1943年3月3日，陳納德由準將晉升為少將軍銜。馬歇爾和阿諾德根據羅斯福總統的指示，將美國駐華空軍特遣隊（第23戰鬥機大隊）擴編為美國陸軍第14航空隊。陳納德被任命為第14航空隊司令。
3月10日，第14航空隊正式成立。第14航空隊下轄：第23戰鬥機大隊、第51戰鬥機大隊（轄兩個戰鬥機中隊）、第308轟炸機大隊（轄四個重型轟炸機中隊，裝備b—24重轟炸機）和第341轟炸機大隊（轄三個中型轟炸機中隊，裝備b—25中型轟炸機）。
陳納德的司令部仍設在昆明。
中國空軍為陳納德在機場旁邊小山坡上新建了一座土坯牆瓦頂小屋，並告訴他，如果他不迴美國的話，這座房子可以永久屬於他。
美國陸軍部為陳納德派來一位參謀長格倫準將，一名上校軍醫和膳務官艾爾索普上尉。中國空軍給他派來廚師、司機和守衛各一名。美國陸軍航空隊還為他配備了一架專機和別克牌轎車。
3月下旬，陳納德組織幾次出擊，對越南老街地區進行轟炸，摧毀了日本在那裏的磷礦。
4月1日，日軍攻打湖南零陵，陳納德令第75中隊迎擊，將日軍打退。
4月下旬，他派第74中隊到臘戍進行了偵察和掃射任務。
1943年5月初，羅斯福收到******的請求：陳納德被召迴華盛頓去解釋從中國進行空中攻勢的計劃。
陳納德向羅斯福總統解釋說：他的飛機可對付日本第3空軍師；他打算在8月下旬，用桂林的b—25中型轟炸機去轟炸沿長江、沿中國海岸，在海防和海南島進行還擊日軍艦船的戰役；入秋後，他將派b—25去台灣海峽騷擾日軍船隻；再晚些時候，他打算派b—24重型轟炸機，去華東協助那裏的飛機去打台灣和東京至上海、南京地區。他估計，到年底就可以開始轟炸日本本土了。
羅斯福總統聽完陳納德的空軍作戰計劃後，表示讚同。他力排眾議，態度堅決，不顧馬歇爾等的反對，批準成立一支單獨的空軍由陳納德全權指揮。
在華盛頓“三叉戟“會議上，美、英、蘇、中四強最終達成了重大協議：收複緬甸，恢複對華交通線，使中國成為太平洋地區的陸上主要反攻基地。
5月4日，陳納德第14航空隊，對越南日軍補給線進行了第一次大襲擊。
5月9日，陳納德的重型轟炸機隊，襲擊了廣州日軍天河機場。
5月19日，鄂西會戰開始，敵我雙方都投入了大批空軍助戰：日本空軍在漢口、荊門等地集中了第90、第45、第55、第16、第25、第33、第44戰隊，共有各型飛機248架；中美空軍參戰的有第4、第11、第1、第2大隊和美國第14航空隊，共有各式飛機165架。
開戰當天，陳納德令中國空軍去攻擊長江中的日本軍艦，令第美國第14航空隊，從成都基地去轟炸企圖穿越三峽西進的日本地麵部隊。
5月25日，中國空軍第4大隊，轟炸了湖北長陽及宜昌一帶日軍。
5月27日，第1大隊從溫州起飛對日軍進行了轟炸。
到5月底，中國空軍裝備的蘇式飛機幾乎損失殆盡。
中美空軍頻頻出擊，使日軍地麵攻勢受挫；接二連三地對日軍進攻部隊，實施大規模強力轟炸，令日軍聞風喪膽。大大提高了中**隊的士氣，在空軍掩護下，中**隊向日軍兇猛反擊，日軍最後放棄了進攻計劃。
6月6日，鄂西會戰結束。
會戰期間，中美空軍共出戰53次，對漢口、沙市、荊門、宜昌等地日軍機場、前線陣地等主要目標戰鬥機出戰達326架次，轟炸機出戰80架次，擊落日機41架，炸毀日機六架，炸毀炸沉日艦23艘，炸死日軍數百人。更重要的是，中美空軍開始出現空中優勢的征兆。
6月中旬，重慶戰區統帥部接受陳納德建議：在印度卡拉奇成立戰鬥飛行訓練中心，派中國空軍第1、第3、第5三個大隊，分兩批赴訓練中心受訓，學習駕駛美製飛機，及其訓練低空編隊、轟炸、射擊，戰鬥機與轟炸機協同作戰等。並配備一批美國空軍人員擔任隊長、副隊長、分隊長及地勤官和機械師。
第一批受訓的第1、第3大隊，計劃於7月初抵達印度；第二批計劃於11月派出。
7月23日，日機襲擊了陳納德的東部基地。日機從漢口和廣州起飛，目標指向北京、漢口、廣州鐵路沿線上的一連串機場。第14航空隊的衡陽、零陵及桂林機場，遭到日機猛烈突襲。
24日，日機38架繼續突襲第14航空隊機場，日機被擊落戰鬥機十架、轟炸機四架。
陳納德在“三叉戟”會議許諾：將傾盡第14航空隊力量，打擊日軍沿海基地和補給線。
7月下旬，陳納德集中轟炸了日軍沿海船隻。海運是日本人生命線的主動脈，若能摧毀在台灣海峽來迴穿梭的日本油輪和貨船，日本人就會傷筋動骨。到7月底，陳納德第14航空隊轟炸機隊，已炸沉了4.2萬噸、打壞3.5萬噸日軍貨物。
1943年8月，羅斯福同意******的建議：批準了陳納德為中國戰區空軍參謀長職務，建立一個獨立於史迪威的指揮部，由陳納德全權指揮中國的空中作戰；繼而比斯爾被召迴美國，霍華德.戴維遜準將被任命為駐印第10航空隊新司令官。
馬歇爾和阿諾德決定派空軍少將喬治。斯特拉特邁耶（又譯：斯特萊梅耶）率領一小批部下到中緬印戰區，協調航空隊的行政管理、後勤供應、空運、維修、訓練等事務。
史迪威仍為美軍駐中緬印戰區指揮官。
8月初，斯特拉特邁耶一到印度，就大力增加給陳納德的飛機。
8月中旬，他又增派一批飛機補充給第51戰鬥機大隊。
美國各通訊社、歐洲和近東各報刊記者，紛紛赴華采訪陳納德，“飛虎隊”的故事被許多報刊所登載，並被好萊塢拍成電影搬上銀幕。
陳納德的照片被美國《時代》雜誌登載封麵，他麵色冷峻神情嚴肅、緊抿著嘴目視遠方，背景是“飛虎隊”徽標。陳納德當選為《時代》雜誌封麵人物後，很快轟動全美國成為世界知名人士。
3月10日，第14航空隊正式成立。第14航空隊下轄：第23戰鬥機大隊、第51戰鬥機大隊（轄兩個戰鬥機中隊）、第308轟炸機大隊（轄四個重型轟炸機中隊，裝備b—24重轟炸機）和第341轟炸機大隊（轄三個中型轟炸機中隊，裝備b—25中型轟炸機）。
陳納德的司令部仍設在昆明。
中國空軍為陳納德在機場旁邊小山坡上新建了一座土坯牆瓦頂小屋，並告訴他，如果他不迴美國的話，這座房子可以永久屬於他。
美國陸軍部為陳納德派來一位參謀長格倫準將，一名上校軍醫和膳務官艾爾索普上尉。中國空軍給他派來廚師、司機和守衛各一名。美國陸軍航空隊還為他配備了一架專機和別克牌轎車。
3月下旬，陳納德組織幾次出擊，對越南老街地區進行轟炸，摧毀了日本在那裏的磷礦。
4月1日，日軍攻打湖南零陵，陳納德令第75中隊迎擊，將日軍打退。
4月下旬，他派第74中隊到臘戍進行了偵察和掃射任務。
1943年5月初，羅斯福收到******的請求：陳納德被召迴華盛頓去解釋從中國進行空中攻勢的計劃。
陳納德向羅斯福總統解釋說：他的飛機可對付日本第3空軍師；他打算在8月下旬，用桂林的b—25中型轟炸機去轟炸沿長江、沿中國海岸，在海防和海南島進行還擊日軍艦船的戰役；入秋後，他將派b—25去台灣海峽騷擾日軍船隻；再晚些時候，他打算派b—24重型轟炸機，去華東協助那裏的飛機去打台灣和東京至上海、南京地區。他估計，到年底就可以開始轟炸日本本土了。
羅斯福總統聽完陳納德的空軍作戰計劃後，表示讚同。他力排眾議，態度堅決，不顧馬歇爾等的反對，批準成立一支單獨的空軍由陳納德全權指揮。
在華盛頓“三叉戟“會議上，美、英、蘇、中四強最終達成了重大協議：收複緬甸，恢複對華交通線，使中國成為太平洋地區的陸上主要反攻基地。
5月4日，陳納德第14航空隊，對越南日軍補給線進行了第一次大襲擊。
5月9日，陳納德的重型轟炸機隊，襲擊了廣州日軍天河機場。
5月19日，鄂西會戰開始，敵我雙方都投入了大批空軍助戰：日本空軍在漢口、荊門等地集中了第90、第45、第55、第16、第25、第33、第44戰隊，共有各型飛機248架；中美空軍參戰的有第4、第11、第1、第2大隊和美國第14航空隊，共有各式飛機165架。
開戰當天，陳納德令中國空軍去攻擊長江中的日本軍艦，令第美國第14航空隊，從成都基地去轟炸企圖穿越三峽西進的日本地麵部隊。
5月25日，中國空軍第4大隊，轟炸了湖北長陽及宜昌一帶日軍。
5月27日，第1大隊從溫州起飛對日軍進行了轟炸。
到5月底，中國空軍裝備的蘇式飛機幾乎損失殆盡。
中美空軍頻頻出擊，使日軍地麵攻勢受挫；接二連三地對日軍進攻部隊，實施大規模強力轟炸，令日軍聞風喪膽。大大提高了中**隊的士氣，在空軍掩護下，中**隊向日軍兇猛反擊，日軍最後放棄了進攻計劃。
6月6日，鄂西會戰結束。
會戰期間，中美空軍共出戰53次，對漢口、沙市、荊門、宜昌等地日軍機場、前線陣地等主要目標戰鬥機出戰達326架次，轟炸機出戰80架次，擊落日機41架，炸毀日機六架，炸毀炸沉日艦23艘，炸死日軍數百人。更重要的是，中美空軍開始出現空中優勢的征兆。
6月中旬，重慶戰區統帥部接受陳納德建議：在印度卡拉奇成立戰鬥飛行訓練中心，派中國空軍第1、第3、第5三個大隊，分兩批赴訓練中心受訓，學習駕駛美製飛機，及其訓練低空編隊、轟炸、射擊，戰鬥機與轟炸機協同作戰等。並配備一批美國空軍人員擔任隊長、副隊長、分隊長及地勤官和機械師。
第一批受訓的第1、第3大隊，計劃於7月初抵達印度；第二批計劃於11月派出。
7月23日，日機襲擊了陳納德的東部基地。日機從漢口和廣州起飛，目標指向北京、漢口、廣州鐵路沿線上的一連串機場。第14航空隊的衡陽、零陵及桂林機場，遭到日機猛烈突襲。
24日，日機38架繼續突襲第14航空隊機場，日機被擊落戰鬥機十架、轟炸機四架。
陳納德在“三叉戟”會議許諾：將傾盡第14航空隊力量，打擊日軍沿海基地和補給線。
7月下旬，陳納德集中轟炸了日軍沿海船隻。海運是日本人生命線的主動脈，若能摧毀在台灣海峽來迴穿梭的日本油輪和貨船，日本人就會傷筋動骨。到7月底，陳納德第14航空隊轟炸機隊，已炸沉了4.2萬噸、打壞3.5萬噸日軍貨物。
1943年8月，羅斯福同意******的建議：批準了陳納德為中國戰區空軍參謀長職務，建立一個獨立於史迪威的指揮部，由陳納德全權指揮中國的空中作戰；繼而比斯爾被召迴美國，霍華德.戴維遜準將被任命為駐印第10航空隊新司令官。
馬歇爾和阿諾德決定派空軍少將喬治。斯特拉特邁耶（又譯：斯特萊梅耶）率領一小批部下到中緬印戰區，協調航空隊的行政管理、後勤供應、空運、維修、訓練等事務。
史迪威仍為美軍駐中緬印戰區指揮官。
8月初，斯特拉特邁耶一到印度，就大力增加給陳納德的飛機。
8月中旬，他又增派一批飛機補充給第51戰鬥機大隊。
美國各通訊社、歐洲和近東各報刊記者，紛紛赴華采訪陳納德，“飛虎隊”的故事被許多報刊所登載，並被好萊塢拍成電影搬上銀幕。
陳納德的照片被美國《時代》雜誌登載封麵，他麵色冷峻神情嚴肅、緊抿著嘴目視遠方，背景是“飛虎隊”徽標。陳納德當選為《時代》雜誌封麵人物後，很快轟動全美國成為世界知名人士。