1938年2月，因為津浦線南路日軍受阻於淮河一線，日本大本營不得不調整戰略計劃，改由北路日軍擔任主攻。第一步，以磯穀廉介的第10師團為右翼，沿津浦線南下，直逼滕縣；以號稱“鐵軍”的板垣的第5師團為左翼，從青島出發，由青沂公路大舉進逼魯南軍事重鎮臨沂。第二步，兩支“鐵軍”會師台兒莊，而後合力攻取徐州。
日軍第10師團於2月間組建了以第33旅團為基幹的瀨穀支隊。支隊部設在兗州。3月8日，師團長磯穀廉介命令瀨穀支隊做好進攻準備，以便“在適當時機擊滅津浦線之敵”。並要求該支隊“以主力攻擊時，須先進入滕縣附近界河一帶，爾後按當時情況，期望能一舉攻至滕縣南麵地區”。3月10日，第10師團長磯穀命令瀨穀支隊開始向滕縣地區進攻。
第22集團軍由徐州北上駐進山東臨城不久，川康綏靖主任劉湘病逝，鄧錫侯迴川接任此職，孫震便升任第22集團軍總司令。總司令部設在臨城。
為將日軍阻止於滕縣以北地區，3月10日前後，孫震調整部署：第45軍第125師第375旅主力在界河東西之線，第373旅主力在普陽山，第127師主力在龍山地區。將控製在臨城地區的總預備隊第122師師部及第364旅移駐滕縣；將第124師師部也由利國驛移駐滕縣，並任命第122師師長王銘章為第41軍前線總指揮，統一指揮第122師和第124師。
王銘章上任後，將第122師第364旅部署在滕縣城北的沙河鎮一帶構築陣地，加強正麵縱深防禦；令第366旅進出至滕縣東北的平邑、城前，掩護第45軍第一線陣地右側翼。
3月13日，日軍第5師團長板垣征四郎，在師團部宴請第10師團長磯穀廉介。桌上擺著美酒佳肴，兩人邊飲邊談。
板垣端著酒杯笑嘻嘻地說：“磯穀君，你率第10師團從泰安南下後，攻兗州、占曲埠、奪濟南、取鄒縣，直至滕縣，可謂所向披靡，勢如破竹，第10師團是真正的‘皇軍之花’，天下無敵啊！佩服，佩服！今敝人特備小菜薄酒，聊表祝賀。”
磯穀端著酒杯樂嗬嗬地說：“板垣君過獎了！謝謝你的厚意！”
兩人對飲，然後吃了口小菜。
磯穀說：“板垣君，不瞞你說，本師團隻因中國第五戰區韓複榘總司令，畏懼皇軍神威，不敢抵抗，率部望風而逃，接連後退，才使本師團乘此良機，不戰而勝，連取多城，直馳滕縣城下，此非本師團天下無敵，乃是天助我也！”
板垣說：“磯穀君，太謙虛了！第10師團屢戰屢勝，戰功赫赫，士氣旺盛，以我之見，你部攻下滕縣後，應一鼓作氣，直搗台兒莊，再攻取徐州，打亂中國第五戰區總司令李宗仁的防禦部署。有了你右路軍攻無不克，我左路軍就可以喘喘氣，先把臨沂一帶的中**隊拋在一邊，待我們勝利迴師時，再聚殲他們不是更好嗎？”
磯穀心裏罵道：“這小子真詭啊！”卻笑著說：“板垣君，我知道，第5師團不久前在平型關被八路軍115師咬了一口，但無傷元氣嘛，何必如此謹慎小心，裹足不前呢？”
板垣：“用中國話來說，隻有大意吃虧，沒有小心上當嘛，前車之鑒，不得不防嘛！”
“哈哈，板垣君多慮了！”磯穀說：“你的提議固然很好，不過本師團麵前有孫震22集團軍，還有後續部隊湯恩伯第20軍團，要勢如破竹地打下台兒莊和徐州，談何容易？”
板垣說：“湯恩伯軍團是蔣介石嫡係部隊，未必願意為李宗仁打硬仗，李宗仁也不見得能指揮得動。磯穀君，就目前戰局，你到底何時拿下滕縣？”
磯穀：“如果湯恩伯軍團不參戰，我保證兩天之內，從明天起至3月16日拿下滕縣！”
板垣高興地又倒了兩杯酒，與磯穀一齊端杯，相視而笑：“來，為磯穀君第10師團3月16日占領滕縣，幹杯！”兩人一飲而盡。
日軍第10師團於2月間組建了以第33旅團為基幹的瀨穀支隊。支隊部設在兗州。3月8日，師團長磯穀廉介命令瀨穀支隊做好進攻準備，以便“在適當時機擊滅津浦線之敵”。並要求該支隊“以主力攻擊時，須先進入滕縣附近界河一帶，爾後按當時情況，期望能一舉攻至滕縣南麵地區”。3月10日，第10師團長磯穀命令瀨穀支隊開始向滕縣地區進攻。
第22集團軍由徐州北上駐進山東臨城不久，川康綏靖主任劉湘病逝，鄧錫侯迴川接任此職，孫震便升任第22集團軍總司令。總司令部設在臨城。
為將日軍阻止於滕縣以北地區，3月10日前後，孫震調整部署：第45軍第125師第375旅主力在界河東西之線，第373旅主力在普陽山，第127師主力在龍山地區。將控製在臨城地區的總預備隊第122師師部及第364旅移駐滕縣；將第124師師部也由利國驛移駐滕縣，並任命第122師師長王銘章為第41軍前線總指揮，統一指揮第122師和第124師。
王銘章上任後，將第122師第364旅部署在滕縣城北的沙河鎮一帶構築陣地，加強正麵縱深防禦；令第366旅進出至滕縣東北的平邑、城前，掩護第45軍第一線陣地右側翼。
3月13日，日軍第5師團長板垣征四郎，在師團部宴請第10師團長磯穀廉介。桌上擺著美酒佳肴，兩人邊飲邊談。
板垣端著酒杯笑嘻嘻地說：“磯穀君，你率第10師團從泰安南下後，攻兗州、占曲埠、奪濟南、取鄒縣，直至滕縣，可謂所向披靡，勢如破竹，第10師團是真正的‘皇軍之花’，天下無敵啊！佩服，佩服！今敝人特備小菜薄酒，聊表祝賀。”
磯穀端著酒杯樂嗬嗬地說：“板垣君過獎了！謝謝你的厚意！”
兩人對飲，然後吃了口小菜。
磯穀說：“板垣君，不瞞你說，本師團隻因中國第五戰區韓複榘總司令，畏懼皇軍神威，不敢抵抗，率部望風而逃，接連後退，才使本師團乘此良機，不戰而勝，連取多城，直馳滕縣城下，此非本師團天下無敵，乃是天助我也！”
板垣說：“磯穀君，太謙虛了！第10師團屢戰屢勝，戰功赫赫，士氣旺盛，以我之見，你部攻下滕縣後，應一鼓作氣，直搗台兒莊，再攻取徐州，打亂中國第五戰區總司令李宗仁的防禦部署。有了你右路軍攻無不克，我左路軍就可以喘喘氣，先把臨沂一帶的中**隊拋在一邊，待我們勝利迴師時，再聚殲他們不是更好嗎？”
磯穀心裏罵道：“這小子真詭啊！”卻笑著說：“板垣君，我知道，第5師團不久前在平型關被八路軍115師咬了一口，但無傷元氣嘛，何必如此謹慎小心，裹足不前呢？”
板垣：“用中國話來說，隻有大意吃虧，沒有小心上當嘛，前車之鑒，不得不防嘛！”
“哈哈，板垣君多慮了！”磯穀說：“你的提議固然很好，不過本師團麵前有孫震22集團軍，還有後續部隊湯恩伯第20軍團，要勢如破竹地打下台兒莊和徐州，談何容易？”
板垣說：“湯恩伯軍團是蔣介石嫡係部隊，未必願意為李宗仁打硬仗，李宗仁也不見得能指揮得動。磯穀君，就目前戰局，你到底何時拿下滕縣？”
磯穀：“如果湯恩伯軍團不參戰，我保證兩天之內，從明天起至3月16日拿下滕縣！”
板垣高興地又倒了兩杯酒，與磯穀一齊端杯，相視而笑：“來，為磯穀君第10師團3月16日占領滕縣，幹杯！”兩人一飲而盡。