“謝謝……喵。”


    陸離履行他的承諾。


    芙朵特想要裝作不在意地拂去額前發梢,很快愣住。


    “這沒什……什麽?”


    等她迴神,陸離已經帶著書離開教室。


    《柯裏·拉瓦爾的故事》


    這是部自傳性質的書籍。起碼前半部分,隻有這名叫柯裏·拉瓦爾的獵人的經曆。


    陸離在意的“詛咒頭銜”在故事後半段。深陷怪異巢穴的柯裏·拉瓦爾瀕死前釋放了詛咒頭銜。


    那是神秘而不可思議的力量,猶如神啟,讓人難以抑製虔誠禱告的衝動。但這份虔誠的源頭不是任何一位神靈,而是大地、而是天空、而是這座世界本身。


    憑借仿佛世界賜予的力量,柯裏·拉瓦爾幾乎毀滅怪異巢穴,在巢穴領袖從沉睡醒來前逃離。


    迴到人類世界,柯裏·拉瓦爾得知了這種力量的形容:釋放詛咒頭銜。


    他們也被統稱為:怪異頭銜掌控者


    他前往午夜城的巨樹學院,從那裏學習尚且粗糙的詛咒頭銜知識的同時,也為學院帶來知識。


    柯裏·拉瓦爾並未細談互相學習的這段故事。也許因為沒有必要。但若從結果反推過程,隻剩十幾頁的書籍說明他的故事快要結束了。


    關於詛咒頭銜,柯裏·拉瓦爾描述那就像世界的饋贈……不然如何解釋詛咒頭銜的奇妙和釋放後的力量?


    隻是這種釋放並非沒有代價。所有釋放過詛咒頭銜的人都感受到某種缺失,仿佛靈魂被吞噬一塊的缺失。


    而糟糕的是,詛咒頭銜一旦被釋放,下一次釋放毫不費力。


    書籍上的描述是:柯裏·拉瓦爾對此形容“就像是已經開啟過的罐頭”(注:經過修改。柯裏·拉瓦爾講述原文與妓女有關)。


    這為所有釋放過詛咒頭銜的人帶來可怕隱患:因為某種缺失,維持釋放詛咒頭銜狀態更能帶來安全感。


    而維持釋放詛咒頭銜又會源源不斷缺失“靈魂”。


    惡性循環讓這種力量仿佛具有成癮性。


    柯裏·拉瓦爾就是其中一員。即使被無數次警告,他仍難以抑製釋放詛咒頭銜帶來的母親羊水般的溫暖安全。


    並且不知道是不是自己的幻覺,他注意到怪異對他不再那麽感興趣。


    起碼當他和其他人離開人類的範圍,怪異更喜好襲擊其他人而不是他。


    人性。


    看到這裏的陸離想到。


    人性是包裹理智的保護。它越少,暴露在外的理智越多。


    缺乏人性而失去的安全感讓怪異頭銜掌控者更頻繁使用這股力量,代價是人性越來越薄,理智毫無遮掩地暴露在危險世界中。


    書隻剩下最後一頁,隨著陸離翻開,故事的結局呈現。


    和其他消逝的怪異頭銜掌控者一樣,柯裏·拉瓦爾的結局也不例外。


    故事的結尾,是他獨自走入荒野,再也沒有迴來。


    從令人唏噓的尾頁迴到開頭,陸離發現柯裏·拉瓦爾是他的學長——他也是巨樹學院的學生。


    所以在成為掌控者之後柯裏·拉瓦爾迴到母校,所以他的自傳會出現在學院圖書館。


    那裏對柯裏·拉瓦爾來說是個值得懷念的地方:除了相對悲慘的童年和畢業後於荒野的冒險,隻有巨樹學院那段生涯記載最多。


    陸離憑此了解那時的巨樹學院。


    創建之初的巨樹學院規則尚且粗糙,大量沿用驅魔人時期的規則。


    學習,接觸,最後以解決怪異代表畢業。


    怪異知識課是那時的主要課程,同源物是他們對抗怪異的手段。神秘學和煉金學融入怪異體係的課程備受排斥——


    這種規則在怪異時代顯然充滿弊端——它們到處都是,仿佛與生俱來。


    現在的巨樹學院顯然走上另外一條路,與怪異共存的道路。


    ……


    第二天清晨,早餐時間。


    副作用消失的陸離來到海格教授的神秘學辦公室,帶著那本《柯裏·拉瓦爾的故事》。


    “那也許是人性。”


    “人性?”


    海格教授下意識愣住,看到陸離放在桌上的書名,意識到他看過這本書,並做出評價。


    “您是說釋放詛咒頭銜消耗的某種事物?”


    “嗯。”


    人性隻是陸離對它的稱唿。也可以用靈魂火種燃料薪火外衣這些稱唿它。


    接下來的時間陸離講述他對人性的認知。因為是早餐時間,他們前往禮堂邊吃邊說。


    於是學生們發現今天的陸離坐在教授席位間,奇怪的沒有任何違和。


    “陸離當上教授了!”這是狗肉的驚唿。


    他在躲著我?


    芙朵特憤憤想道。


    陸離與海格教授的交談旁邊的怪異知識課老教授也在聽著,偶爾發表意見。


    等到陸離講完所知道的關於人性的一切,海格教授稱讚陸離:“您的博學令我倍感榮幸。”


    更激動的是怪異知識課的老教授,他甚至當著學生們驚詫注視向陸離尊敬行禮:“我很高興您能主動揭露秘密……”


    不要隱藏天賦。


    不要隱藏能挽救他人的天賦。


    不要在世界將崩的毀滅裏隱藏能挽救他人的天賦。


    巨樹學院便是為此而誕生,並得到眾多古老家族與神秘教團的擁護。


    隻有最堅固、團結的船才能在暴風雨中幸免遇難,自私者隻會遭到唾棄排斥。


    陸離關於人性的理論會為詛咒頭銜和其他對神秘的研究,諸如神秘學、煉金學補全一大塊缺失的拚圖。


    遺憾的是,理論需要時間驗證——他們得等到陸離成為詛咒頭銜掌控者,才能確認人性是否存在,釋放詛咒頭銜消耗的又是否是人性。


    如果是真的,除了陸離傳奇名聲更加閃亮,還能憑借貢獻得到巨樹學院的大量學分。


    可惜對那時已經掌控詛咒頭銜的陸離而言,學分已經沒用了。


    “你們能找來詛咒頭銜掌控者嗎。”陸離這時開口。


    得到海格教授與老教授的確認,陸離垂下黑眸,注視鑲嵌著救贖碎片的左手。


    “我能吸收和贈予人性。”


    於是,禮堂享用早餐的眾多學生疑惑看到,席位裏的教授們激動簇擁著陸離離開。

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