“你跟我說實話，到底是誰讓你幹的？”
章小明心想，孫鵬不是衝著我來的，他是集團的領導，得罪不起。再說，馬明亮卸磨殺驢，不仁不義在先，也別怪我實話實說。
“大哥，不是我要害你，都是馬明亮那家夥讓我幹的。他說，隻要我聽他的話，將來給我好處，淨他嗎的扯淡，我讓他給騙了。”
孫鵬大吃一驚，沒想到峰迴路轉，繞來繞去，集團潛伏的內鬼，竟然是道貌岸然的馬明亮。自己與他無冤無仇，他為什麽要這樣做？動機是什麽？目的何在？就算扳倒了一個孫鵬，以他馬明亮的資曆和能力，也不會堂而皇之躋身高層，除非有人在背後輔助他。
一係列問題在孫鵬的腦海裏閃過，直覺告訴他，馬明亮絕不是陰謀的始作俑者，集團泄露的商業秘密，是否跟馬明亮有關？如果是的話，他有什麽理由吃裏爬外？
孫鵬想要進一步探尋答案，首先想到了一個關鍵的人，就是艾麗萍的司機羅一格。按照葉軍的說法，羅一格與章小明是酒肉朋友，這次獲得章小明的行蹤，就是羅一格間接透露的。隻要他肯幫忙，事情就簡單多了。
但是，羅一格麵對孫鵬，卻沒有說什麽，關於艾、馬之間的私情，隻是一種傳聞和揣測，跟自己的對象白巧巧說說，隻當做是一種笑話和談資，而對孫鵬就不能口無遮攔了，集團內部關係錯綜複雜，一旦說錯了話，就會惹禍上身。
孫鵬很失望，但也很理解，羅一格的緘默，是出於某種顧慮。為了打消他的顧慮，孫鵬隻好求到葉軍作陪，請羅一格和白巧巧吃飯，希望通過真誠的溝通，拉近兩人的距離。這一招果然奏效，羅一格大受感動，表示願意配合孫鵬，演一出好戲。
兩人商量妥當，由羅一格出麵，請章小明喝酒，而孫鵬就坐在酒桌旁的另一席，中間僅隔一道屏風。羅一格不斷勸酒，不斷勾引話題，章小明很快醉態畢露，再次發起牢騷。孫鵬在另一側聽得清清楚楚，當他聽見艾、馬之間存在私情，而馬明亮又受到趙剛的脅迫時，不禁大驚失色。
撥開層層迷霧，孫鵬終於弄清了全因後果。原來，馬明亮希望借助艾麗萍的勢力，爬向集團的最高層，而他們之間的私情，又被趙剛掌握，出於無奈，馬明亮隻好出賣商業機密。難怪趙剛對福昌集團了如指掌。
這一驚天秘密，讓孫鵬有些透不過氣來。如果是一般人，隻需向葉董匯報，輕易就能解決問題。可是，這禍患的根源，竟是艾麗萍——董事長的妻子，福昌集團的總經理。
孫鵬思來想去，決定暫時不公開秘密。艾麗萍畢竟是福昌集團的絕對領導，必須維護她的權威和形象。而除掉馬明亮這個內鬼，勢在必行，要快刀斬亂麻，不能打草驚蛇。需要考慮一個萬全之策。
葉剛通過商場的朋友，聯係到新的合作夥伴。雙方經過交涉，很快達成意向。從市場調研何分析來看，這次合作研發生產的節能產品，在國內市場，乃至國際市場，都將非常暢銷。包括孫鵬在內的大部分集團高管，都表示支持這次合作。葉剛甚至有些慶幸，順達集團在客觀上幫了忙，搶走了上一次的生意，否則福昌集團沒有充裕資金投入到新的項目上。
為了表達合作的誠意，葉剛決定在大酒店設宴，款待遠道而來的客人。這個想法卻遭到孫鵬的反對，葉剛很納悶，孫鵬一向注重禮儀，怎麽對如此尊貴的客人失禮？
葉剛不會想到孫鵬的顧慮——馬明亮是酒店的經理，如果在大酒店設宴，消息很容易泄露。而馬明亮是集團的內鬼，肯定會別有用心。
“這次合作至關重要，我們作為東道主，不能失掉禮節。晚宴就訂在大酒店，具體的事情，你去安排吧。把所有董事和部門經理全都請到。”葉剛堅持自己的想法。
孫鵬解釋說：“晚宴是要設的，不過，我覺得咱們的大酒店不合適。葉董，我們能不能換個地方？”
“為什麽？在自己的酒店吃飯不合適嗎？”葉剛笑著說，“當初我開這家酒店，目的有兩個，一是給集團創收，二是方便接待客戶。不在自家吃飯，難道還去別的酒店，恐怕客戶都會笑話我們的。”
孫鵬見四下無人，便告以實情：“正因為這次合作關係重大，所以我才勸葉董換個地方。我擔心隔牆有耳。”
葉剛收起笑容，認真地說：“你這話是什麽意思？”
“我懷疑上次泄露商業秘密的事，與酒店的經理馬明亮有關。他有可能是順達集團的商業間諜。出於安全的考慮，我建議晚宴不設在集團大酒店。”
“不可能。絕對不可能。”葉剛以輕鬆的口吻說，“老馬跟我很久了，那個人雖然沒有打的能力，但忠心耿耿，可以信賴。不要聽信那些謠言。”
孫鵬說：“這不是謠言，是我親耳聽見的。馬明亮被趙剛抓住把柄，受到脅迫，所以出賣集團的商業機密。”孫鵬故意隱去馬明亮和艾麗萍的私情，不想給葉剛帶來更大的壓力。除掉馬明亮，才是當務之急。
葉剛半信半疑地說：“真有這迴事？你是聽誰說的？”
“章小明。上次他誣陷我從順達集團挖廚師，故意破壞你和劉董的關係。其實背後的主謀就是馬明亮。”
葉剛臉色凝重，氣憤地說：“如果你說的是真的，我絕不會輕饒他。這麽多年，我待他不薄，他怎麽能出賣我？明天通知他來集團見我，這件事我要嚴肅處理。”
“我並沒有真憑實據。隻怕他不會輕易承認，我有一個辦法，以試真假。不知道董事長同意不同意？”
“快點說。”“我想，是不是可以設一個局。就在大酒店裏，我請幾個人假扮客戶，讓馬明亮作陪。在吃飯當中，故意編造一些所謂的商業秘密。然後說出客戶所在賓館的房間號碼。假如馬明亮將秘密透露出去，而對方又感興趣，就會主動找上門來。到時候，結果自然就出來了。”
葉剛長歎一聲，說道：“真是人心叵測。想不到我以誠待人，卻換不來別人的心。害群之馬不除，集團一日不得安生。看來隻能這麽辦了。今天的晚宴，就該在別的地方吧。你去安排一下。”
孫鵬接受任務，將晚宴設在小城頗有名氣的一家大酒店。通知的各個董事和部門經理悉數到場，客戶被福昌集團的誠意所感動，席間表示，迴到自己的公司，一定盡快促成兩家合作。
葉剛端起酒杯，說了一番祝酒詞。希望同仁團結一致，借此合作契機，重振集團雄風，不僅要在經濟危機中站穩腳跟，還要大踏步向前，福昌集團的未來是美好而輝煌的。