耶格護衛陸離身前,承接基魯艾特的防護空隙。納西守候一旁,等待隊伍核心陸離的下一步動作。


    陸離再次從胃袋取出序列藥劑,將袖珍的顯形藥劑滴入雙眼,幽深黑眸環視房間。


    “找到源頭了嗎?”


    擋在所有人前方的基魯艾特審視房屋。


    “桌上的筆記,微弱汙染痕跡。”


    顯形藥劑下,淺淡黑霧於筆記周圍形成鮮明氤氳。除此以外房間很幹淨,隻有餐盤裏未吃完的食物升起微弱淺薄的灰霧。


    “維克多探長,事件發生後沒有任何人進入房間對嗎?”


    “……啊?嗯沒錯,沒有任何人不對……皮森洛特,我的同事接到報警後進來過。”愣神的維克多探長連忙迴答。


    “他表現出異常嗎。”陸離問。


    “沒有……”


    “喊他過來。”基魯艾特說道。


    “我這就去叫他!”


    維克多探長連忙向外跑去,消失在寂靜街角。


    “我們再檢查一圈周圍。”基魯艾特收迴視線,和陸離說。


    趁著顯形藥劑持續時間,他們用鑰匙串上的其他鑰匙在周圍無人房間檢查一遍,有問題的隻有蘭納爾的房間。


    在耶格隨後用被煉金術士稱為煉金毯的毯子包裹起筆記後,這件任務幾乎解決。


    十幾分鍾後,維克多探長帶著皮森洛特迴來。這名緊張的警員很幹淨——無論警服還是氣息。


    陸離頷首之後,基魯艾特表示皮森洛特沒有問題,這次任務結束,他們會帶著筆記離開。


    耶格和納西沉浸在任務完成的夢幻裏。


    即使是1學分酬勞的貧瘠獎勵,也不代表任務容易,或是說簡單……因為疏忽可能導致嚴重後果,每次執行任務聖光小隊都要進行複雜而繁瑣的調查,甚至要檢查每個鄰居狀況。


    這表示他們通常要用一天甚至更久才能完成任務。


    而這次從他們進入深海城算起才隻耗費兩個小時,其中一半時間在路上。


    盡管代價沉重。


    六份序列藥劑抵得上聖光小隊執行任務幾個月的酬勞。


    即使排行榜頭部的隊伍也無法模仿——沒人奢侈到用昂貴序列藥劑完成基礎任務。


    “你們剛才讓我吃的……是序列藥劑?”一道試探語氣從旁響起。


    “沒錯。”


    納西語氣帶上驕傲,但維克多探長的隨後表現讓他們不解。


    “可以讓一條街區的居民幹淨飽餐一頓的序列藥劑!而你們隻是為了調查一個死掉的人!?”


    維克多探長不可置信地尖叫,悔恨地粗暴伸手挖著喉嚨催吐。


    “我都做了什麽……我一口喝掉了我一年的薪水……”


    隻是過去十幾分鍾,除了眼淚和口水,他什麽也沒吐出來。


    “每天都有人餓死或吃了髒東西被趕出深夜城,你們從來不管。”眼淚鼻涕橫流的維克多探長癱坐在地,失魂落魄,甚至不再討好這群學生,無力揮手:“迴到你們的象牙塔吧,你們生來就是內城裏的老爺們。”


    聖光小隊因維克多探長態度的反轉默然,默默離開幽暗街巷。


    “這無法避免……所以我們才要改變這個世界。”


    迴到繁華街區,基魯艾特說道,希望隊員不會因此低落。


    “他說的髒東西指的什麽?”


    “病變肉吧……因為隻要幾個月就會畸變被深海城禁止,但每天都有快活不下去的居民購買這種廉價食物。”


    1先令就能換到拳頭般大的肉塊,隻要肯接受餘生隻剩幾個月或幾年,這段時間將不再受饑餓困擾。


    返迴巨樹學院營地保存筆記,聖光小隊再次迴到街道,這次目的地是內城。


    抵達外城中心的懸崖城門,胸前徽章讓聖光小隊免除衛兵審查,站上升降梯升入內城。


    眺望身後,幾乎能俯瞰延綿的半座外城。


    陸離這時和聖光小隊分別,他要暫時離開一趟。


    “你自己一個人?”


    得到陸離迴答的基魯艾特繼續說:“那我們和納西去看望他家人,晚些時候營地匯合。”


    注視基魯艾特等人遠去,陸離轉向另一條街區。


    鋪設石板的道路兩旁建築精致而幹淨,汙水從水渠下向外城流淌,巡邏街道的衛兵也變得頻繁。


    路人因陸離教徒般的鬥篷下意識繞開,又因樹形徽章卸下警惕。


    默默行走於內城,相對漫長的時間後,陸離抵達克莉絲教授給予的地址。


    【異族博物館】


    這間名為博物館的店鋪並不寬,顯得逼仄而擁擠,夾在兩間商店之間。


    推門進入店鋪,門上鈴鐺清脆作響。


    昏暗房間裏空無一人,沒有客人,也沒有主人,隻有擺放櫥窗貨架裏展示的奇異物品。


    有些是骨頭,有些是陶罐,有些難以分辨。但不約而同,它們都擁有曆史的厚重。


    “人類不是唯一的智慧種族,你說呢?”


    一道仿佛蟬的幼體,佝僂而肥碩的輪廓從深處房間鑽出。


    “顯而易見。”陸離迴答。


    輪廓彎曲本就佝僂的軀體,躬身說:“榮幸見到人類的英雄,陸離閣下。你可以叫我維塔。”


    “克莉絲教授說你想見我。”


    陸離不喜歡談論正事前的冗長廢話,他更習慣直接。


    “是的,請先收下我的饋贈……”


    維塔說,支撐起肥碩身軀的細足挪動到邊緣力起的棺木前。


    打開忽然開始輕微顫動的棺木。


    因陸離到來的商人睜開沒有情感的雙眼。


    “迴裏世界,其他商人會告訴你發生了什麽。”


    商人沉默地邁出棺木,消失於幽暗角落。


    “很久以前,一個智慧種族的世界遭受入侵……”


    維塔緩慢講述起他的種族的曆史。


    “因為無窮無盡的敵人,激烈反抗的它們失去了族人,失去了自己的世界,陷入漫長、無數次丟失曆史的時光裏遊蕩。某一天,一個叫做維塔,喜歡研究曆史的個體來到新的世界。他知道,如果不做改變,這個世界將與每個遭受入侵的世界一樣:本土智慧種族反抗,反抗失敗,剩餘族人被迫離開家園,成為怪異一員,並在時間長河迷失……”


    “維塔在漫長曆史裏見過無數次這一幕,它希望這次能有所改變。於是找到這個種族的英雄,對這位英雄勸說。”


    維塔突起的幽黑眼珠倒映著陸離身影。


    “你怎麽對待世界,世界就怎麽對待你。”

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