羅蘭將小蠟燭得到的信息告訴了蘿絲,聰明的飛賊就立刻明白了羅蘭的意思——


    地下漏水嚴重。


    那麽,隻要下暴雨,或想辦法讓它漏。


    “問題在於,我們要等多久?”


    蘿絲問。


    “可很久都沒有下雨了。”


    “不必很久。”羅蘭吐出一個詞:“《鳥鳴與獸走》。”


    蘿絲眼睛一亮,當即接話:“第七種偉大之術?”


    鳥鳴與獸走。


    偉大之術其七。


    研習此術者多信奉四重螺旋的循環支配者:


    女神伊芙,即隸屬於「大漩渦」的儀式者。


    而非「獸群」或「不凋者」研習此術,也將能有限度的親近野獸,與之交談,並從一些蛛絲馬跡中發現它們。


    以上是費南德斯曾教給羅蘭,後羅蘭又教給蘿絲的知識。


    關於偉大之術的知識。


    不過,在審判庭的書庫裏,關於《鳥鳴與獸走》,還有更多的介紹:


    研習至深的人將能從中獲取非凡的儀式。


    比如。


    他們現在需要的。


    深入研習該術的儀式者能夠通過某個罕見的儀式扭轉天象——這無疑是種非常強悍的力量。


    “我們需要一個能夠讓倫敦城下雨的人。”


    羅蘭若有所思:“我沒法再去金島,但你可以。通過金島,和那裏的儀式者做個交易…用知識或金鎊。”


    說到這兒,羅蘭忽然愣住。


    ——他之前認為自己沒法再去金島,原因是海倫·霍金斯的死與他有關。


    考慮到沒有辦法脫離夢境,恐怕被那些人捉住…


    可現在,規則改變了。


    儀式者隻要死在夢境裏,就將迴歸醒時世界。


    金島沒法撒謊,但再也製約不了一個能夠隨時離開的人…


    “也許我可以和你一起去。”羅蘭說。


    蘿絲沒說同不同意,伸了個懶腰,又把指頭塞進扣子眼,眼神莫名:“你人奇怪,連踏上的道路也奇怪…「幻想」到底有什麽值得注意的地方?”


    “救世主先生?”


    羅蘭板起臉,扯了扯袖子;“尊重點救世主。”


    蘿絲勾住扣眼不撒手,笑得像隻狐狸:“等我真正加入私人聯盟,成了頭兒,就把你的升環儀式全都藏起來…等你求我。”


    “我大概活不到你成為頭兒的那天。”


    “誰說的!”蘿絲認為自己隻要加入私人聯盟,憑借姓氏和不凡的天賦,很快將成為舉足輕重的人:“到時候我會幫你打聽‘預言’…不用謝。”


    羅蘭覺得,以蘿絲這種成天惹禍的性格,除非私人聯盟的負責人是貝翠絲…


    “羅蘭。”


    “嗯?”


    “手出不來了。”


    最終這場談話以一隻扣子眼的死亡而告終。


    …………


    ……


    再次抵達金島,許多東西都有了變化。


    比如。


    沒有人在岸邊接待。


    羅蘭和蘿絲一前一後,裝作不認識的模樣往那扇大門去。


    蘿絲邊走邊笑,笑得肚子疼——頂著貓頭的羅蘭實在太有意思了。


    順便。


    她的‘臉’是一張刻滿金鎊的麵具。


    兩個人不近不遠,穿過崎嶇山路,到那扇有人把守的門前。


    然後。


    按照規矩,付出一個秘密,得以通行。


    不過當守衛問出另一個問題後,蘿絲就知道,羅蘭的打算落空了。


    “你是否在金島目睹過死亡。”


    “沒有。”


    蘿絲作答後,穿過門,繞到一棵樹後,笑吟吟看著即將抵達的貓先生。


    她看他彬彬有禮地欠身,同守衛嘀咕了幾句,正要抬腿,卻被攔下來問了另一個問題——然後,他開始撓頭。


    ‘哈哈哈哈…’隨著兩個守衛的眼神愈發不善,貓貓人退了幾步,立刻扭頭朝那小路旁的懸崖跑去。


    接著,在叫嚷中縱身一躍。


    ‘這個蠢蛋…’


    蘿絲踢了下石子,轉身朝城內去。


    …………


    ……


    尋找一位能在倫敦城下雨的儀式者並非不可能。


    畢竟這裏不是審判庭,沒人在乎你究竟為了完成某個儀式,還是別的什麽計劃——隻要你足夠幸運,並且能滿足對方的胃口,目的根本不重要。


    蘿絲等了兩個小時。


    有人找上了門。


    是個又高又大的先生,平平無奇的腦袋,短發,但沒有五官。


    這沒法讓人印象深刻。


    “我看到你留下的字,”他聲音低沉,像躲在罐子裏說話一樣響:“你要讓倫敦城下雨?”


    “對。”


    “哦…”男人猶豫了幾秒:“你能給多少?”


    他說。


    “改變天象的儀式需要大量珍貴材料,如果身邊有精研偉大之術的儀式者就該清楚。”罐子先生猶豫片刻:“我要金鎊,非常多的金鎊。”


    蘿絲還挺驚訝這人沒要‘知識’——也許羅蘭,也許雪萊,這一大一小兩位先生扭轉了蘿絲的生活,也讓再不必為金錢擔憂。


    所以,她認為交易必要討到知識——這個想法並不正確。


    雖然大多儀式者不缺錢。


    可不缺錢和有錢,之間還是有些距離的。


    “我要一千鎊。”男人講完,生怕蘿絲拒絕,趕忙解釋說其中大部分錢都將用來購買儀式材料,那些珍貴的木材,植物,乃至一些天然寶石。


    計算來計算去(實際上蘿絲根本算不過來),最後才是他的‘酬勞’——


    兩百鎊。


    這不算少(如果按家庭教師的六十鎊年薪),可對於一位研習偉大之術的儀式者,一個能改變天象的儀式來說。


    兩百鎊絕對不多。


    可以說實在低廉。


    蘿絲盯著那開始擺弄自己袖口和褲兜的男人,心中多了些好奇。


    這個人…


    有點怪裏怪氣的。


    她生怕搞不砸羅蘭的計劃,故作不滿:“先生,太貴了。”


    男人果然沒有發火或掉頭就走,反而像個沒見過大場麵的孩子一樣,一會搔搔頭,一會撓撓胳膊,把指甲摳的劈啪響。


    “…天象儀式很難,女士。”他悶聲悶氣,好像有點不高興:“許多錢都要用來買材料…”


    “我並不是指材料,先生。”蘿絲托著腮,學老師們的模樣講起價格:“我指的是你個人的酬勞。隻舉行個儀式,就要兩百鎊?”


    “也許我可以再等等…”


    男人果然著急,笨拙地伸出手,企圖‘攔截’蘿絲的聲音:


    “一百五十!一百五十鎊,怎麽樣?”


    蘿絲狐疑:“你不會收了錢不辦事吧?”


    它又開始摳指甲了。


    蘿絲:……


    這人怎麽迴事?


    是個孩子,或者,腦袋不正常?


    她有點不想和這怪人談了,卻又聽他說;


    “我可以先舉行儀式。我手裏有些材料…”


    蘿絲:……


    傻瓜?


    “你確定?”


    “當然!”他忙應了一句,又忐忑:“女士,你,你要怎麽保證…”


    又開始摳指甲


    蘿絲被他這啪嗒啪嗒聲弄得心煩氣躁:“要怎麽保證給你錢,是不是?”


    “對。”男人誠實點頭。


    “我可以先給你一些訂金。當儀式開始,後續的錢也少不了——儀式能隨時停下來嗎?”


    “可以…”男人撓撓頭:“謝謝,女士。”


    蘿絲:……


    她實在不喜歡和這樣的麻煩人打交道。


    (本章完)

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