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號令一下, 小兵們頓如鳥獸散, 齊刷刷往屋舍裏跑, 那速度, 比上陣衝鋒還快。
蕭震抬頭，隻見白茫茫的雪花簌簌降落，遠處筆直挺拔的楊樹林仿佛被埋進了冰雪中。
“大人, 咱們也迴去吧。”近衛馮實搓搓手道, 冷得直跺腳。
馮實是五短三粗身材, 腦袋大肩膀寬, 中間好像少了一截脖子，站在高大挺拔的蕭震旁邊，更顯得他矮小如墩，沒少被同營的士兵嘲笑。
去年蕭震在隊伍裏初遇馮實, 對馮實也存了輕視之心。然馮實人矮，卻天生神力，祖上世代都是打鐵匠，朝廷征兵, 馮實帶著親手打造的一雙鐵錘參軍，別的士兵畏懼匈奴鐵騎, 馮實勇猛非常, 一錘能砸死一匹匈奴好馬。
蕭震很欣賞馮實的悍勇, 自此與其並肩作戰, 結交為友。後蕭震憑軍功升任彰城千戶，提拔了馮實作他的近衛，兩人同住千戶府，如影隨形。
“走吧。”蕭震估計這雪至少要下兩三天，留在軍營他也沒事幹。
馮實立即牽了馬來。
馮實乃江南揚州人，這是他來北方的第二年，再次看到雪，他還是忍不住喟歎：“這雪真大啊，不像我們老家，下雪跟下雨似的，一下雪錦娘就罵人，嫌耽誤她做生意，我就勸她，天氣不好咱們就休息，我又不是養不起你，她說她就喜歡賺錢……”
馮實一邊迴憶，一邊咧嘴笑，一口一個錦娘。
蕭震沒見過馮實老家的媳婦，但認識馮實這麽久，他根據馮實的敘述，腦海裏也有了錦娘的大概樣子，一個開包子鋪的江南小婦人，潑辣又嬌氣，把丈夫管的服服帖帖。蕭震曾笑馮實寵妻太過，有失家主威嚴，馮實卻道能娶錦娘是他的福氣，他心甘情願被媳婦使喚。
蕭震猜測，錦娘長得應該不錯，但馮實把錦娘吹得貌似天仙，蕭震不信。馮實無貌無財空有一身蠻力，一個貌美出眾又能賺錢養家的女人，怎會嫁給他？
一個滔滔不絕地迴憶媳婦孩子，一個心不在焉地聆聽，不知不覺，兩人迴了千戶府。
蕭震好酒，命小廝燙了一壺本地土酒，再炒碟花生米，與馮實圍在火爐旁對飲。
一壺酒快要喝完，門口突然傳來一陣喧嘩，夾雜著女人的聲音。
蕭震放下酒碗，馮實離座剛要去看看，就聽門口有人尖聲大叫：“馮實，你給老娘滾出來！”
女人聲音尖細，隱約帶了哭腔。
蕭震皺眉。
馮實激動滿臉通紅，瞅瞅門外，難以置信地結巴道：“大人，那，那好像是我媳婦！”
蕭震微驚，揚州到彰城有數千裏之遙，倘若門外婦人真是錦娘，莫非揚州出了什麽事？
馮實才不管那麽多，撒腿跑了出去。
蕭震坐著沒動。
馮實小壯牛似的衝到千戶府大門，就見門口停了一輛騾拉的平板車，有個女人裹著厚厚棉被盤腿坐在上麵，懷裏抱著同樣裹著被子的男娃，娘倆從頭到腳捂得嚴嚴實實，都隻露出一張白白淨淨鼻子凍得通紅的小臉。
“錦娘，真的是你？”馮實撲到車前，做夢似的看看媳婦兒子，眼睛快不夠用了。
千裏尋夫，奔波大半年終於見到丈夫，蘇錦撇撇嘴，眼裏起了霧。該死的北地，怎麽這麽冷！
“你還知道出來，我們娘倆都快凍死了！”滿腹委屈在此刻發泄出來，蘇錦邊哭邊罵。
小婦人約莫十八.九歲，生了一雙漂亮的丹鳳眼，細嫩嫩的臉頰凍得蒼白如紙，越發襯得那兩彎眉毛畫上去的一樣，烏黑纖細，扁著的小嘴兒飽滿嬌豔，好似剛洗幹淨的新鮮櫻桃。此刻她裹著暗紅色的棉被坐在紛紛大雪中，宛如一朵迎雪怒放的海棠。
再看她懷裏的男娃，四五歲的模樣，眉清目秀唇紅齒白，安安靜靜地待在娘親懷裏，異常懂事。
這樣的娘倆，別說馮實，守門的侍衛瞅著都心疼！
“走走走，快進屋，炕上熱乎。”媳婦最怕冷了，馮實一手抱起兒子，一手去攙蘇錦。
“走不動，腳底都是凍瘡，沾地跟針紮似的。”蘇錦用袖子抹了一把臉道，不然剛剛她就衝進去了。
馮實聽了，鐵臂一攬，連被子帶媳婦一起扛到了肩頭。蘇錦老老實實的，顯然早就習慣了，馮實吩咐門房將車上的一堆行李送進去，他轉身往院子裏跑，左手抱兒子右手扛媳婦，輕鬆地就像扛了兩袋大米。
堂屋正對大門，蕭震一身黑衣站在屋簷下，默默地看著這一幕。
馮實樂嗬嗬道：“大人，我先迴房了！”
蕭震頷首。
蘇錦趴在丈夫肩頭，身上裹著被子把臉都擋住了，聽丈夫喊大人，她艱難地拱出腦袋，隻來得及瞥見一道足有九尺之高的魁梧身影。想到年初收到的家書，蘇錦想，怪不得丈夫誇蕭大人神勇，光這身高，就像有本事的。
思忖間，馮實扛著媳婦兒子進了後院的東廂房。
北地貧寒，千戶雖然是正五品的武官，但府邸也隻有三進而已。前進是武器庫、蕭震處理軍務待客的地方，最後一進留給蕭震將來的女眷，現蕭震住二進的上房，馮實住東廂房。其實廂房本該屬於蕭震子嗣，隻蕭震光棍一條，又不太重規矩，便隨便安排了。
炕頭熱乎乎的，馮實三兩下鋪好被窩，蘇錦急慌慌摟著兒子鑽了進去，娘倆依偎在一起瑟瑟發抖。馮實心疼啊，急中生智，去前麵向蕭震討了半碗溫酒，捂在懷裏端到廂房，蘇錦哆哆嗦嗦的，一氣喝了大半，剩兩口給兒子。
喝了酒，娘倆漸漸暖和起來，終於不抖了。
馮實盤腿坐在旁邊，目不轉睛地盯著媳婦，久別重逢，媳婦雖然頭發淩亂，但臉蛋還是那麽好看，丹鳳眼櫻桃嘴。男人入伍從軍，一年多沒見媳婦了，如今嬌滴滴的媳婦就在眼前，家人重聚的喜悅過後，馮實不禁想幹點別的。
說實話，被丈夫這麽盯著，蘇錦也有點饞。
隻是，兒子還醒著呢。
她歎口氣，幽怨地朝馮實道：“今年開春，整個揚州都鬧旱災，咱們家算是有點錢的，一開始還能對付，後來流民亂竄燒殺搶掠，專揀孤兒寡母下手，我實在害怕，就收拾收拾細軟，帶著阿徹來投奔你，哪想到北地如此冷，我把鐲子當了才有錢添棉衣棉被。”
馮實眼圈泛紅。那對兒鐲子，是他攢了很久錢才給媳婦補的聘禮，媳婦可寶貝了，日夜不離身。
躺在被窩旁，馮實緊緊抱住妻兒：“錦娘放心，從今以後，我再也不讓你們娘倆過苦日子。”
蘇錦依賴地蹭蹭他臉，顛沛一路，又要防賊又要防劫色的，直到此刻，她的心才算真正踏實。
“既然千戶大人在家，咱們還是去拜見下吧。”休息夠了，蘇錦想起了禮數。
“不急不急，大人最體恤手下，你們凍成這樣，我去跟他說一聲，晚兩天也沒事。”檢查過娘倆腳上觸目驚心的凍瘡，馮實可舍不得讓他們再受苦。
蘇錦讓他去解釋下。
馮實戀戀不舍地穿鞋，冒雪去了前院。
蕭震生在北地，早就聽聞江南四季如春，因此也能理解蘇錦母子的境況，叫馮實安心照顧家人，不用講究虛禮。
馮實連連道謝。
晌午吃飯，馮實將飯菜端到炕上，蘇錦見桌上隻有黃麵饅頭、清湯清水的炒白菜，再餓也沒了胃口。阿徹沒娘親那麽嬌氣，撿起筷子端起碗，一口一口地吃了起來，男娃舉止秀氣，若換身綢緞衣裳，說是富戶少爺也有人信。
兒子不挑食，馮實勸媳婦：“這邊冷，冬天隻有白菜蘿卜，你將就點。”
蘇錦掃眼屋門，湊到他耳邊問：“官府人家，菜裏怎麽沒點肉腥？”
馮實解釋道：“大人廉潔，從不收受賄賂，俸祿也大多用來給營兵添置寒衣了。”
蘇錦懂了，蕭大人與戲文裏的好官一樣，都沒錢。
“湊合吃點吧。”馮實討好地替她夾菜，“看你都瘦了。”
蘇錦摸摸臉龐，勉勉強強吃了一個饅頭。
連續數月奔波，吃飽喝足，五歲的阿徹撐不住睡著了，馮實見了，湊過去摟住媳婦。
“晚上再說。”
蘇錦也想，但這不是自家，她一來馮實就半天不出去，蕭大人會怎麽想？
“行了，院子裏都是雪，你幫忙掃雪去。”眼看馮實賴著不肯走，蘇錦狠狠地推了他一把。
馮實怕媳婦，隻得乖乖去掃雪。
掃到一半，蕭震從前院迴來了，見此意外道：“不急，雪停再掃也不遲。”
馮實嗬嗬笑：“等雪停了，我再掃一遍。”
敦厚老實的男人，既然他堅持，蕭震便不管了。
入夜，馮實先哄兒子睡覺，阿徹一睡沉，他熟練地往兒子耳朵裏塞兩團棉花，這才去找蘇錦。
.
上房，蕭震早早睡了，隻是睡著睡著，突然聽到一聲怪叫。
蕭震生來耳聰目明，也正是憑借過人的耳力，他才在戰場上多次躲過背後的刀槍。
他睜開眼睛，黑夜中，那眼裏仿佛閃著寒光。
然後，他聽見了一個女子的聲音，蕩漾著飄進窗縫。
反應過來那是什麽，蕭震握拳，馮實這個婆娘，也太不知廉恥了。
吳二爺低垂眼簾，手心裏滾著兩顆核桃，等老娘哭得差不多了，他諷刺一笑，斜眼瞅著他老娘：“這麽多年，齊知縣看在李大人的情麵上放過大哥的次數還少嗎？如今他膽大包天連蕭大人都不放在眼裏，別說我沒臉去求李大人，便是我去了，李大人也不會為了咱們，光明正大地得罪蕭大人，得罪滿城百姓。”
他深受李大人倚重，街坊百姓們怕他，凡事都讓著自家三分，但在李大人眼裏，他隻是一條好使的狗，高興的時候與他稱兄道弟，吳家真闖大禍了，李大人才不會為他擦屁股。
吳老娘不是不懂，她就是咽不下這口氣，抹著淚抽搭道：“難道就這麽算了？勞役三年，你大哥哪受得了？”
吳二爺陰沉沉道：“受不了也得受，正好讓他長長教訓，免得他狐假虎威繼續任意妄為。”
吳老娘聽了，哭得更大聲了，趴在炕上哭。
吳二爺這才走過去，攙起老娘道：“您放心，來日方長，總有一日我會替大哥出了這口氣。”
.
臨近過年，阿貴左臂還不能幹重活兒，但他臉上的淤青都消了，又變成了眉清目秀的少年郎。
少了阿貴這個得力幹將，蘇錦單獨擺攤實在辛苦，就跟蕭震借了春桃幫忙，賣了包子再給春桃算工錢。晌午之前賣包子，過了晌午，蘇錦盤腿坐在炕頭，專心縫製一家三口過年穿的新衣，阿徹乖乖守在娘親身邊，娘親穿針引線他就玩九連環，娘親累了，阿徹孝順地幫娘親捶背。
馮實的衣裳最先做好，傍晚他迴來了，蘇錦笑著叫他穿上試試。
蘇錦做飯好吃，針線也好，藍布做的長袍針腳細密，比成衣鋪子裏賣的還精致。
馮實喜滋滋換上。
蘇錦圍著丈夫轉了一圈，見渾身上下都挺合適的，就讓馮實先脫下來，大年初一再穿出門。
馮實一直傻笑，吃飯時嘴角都翹著呢。
蕭震疑惑地看了他兩眼。
馮實與他碰碗喝酒，就在蕭震端碗暢飲時，馮實忽然發現，蕭震穿的還是去年的舊衣，有的地方都打補丁了。馮實一下子就笑不出來了，晚上鑽進被窩，他摟著媳婦商量：“你給大人也做件袍子吧？不然咱們一家穿新衣，大人太可憐了。”
蘇錦掐他：“你傻是不是？我一個婦人，與他非親非故，哪有為他做衣裳的道理？不知道的還當我要勾他！”
她打心底感激收留他們的蕭震，燒火做飯都可以，唯獨送衣裳，那不合規矩。
馮實撓頭，小聲嘟囔道：“大人把我當兄弟，還叫你弟妹，咱們同吃同住，與親的有何區別？”
蘇錦依然不讚成，她看得出來，蕭震與她相處非常注意避嫌。
她給丈夫出主意：“這樣，我給你錢，你去扯布，托劉嬸給大人縫製一身。”
馮實大喜，第二天就跑去買布了。
劉嬸趕在大年三十之前做好了衣裳，抱過去請蕭震試穿。
蕭震以為是劉嬸自己的主意，便問劉嬸花了多少錢，他好把布錢補給劉嬸。
劉嬸笑道：“大人誤會了，布是馮實直接送到我手裏的，說這一年大人照顧他們太多，他送您一件新衣裳，算是一份心意。”
蕭震看眼她手裏托著的深色長袍，馬上便猜到，布是蘇錦買的，馮實才不會這套。
號令一下, 小兵們頓如鳥獸散, 齊刷刷往屋舍裏跑, 那速度, 比上陣衝鋒還快。
蕭震抬頭，隻見白茫茫的雪花簌簌降落，遠處筆直挺拔的楊樹林仿佛被埋進了冰雪中。
“大人, 咱們也迴去吧。”近衛馮實搓搓手道, 冷得直跺腳。
馮實是五短三粗身材, 腦袋大肩膀寬, 中間好像少了一截脖子，站在高大挺拔的蕭震旁邊，更顯得他矮小如墩，沒少被同營的士兵嘲笑。
去年蕭震在隊伍裏初遇馮實, 對馮實也存了輕視之心。然馮實人矮，卻天生神力，祖上世代都是打鐵匠，朝廷征兵, 馮實帶著親手打造的一雙鐵錘參軍，別的士兵畏懼匈奴鐵騎, 馮實勇猛非常, 一錘能砸死一匹匈奴好馬。
蕭震很欣賞馮實的悍勇, 自此與其並肩作戰, 結交為友。後蕭震憑軍功升任彰城千戶，提拔了馮實作他的近衛，兩人同住千戶府，如影隨形。
“走吧。”蕭震估計這雪至少要下兩三天，留在軍營他也沒事幹。
馮實立即牽了馬來。
馮實乃江南揚州人，這是他來北方的第二年，再次看到雪，他還是忍不住喟歎：“這雪真大啊，不像我們老家，下雪跟下雨似的，一下雪錦娘就罵人，嫌耽誤她做生意，我就勸她，天氣不好咱們就休息，我又不是養不起你，她說她就喜歡賺錢……”
馮實一邊迴憶，一邊咧嘴笑，一口一個錦娘。
蕭震沒見過馮實老家的媳婦，但認識馮實這麽久，他根據馮實的敘述，腦海裏也有了錦娘的大概樣子，一個開包子鋪的江南小婦人，潑辣又嬌氣，把丈夫管的服服帖帖。蕭震曾笑馮實寵妻太過，有失家主威嚴，馮實卻道能娶錦娘是他的福氣，他心甘情願被媳婦使喚。
蕭震猜測，錦娘長得應該不錯，但馮實把錦娘吹得貌似天仙，蕭震不信。馮實無貌無財空有一身蠻力，一個貌美出眾又能賺錢養家的女人，怎會嫁給他？
一個滔滔不絕地迴憶媳婦孩子，一個心不在焉地聆聽，不知不覺，兩人迴了千戶府。
蕭震好酒，命小廝燙了一壺本地土酒，再炒碟花生米，與馮實圍在火爐旁對飲。
一壺酒快要喝完，門口突然傳來一陣喧嘩，夾雜著女人的聲音。
蕭震放下酒碗，馮實離座剛要去看看，就聽門口有人尖聲大叫：“馮實，你給老娘滾出來！”
女人聲音尖細，隱約帶了哭腔。
蕭震皺眉。
馮實激動滿臉通紅，瞅瞅門外，難以置信地結巴道：“大人，那，那好像是我媳婦！”
蕭震微驚，揚州到彰城有數千裏之遙，倘若門外婦人真是錦娘，莫非揚州出了什麽事？
馮實才不管那麽多，撒腿跑了出去。
蕭震坐著沒動。
馮實小壯牛似的衝到千戶府大門，就見門口停了一輛騾拉的平板車，有個女人裹著厚厚棉被盤腿坐在上麵，懷裏抱著同樣裹著被子的男娃，娘倆從頭到腳捂得嚴嚴實實，都隻露出一張白白淨淨鼻子凍得通紅的小臉。
“錦娘，真的是你？”馮實撲到車前，做夢似的看看媳婦兒子，眼睛快不夠用了。
千裏尋夫，奔波大半年終於見到丈夫，蘇錦撇撇嘴，眼裏起了霧。該死的北地，怎麽這麽冷！
“你還知道出來，我們娘倆都快凍死了！”滿腹委屈在此刻發泄出來，蘇錦邊哭邊罵。
小婦人約莫十八.九歲，生了一雙漂亮的丹鳳眼，細嫩嫩的臉頰凍得蒼白如紙，越發襯得那兩彎眉毛畫上去的一樣，烏黑纖細，扁著的小嘴兒飽滿嬌豔，好似剛洗幹淨的新鮮櫻桃。此刻她裹著暗紅色的棉被坐在紛紛大雪中，宛如一朵迎雪怒放的海棠。
再看她懷裏的男娃，四五歲的模樣，眉清目秀唇紅齒白，安安靜靜地待在娘親懷裏，異常懂事。
這樣的娘倆，別說馮實，守門的侍衛瞅著都心疼！
“走走走，快進屋，炕上熱乎。”媳婦最怕冷了，馮實一手抱起兒子，一手去攙蘇錦。
“走不動，腳底都是凍瘡，沾地跟針紮似的。”蘇錦用袖子抹了一把臉道，不然剛剛她就衝進去了。
馮實聽了，鐵臂一攬，連被子帶媳婦一起扛到了肩頭。蘇錦老老實實的，顯然早就習慣了，馮實吩咐門房將車上的一堆行李送進去，他轉身往院子裏跑，左手抱兒子右手扛媳婦，輕鬆地就像扛了兩袋大米。
堂屋正對大門，蕭震一身黑衣站在屋簷下，默默地看著這一幕。
馮實樂嗬嗬道：“大人，我先迴房了！”
蕭震頷首。
蘇錦趴在丈夫肩頭，身上裹著被子把臉都擋住了，聽丈夫喊大人，她艱難地拱出腦袋，隻來得及瞥見一道足有九尺之高的魁梧身影。想到年初收到的家書，蘇錦想，怪不得丈夫誇蕭大人神勇，光這身高，就像有本事的。
思忖間，馮實扛著媳婦兒子進了後院的東廂房。
北地貧寒，千戶雖然是正五品的武官，但府邸也隻有三進而已。前進是武器庫、蕭震處理軍務待客的地方，最後一進留給蕭震將來的女眷，現蕭震住二進的上房，馮實住東廂房。其實廂房本該屬於蕭震子嗣，隻蕭震光棍一條，又不太重規矩，便隨便安排了。
炕頭熱乎乎的，馮實三兩下鋪好被窩，蘇錦急慌慌摟著兒子鑽了進去，娘倆依偎在一起瑟瑟發抖。馮實心疼啊，急中生智，去前麵向蕭震討了半碗溫酒，捂在懷裏端到廂房，蘇錦哆哆嗦嗦的，一氣喝了大半，剩兩口給兒子。
喝了酒，娘倆漸漸暖和起來，終於不抖了。
馮實盤腿坐在旁邊，目不轉睛地盯著媳婦，久別重逢，媳婦雖然頭發淩亂，但臉蛋還是那麽好看，丹鳳眼櫻桃嘴。男人入伍從軍，一年多沒見媳婦了，如今嬌滴滴的媳婦就在眼前，家人重聚的喜悅過後，馮實不禁想幹點別的。
說實話，被丈夫這麽盯著，蘇錦也有點饞。
隻是，兒子還醒著呢。
她歎口氣，幽怨地朝馮實道：“今年開春，整個揚州都鬧旱災，咱們家算是有點錢的，一開始還能對付，後來流民亂竄燒殺搶掠，專揀孤兒寡母下手，我實在害怕，就收拾收拾細軟，帶著阿徹來投奔你，哪想到北地如此冷，我把鐲子當了才有錢添棉衣棉被。”
馮實眼圈泛紅。那對兒鐲子，是他攢了很久錢才給媳婦補的聘禮，媳婦可寶貝了，日夜不離身。
躺在被窩旁，馮實緊緊抱住妻兒：“錦娘放心，從今以後，我再也不讓你們娘倆過苦日子。”
蘇錦依賴地蹭蹭他臉，顛沛一路，又要防賊又要防劫色的，直到此刻，她的心才算真正踏實。
“既然千戶大人在家，咱們還是去拜見下吧。”休息夠了，蘇錦想起了禮數。
“不急不急，大人最體恤手下，你們凍成這樣，我去跟他說一聲，晚兩天也沒事。”檢查過娘倆腳上觸目驚心的凍瘡，馮實可舍不得讓他們再受苦。
蘇錦讓他去解釋下。
馮實戀戀不舍地穿鞋，冒雪去了前院。
蕭震生在北地，早就聽聞江南四季如春，因此也能理解蘇錦母子的境況，叫馮實安心照顧家人，不用講究虛禮。
馮實連連道謝。
晌午吃飯，馮實將飯菜端到炕上，蘇錦見桌上隻有黃麵饅頭、清湯清水的炒白菜，再餓也沒了胃口。阿徹沒娘親那麽嬌氣，撿起筷子端起碗，一口一口地吃了起來，男娃舉止秀氣，若換身綢緞衣裳，說是富戶少爺也有人信。
兒子不挑食，馮實勸媳婦：“這邊冷，冬天隻有白菜蘿卜，你將就點。”
蘇錦掃眼屋門，湊到他耳邊問：“官府人家，菜裏怎麽沒點肉腥？”
馮實解釋道：“大人廉潔，從不收受賄賂，俸祿也大多用來給營兵添置寒衣了。”
蘇錦懂了，蕭大人與戲文裏的好官一樣，都沒錢。
“湊合吃點吧。”馮實討好地替她夾菜，“看你都瘦了。”
蘇錦摸摸臉龐，勉勉強強吃了一個饅頭。
連續數月奔波，吃飽喝足，五歲的阿徹撐不住睡著了，馮實見了，湊過去摟住媳婦。
“晚上再說。”
蘇錦也想，但這不是自家，她一來馮實就半天不出去，蕭大人會怎麽想？
“行了，院子裏都是雪，你幫忙掃雪去。”眼看馮實賴著不肯走，蘇錦狠狠地推了他一把。
馮實怕媳婦，隻得乖乖去掃雪。
掃到一半，蕭震從前院迴來了，見此意外道：“不急，雪停再掃也不遲。”
馮實嗬嗬笑：“等雪停了，我再掃一遍。”
敦厚老實的男人，既然他堅持，蕭震便不管了。
入夜，馮實先哄兒子睡覺，阿徹一睡沉，他熟練地往兒子耳朵裏塞兩團棉花，這才去找蘇錦。
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上房，蕭震早早睡了，隻是睡著睡著，突然聽到一聲怪叫。
蕭震生來耳聰目明，也正是憑借過人的耳力，他才在戰場上多次躲過背後的刀槍。
他睜開眼睛，黑夜中，那眼裏仿佛閃著寒光。
然後，他聽見了一個女子的聲音，蕩漾著飄進窗縫。
反應過來那是什麽，蕭震握拳，馮實這個婆娘，也太不知廉恥了。
吳二爺低垂眼簾，手心裏滾著兩顆核桃，等老娘哭得差不多了，他諷刺一笑，斜眼瞅著他老娘：“這麽多年，齊知縣看在李大人的情麵上放過大哥的次數還少嗎？如今他膽大包天連蕭大人都不放在眼裏，別說我沒臉去求李大人，便是我去了，李大人也不會為了咱們，光明正大地得罪蕭大人，得罪滿城百姓。”
他深受李大人倚重，街坊百姓們怕他，凡事都讓著自家三分，但在李大人眼裏，他隻是一條好使的狗，高興的時候與他稱兄道弟，吳家真闖大禍了，李大人才不會為他擦屁股。
吳老娘不是不懂，她就是咽不下這口氣，抹著淚抽搭道：“難道就這麽算了？勞役三年，你大哥哪受得了？”
吳二爺陰沉沉道：“受不了也得受，正好讓他長長教訓，免得他狐假虎威繼續任意妄為。”
吳老娘聽了，哭得更大聲了，趴在炕上哭。
吳二爺這才走過去，攙起老娘道：“您放心，來日方長，總有一日我會替大哥出了這口氣。”
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臨近過年，阿貴左臂還不能幹重活兒，但他臉上的淤青都消了，又變成了眉清目秀的少年郎。
少了阿貴這個得力幹將，蘇錦單獨擺攤實在辛苦，就跟蕭震借了春桃幫忙，賣了包子再給春桃算工錢。晌午之前賣包子，過了晌午，蘇錦盤腿坐在炕頭，專心縫製一家三口過年穿的新衣，阿徹乖乖守在娘親身邊，娘親穿針引線他就玩九連環，娘親累了，阿徹孝順地幫娘親捶背。
馮實的衣裳最先做好，傍晚他迴來了，蘇錦笑著叫他穿上試試。
蘇錦做飯好吃，針線也好，藍布做的長袍針腳細密，比成衣鋪子裏賣的還精致。
馮實喜滋滋換上。
蘇錦圍著丈夫轉了一圈，見渾身上下都挺合適的，就讓馮實先脫下來，大年初一再穿出門。
馮實一直傻笑，吃飯時嘴角都翹著呢。
蕭震疑惑地看了他兩眼。
馮實與他碰碗喝酒，就在蕭震端碗暢飲時，馮實忽然發現，蕭震穿的還是去年的舊衣，有的地方都打補丁了。馮實一下子就笑不出來了，晚上鑽進被窩，他摟著媳婦商量：“你給大人也做件袍子吧？不然咱們一家穿新衣，大人太可憐了。”
蘇錦掐他：“你傻是不是？我一個婦人，與他非親非故，哪有為他做衣裳的道理？不知道的還當我要勾他！”
她打心底感激收留他們的蕭震，燒火做飯都可以，唯獨送衣裳，那不合規矩。
馮實撓頭，小聲嘟囔道：“大人把我當兄弟，還叫你弟妹，咱們同吃同住，與親的有何區別？”
蘇錦依然不讚成，她看得出來，蕭震與她相處非常注意避嫌。
她給丈夫出主意：“這樣，我給你錢，你去扯布，托劉嬸給大人縫製一身。”
馮實大喜，第二天就跑去買布了。
劉嬸趕在大年三十之前做好了衣裳，抱過去請蕭震試穿。
蕭震以為是劉嬸自己的主意，便問劉嬸花了多少錢，他好把布錢補給劉嬸。
劉嬸笑道：“大人誤會了，布是馮實直接送到我手裏的，說這一年大人照顧他們太多，他送您一件新衣裳，算是一份心意。”
蕭震看眼她手裏托著的深色長袍，馬上便猜到，布是蘇錦買的，馮實才不會這套。