16日拂曉，在南懷化東南第322團指揮所，郝夢齡站在土洞工事門口，發現獨立5旅陣地方向沒有動靜。這時他還不知道，幾乎所有參加反擊的部隊，都退出了1300高地，不斷地有炮彈在附近炸響，子彈嗖嗖飛過。
郝夢齡問站在身邊的第322團營長翟洪章：“走捷徑，去獨5旅陣地怎麽走？”
翟洪章說：“由山腳下到獨5旅，必須經過一段被敵人火力封鎖的小路，長有20來米。昨天我營有四名傳令兵均因通過那裏犧牲了。夜裏偷過危險小些，白天不能過。現在天已破曉，最好還是不去。您如果要去，請繞遠路。”
郝夢齡：“時間已經晚了，再繞遠路，啥時候才能到！”
翟洪章：“你寫個命令，派人送去，不是一樣嗎？”
郝夢齡：“還是我親自去，效果大一些。瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡！我們走！”
郝夢齡一揮手，走在前麵，劉家琪等人緊隨其後。參謀長李文沼趕緊跑上前去，拉住郝夢齡的手小聲說：“軍長，進洞接電話。”
郝夢齡吼道：“咱們都不得怕炮彈！”這是他留下的最後一句話。
兩分鍾後，在通過一段隘口時，郝夢齡連中兩彈，轟然倒地，為國捐軀了！劉家琪喉部、胸部三處中彈，血如泉湧，為國犧牲了！兩顆將星同時隕落在華北大地上！
衛立煌指令第14集團軍參謀長郭寄嶠任第9軍軍長，第161旅旅長孔繁瀛任第54師師長，指定第61軍軍長陳長捷統一指揮中央兵團繼續作戰。並將此情況電呈軍委會。
遂接蔣介石電示：已令現在潼關一帶的第22集團軍孫震部兼程馳援。閻錫山則電令第94師朱懷冰部及第177師第529旅，由龍泉關及五台山一帶星夜趕赴忻縣，歸衛立煌指揮。
16日中午，日軍汽車四百餘輛滿載步兵由團城口西進，於17日晚將到忻口前線。守軍應在該敵未到達前，擊潰當麵之敵方為有利，但守軍目前狀況已不可能。衛立煌遂決定固守陣地，待援軍到達後再轉移攻勢。即令各兵團轉攻為守；第217旅、218旅撤至忻口附近集結，第54師界河鋪北岸之一部，撤至界河鋪以南占領預備陣地。
17日，蔣介石從中央廣播電台的廣播中聽到：“中央社太原17日電：晉北戰事開始以來，其戰況之激烈，犧牲之重大，莫過於15、16兩日忻口南懷化一役，因這一線之進退，足以影響晉北戰局整個前途，故雙方均以主力死拚。經兩日之酣戰，敵傷亡在四千人以上，我軍亦有重大損失。尤其惋惜者，即郝軍長夢齡、劉師長家琪、鄭旅長廷珍，均因身先士卒，奮勇指揮，先後陣亡。
民國以來，軍長因督戰而在沙場殉職者，實以郝軍長為第一人。國人由此可推想彼時戰鬥之激烈，犧牲之悲壯，實足驚天地泣鬼神。郝軍長等死後，該軍士氣更為振奮，日軍聞之亦甚喪膽。此役戰績，決可在將來中日戰史增最光榮之一頁。現郝軍長、劉師長忠勇殉職，極為哀悼。於靈柩到太原時，派34軍副軍長傅存懷代表前往致祭，各軍政長官代表亦紛紛致祭。……”
24日，漢口《大公報》發表了蔣介石的祭文：“矯矯郝君，一軍獨領，身先士卒，縱橫馳騁，劉君繼蹤，如影隨形，我師主力，萬鈞雷霆，方亦赴敵，寧惜一死，挺身殺賊，誓雪國恥。槍林彈雨，與寇偕亡，士氣大振，無忝炎黃。”
同日，郝夢齡靈柩運至武漢，在漢口火車站，各界人士四千餘人素車白馬恭迎忠骸。郝妻劇紉秋和五個孩子泣不成聲。（14年後，郝夢齡小女兒郝慧蘭抗美援朝當了誌願軍。）
11月15日，在武昌舉行了萬人參加的軍長郝夢齡、師長劉家琪追悼大會，然後進行了國葬，全市下半旗致哀。漢口日租界的北小路改名為郝夢齡路。
12月6日，國民政府發表褒揚令：“陸軍第9軍軍長郝夢齡、第54師師長劉家琪、第5旅旅長鄭廷珍，矢忠革命，夙著勳勤。此次奉命抗戰，於南懷化之役，率部鏖戰，曆五晝夜，猶複身先士卒，奮厲無前，竟以身殉。眷懷壯烈，軫悼彌深，應予特令褒揚。郝夢齡追贈陸軍上將，劉、鄭各追贈陸軍中將，並交行政院轉行從優撫恤，生平事跡存備宣付史館，用彰勳藎，而垂永久。”
郝夢齡問站在身邊的第322團營長翟洪章：“走捷徑，去獨5旅陣地怎麽走？”
翟洪章說：“由山腳下到獨5旅，必須經過一段被敵人火力封鎖的小路，長有20來米。昨天我營有四名傳令兵均因通過那裏犧牲了。夜裏偷過危險小些，白天不能過。現在天已破曉，最好還是不去。您如果要去，請繞遠路。”
郝夢齡：“時間已經晚了，再繞遠路，啥時候才能到！”
翟洪章：“你寫個命令，派人送去，不是一樣嗎？”
郝夢齡：“還是我親自去，效果大一些。瓦罐不離井口破，大將難免陣前亡！我們走！”
郝夢齡一揮手，走在前麵，劉家琪等人緊隨其後。參謀長李文沼趕緊跑上前去，拉住郝夢齡的手小聲說：“軍長，進洞接電話。”
郝夢齡吼道：“咱們都不得怕炮彈！”這是他留下的最後一句話。
兩分鍾後，在通過一段隘口時，郝夢齡連中兩彈，轟然倒地，為國捐軀了！劉家琪喉部、胸部三處中彈，血如泉湧，為國犧牲了！兩顆將星同時隕落在華北大地上！
衛立煌指令第14集團軍參謀長郭寄嶠任第9軍軍長，第161旅旅長孔繁瀛任第54師師長，指定第61軍軍長陳長捷統一指揮中央兵團繼續作戰。並將此情況電呈軍委會。
遂接蔣介石電示：已令現在潼關一帶的第22集團軍孫震部兼程馳援。閻錫山則電令第94師朱懷冰部及第177師第529旅，由龍泉關及五台山一帶星夜趕赴忻縣，歸衛立煌指揮。
16日中午，日軍汽車四百餘輛滿載步兵由團城口西進，於17日晚將到忻口前線。守軍應在該敵未到達前，擊潰當麵之敵方為有利，但守軍目前狀況已不可能。衛立煌遂決定固守陣地，待援軍到達後再轉移攻勢。即令各兵團轉攻為守；第217旅、218旅撤至忻口附近集結，第54師界河鋪北岸之一部，撤至界河鋪以南占領預備陣地。
17日，蔣介石從中央廣播電台的廣播中聽到：“中央社太原17日電：晉北戰事開始以來，其戰況之激烈，犧牲之重大，莫過於15、16兩日忻口南懷化一役，因這一線之進退，足以影響晉北戰局整個前途，故雙方均以主力死拚。經兩日之酣戰，敵傷亡在四千人以上，我軍亦有重大損失。尤其惋惜者，即郝軍長夢齡、劉師長家琪、鄭旅長廷珍，均因身先士卒，奮勇指揮，先後陣亡。
民國以來，軍長因督戰而在沙場殉職者，實以郝軍長為第一人。國人由此可推想彼時戰鬥之激烈，犧牲之悲壯，實足驚天地泣鬼神。郝軍長等死後，該軍士氣更為振奮，日軍聞之亦甚喪膽。此役戰績，決可在將來中日戰史增最光榮之一頁。現郝軍長、劉師長忠勇殉職，極為哀悼。於靈柩到太原時，派34軍副軍長傅存懷代表前往致祭，各軍政長官代表亦紛紛致祭。……”
24日，漢口《大公報》發表了蔣介石的祭文：“矯矯郝君，一軍獨領，身先士卒，縱橫馳騁，劉君繼蹤，如影隨形，我師主力，萬鈞雷霆，方亦赴敵，寧惜一死，挺身殺賊，誓雪國恥。槍林彈雨，與寇偕亡，士氣大振，無忝炎黃。”
同日，郝夢齡靈柩運至武漢，在漢口火車站，各界人士四千餘人素車白馬恭迎忠骸。郝妻劇紉秋和五個孩子泣不成聲。（14年後，郝夢齡小女兒郝慧蘭抗美援朝當了誌願軍。）
11月15日，在武昌舉行了萬人參加的軍長郝夢齡、師長劉家琪追悼大會，然後進行了國葬，全市下半旗致哀。漢口日租界的北小路改名為郝夢齡路。
12月6日，國民政府發表褒揚令：“陸軍第9軍軍長郝夢齡、第54師師長劉家琪、第5旅旅長鄭廷珍，矢忠革命，夙著勳勤。此次奉命抗戰，於南懷化之役，率部鏖戰，曆五晝夜，猶複身先士卒，奮厲無前，竟以身殉。眷懷壯烈，軫悼彌深，應予特令褒揚。郝夢齡追贈陸軍上將，劉、鄭各追贈陸軍中將，並交行政院轉行從優撫恤，生平事跡存備宣付史館，用彰勳藎，而垂永久。”