如陳嬌所料, 劉徹去往長樂宮隔日, 王太後再次重病, 侍醫奉命常駐宮內，藥方開過幾副，湯藥連日不斷，仍未能使太後痊愈。
因太後久病難愈，長樂宮再次閉門, 同外界消息徹底斷絕。
與此同時, 後-宮內一名美人和兩名八子行為不斷，違犯宮律，觸怒天子，被貶宮人, 閉於永巷。三人誕下的皇子和公主, 交許美人和另一名新封的良人撫養。
美人和八子被押入永巷不久，宮外家人亦遭問罪。
美人之父官至太樂，為許昌屬官。
兩人平日裏頗有交情, 見其獲罪被拿, 許昌頗感驚訝, 曾想要出麵求情。直到許美人送出消息, 道明其女在宮內所為，許昌冒出一頭冷汗，立即打消念頭。再看昔日同僚, 不由得感到心驚。
私結長樂宮, 暗中散布流言, 構陷椒房殿、堂邑侯府和趙侯，當真是膽大包天。
究竟是哪來的底氣？
天子春秋鼎盛，宮中皇子不隻一人。
縱然皇後沒有嫡子，還有養在許美人膝下的皇長子。這樣急功近利，迫不及待，甚至不計後果，簡直是昏了頭，一門心思往死路上走！
許昌既惱且怒，又隱隱有些後怕，非但不見上門求助之人，更遞上奏疏，決定在事情未了結之前，稱病不上朝會。
除他之外，太祝、太宰及太卜一同告病，分明都想躲開這場是非。
從主官到屬官，病假請得整整齊齊，以致於隔日點卯，除被下獄的太樂，整個官署僅有太醫一個令丞和幾名長丞大眼瞪小眼，麵對所有公務。
看著空掉的位置，再瞅瞅堆積的公文，太醫騰地冒出火氣，擼起袖子就要往外衝。
若非均官和都水抱腰阻攔，九成會單人匹馬衝到許府，把假裝生病的太常拽起來，用拳頭講一番道理。
不能說太醫魯莽，暴脾氣一點就著。實在是請假的太多，幹活的太少。
以往六七人的工作，如今全要他一肩扛，加班加到深夜，熬油費火，累出黑眼圈。好不容易睡一會，做夢都在批閱公文。
這樣的日子壓根不是人過的！
堅持足足三日，仍不見許昌等人病愈複工。太醫終於忍無可忍，索性袖子一甩，學主官撂挑子請病假，死活不再加班。
太常為九卿之首，主官和令丞集體罷工，長丞加班加到眼淚橫飛，走路打飄，每日離家之前抱門痛哭，擔心累到升天，成為大漢第一例過勞死，堪稱朝中奇景。
武帝得知情況，目光轉向群臣，意思很明白，這事怎麽辦。
丞相衛綰已有半月不上朝，實在是年事漸高，身體有些熬不住，已有意和魏尚一樣告老。竇嬰本想更進一步，遇劉嫖登門，帶來陳嬌口訊，雖感到遺憾，為竇氏考量，終究還是打消念頭。
直不疑崴腳之後，先前樹立的形象一夕崩塌。發現扳不迴來，幹脆放飛自我，向衛綰看齊，成為朝堂一幕奇景。
身為三公，兩人心理素質過硬，天子目光再刺人，始終當做沒看見。
劉徹視線再掃，衛尉、太仆和郎中令一個沒躲過，全被“刺”過一迴。
幾人口中不言，心中都在腹誹：歸根結底，此事源於宮內，隻要長樂宮消停，一切麻煩早該解決。隻是話題過於敏-感，又涉及到天家，沒人腦袋進水，會當著劉徹的麵掀蓋子。
事情到最後，隻能是和稀泥。
唯一的解決辦法，就是加快處置涉案之人，讓許昌等盡快複工，免得官署繼續空著，到最後不好收拾。
趙嘉坐在殿內，耳聞群臣奏事，心思卻有些飄遠。
兩日前，椒房殿又召衛青蛾覲見。
衛青蛾迴到府內，將事情告知趙嘉，話中不免存在擔憂。她倒不是擔心自己，而是憂心商隊重組，自己如有不慎，會否給趙嘉引來麻煩。
事情發展到這個地步，皇後的意思十分清楚，並透出有皇帝準許，已容不得衛青蛾拒絕。
趙嘉能做的不多，唯有安撫衛青蛾，並和魏悅通氣，行事愈發謹慎，盡量不給他人抓小辮子的機會。
朝中流言剛起時，趙嘉一度繃緊神經。
魏悅反倒鬆口氣，告訴趙嘉，該來的總是會來。這個時候出現苗頭，總好過蟄伏多時再興事端。
“做得太急，不夠周詳，自會落入下乘。”
“阿多放心，天子必有決斷。”
事情的發展正如魏悅所料，流言出現沒多久，尚未來得及沸騰，就被天子親手潑了冷水。
因牽扯到椒房殿，趙嘉有預感，事情怕和王太後脫不開關係。
讓他沒想到的是，武帝會如此果決，半點不給長樂宮留顏麵，下手幹脆利落，將宮內和宮外剛結成的網撕得粉碎。
太樂被下獄，交廷尉中尉共審。
涉案官員陸續被拿，多達二十三人。罪名不一，但無一例外，同太樂關係匪淺，或為同族，或為姻親，或為摯友。
中尉寧成負責抓捕，廷尉張湯參與共審。
兩人分工明確，配合默契。
在他們的手段下，凡被下獄的朝官，堅持不到半日就陸續招供。罪證確鑿，供詞呈於宮內，三人獲罪斬首，餘者盡發邊充役。
案件審理之快，出乎多數人預料。
仔細想想又不難理解，事情內因複雜，牽涉到宮內，並波及到有功之臣，不想鬧得人心搖擺，使流言更甚，自然是越快解決越好。
趙嘉身為當事人，處於漩渦中心，自始至終沒有出現在廷尉和中尉的奏疏之上。
寧成和張湯達成默契，目標一致，將趙嘉摘得幹幹淨淨。不隻是審訊過程，直到案件審結，定下罪名，始終和趙嘉牽不上半分關係。
有犯官想要攀咬，也會被幾巴掌扇迴去，根本不錄入供詞。
這樣的待遇，連竇嬰都有些羨慕。李當戶和曹時對趙嘉打趣，請教他如何能得這般照顧。
趙嘉撐著額頭，不知該如何迴答。
先有郅都，後有寧成，如今又要加上張湯，能得三位酷吏界大佬這般青睞，他能說什麽？越描越黑，不如閉口不言。
趙嘉走神時，朝會已過大半。
主爵都尉汲黯出班，奏請募民十萬徙朔方。劉徹準奏，並當殿頒發旨意：“凡所募之民，丁男丁女授田五十畝，三戶給一耕牛，並發犁具。”
博士展開竹簡，記錄天子旨意，朝會後就將謄抄，由飛騎送至各郡。
汲黯歸班之後，劉徹命宦者宣旨，準雲中郡太守魏尚辭官，依文帝和景帝朝舊例，恩榮加爵，並賜土地、車駕、黃金和絹帛。
換做剛登基時，劉徹顧念老臣，也不會大方到這般地步。
現如今，百越、漠南和漠北盡歸大漢版圖，西域也提上日程。加上大軍西征帶迴的戰利品，以及早晚入手的金礦，年輕的天子財大氣粗，底氣十足，賞賜有功之臣必為大手筆。
魏尚不在京城，魏儉代父謝恩。
“謝陛下隆恩！”
雲中郡地處衝要，魏尚卸任，郡內不可無守。
為保邊郡安穩，劉徹當殿下旨，以騎兵校尉魏悅為雲中郡太守，五日後出京赴任。
魏悅出班領旨謝恩，趙嘉剛道“果然如此”，忽然又聽到自己的名字，當即起身出列，恭聽旨意。
“步兵校尉趙嘉，智謀遠略，忠勇剛毅，南征百越，北擊匈奴，社稷之臣……”
聽到這裏，趙嘉心頭微動，聯係之前魏悅接到的聖旨，下意識挑眉，應該不會是他想的那樣吧？
“不會”兩字剛剛閃過腦海，現實就掄起大錘，猛然砸下，將之擊得粉碎。
“升朔方郡太守。”
旨意宣讀完畢，趙嘉有兩秒沒反應過來，殿中也陷入寂靜，落針可聞。
對於這道任命，多數人都沒料到。
魏悅升任雲中守，不算太過出奇。在魏尚遞上告老奏疏時，群臣就有幾分猜測。但趙嘉為朔方太守，連竇嬰和直不疑都吃了一驚。
原因很簡單，聖旨頒發之前，劉徹沒有同任何人商量，更沒透出丁點口風。
趙嘉的確立有大功，連年南征北討，更一路西進，追襲匈奴殘部，可謂是戰功彪炳。且為親軍校尉出身，簡在帝心，得到重用並不為過。
但是，不到而立之年便為一郡太守，為天子鎮守一方，是否真能勝任？
最重要的是，朔方郡剛置不久，周圍有大量胡部遊牧，且連通西域商道，地理位置至關重要。老成如李廣郅都，都未必敢言定能勝任，趙嘉連縣令都不曾做過，缺乏治理一方的經驗，當真能不負天子信任？
不提群臣如何想，趙嘉接旨時，整個人都有些懵，耳鼓嗡嗡作響，心跳猶如擂鼓。
“臣領旨，謝陛下隆恩。”
手捧聖旨，趙嘉聲音不自覺發緊。
這樣的感覺，遠甚於封侯之時。
畢竟封侯一事早就被透過口風，心中已有準備。升任朔方太守，成為邊疆大吏，委實不在趙嘉的計劃中，甚至想都未曾想過。
謝恩歸班之後，趙嘉心仍跳得飛快，腳下像踩著雲朵，一直落不到實處，很不踏實。
哪怕是對陣匈奴，陷入苦戰，他都沒有過這樣的感覺。
目光下意識逡巡，不期然對上魏悅，浸入那雙漆黑的眸子，趙嘉才漸漸找迴冷靜，情緒開始變得平穩。
無論如何，既然接下聖旨，事情成為定局，就要肩負起職責。
未戰言敗是兵家大忌。
尚未做就擔憂做不到，同樣不符合他的性情。
事情無可更改，無妨拚上一把，看看他這個沒有為政經驗的太守，究竟能不能牧守一方，懾服諸鄰，建功立業，垂裕後昆！
因太後久病難愈，長樂宮再次閉門, 同外界消息徹底斷絕。
與此同時, 後-宮內一名美人和兩名八子行為不斷，違犯宮律，觸怒天子，被貶宮人, 閉於永巷。三人誕下的皇子和公主, 交許美人和另一名新封的良人撫養。
美人和八子被押入永巷不久，宮外家人亦遭問罪。
美人之父官至太樂，為許昌屬官。
兩人平日裏頗有交情, 見其獲罪被拿, 許昌頗感驚訝, 曾想要出麵求情。直到許美人送出消息, 道明其女在宮內所為，許昌冒出一頭冷汗，立即打消念頭。再看昔日同僚, 不由得感到心驚。
私結長樂宮, 暗中散布流言, 構陷椒房殿、堂邑侯府和趙侯，當真是膽大包天。
究竟是哪來的底氣？
天子春秋鼎盛，宮中皇子不隻一人。
縱然皇後沒有嫡子，還有養在許美人膝下的皇長子。這樣急功近利，迫不及待，甚至不計後果，簡直是昏了頭，一門心思往死路上走！
許昌既惱且怒，又隱隱有些後怕，非但不見上門求助之人，更遞上奏疏，決定在事情未了結之前，稱病不上朝會。
除他之外，太祝、太宰及太卜一同告病，分明都想躲開這場是非。
從主官到屬官，病假請得整整齊齊，以致於隔日點卯，除被下獄的太樂，整個官署僅有太醫一個令丞和幾名長丞大眼瞪小眼，麵對所有公務。
看著空掉的位置，再瞅瞅堆積的公文，太醫騰地冒出火氣，擼起袖子就要往外衝。
若非均官和都水抱腰阻攔，九成會單人匹馬衝到許府，把假裝生病的太常拽起來，用拳頭講一番道理。
不能說太醫魯莽，暴脾氣一點就著。實在是請假的太多，幹活的太少。
以往六七人的工作，如今全要他一肩扛，加班加到深夜，熬油費火，累出黑眼圈。好不容易睡一會，做夢都在批閱公文。
這樣的日子壓根不是人過的！
堅持足足三日，仍不見許昌等人病愈複工。太醫終於忍無可忍，索性袖子一甩，學主官撂挑子請病假，死活不再加班。
太常為九卿之首，主官和令丞集體罷工，長丞加班加到眼淚橫飛，走路打飄，每日離家之前抱門痛哭，擔心累到升天，成為大漢第一例過勞死，堪稱朝中奇景。
武帝得知情況，目光轉向群臣，意思很明白，這事怎麽辦。
丞相衛綰已有半月不上朝，實在是年事漸高，身體有些熬不住，已有意和魏尚一樣告老。竇嬰本想更進一步，遇劉嫖登門，帶來陳嬌口訊，雖感到遺憾，為竇氏考量，終究還是打消念頭。
直不疑崴腳之後，先前樹立的形象一夕崩塌。發現扳不迴來，幹脆放飛自我，向衛綰看齊，成為朝堂一幕奇景。
身為三公，兩人心理素質過硬，天子目光再刺人，始終當做沒看見。
劉徹視線再掃，衛尉、太仆和郎中令一個沒躲過，全被“刺”過一迴。
幾人口中不言，心中都在腹誹：歸根結底，此事源於宮內，隻要長樂宮消停，一切麻煩早該解決。隻是話題過於敏-感，又涉及到天家，沒人腦袋進水，會當著劉徹的麵掀蓋子。
事情到最後，隻能是和稀泥。
唯一的解決辦法，就是加快處置涉案之人，讓許昌等盡快複工，免得官署繼續空著，到最後不好收拾。
趙嘉坐在殿內，耳聞群臣奏事，心思卻有些飄遠。
兩日前，椒房殿又召衛青蛾覲見。
衛青蛾迴到府內，將事情告知趙嘉，話中不免存在擔憂。她倒不是擔心自己，而是憂心商隊重組，自己如有不慎，會否給趙嘉引來麻煩。
事情發展到這個地步，皇後的意思十分清楚，並透出有皇帝準許，已容不得衛青蛾拒絕。
趙嘉能做的不多，唯有安撫衛青蛾，並和魏悅通氣，行事愈發謹慎，盡量不給他人抓小辮子的機會。
朝中流言剛起時，趙嘉一度繃緊神經。
魏悅反倒鬆口氣，告訴趙嘉，該來的總是會來。這個時候出現苗頭，總好過蟄伏多時再興事端。
“做得太急，不夠周詳，自會落入下乘。”
“阿多放心，天子必有決斷。”
事情的發展正如魏悅所料，流言出現沒多久，尚未來得及沸騰，就被天子親手潑了冷水。
因牽扯到椒房殿，趙嘉有預感，事情怕和王太後脫不開關係。
讓他沒想到的是，武帝會如此果決，半點不給長樂宮留顏麵，下手幹脆利落，將宮內和宮外剛結成的網撕得粉碎。
太樂被下獄，交廷尉中尉共審。
涉案官員陸續被拿，多達二十三人。罪名不一，但無一例外，同太樂關係匪淺，或為同族，或為姻親，或為摯友。
中尉寧成負責抓捕，廷尉張湯參與共審。
兩人分工明確，配合默契。
在他們的手段下，凡被下獄的朝官，堅持不到半日就陸續招供。罪證確鑿，供詞呈於宮內，三人獲罪斬首，餘者盡發邊充役。
案件審理之快，出乎多數人預料。
仔細想想又不難理解，事情內因複雜，牽涉到宮內，並波及到有功之臣，不想鬧得人心搖擺，使流言更甚，自然是越快解決越好。
趙嘉身為當事人，處於漩渦中心，自始至終沒有出現在廷尉和中尉的奏疏之上。
寧成和張湯達成默契，目標一致，將趙嘉摘得幹幹淨淨。不隻是審訊過程，直到案件審結，定下罪名，始終和趙嘉牽不上半分關係。
有犯官想要攀咬，也會被幾巴掌扇迴去，根本不錄入供詞。
這樣的待遇，連竇嬰都有些羨慕。李當戶和曹時對趙嘉打趣，請教他如何能得這般照顧。
趙嘉撐著額頭，不知該如何迴答。
先有郅都，後有寧成，如今又要加上張湯，能得三位酷吏界大佬這般青睞，他能說什麽？越描越黑，不如閉口不言。
趙嘉走神時，朝會已過大半。
主爵都尉汲黯出班，奏請募民十萬徙朔方。劉徹準奏，並當殿頒發旨意：“凡所募之民，丁男丁女授田五十畝，三戶給一耕牛，並發犁具。”
博士展開竹簡，記錄天子旨意，朝會後就將謄抄，由飛騎送至各郡。
汲黯歸班之後，劉徹命宦者宣旨，準雲中郡太守魏尚辭官，依文帝和景帝朝舊例，恩榮加爵，並賜土地、車駕、黃金和絹帛。
換做剛登基時，劉徹顧念老臣，也不會大方到這般地步。
現如今，百越、漠南和漠北盡歸大漢版圖，西域也提上日程。加上大軍西征帶迴的戰利品，以及早晚入手的金礦，年輕的天子財大氣粗，底氣十足，賞賜有功之臣必為大手筆。
魏尚不在京城，魏儉代父謝恩。
“謝陛下隆恩！”
雲中郡地處衝要，魏尚卸任，郡內不可無守。
為保邊郡安穩，劉徹當殿下旨，以騎兵校尉魏悅為雲中郡太守，五日後出京赴任。
魏悅出班領旨謝恩，趙嘉剛道“果然如此”，忽然又聽到自己的名字，當即起身出列，恭聽旨意。
“步兵校尉趙嘉，智謀遠略，忠勇剛毅，南征百越，北擊匈奴，社稷之臣……”
聽到這裏，趙嘉心頭微動，聯係之前魏悅接到的聖旨，下意識挑眉，應該不會是他想的那樣吧？
“不會”兩字剛剛閃過腦海，現實就掄起大錘，猛然砸下，將之擊得粉碎。
“升朔方郡太守。”
旨意宣讀完畢，趙嘉有兩秒沒反應過來，殿中也陷入寂靜，落針可聞。
對於這道任命，多數人都沒料到。
魏悅升任雲中守，不算太過出奇。在魏尚遞上告老奏疏時，群臣就有幾分猜測。但趙嘉為朔方太守，連竇嬰和直不疑都吃了一驚。
原因很簡單，聖旨頒發之前，劉徹沒有同任何人商量，更沒透出丁點口風。
趙嘉的確立有大功，連年南征北討，更一路西進，追襲匈奴殘部，可謂是戰功彪炳。且為親軍校尉出身，簡在帝心，得到重用並不為過。
但是，不到而立之年便為一郡太守，為天子鎮守一方，是否真能勝任？
最重要的是，朔方郡剛置不久，周圍有大量胡部遊牧，且連通西域商道，地理位置至關重要。老成如李廣郅都，都未必敢言定能勝任，趙嘉連縣令都不曾做過，缺乏治理一方的經驗，當真能不負天子信任？
不提群臣如何想，趙嘉接旨時，整個人都有些懵，耳鼓嗡嗡作響，心跳猶如擂鼓。
“臣領旨，謝陛下隆恩。”
手捧聖旨，趙嘉聲音不自覺發緊。
這樣的感覺，遠甚於封侯之時。
畢竟封侯一事早就被透過口風，心中已有準備。升任朔方太守，成為邊疆大吏，委實不在趙嘉的計劃中，甚至想都未曾想過。
謝恩歸班之後，趙嘉心仍跳得飛快，腳下像踩著雲朵，一直落不到實處，很不踏實。
哪怕是對陣匈奴，陷入苦戰，他都沒有過這樣的感覺。
目光下意識逡巡，不期然對上魏悅，浸入那雙漆黑的眸子，趙嘉才漸漸找迴冷靜，情緒開始變得平穩。
無論如何，既然接下聖旨，事情成為定局，就要肩負起職責。
未戰言敗是兵家大忌。
尚未做就擔憂做不到，同樣不符合他的性情。
事情無可更改，無妨拚上一把，看看他這個沒有為政經驗的太守，究竟能不能牧守一方，懾服諸鄰，建功立業，垂裕後昆！