琳娜之樹記不清許多。


    人類時的記憶隻剩下一些。比如陸離,比如神諭。


    琳娜之樹不介意告訴陸離它們的神祗,先祖之靈的秘辛。它說先祖之靈知道陸離的到來,引路人的身份就是由祂賦予,還說先祖之靈知道陸離口袋裏裝著的那枚怪異種子。


    先祖之靈是所有樹木共同的母親。


    大地上樹木成片死去的悲傷將祂喚醒,但先祖之靈依然失去力量,隻能用最後手段延續血脈,降下神諭讓琳娜之樹它們啟程離開將要毀滅的落雷堡,在這裏建立寧靜之森。


    它們成為先驅者,在先祖之靈的指示下建立孕育地,孩子們會在那裏誕生。


    陸離所見那些樹人就是孕育地誕生。它們三年就會成長為成年人外貌,然後漸漸蛻成樹木。血脈稀薄者成為森林外圍的守護者,血脈濃鬱者環衛寧靜之森。


    但在說起孕育地時,琳娜之樹不知為何停下緩慢冗長的話語,蒼老臉孔浮現一抹糾結,似乎不想遵從先祖之靈繼續說下去。


    陸離不置可否。


    琳娜之樹還說森林裏其他聚集地的先驅者故人聽說陸離的到來,想要見他。它說了些名字,但陸離都不認得。


    思考後陸離拒絕了它,他明早就會離開森林,去風暴角與車隊會合。


    或許太久沒有與森林之外的人交流,琳娜之樹想說更多,但笨拙地說不出來,隻好像壁畫一樣,詭異地浮現在牆壁上,盯著陸離。


    植物棲息地沒有針線縫上大姐頭,好在這種撕裂對一隻布偶不算麻煩,隻要裏麵的黑棉花不會露出來。


    往火堆裏填了些木柴,陸離在樹根形成的矮床上躺下,和大姐頭說有事喊醒他,沉沉睡去。


    樹屋牆壁上,琳娜之樹浮現的臉孔不曾消失,像是在守候陸離入夢。


    寧靜之森比其他地方更靜謐。


    沒有窗外街巷傳來的喧囂,也沒有荒野上怪異的嘶叫。


    夜晚度過,清晨林間彌漫著薄霧。


    火堆微弱燃燒著,比油燈更晦暗的火苗搖搖欲墜。某一刻,火苗泯滅,一縷青煙嫋嫋升起。


    陸離緩緩醒來。


    他看到樹屋外偷看,充滿孩童般純淨好奇的年輕男女。


    難以想象它們的年齡全都不到三歲。


    “大姐頭。”


    陸離沒找到它的身影。話音落下,它睡眼惺忪地揉著扭曲麵具下的眼睛爬上陸離肩膀:“天亮了……”


    坐起的陸離驚走樹屋外偷看的年輕樹人們,不過很快,一位快要變成樹木的中年女人走進樹屋,蛛網般枝杈交錯的手掌捧著幾顆果實。


    植物棲息地有一些樹木是果樹,這同樣也是樹人的食物。


    怪異時代,果實顯然是難得的食物。


    隻要不去想果實的來源。


    “陸離,你要離開了嗎……”


    吃完果實,琳娜之樹的臉孔浮現在牆壁上。


    一陣時間的交流讓它話語順暢許多。


    “嗯。”


    不過還要再等等,清晨剛剛到來,彌漫荒野的怪異之霧還未退去。


    琳娜之樹又一次問起陸離的人性。植物棲息地需要一些幫助,如果陸離的氣息變成曾經那樣將能幫到它們。


    “我殺死怪異會恢複。”


    麵對植物棲息地的友善,陸離透露一些信息。


    “你可以殺死那隻首領……”琳娜之樹說。


    聽起來很誘人,但陸離平靜拒絕了它:“那是你們的獵物。”


    “我們隻需要養分……它已經無力抵抗……”


    這迴陸離沒再拒絕。


    怪異難以衡量其力量,隻能通過展現的能力橫向比較。


    首領怪異與惡靈接近,殺死模特母親,陸離能獲得增幅後五份以上的人性。


    人性提升陸離對汙染的抗性與他左手救贖碎片的傷害,但也要承擔其代價——具有人性的代價。


    舊日時代尚且充滿覬覦,何況現在。


    枝角身影出現,帶領陸離迴到昨天他們進入植物棲息地的外圍。


    陸離在森林幾十米深處看到被枝條綁縛的模特母親。


    倒塌樹木延伸在它身後,成千上萬根枝條穿刺模特母親,蚯蚓般的紙條在模特母親皮肉裏穿行。


    它低垂頭顱,一動不動,似乎已經死去。


    “它還沒死……”大姐頭小聲說。


    陸離走到模特母親麵前,左手按在它的額頭。


    哧——


    模特母親身軀倏然顫動,枝條“劈啪”繃斷,但更多枝條伸來,纏繞起它。


    被守衛壓製的模特母親顫抖著翻起染血眼珠,充滿仇恨與怨毒凝視陸離。


    忽然間,仿佛呢喃仿佛文字的惡意突兀在陸離腦海浮現。


    【染血者】


    【你渾身浴血,有自己的,有敵人的。血液在你腳下連綿,它令你兇猛無前,也令你吸引更多覬覦。它們懼怕你的血液,也貪婪你的血液。】


    【你對怪異的傷害更高】


    【——現在,你們是“平等”的了】


    模特母親在瀕死時給予陸離詛咒頭銜。


    詛咒頭銜的描述比【燈塔】明顯,也更負麵——它是不折不扣的詛咒。


    因為人類對怪異的傷害微乎其微。


    但某種程度上,它反而適用陸離。


    他能傷害怪異。


    他本身就被怪異覬覦。


    施加完詛咒,模特母親放棄掙紮,笑聲般斷斷續續的嘶吼中它的氣息逐漸消失。


    下一刻,陸離卷進模特母親的死亡迴溯。


    小女孩躺在床鋪上熟睡,迴蕩的鍾聲漸漸消失。


    婦人悄然放下編織一半的籃子,來到床邊。


    陸離站在一旁,安靜地注視。


    它們是真正的母女。


    小女孩消失在床榻,婦人落下淚水。


    陸離這時微微偏頭。


    消失的小女孩站在身旁,輕輕托起他的手掌。


    陸離沒有反抗,任由小女孩舉著手掌,踮起腳,捂在悲傷婦人嘴前,阻止隨後到來的唿喚。


    流淌著悲傷的昏暗小屋,捧著手掌的小女孩仿佛在擁抱自己的母親。


    ……


    陸離睜開眼眸。


    模特母親猩紅瞳孔中的怨恨漸漸褪去,眼眶裏湧出果實般巨大的淚珠。


    它的身軀軟泥般坍塌融化,熒光血肉照亮整片墨綠色的幽暗樹林,周圍樹木茁壯生長。


    “對不起……”


    哀傷地低語消散在林間。


    不知是對沒能保護的孩子道歉,還是施加在陸離身上的怨毒。

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