馬當位於江西省彭澤縣南15公裏，距九江40公裏，太白湖橫亙東南，地處長江中遊，與皖贛兩省接壤。馬當山橫距江濱，與孤島山為犄角，是十分重要的戰略要地。馬當要塞為扼守長江的重要防線，國民政府曾耗巨資築成阻塞線並廣布水雷。阻塞線即是在江心橫貫兩岸，築一道攔河壩式的阻塞屏障，起到暗礁作用，以阻止敵人艦艇通行。
安慶失守後，形勢頓為緊張。國民政府軍委會任命劉興為江防總司令，負責指揮馬當、湖口、九江、田家鎮等要塞之防衛。馬當要塞指揮官由第16軍軍長李韞衍兼任，王錫燾任要塞司令。守衛要塞的部隊，原為駐青島海軍第3艦隊之一部。
白崇禧在視察楊森部後，便到馬當視察。李韞衍得知消息，即組織司令部全體官佐、直屬部隊及縣鄉保長歡迎。李韞衍在任第53師師長時，因克扣軍餉遭到部下抗議，在師部門前貼一副對聯：“李師長，李旅長，李團長，李營長，同是湖南家族；六成餉，五成餉，四成餉，不發餉，長官坐地分贓。”橫批“軍閥嘴臉”！上聯言其用人唯親，下聯言其克扣軍餉。
白崇禧對李韞衍本無好感，又見其大搞歡迎場麵，便訓斥道：“現在戰事如此緊張，我來視察，屬於軍事行動，應該保守機密才是，你搞如此歡迎場麵，無異於向日軍宣稱我到這裏來了。我個人安危倒在其次，讓敵人得悉我們的每一個行動，於戰守是很不利的！”
李韞衍受此訓斥，當著眾多部下，麵子上很難堪，心想：“哼，馬屁拍到馬腿上了！”。
李韞衍知道白崇禧是**，囑咐廚師按**習慣準備好豐盛菜肴。白崇禧奔波勞苦一天，迴到司令部，入席一看滿桌雞鴨魚肉，便皺起眉頭說：“抗戰時期，物力維艱，前方將士在浴血奮戰，我們做官長的，更應該艱苦樸素，勤於職守。如此鋪張，實在太不應該了！”
再一次受到訓斥，李韞衍實在窩火，心中暗罵：“他娘的！一個桂係軍閥，黃埔軍人手下敗將，有什麽了不起，跑到這裏來擺架子了。你不識抬舉，我也不買賬！”
飯後，白崇禧讓李韞衍召集要塞指揮人員及參謀人員開會。在會上，白崇禧告誡大家：“由於戰況不佳，委座很煩躁。每遇重大戰局失利，委座都會大發脾氣，聲言要‘殺幾個’，事實上，也已經殺了幾個將領，所以我希望，諸位好自為之，切勿以身試法。”
接著，白崇禧指出視察中發現的許多問題：“要塞防禦兵力不足，尤其沿江防守不可大意，日軍可以在沿江兩岸任何地點登陸，一旦登陸成功，要想驅逐就困難了，就要付出極大代價。因此，兵力部署必須調整。第一，第167師由湖口推進至馬當地區，以一個旅配置於營粟，一個旅配置於馬路口；第二，第53師以一個旅推進至江北的華陽和望江，另以一個旅分布於香山及下陷阪。為阻敵海軍西進，僅有馬當地區一條封鎖線是不夠的。我指示你們，在下遊另設幾十處暗礁，布雷網也要擴大，以保衛馬當要塞。關鍵還在於，你們自己嚴密防守，如果發現情況，可以直接向我報告，我即調派兵力支援你們。”
安慶失守後，形勢頓為緊張。國民政府軍委會任命劉興為江防總司令，負責指揮馬當、湖口、九江、田家鎮等要塞之防衛。馬當要塞指揮官由第16軍軍長李韞衍兼任，王錫燾任要塞司令。守衛要塞的部隊，原為駐青島海軍第3艦隊之一部。
白崇禧在視察楊森部後，便到馬當視察。李韞衍得知消息，即組織司令部全體官佐、直屬部隊及縣鄉保長歡迎。李韞衍在任第53師師長時，因克扣軍餉遭到部下抗議，在師部門前貼一副對聯：“李師長，李旅長，李團長，李營長，同是湖南家族；六成餉，五成餉，四成餉，不發餉，長官坐地分贓。”橫批“軍閥嘴臉”！上聯言其用人唯親，下聯言其克扣軍餉。
白崇禧對李韞衍本無好感，又見其大搞歡迎場麵，便訓斥道：“現在戰事如此緊張，我來視察，屬於軍事行動，應該保守機密才是，你搞如此歡迎場麵，無異於向日軍宣稱我到這裏來了。我個人安危倒在其次，讓敵人得悉我們的每一個行動，於戰守是很不利的！”
李韞衍受此訓斥，當著眾多部下，麵子上很難堪，心想：“哼，馬屁拍到馬腿上了！”。
李韞衍知道白崇禧是**，囑咐廚師按**習慣準備好豐盛菜肴。白崇禧奔波勞苦一天，迴到司令部，入席一看滿桌雞鴨魚肉，便皺起眉頭說：“抗戰時期，物力維艱，前方將士在浴血奮戰，我們做官長的，更應該艱苦樸素，勤於職守。如此鋪張，實在太不應該了！”
再一次受到訓斥，李韞衍實在窩火，心中暗罵：“他娘的！一個桂係軍閥，黃埔軍人手下敗將，有什麽了不起，跑到這裏來擺架子了。你不識抬舉，我也不買賬！”
飯後，白崇禧讓李韞衍召集要塞指揮人員及參謀人員開會。在會上，白崇禧告誡大家：“由於戰況不佳，委座很煩躁。每遇重大戰局失利，委座都會大發脾氣，聲言要‘殺幾個’，事實上，也已經殺了幾個將領，所以我希望，諸位好自為之，切勿以身試法。”
接著，白崇禧指出視察中發現的許多問題：“要塞防禦兵力不足，尤其沿江防守不可大意，日軍可以在沿江兩岸任何地點登陸，一旦登陸成功，要想驅逐就困難了，就要付出極大代價。因此，兵力部署必須調整。第一，第167師由湖口推進至馬當地區，以一個旅配置於營粟，一個旅配置於馬路口；第二，第53師以一個旅推進至江北的華陽和望江，另以一個旅分布於香山及下陷阪。為阻敵海軍西進，僅有馬當地區一條封鎖線是不夠的。我指示你們，在下遊另設幾十處暗礁，布雷網也要擴大，以保衛馬當要塞。關鍵還在於，你們自己嚴密防守，如果發現情況，可以直接向我報告，我即調派兵力支援你們。”