當前,我麵臨著兩種選擇。要麽趁著勝勢抓緊離開,直接南下,繞過馬達加斯加,直達好望角,借道西非;要麽就在此地站住腳跟,一點一點往前穩步推進。


    兩種方式各有利弊。第一種太急,而且沒有迴頭路。第二種又太緩,隻怕想戰勝努諾*桑托斯的商會並非一朝一夕之功。而且一旦在此地牽扯過久,卻不知道那些一遍遍催著我向西的聲音會不會有怎樣的問題。


    但是,作為這支隊伍的指揮者,我必須對所有人負責。太冒進的方案是不可取的。可是如果隻靠我們手頭現有的力量,想要取勝太難,太難!


    目前旗下最強的艦隊是已經前往西洋的陳奎艦隊,其次是仍就在南洋的葉祖父的艦隊,排在第三的是經營東亞的夙的艦隊,我所率領的第一艦隊倒是實力最弱的。


    這與之前的計劃有關,我沒有打算在路上開拓什麽業務,隻想以最快的速度到達西洋。從目前的情況來看,似乎是有些準備不足了。


    臨時拉起隊伍、或者將其他海域的艦隊調來都是不切實際的。為今之計隻有就地取材、選擇盟友了!


    瑪維下午時就帶著一條船走了,方向卻是一路向北——在這附近具備足夠實力、又說得上話的勢力隻有一個——土豪伍丁商會!


    雖然對伍丁也沒有太深的認識,但是從與他的交往中我認為,這個人的眼界很寬、很高,應該不是為了小利斤斤計較的主。


    抓住的舌頭再吐不出什麽,自然就地處理了。現有的貨物裏,大部分都已經集中在了港口裏,隻剩下一些精品還裝在旗艦上,這些我要帶到西洋去,應該還有比賣錢更有價值的用途。


    摩加迪休作為東北非的出海口,本來就是貿易集散地。所以我們的存貨很快就找到了下家,兌換成了現金。轉手小筆購入了本地的乳香和象牙,分散裝在不同的船上。


    等待伍丁商會迴話的同時,我讓墨盡可能的去探聽一些情報,可以多花一些錢,找可靠的向導,買可靠的情報。


    我還專門讓人請來了給我通風報信的伏鱷戲父子,以感謝他們通風報信之情。相依為命的父子倆倒沒有什麽更多的要求——因為給我們通風報信,他們已經得罪了一些本地勢力,為了兒子,做父親的希望能離開此地。


    這個要求不高,我慷慨的允諾了。


    辦完這些零七八碎的事情的當天,港口上傳迴來消息——有大隊船隻駛入摩加迪休!我隻聽到一條信息——船隊來自北邊——我的心就瞬間安定下來。


    來自北邊,隻可能是伍丁的隊伍。


    當我再次見到這土豪,他依然是那副唯恐財不外露的打扮,兩邊的女子依然嫵媚而妖嬈。看見我之後,伍丁遠遠的就做出一副擁抱的姿勢!


    他邊走邊誇張的的叫著:“啊!我的朋友!沒想到我們這麽快就再次見麵了!這場景真是令人感動!”


    話音剛落,我們就恰好走到一起,緊緊擁抱了一下!


    鬆開他後,我淡淡的道:“進屋裏談。”


    我們攜手進了旅店,分賓主坐定,我們也不客套,我開門見山的道:“相別有日,不曾想今日便到了再會之時。”


    伍丁笑著道:“從初見孫先生,我就知道我們雙方一定有合作的空間,隻是沒想到來的這麽快!”


    說著,他喝了一杯自帶的酒水,繼續笑道:“既然已經到了這裏,我們便說正事——孫先生可是遇到了阻力,需要在下共同應對?”


    我微笑道:“正是。不知伍丁先生對這東非的格局可有了解?”


    伍丁笑道:“你我既然準備合作,何必這麽客氣?你就叫我伍丁,我叫你啟藍,如何?”


    我點點頭道:“如此甚好。那便說說吧。”


    伍丁放下酒杯,用手沾著酒液在桌麵上輕輕畫著。片刻之後,我看出那正是非洲的大概地圖。看來伍丁在心中長長在思考南下的問題,不然不會對非洲的地形如此熟悉。


    我嘴角帶著含蓄的微笑,伍丁自然讀懂了,便開誠布公的道:“我占據著印度洋西半,想要東進太難,畢竟莫臥兒帝國太過強大,想要吞下他的勢力太難了!太難了啊!”


    我讚同道:“的確,沒有國家力量支持,想做這件事太難。那麽非洲呢?你為什麽之前沒有動手?以你的實力和心氣,為什麽隱忍這麽久?”


    伍丁倒也直白,他很光棍的道:“因為我沒有借口!”說話時,雙眼冒出興奮的光芒,直勾勾的盯著我。


    我心中忽然一動,似笑非笑的道:“借口如今已經有了……難道說,你之前已經預料到了我會遇到這個情況,故意讓我來當先鋒?是也不是?”


    伍丁哈哈大笑道:“若是否認,我是不是太不仗義了?不錯!我預料到了今天的情況!你這樣毫不遮掩的來了東非,一定會被桑托斯商會阻擊!而你在解決初步的問題之後,一定會尋求與我的合作!”


    繼而微笑道:“所以我一直停留在索科特拉島,就是在等待你的消息!”


    聽了這話,我絲毫不覺得驚訝,而是淡淡的道:“你就不怕我被桑托斯商會消滅了?你的借口不就再次消失了?”


    伍丁冷笑一聲道:“如果你真的被桑托斯消滅了,那說明我看錯了人,我隻好等待下一個機會了!”


    雖然知道這家夥打的小算盤連我都算計了進去,但是他這麽直白,我倒沒話可說了!


    想了想,我微微搖頭道:“好吧!你贏了!現在正如你的計劃,我順利的打進了摩加迪休,也向你發出了邀請,你有了順理成章進入東非的理由。那麽接下來呢?你打算怎麽辦?”


    伍丁雙眼一眨不眨的盯著我道:“那要看你的動向,我的朋友!”說著,他用雙手在桌麵上畫的非洲地圖上做了個圍攏的手勢,沉聲道:


    “如果你願意,我們可以兩路夾攻,從摩加迪休一路打下去,莫桑比克、蒙巴薩!直接推下去,直達索法拉!”


    伍丁的雙眼放光,仿佛已經看到了勝利的曙光!索法拉是目前東非最大的港口城市,再往南,一直到最南端的好望角之前,都沒有什麽人口聚集區了!


    真的要打?而且打的這麽徹底?我心裏有些不大樂意。我的目的不是占領這裏、經營這裏,而是要快速通過!


    見我有些躊躇,伍丁想再加一把火,於是他緊接著道:


    “最近的東非正是暴風雨頻發的季節,如果你遠離海岸線、想繞過非洲直達西洋,那是極端危險的!”


    “桑托斯商會這些年在東非怪事做盡,從官到民恨透了他們!隻要我們舉事,一定會有大量的力量加入我們!”


    我沉吟良久,方才問道:“告訴我,你這麽熱衷於對桑托斯作戰,你到底想要什麽?”


    “我要一半的經營權!”伍丁脫口而出道,想了想,他收斂了一下情緒,繼續說道:“四成!我要四成就夠了。”


    見我一直盯著他不做聲,伍丁歎了口氣道:“我需要一個出口!”語氣神情一下子頹唐下去。


    我抿了口酒,淡淡的道:“具體說說吧!”


    伍丁歎了口氣,環視了一圈兒方才道:“你們來自至東的地方,不了解印度洋。這些年來,隨著莫臥兒帝國日益強大,大,卡普蘭商會的氣勢也是水漲船高!”


    說著他無奈的喝了口酒,繼續說道:“這幾年,我們伍丁商會的貿易份額一直在穩定下滑,盡管我非常努力,但是卻阻擋不了卡普蘭商會的日益坐大!”


    “直到你出現!”伍丁突然來了精神,他盯著我道:“我聽說了卡普蘭商會運輸大象兵前往緬甸的事,但是我沒有能力阻止!我的一舉一動都在被監視之中!國家力量真的太強大了!”


    我笑了笑道:“借用了你的名頭,你真的不怪我?”


    伍丁哈哈笑了兩聲,方繼續說道:“我和卡普蘭商會本來就是你死我活。即使你不借用,我也跟他沒完,他也不可能放過我!就這麽簡單!”


    說完,他把凳子往前拉了一把,身體前傾的望著我道:“我看得出,啟藍你是誌不在此!我們聯手打下東非來,這樣我們進可攻、退可守,不是好過你每走一步都步步驚心嗎?”


    想了又想,這似乎是最穩妥的辦法。與其祈求自己偷偷過去別被發現,不如自己營造一個安全的環境。


    想到這裏我歎了口氣,問了最後一個問題:“伍丁你告訴我!你費了這麽大勁兒打下東非,就真的不想獨吞?為什麽要和我分享呢?”


    空氣一瞬間都凝結了一般,整個屋裏毫無聲息。伍丁突然哈哈大笑道:“能問出這個問題,說明啟藍你真正開始信任我了!”


    他索性抓著凳子,拖到我身邊坐下,拍了下我的肩膀道:“你覺得你的前途隻限於一個東非?你又覺得,我伍丁的眼界僅限於區區一個東非?我是希望讓東非成為我們合作的伊始,來日方長!來日方長啊!”


    聽了他的話,看著他真誠的眼神,我一時間竟然默默無語。不得不說,在一副紈絝子弟的外表下,伍丁真是我近年來遇到的最厲害的角色之一!


    相信他嗎?我問自己。其實在我請他來時已經相信他了吧!


    於是我默默地點了點頭,輕聲道:“那麽我們開始商量具體對策吧!”


    伍丁二話不說,大步跨過來再次與我擁抱!對這種禮儀我也是沒辦法,隻能勉強適應吧!


    大目標相同,合作就沒有了基本的障礙,其他的事情都開始在合作的框架下逐步展開。


    希望一切順利吧!盡快完成這裏的事情,盡快向西、到達西洋,不知道那裏有什麽事情等待著我啊!

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