陸離走出薄霧,站在卡特琳娜身旁。


    籠罩漩渦之地的霧靄猶如囚籠,阻止被扭曲力量感染的存在離開此地。卡特琳娜雙手按在霧氣邊緣,猶如印上蒙著霧氣的玻璃。


    陸離右手拉住她的手腕,探向薄霧。


    掌心的濕滑手腕遭到阻力,無形力量阻止卡特琳娜離開。


    陸離鬆開卡特琳娜,她貼近霧靄用力拍打,沒有聲音傳出。


    卡特琳娜眼中絕望痛苦神情漸漸濃鬱時,陸離取下吊墜遞給她。


    “我……”卡特琳娜猶豫著搖頭,後退遠離吊墜:“你先出去,告訴艾琳娜的姐姐我的情況,它會有辦法……”


    “來不及。”


    往返漩渦之地要花費上兩三個小時,那時卡特琳娜的漩渦化更嚴重。


    比起離開尋求幫助,他有更省時間的辦法。


    “我站在霧靄裏。”


    卡特琳娜終於肯接住吊墜,然後試探著觸碰薄霧。


    霧靄仍如囚籠將她關在漩渦之地。


    “帶它逃走,帶著夠久你就能恢複。”


    晦澀呢喃在卡特琳娜腦海浮現。


    “不……不。”


    卡特琳娜搖著頭,將吊墜還給陸離。


    “你還有其他辦法嗎?”她卡特琳娜問問,無論何時都理智平靜的陸離讓她勉強壓下痛苦。


    陸離偏頭看向商人。


    “不行。”卡特琳娜知道他在想什麽。“商人離開巴瑞就會出現。”


    “它未必能踏入漩渦之地。”


    “也未必不能。”卡特琳娜執拗不讚同這個方式,不肯讓商人離開。“別忘記我們已經打斷了它幾次,它的耐心正在消失……在這裏它的儀式也更容易進行。”


    “那麽迴去找艾琳娜。”陸離說


    艾琳娜的吊墜擁有更持久的力量,她曾讓漩渦人帶著它跟隨離開,或許它能幫助感染扭曲力量的人離開。


    卡特琳娜沒再拒絕。


    黑夜山路崎嶇難走,加快速度也難以接近慢跑。


    卡特琳娜還需抓著匕首提防帕夫衝出襲擊他們。盡管之前差點被陸離解決的它應該不敢再出現了。


    期間途徑幾處疑似和帕夫戰鬥的空地,卡特琳娜觀察腳下試圖找到吊墜。但除了迷惑實現的螺旋圖紋什麽都看不見。


    憑借漩渦小鎮最外圈擴建區域的火光,他們沒在林間迷失方向,順利迴到小鎮外圍。


    “你還記得路嗎?”


    “嗯。”


    走過的幾遍讓陸離能憑借參照物找到艾琳娜的家。


    長廊裏仍有許多漩渦人走動。它們不懼怕黑暗,就能無視黑暗。


    叩叩叩——


    當木門被敲響,艾琳娜與她的家人開門,似乎能感受到她們的驚愕。


    “我們需要你的吊墜。”


    陸離徑直說道:“卡特琳娜的吊墜丟失了。”


    卡特琳娜抬起左臂,試圖伸直的手掌仍如失去養分的植物根莖,帶著彎曲弧度。


    比在薄霧邊緣時更嚴重了。


    “……願……給……”


    小漩渦人迴答,隨後和扭曲低語的艾琳娜發生爭吵。


    它拉伸如長頸人的細長脖頸蠕動,第二圈的吊墜伴隨蠕動向外圈挪移,最後落在陸離伸出的手掌心。


    “謝謝。”


    陸離將濕涼吊墜遞給卡特琳娜。


    艾琳娜說了些什麽,小漩渦人轉述給他們:“……再戴……時間……才會阻隔……你們……清晨再……走。”


    擦拭吊墜的卡特琳娜迫不及待戴上吊墜,看向陸離。


    “她沒理由害我們。”


    陸離說,走進艾琳娜的小屋。


    艾琳娜向他們詢問一些外麵發生的事,將他們安置長屋隔壁的空房間。


    “別讓……物體……離開……接觸,會被……扭曲。”


    她提醒陸離。


    等到她們離開,卡特琳娜躺上木床,又檢查一遍吊墜還在,疲憊地睡去。


    陸離坐進木椅休息,等待清晨到來。


    油燈微弱照亮陳舊房間,隻有屋外長廊漩渦人挪動發出的隱約聲響。


    時間悄然流逝。


    吱呀——


    漩渦烏雲外圍雲翳透出微光,離清晨還有一個小時,房門被輕輕推開。


    “……跑……”


    小漩渦人笨拙,急促的對陸離和吵醒的卡特琳娜說。


    “……快……跑。”


    “艾琳娜呢?”


    卡特琳娜抓起匕首。


    “她是偷跑來通知我們的。”陸離望向窗外。“現在就走。”


    抓起彎曲貼合掌心的油燈提手,陸離和卡特琳娜在小漩渦人送別中離開房屋。


    情況有些不太對,長廊上原本無視他們的漩渦人詭異停下,漠然注視闖入的不速之客。


    “我感覺它們在看著你。”卡特琳娜低聲提醒,隻是感受餘光就令她不寒而栗。


    發生了某種不為人知的變化,並且隻在陸離身上。


    “……他……不是……我們!”


    尖叫突兀身後響起。


    站在長屋門前的小漩渦人朝他們的背影叫喊。


    原因找到了。


    卡特琳娜被漩渦力量汙染,陸離沒有。


    “跑。”


    陸離向前奔跑。與此同時,一道殘影刺向他的背影。


    卡特琳娜擲出匕首打飛殘影,前麵的陸離同樣遭受襲擊。


    不再是隻扭曲半圈的帕夫那種簡單粗暴的撲襲,漩渦人的軀體展開,麵條般拉伸,如長鞭抽向陸離。


    它運氣不太好。陸離沒有躲開襲擊,但軀體卷在左臂。陸離隻是反握軀體,漩渦人就慘嚎斷開身軀。


    失去部分身軀的漩渦人滯留原地,莫名地一圈一圈打轉。


    “快走!”


    幫陸離抵擋幾隻漩渦人的卡特琳娜迴頭大喊。


    它們因為卡特琳娜是“同類”而沒攻擊她,卡特琳娜借此割斷幾隻漩渦人軀體,讓它們隻能原地轉圈。


    逃離中,越來越多的漩渦人加入襲擊。


    砰——


    正在關閉的長屋木門與漩渦人倒飛翻滾,


    陸離漠然環視周圍,躍出房屋,和卡特琳娜逃出漩渦人的包圍。


    趁外圍漩渦人尚不知道情況,他們成功離開漩渦小鎮。


    林間穿行奔跑,霧牆前方浮現。


    陸離和喘息的卡特琳娜放緩速度。她遲疑地抬起手掌,輕輕觸向薄霧。


    卡特琳娜的手臂塌進霧靄,“牆壁”容納了她。


    “唿……”


    最後走進迷霧前,陸離迴頭望向山腳。


    漩渦小鎮籠罩在黎明前的漆黑幽暗下。若隱若現的騷動微弱傳來。


    這片扭曲土地藏著許多不為人知的詭異秘辛,漩渦之地流傳出的樂園傳言,小鎮中心的螺旋高塔,艾琳娜和小漩渦人的反複。


    但和他們沒關係了。

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