這些貨物到時候基本上都要在餘杭發賣掉一大部分,另外也會作為禮品打點一下當地的官紳,為他們接下來在吳地擇地置業疏通一下關係,所以繼續帶這些牛車已經沒有什麽用處了。


    雇傭大船的事情,李霖這次沒有交給李業李春負責,而是親自跟著去碼頭選了兩條船,他有望氣之能,可以從這些船夫的身上看出這些人到底是不是良民,現在在江河湖海上跑船的,有不少人都明麵上是幹的跑船的買賣,暗地裏很多人都是水賊,遇上合適的就幹一票殺人越貨,要是選不對的話,弄不好就栽在這些船上了,所以李霖不敢大意,隻好親自出馬去碼頭了一趟。


    揚州碼頭上很是熱鬧,河道之中停靠了很多大大小小的船隻,都是內河之中用的平底船,有大有小,船的條件也參差不齊。


    李霖憑借著自己的經驗,從中選擇了一條比較新同時也比較結實的大船,並且和船家見了麵,這個船家姓沈,名叫沈萬,現年已經四五十歲年紀了,膝下有三個兒子,都在船上跟著他爹跑船,還有一個女兒,現年有十二三歲的年紀,尚未出嫁,所以也在船上幫忙洗衣做飯,他老婆自然也在船上。


    所以這條船就是他們的家,一家人都在船上討生活,為人也很是粗獷豪爽,李霖看過這條船還有這個沈萬之後,便當即選定了這條船。


    沈萬頭頂氣運一般般,最多就是一團白氣,比普通小民稍強一些,而且身上沒有煞氣,故此絕非是什麽歹人,他的三個兒子也都是老實人,雖然長得很粗壯,但是常年在水上漂,不夠彪悍的很難討這口飯吃,故此這條船的這船家都沒有問題,於是李霖便選了這條船,當即談妥了船資,並且交了定錢。


    沈萬談妥下來之後,趕緊便開始準備了起來,這一趟他們跑的不近,要從揚州直接前往餘杭,路途比較遠,船上少不了要準備很多東西,特別是吃的東西要備足才行。


    於是拿了定錢之後,便開始準備了起來,一天下來就準備妥當,李霖也帶著眾人來到了碼頭,留下了三個家仆在揚州看管新置辦的院子,並且派其中一人返迴蘭縣李家,請李敬安排族人,前來這裏接手這個鋪麵,這種事情李霖自然就不用操心了,他老爹是家主,這種事他不能把手伸的太長,要不然的話會讓李敬不舒服。


    李霖登船之後,沈萬很是熱情的為他們安排了船艙,他這種船既可以運貨,也可以運人,李霖此行一幹人等,一共有二十多個,但是好在沒有女眷,雖然住的擠了一點,可是還算是可以。


    對此李霖等人沒有什麽不滿之處,出來跑肯定很多事情要湊合湊合,李霖也不是那種很矯情之人,最多嘴刁一點罷了,可是這在水上漂,憑借他的廚藝,滿足口舌之欲還是沒有一點問題的,這時代江河之中魚鱉蝦蟹很多,而且還很大,隨便釣幾條就夠過嘴癮了。


    在登船之後,李霖掃了一眼船上的人,見到船上多出了三個漢子,於是瞳孔微微一縮,裝作無意的樣子,對沈萬問道:“這三位是做什麽的?”


    “迴李公子的話!這三位都是小老兒請的幫工,這次你們要去餘杭,走的不近,這條船不小,僅靠著小老兒一家人,怕是不夠用,咱們離開這裏之後,基本上就不怎麽停船了,晚上也要跑船,所以單是我們父子四人,恐怕撐不住,所以就在碼頭上雇了這三個幫手!


    小老兒已經問過了,都是常年在水上跑的人,也都是好手!有碼頭的人給他們作保,都是良善之人,公子盡可放心便是!”沈萬趕緊答道。


    這時代人的平均壽命很低,能活到沈萬這樣年近五十的年紀,已經算是不易了,所以他自稱小老兒沒有一點問題。


    李霖嗬嗬一笑道:“無妨無妨!隻是隨口一問罷了!不知何時可以啟程?”


    沈萬趕緊笑道:“隻要李公子的人貨都上船了,馬上就可以走!您看現在是不是就啟程?”


    “好!啟程吧!”李霖隨意揮揮手,又掃了船上那新請的三個幫工一眼,轉身走迴了船艙之中。


    三個幫工對視了一眼,嘴角都露出了一絲冷笑,但是馬上又掩飾了過去,開始各自分頭忙著起錨的事情了。


    石錨被緩緩從船頭拉起,鐵錨這種東西目前很多船家還用不起,畢竟鐵這種玩意兒,現在還算是不便宜,造船的時候,也盡量少用鐵料,隻在必須的地方用一些鐵釘鐵箍之類的東西,一條船造下來,需要一些船家幾代人的積累,所以像錨這種沉重的東西,船家一般都用不起。


    船隻起錨之後,船家要用撐杆把船從岸邊撐開,然後在河麵上調轉船頭,緩緩的進入到河道中間,這才開始升帆,在風力和水力的推動下,開始緩緩朝著下遊行去。


    這是一條單桅河船,船底是平的,有利於多裝貨物,而且吃水淺不易擱淺,大江大河以及湖泊之中,都是用這一類船型,但是抗風浪能力較弱,不易在海中行駛,即便是用於海中,也隻能沿著海岸線航行,不敢輕易駛入深海,就算是在洪澤亦或是大湖之中,平時也要盡量靠著岸邊行駛,不能輕易駛入大湖的中間,否則的話一旦遭遇大風浪,便很可能翻覆。


    李霖對於這些河道中來往穿梭的船隻很感興趣,一直站在船舷處觀看過往船隻,李桐、周成也都沒見過這樣的場景,於是都跟著站在船舷處看熱鬧。


    李霖掃了一眼船上那三個臨時幫工,趁其不注意低聲和李桐、周成耳語了幾句,兩人目光都猛的一閃,但是卻沒有去看那三個幫工,都冷笑了一聲,低聲應命,然後裝作看煩了,迴到船艙之中,對各自的手下吩咐了下去。


    餘虎也被通知到,於是也跟著對餘家的三個家丁吩咐了下去,眾人權當是什麽事情都沒有發生,繼續有說有笑,坐在船上順流而下,朝著長江駛去。


    船行速度雖然不快,但是比起牛車還是要快很多的,而且船隻在沒有遇上大風浪的時候,行駛起來很平穩,也少了顛簸之苦,李霖這幫家夥大多都沒有坐船出遊的經曆,即便是在蘭縣一帶坐過船,也都是一些小船,根本沒乘坐過這樣的大船,一個個起初都很興奮,站在船舷處到處指指點點,少不得讓船上的船家兄弟還有那個小姑娘暗暗笑話他們沒見識。


    但是隨著船隻前行,過了半天之後,眾人也就漸漸都失去了興致,來來往往都是大概差不多的船隻,兩岸的景色也都大同小異,於是他們也就漸漸看膩了,於是開始各自迴到棚子下麵乘涼去了。


    不過李霖卻還是興致不錯,讓船家給他弄了一根竹子做的魚竿,這東西船上都有,專供坐船的行旅閑來無事的時候,在船上釣魚解悶,李霖前生根本沒時間享受這樣的休閑,這輩子說什麽都要好好享受一番,就算是神魂平時也享受不到這樣的生活,好不容易遇上了,當然不容錯過。


    起初李霖不得其法,釣了半天一條魚都沒釣到,蚯蚓倒是用了不少,不是被魚吃了,就是自己掉了,被李桐李業鄙視了一番。


    李霖也不著惱,扭頭看到船家的小女兒正在瞪著大眼,滿眼都是嘲笑的意味,於是笑道:“小美眉!你也嘲笑於我嗎?來來來,你也拿一根魚竿過來,咱們比比誰釣的魚多,如果你贏了我的話,我就送你一個銅簪子!但是你要是輸的話,今天就要給本少爺做幾道拿手的魚鮮來吃如何?”


    說著李霖讓李業取來了一個銅簪子,在小姑娘麵前晃,小姑娘年紀雖然不大,但是也已經知道愛美了,他們這樣的船家日子過得清貧,即便是賺到一點錢,也要小心存起來,然後等著修船或者換新船用,平時根本舍不得花錢買首飾,即便是銅的這種大路貨也舍不得。


    看到李霖手中的這個銅簪子式樣精美,還雕了花,於是小姑娘立即就來了興致,小心翼翼的跟她娘說了一聲,在得到了允許之後,便趕緊找了魚竿,跑到了李霖身邊坐在船舷處開始釣魚。


    剛開始小姑娘很順利的便釣上了兩條肥碩的草魚,於是頗為得意的對李霖強了強鼻子,李霖頓時開心的笑了起來,小姑娘帶著天真淳樸的笑容,他最為喜歡,這種純真質樸的笑容,很難在一些人臉上看到,雖然被嘲笑了,他還是很開心。


    於是他哈哈一笑道:“你可先不要得意喲!我這邊還剛開始,咱們接下來繼續看誰釣的多如何?”


    小姑娘清脆的答道:“你肯定贏不了我!”


    “那可不一定!哎呀!上鉤了!哈哈!快看,好大一條!這是什麽魚?”


    說話間李霖覺得手腕一沉,趕緊把魚竿一提,竹竿險一些被扯斷,於是嚇得他趕緊放鬆魚竿,按照旁邊指點的沈萬,溜了幾趟,這才緩緩的把魚提了上來,結果釣出了好大一條魚。


    小姑娘頓時笑不出來了,哼了一聲道:“有什麽好高興的,你才釣出來一條,我已經釣了兩條了!這種青魚都不認識!真是沒見識!哼!”


    李霖聽罷頓時又哈哈大笑了起來,其他人也都圍了過來,不過看李霖毫不為然,於是自然也沒人去嗬斥那個船家的小女兒,都跟著嘻嘻哈哈的笑了起來。


    “丫頭!不可對客官無禮!客官,小丫頭被我們老兩口寵壞了,您多多見諒!”沈萬趕緊嗬斥小姑娘,並且趕緊給李霖賠罪。


    “無妨無妨!本少就喜歡她這樣天真率直!你不要怪她!”李霖心情出奇的好,反倒勸解起了沈萬來。


    沈萬看李霖這個富家子居然如此平易近人,也對他很是心生好感,又教訓了小丫頭兩句,便不管他們了,小丫頭看老爹已經離開,於是對李霖吐了吐小舌頭,很是乖巧可愛,又惹得李霖哈哈大笑了一番。

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