坤德殿中可謂是冬日裏亦春風和煦，王湘月安閑的半躺在座榻上，手裏抱著暖爐，若有所思的看著榻前懸在門口淡紫色倒鈴絹紡紮成的花朵，絹上零星散落的白色小花深深淺淺的染印在上，敞亮明闊的大殿空靈虛幻，珊瑚簾幕後麵悠長的光影從緊閉的門上透進來。
“娘娘，今日險些惹出禍事來。得虧皇上厚愛娘娘，要不然傳出去可如何是好？”婉寧小心翼翼的試探著。
“今日見一見那些個美人本是好奇，皇上欲將我與她們幾人同日加封，不知道的還道我沾了她們的光！我看那權玉順頗有幾分姿色，保不定會使什麽狐媚手段迷惑皇上。再者，她五人均是高麗蠻子，今後若是擰成一股繩，我一人在這深宮勢單力薄如何自保？我雖是宮中老人，但沒了恩寵就什麽都沒有了。趁現在皇上對我還有幾分垂愛，先在後宮中立威長誌，別教她們輕視了。”王湘月支身坐起，拿了塊案桌上的棗泥糕咬了一口慢慢嚼著。
“如今皇上為各種瑣事忙得焦頭爛額，也無暇顧及後宮。自從徐皇後仙逝，皇上就鬱結難解，身邊始終少個陪伴開解的人，隻有我還能說上幾句寬慰的話，後宮突然充實起來，這女人一多反倒招惹是非。”
王湘月心裏明白，她與皇上兩情相悅，可惜自己仰望倚仗的男人是天下之主，自己豈能獨得恩寵亦能保證恩寵不衰？皇上脾氣雖然暴戾，對待自己卻是溫柔潤雅，細語柔情。嫁予君王家就要接受不能得享和美家庭的快樂和安閑幽居田野的生活。可能所有女子的心願都是純淨而美好的，有什麽能比得上寧靜的生活、和美的姻緣與子嗣繞膝的歡樂？
不過是對皇上情到深處難自已，借一個虛假名頭蒙蔽住眾人的眼睛來掩飾自己內心無力麵對現實的蒼白無助，偏執得想反複驗證一場毫無定數的愛情，勉強告慰自己不願相信所發生的一切如此真實而刺眼。可這麽做又有何用？該來的還是會來，一己癡念徒生事端。幸而亦失哈在皇上麵前能說上句話，自己母家在前朝也還得力，這樣鬧一鬧也無關痛癢。
“娘娘多心了，娘娘侍奉皇上多年，對仁孝皇後素來恭順，娘娘的仁厚天下有口皆碑。不過女人堆裏是非多，還真是這個理兒。倒是今日摔倒那個陪嫁丫頭，我看瘋瘋癡癡的，上輩子積了多少福才能隨嫁到這來，日後權美人不多加看管恐怕還會惹出不少禍來！”婉寧取過暖手爐，重新倒上熱水遞與王湘月。
“就個陪嫁婢女，越不過這高牆的。”王湘月顯然並沒有太在意今日之事，隻是一味沉浸在自己的憂思裏。“婉寧，去把太白的詩集拿來，總這樣自己惱自己也不是辦法。”
“知道了，奴婢這就去取。”婉寧轉身去了王湘月臥房的偏室。
王湘月翻閱著詩集，看到妙處不禁詠道：“姑蘇台上烏棲時，吳王宮裏醉西施。吳歌楚舞歡未畢，青山欲銜半邊日。銀箭金壺漏水多，起看秋月墜江波。東方漸高奈樂何。”詠畢合上詩集，心馳神往道：“相傳吳王夫差為了西施，用時三載築成橫亙五裏的姑蘇台，於春宵宮與西施長夜對飲，想必醉態西施更惹吳王憐愛。李太白所做之詩多豪情灑脫，這首《烏棲曲》卻含蓄隱微，放蕩不羈之人亦有柔情一麵！”
“尋常閨閣女子多愛寂寥清婉之詞，娘娘卻偏愛看灑脫不羈的，我看娘娘許是投錯胎了，要是是個男兒早就拜將出征了。辛棄疾的詩集都被娘娘翻爛了，現在又盤問我李太白了，我雖識得幾個字，但還未能到與娘娘攀談的境地。”婉寧打下簾子，添上幾塊黍炭，“娘娘，乏了就睡一會兒吧！”
王湘月將書擱在香案上，斜身躺了下去。婉寧也隔著簾子坐在榻前，一時安靜下來拄著頭打了個盹兒。
半柱香時間未到，宮外便聽見窸窸窣窣的嘈雜聲。
“貴妃之銜尚未班詔就擺起了貴妃的譜了。我堂堂大明長公主的路也敢攔？”趙景中和幾個太監一排跪落在寧國公主麵前，不住磕頭求饒。
“公主殿下，奴才不敢，隻是主子確實在午歇，咱們做奴才的左右都是主子，吃罪不起啊！”趙景中尖著聲音答道。
婉寧快步向宮門走去，遠遠聽見對話心中大致明了。行至宮門外便嗬斥道：“都瞎了眼了，寧國公主也敢攔。”婉寧轉而向寧國公主扣身道：“公主殿下多有得罪，都是小的們不懂規矩。還請公主移步宮內說話。”婉寧瞪了一眼趙景中一行人，便引著寧國公主向宮內走去。
“長公主，娘娘還在午睡，待我去把娘娘喚醒，還請公主稍待片刻。”說罷推門而進，引寧國公主坐在正堂右首。
“娘娘，娘娘~~”婉寧輕聲喚著。
“我方才入睡，是不是有什麽事？”王湘月閉著眼睛懶懶的應著。
“寧國公主來了。”
王湘月立時睜開眼睛，“來了多久了？快些請進來！”說著起身攏了攏鬢邊的發絲。
“棠姐姐，你來了也不提前告知一聲，天這樣冷，又一個人來，定是有什麽急事！闊別這許久，姐姐可還好？”王湘月上前便拉住了公主的手。
“你呀，當了貴妃架勢見長啊！那些個兒奴才連我都不認得了。”說罷笑著便往榻上一坐。
王湘月端詳了一會兒長公主。暗黑的鬥篷下醬紫色錦衣飾上玫紅大花紋提花綢，袖口九霞緞鎖邊。肅穆顯赫的衣著昭示她尊貴無比的身份。即使丈夫被當今皇上設計誅殺，受盡人間至親相殘折磨，眼前這個女人卻依舊保持著植根骨髓的皇家風範。她的失意與悲傷斂進了骨子裏，不露聲色的麵對世界給予的不公，安靜祥和的接受了皇室尊貴帶來的榮耀與背後的血腥殘酷。她流瀑的長發簡單的挽於腦後，偶爾鑽出幾縷歲月的白霜。近半百的臉上皺紋淺疏，顯然時光並沒有想帶走她年輕的容顏。
寧國公主雖長王湘月十來歲，但二人未出閣時就已是舊識。寧國公主朱棠有一眾兄弟姐妹，卻偏偏喜歡與八、九歲的王湘月戲耍，兩人見麵機會甚少，但每每見麵便是玩耍至累方迴。
寧國公主下嫁梅殷之時，王湘月坐在院中湖畔傷心了許久，情知棠姐姐嫁為人婦後便意味著永遠的別離，棠姐姐給自己形單影隻的童年繪上了溫暖的色彩，偶爾的相見便足以令孤單的幼小心靈振奮上月半時光。王湘月自小身邊玩伴兒甚少，父親東征西戰極少在家，母親對自己的疼愛也遠不及哥哥。偶爾得與棠姐姐相耍便是最開心快活的事。一起踏著青蔥的草地奔跑著捕蝴蝶，挽起褲腿拋開大人的拘束在池中捉魚仔兒，酣玩兒之後便以心愛之物相贈。
王湘月最愛的那把檀香扇上的漢玉扇墜便是寧國公主相贈的。那漢玉扇墜本不是什麽貴重之物，但寧國公主把玩兒十餘年不舍棄之，與王湘月分離之時，想著日後再難見麵，便把這扇墜相贈予她，以示姐妹情誼。因此王湘月很是珍視，墜於扇上不覺已近二十載。
寧國公主嫁予梅殷後便跟隨梅殷駐守淮北，不知不覺數載光陰劃過，姐妹情誼卻未隨時間流逝而褪色，期間書信往來過一次。世事難料，皇上其時還是燕王，封地北平，受裁軍威脅難以自保，遂以“清君側”為名領兵南下。
燕王攻至淮北城下，身為大明臣子的梅殷正氣浩然，食君之祿就當效忠君王，豈可舍義求存！竟不顧燕王顏麵把使者的耳鼻割下方才放行。燕王見了迴來複命的使者便恨極了梅殷，兩人冤仇也自此結下。
長公主自小就惕醒身正，家國大義框於胸中。從情感上長公主在夫君與弟弟間固然難以取舍，但畢竟侄兒才是名正言順的天下之主。燕王雖然打著先皇授予的“清君側”名號揮師南下，但實則行的是篡位之事。胞弟舉兵南下之舉有違道義倫常，長公主毅然與夫君梅殷共臨大敵——朱棣。長公主經過徹夜思量，最終還是致書燕王勸他棄械投降侄兒惠文帝，這或許是她最後顧念手足之情做的掙紮，無人比長公主更了解這個弟弟的心性，他南下之心已無人動搖，當時局勢已無可挽迴，徒勞的勸導隻是最後一絲情分的燃燒，燃盡便蕩然無存，唯有兵戎相見。
朱棣還未殺紅眼的時候，尚有些許對親情的惻隱之心。反勸長公主遷居他處以免血染手足。被寧國公主斷然拒絕，燕王忌憚皇姐便涉泗水，借道揚州而去。此事成了橫在姐弟間無法跨越的鴻溝。
燕王登基為帝之後，梅殷亦是多次出言頂撞。皇上對梅殷的積恨太深，以致動了非殺此人不可的念頭。但礙於寧國公主之麵不敢名正言順殺之，本想借刀讓錦衣衛以謀逆之罪論處，但寧國公主與自己均嫡出於馬皇後，謀逆之罪實乃大罪，定罪後可是要株連九族的。寧國公主正身克己，從小對待弟弟們都是不怒自威，饒是現在高居皇位，也不敢輕易問罪於梅殷。
於是，皇上處心積慮精心設計了一場好戲。罷梅殷兵權後，將他發配至遼東苦寒之地。次年天寒地凍之時命他迴京朝見，於太平街北口笪橋上，秘密安排前軍都督僉事譚深、錦衣衛指揮趙曦將梅殷夾擠落水，二人將梅殷生生溺死在寒冷徹骨的水中。
寧國公主敏感的預知著夫君死期的逼近，卻是無可奈何亦無計可施。知道夫君死訊後，寧國公主立時僵住，不曾想來得這樣突然。可憐的夫君迴京尚未踏入家門半步便溺死寒水！寧國公主含著巨大的悲痛與憤恨奔至皇宮當麵唾罵皇上薄情寡義，麵對素來敬畏的皇姐拷問與責罵，皇上不敢承認是自己做下的好事，便佯裝什麽都不知道。寧國公主悲痛至極，當著皇上的麵立下了至死不複相見的誓言！
後都督同知許成不知是假意還是真不知情，跳出來揭發此事是譚深、趙曦所為，皇上順水推舟，將譚、趙二人治罪。這其中是非曲直旁人無法得知，是皇上安排也好，或是許成卻不知情也好，總之這件事算是給皇姐寧國公主一個交代。
說來也是主仆情深，將譚、趙二人手腳砍下、開腸剖肚的便是歸降後追隨梅殷多年的近侍瓦剌灰。用譚、趙祭奠梅殷之後便上吊自殺，留下一個十四歲遺孤額剌特。
寧國公主此番前來坤德宮為的就是這個遺孤額剌特。
“婉寧，快去溫點羊奶來給公主暖暖身。”王湘月握著寧國公主冰冷的手吩咐道。“棠姐姐，今日前來怎的連個近侍也沒有？想必姐姐是遇到什麽難事了。”
“月兒向來聰慧，此事情急，你我先不著急敘舊，我且把要求妹妹之事說了。”寧國公主略顯風霜之色的臉始終保持著平靜，這是王湘月不熟悉卻又倍感親切的棠姐姐，那份純真與美好隨著時光流逝越發顯得彌足珍貴，時光會把人磨礪得麵目全非，但定格在時光軸過去的美好從不會褪色。
“棠姐姐見外了，自家姐妹什麽求與不求的。隻要妹妹能做的定不推辭！”
寧國公主附耳輕聲說了一會兒，王湘月怔怔的看著寧國公主，顯是有點為難。王湘月起身踱步片刻後道：“好，既然是棠姐姐之請，妹妹義不容辭，隻是成與不成還看造化了。”
“娘娘，今日險些惹出禍事來。得虧皇上厚愛娘娘，要不然傳出去可如何是好？”婉寧小心翼翼的試探著。
“今日見一見那些個美人本是好奇，皇上欲將我與她們幾人同日加封，不知道的還道我沾了她們的光！我看那權玉順頗有幾分姿色，保不定會使什麽狐媚手段迷惑皇上。再者，她五人均是高麗蠻子，今後若是擰成一股繩，我一人在這深宮勢單力薄如何自保？我雖是宮中老人，但沒了恩寵就什麽都沒有了。趁現在皇上對我還有幾分垂愛，先在後宮中立威長誌，別教她們輕視了。”王湘月支身坐起，拿了塊案桌上的棗泥糕咬了一口慢慢嚼著。
“如今皇上為各種瑣事忙得焦頭爛額，也無暇顧及後宮。自從徐皇後仙逝，皇上就鬱結難解，身邊始終少個陪伴開解的人，隻有我還能說上幾句寬慰的話，後宮突然充實起來，這女人一多反倒招惹是非。”
王湘月心裏明白，她與皇上兩情相悅，可惜自己仰望倚仗的男人是天下之主，自己豈能獨得恩寵亦能保證恩寵不衰？皇上脾氣雖然暴戾，對待自己卻是溫柔潤雅，細語柔情。嫁予君王家就要接受不能得享和美家庭的快樂和安閑幽居田野的生活。可能所有女子的心願都是純淨而美好的，有什麽能比得上寧靜的生活、和美的姻緣與子嗣繞膝的歡樂？
不過是對皇上情到深處難自已，借一個虛假名頭蒙蔽住眾人的眼睛來掩飾自己內心無力麵對現實的蒼白無助，偏執得想反複驗證一場毫無定數的愛情，勉強告慰自己不願相信所發生的一切如此真實而刺眼。可這麽做又有何用？該來的還是會來，一己癡念徒生事端。幸而亦失哈在皇上麵前能說上句話，自己母家在前朝也還得力，這樣鬧一鬧也無關痛癢。
“娘娘多心了，娘娘侍奉皇上多年，對仁孝皇後素來恭順，娘娘的仁厚天下有口皆碑。不過女人堆裏是非多，還真是這個理兒。倒是今日摔倒那個陪嫁丫頭，我看瘋瘋癡癡的，上輩子積了多少福才能隨嫁到這來，日後權美人不多加看管恐怕還會惹出不少禍來！”婉寧取過暖手爐，重新倒上熱水遞與王湘月。
“就個陪嫁婢女，越不過這高牆的。”王湘月顯然並沒有太在意今日之事，隻是一味沉浸在自己的憂思裏。“婉寧，去把太白的詩集拿來，總這樣自己惱自己也不是辦法。”
“知道了，奴婢這就去取。”婉寧轉身去了王湘月臥房的偏室。
王湘月翻閱著詩集，看到妙處不禁詠道：“姑蘇台上烏棲時，吳王宮裏醉西施。吳歌楚舞歡未畢，青山欲銜半邊日。銀箭金壺漏水多，起看秋月墜江波。東方漸高奈樂何。”詠畢合上詩集，心馳神往道：“相傳吳王夫差為了西施，用時三載築成橫亙五裏的姑蘇台，於春宵宮與西施長夜對飲，想必醉態西施更惹吳王憐愛。李太白所做之詩多豪情灑脫，這首《烏棲曲》卻含蓄隱微，放蕩不羈之人亦有柔情一麵！”
“尋常閨閣女子多愛寂寥清婉之詞，娘娘卻偏愛看灑脫不羈的，我看娘娘許是投錯胎了，要是是個男兒早就拜將出征了。辛棄疾的詩集都被娘娘翻爛了，現在又盤問我李太白了，我雖識得幾個字，但還未能到與娘娘攀談的境地。”婉寧打下簾子，添上幾塊黍炭，“娘娘，乏了就睡一會兒吧！”
王湘月將書擱在香案上，斜身躺了下去。婉寧也隔著簾子坐在榻前，一時安靜下來拄著頭打了個盹兒。
半柱香時間未到，宮外便聽見窸窸窣窣的嘈雜聲。
“貴妃之銜尚未班詔就擺起了貴妃的譜了。我堂堂大明長公主的路也敢攔？”趙景中和幾個太監一排跪落在寧國公主麵前，不住磕頭求饒。
“公主殿下，奴才不敢，隻是主子確實在午歇，咱們做奴才的左右都是主子，吃罪不起啊！”趙景中尖著聲音答道。
婉寧快步向宮門走去，遠遠聽見對話心中大致明了。行至宮門外便嗬斥道：“都瞎了眼了，寧國公主也敢攔。”婉寧轉而向寧國公主扣身道：“公主殿下多有得罪，都是小的們不懂規矩。還請公主移步宮內說話。”婉寧瞪了一眼趙景中一行人，便引著寧國公主向宮內走去。
“長公主，娘娘還在午睡，待我去把娘娘喚醒，還請公主稍待片刻。”說罷推門而進，引寧國公主坐在正堂右首。
“娘娘，娘娘~~”婉寧輕聲喚著。
“我方才入睡，是不是有什麽事？”王湘月閉著眼睛懶懶的應著。
“寧國公主來了。”
王湘月立時睜開眼睛，“來了多久了？快些請進來！”說著起身攏了攏鬢邊的發絲。
“棠姐姐，你來了也不提前告知一聲，天這樣冷，又一個人來，定是有什麽急事！闊別這許久，姐姐可還好？”王湘月上前便拉住了公主的手。
“你呀，當了貴妃架勢見長啊！那些個兒奴才連我都不認得了。”說罷笑著便往榻上一坐。
王湘月端詳了一會兒長公主。暗黑的鬥篷下醬紫色錦衣飾上玫紅大花紋提花綢，袖口九霞緞鎖邊。肅穆顯赫的衣著昭示她尊貴無比的身份。即使丈夫被當今皇上設計誅殺，受盡人間至親相殘折磨，眼前這個女人卻依舊保持著植根骨髓的皇家風範。她的失意與悲傷斂進了骨子裏，不露聲色的麵對世界給予的不公，安靜祥和的接受了皇室尊貴帶來的榮耀與背後的血腥殘酷。她流瀑的長發簡單的挽於腦後，偶爾鑽出幾縷歲月的白霜。近半百的臉上皺紋淺疏，顯然時光並沒有想帶走她年輕的容顏。
寧國公主雖長王湘月十來歲，但二人未出閣時就已是舊識。寧國公主朱棠有一眾兄弟姐妹，卻偏偏喜歡與八、九歲的王湘月戲耍，兩人見麵機會甚少，但每每見麵便是玩耍至累方迴。
寧國公主下嫁梅殷之時，王湘月坐在院中湖畔傷心了許久，情知棠姐姐嫁為人婦後便意味著永遠的別離，棠姐姐給自己形單影隻的童年繪上了溫暖的色彩，偶爾的相見便足以令孤單的幼小心靈振奮上月半時光。王湘月自小身邊玩伴兒甚少，父親東征西戰極少在家，母親對自己的疼愛也遠不及哥哥。偶爾得與棠姐姐相耍便是最開心快活的事。一起踏著青蔥的草地奔跑著捕蝴蝶，挽起褲腿拋開大人的拘束在池中捉魚仔兒，酣玩兒之後便以心愛之物相贈。
王湘月最愛的那把檀香扇上的漢玉扇墜便是寧國公主相贈的。那漢玉扇墜本不是什麽貴重之物，但寧國公主把玩兒十餘年不舍棄之，與王湘月分離之時，想著日後再難見麵，便把這扇墜相贈予她，以示姐妹情誼。因此王湘月很是珍視，墜於扇上不覺已近二十載。
寧國公主嫁予梅殷後便跟隨梅殷駐守淮北，不知不覺數載光陰劃過，姐妹情誼卻未隨時間流逝而褪色，期間書信往來過一次。世事難料，皇上其時還是燕王，封地北平，受裁軍威脅難以自保，遂以“清君側”為名領兵南下。
燕王攻至淮北城下，身為大明臣子的梅殷正氣浩然，食君之祿就當效忠君王，豈可舍義求存！竟不顧燕王顏麵把使者的耳鼻割下方才放行。燕王見了迴來複命的使者便恨極了梅殷，兩人冤仇也自此結下。
長公主自小就惕醒身正，家國大義框於胸中。從情感上長公主在夫君與弟弟間固然難以取舍，但畢竟侄兒才是名正言順的天下之主。燕王雖然打著先皇授予的“清君側”名號揮師南下，但實則行的是篡位之事。胞弟舉兵南下之舉有違道義倫常，長公主毅然與夫君梅殷共臨大敵——朱棣。長公主經過徹夜思量，最終還是致書燕王勸他棄械投降侄兒惠文帝，這或許是她最後顧念手足之情做的掙紮，無人比長公主更了解這個弟弟的心性，他南下之心已無人動搖，當時局勢已無可挽迴，徒勞的勸導隻是最後一絲情分的燃燒，燃盡便蕩然無存，唯有兵戎相見。
朱棣還未殺紅眼的時候，尚有些許對親情的惻隱之心。反勸長公主遷居他處以免血染手足。被寧國公主斷然拒絕，燕王忌憚皇姐便涉泗水，借道揚州而去。此事成了橫在姐弟間無法跨越的鴻溝。
燕王登基為帝之後，梅殷亦是多次出言頂撞。皇上對梅殷的積恨太深，以致動了非殺此人不可的念頭。但礙於寧國公主之麵不敢名正言順殺之，本想借刀讓錦衣衛以謀逆之罪論處，但寧國公主與自己均嫡出於馬皇後，謀逆之罪實乃大罪，定罪後可是要株連九族的。寧國公主正身克己，從小對待弟弟們都是不怒自威，饒是現在高居皇位，也不敢輕易問罪於梅殷。
於是，皇上處心積慮精心設計了一場好戲。罷梅殷兵權後，將他發配至遼東苦寒之地。次年天寒地凍之時命他迴京朝見，於太平街北口笪橋上，秘密安排前軍都督僉事譚深、錦衣衛指揮趙曦將梅殷夾擠落水，二人將梅殷生生溺死在寒冷徹骨的水中。
寧國公主敏感的預知著夫君死期的逼近，卻是無可奈何亦無計可施。知道夫君死訊後，寧國公主立時僵住，不曾想來得這樣突然。可憐的夫君迴京尚未踏入家門半步便溺死寒水！寧國公主含著巨大的悲痛與憤恨奔至皇宮當麵唾罵皇上薄情寡義，麵對素來敬畏的皇姐拷問與責罵，皇上不敢承認是自己做下的好事，便佯裝什麽都不知道。寧國公主悲痛至極，當著皇上的麵立下了至死不複相見的誓言！
後都督同知許成不知是假意還是真不知情，跳出來揭發此事是譚深、趙曦所為，皇上順水推舟，將譚、趙二人治罪。這其中是非曲直旁人無法得知，是皇上安排也好，或是許成卻不知情也好，總之這件事算是給皇姐寧國公主一個交代。
說來也是主仆情深，將譚、趙二人手腳砍下、開腸剖肚的便是歸降後追隨梅殷多年的近侍瓦剌灰。用譚、趙祭奠梅殷之後便上吊自殺，留下一個十四歲遺孤額剌特。
寧國公主此番前來坤德宮為的就是這個遺孤額剌特。
“婉寧，快去溫點羊奶來給公主暖暖身。”王湘月握著寧國公主冰冷的手吩咐道。“棠姐姐，今日前來怎的連個近侍也沒有？想必姐姐是遇到什麽難事了。”
“月兒向來聰慧，此事情急，你我先不著急敘舊，我且把要求妹妹之事說了。”寧國公主略顯風霜之色的臉始終保持著平靜，這是王湘月不熟悉卻又倍感親切的棠姐姐，那份純真與美好隨著時光流逝越發顯得彌足珍貴，時光會把人磨礪得麵目全非，但定格在時光軸過去的美好從不會褪色。
“棠姐姐見外了，自家姐妹什麽求與不求的。隻要妹妹能做的定不推辭！”
寧國公主附耳輕聲說了一會兒，王湘月怔怔的看著寧國公主，顯是有點為難。王湘月起身踱步片刻後道：“好，既然是棠姐姐之請，妹妹義不容辭，隻是成與不成還看造化了。”