火盆裏最後一點火星也悄無聲息地滅了,隻剩下了一盆白灰,四目相對的兩人都感覺到了一股從骨頭縫裏冒出來的陰冷。


    以楚長錚的權勢,十年都沒有查到一點線索,可見對方的手段有多高明;或者說那個兇手根本就是他們不曾想到過的人。


    前者倒有可能是因為信息太少,才會被人掩住了耳目、引入了困局,現在知曉了一切,從新調整方向,總是會查到線索的;可若是後者,那個兇手極有可能就藏在他們身邊,是他們熟悉,從沒有懷疑過的人。


    楚長錚身上的殺氣畢露,雙眼裏湧出無數血煞之氣,濃得化不開,竟猶如地獄裏的閻羅一般。


    寧香蓮隻看了一眼,就覺自己被那種血煞之氣給死死的壓製住了,無法掙脫也無法唿吸,甚至骨頭都在唿嘯和顫抖,唿喚她逃離這個危險的境地;可是身體卻失去了自控的力量,別說逃走了,連抬一抬手指都做不到……


    快要失控的楚長錚陡然迴神,看到渾身顫抖不已的寧香蓮,他忙把身上的血煞氣盡數收斂掉,慌亂的將寧香蓮再次攬入自己的懷裏,像哄孩子一般輕輕地拍著她的後背:“我嚇著你了嗎,是我不好,你別怕我……”


    好一會兒,嚇得六神無主的寧香蓮才覺得自己的心又正常跳動了起來,也可以順暢的唿吸了。抬頭對上楚長錚緊張不安的眼神,她倒沒惱怒,反而有些心疼。


    抬起手輕輕的摸了下他消瘦的臉龐,她平靜地道:“我知道你不會傷害我的,我也不害怕你,隻是我從沒見過你的這一麵,陡然還是不太習慣……”


    不,應該說,他從來也沒在自己麵前流露過這樣的一麵。


    不過,想想也能理解,楚長錚有今天同,不僅是他能文能武,而且敢還拚敢幹,上陣殺敵的時候他還是往往衝在最前麵的那一個,得到的戰功也都是憑著他自己的本事,不摻一點兒假。


    這一樣一個在血雨腥風裏拚殺了十年的人,又豈會是那種溫柔無害之人?隻怕死在他手中的敵人都能堆成山。


    她陡然有些明白? 為何芝麻它們會那麽畏懼楚長錚了,那種毀掉一切生靈的血煞之氣真是讓人打心底恐懼的。


    楚長錚按住了寧香蓮的手,感覺著她掌心裏的熱量? 僵硬的脊背才漸漸族鬆了下來? “你還記得那天發生的事嗎?你們為什麽沒有等我迴府? 就先行一步到王府裏來了呢?你怎麽去了那個院子,身邊帶了何人?”


    收到出事的消息後,他就吐血暈倒了。等到他醒來? 府裏的所有的人雖然都在? 可是任由他怎麽審問,卻都找不到有用的線索,一切就像是一場誰也不想看到的意外。


    查詢無果之後? 他把大部分的精力都投注在如何逆天? 將她從地府召迴的星移鬥轉法陣上? 隻是讓心腹為續盯著那些他曾懷疑過的人。


    寧香蓮仔細迴想了一會兒? 才道:“那日上門賀喜的人一波接著一波? 府裏都擠不下了? 後接到旨意,說皇上賜了王府,我就想著你迴來後肯定要大擺酒宴招待你的袍澤和屬下,不如先行一步去王府做安排。”


    “王府我才剛見過王府裏的下人,瑛姐兒跑迴來說? 他們帶著適哥兒在後院玩耍時? 把適哥兒給弄丟了? 我就匆忙帶人去後院找適哥兒。找尋的過程中? 我在那井邊看到了適哥兒的一隻虎頭鞋,慌亂之下也顧不得想太多,就跑到井邊張望? 身後突然就出現個人,把我推進了井裏。”


    那個時候她根本反應不過來。


    “雖然隻是慌亂中的一瞥,但我記得很清楚,那人一身褐衣短打,腳下卻是一雙……”她的臉色變了變,認真的吐出兩個字:“皂靴!”


    有資格穿皂靴的人,不是普通人。


    能進入王府後院還穿著皂靴,害了她之後並不引起旁人注意,這要不就是王府裏的人,要不就是被某些人派來的刺客。


    楚長錚的目光緊縮,冰冷如箭,隻是這次他很小心的控製住了自己,在寧香蓮發現之前,就飛快的掩飾住了。


    “事發之後,井裏也沒有打撈出虎頭鞋!”


    寧香蓮一怔:“沒有鞋?”


    她摔落井裏的時候,手裏還是拿著那隻虎頭鞋的,可見,有人在之後,把那隻鞋給取走了。


    楚長錚點點頭:“也沒有人提過適哥兒少了一隻鞋的事。那天晚上適哥兒就發了高燒,如果有人趁亂把鞋放迴去,也不會引起他人的注意。”


    也是從那場病以後,適哥兒就不會說話了。


    可以確定的一點,打撈鞋子的人肯定就是殺手,偷取並且送迴鞋子的人則是當時府裏的下人。


    隻是當時並不知道鞋子這條線索,也就無從查起。


    不過,現在也不晚的。


    他冷笑了兩聲:“當時隨你到王府的下人,除了風香出嫁了,其它人都留在了寧府;隨王府一起賜下的奴才,則都被我安置在了一個僻靜的莊子上,日日有人盯著。等會兒,我就讓人去審!”


    他心底一直是不願意相信那是一場意外,所以該留的,他都留下來了。


    哪怕沒有真相,沒有主謀,真是一場意外,他不好過,誰也別想好過。


    當初,那些背主之人,認為自己做的事天衣無縫,又抱著某些原因可以咬死不承認;十年的安穩日子足夠讓人磨滅掉必死的決心,並且萌生出弱點來,現在未必就撬不開他們的嘴!


    寧香蓮目瞪口呆:“你……你都留著?”


    她相信,他說的留著,未必好生飯好菜的供養著……


    楚長錚點點頭:“楚家那一幹人以及當初為難過你的、我覺著有可能是主謀的人,也沒讓他們好過過。”


    這些年,他都借著正順帝想要壓製外戚和重臣、重新集攏權力的心思,把那些人由要職都換到了閑職上,年輕一輩又被他安排的人死死壓著不能出頭。


    要不是這樣,楚家也不至於千萬百計的討好楚玉容,更不至於急到讓嫡女去搶承恩侯府的那門親呈。


    寧香蓮愕然,她有些不敢相信,他做的一切都是為了她。一貫以來,他們不是相敬如賓的嗎?也許,他隻是覺著,那些人動了她,就是挑釁了他,傷了他的尊嚴。


    見她不做聲,楚長錚稍稍鬆開些手,偷瞥著她的表情。


    他混跡戰場十年,拚的可不僅僅隻是武力,自然是善於查顏觀色、揣摩人心的,一瞧她訕訕自嘲的神色,自然就知道她在想些什麽了。


    若說十年前,他還想著有大把的時間,慢慢來,一點一點的靠近,久而久之,自己就可以慢慢的化解掉與她之間的距離,讓她明白他的真正心思。可是現在,他卻很清楚,得讓她知道自己的真實想法,才會讓外人無懈可擊。


    他直言道:“我知道受了楚玉容的騙之後,就自愧對不住你,隻想著立功建業,給你掙迴榮華富貴。可是,聽到你出事的消息後,我如同被人剜了心,那個時候我才知道,你已經是我生命中的一部分,我這輩子絕對不能沒有你。後來,我也因此病倒……”


    末了,他還是選擇了含糊其詞,隱藏了她迴魂的真相。


    麵對著他突如其來的表白,寧香蓮目瞪口呆,一下子真不知道該如何迴應。


    成親數載,從疾苦到後來,若說她對他沒有感情,那不是真心話。


    雖然楚長錚從來就不是她閨中幻想的那種夫婿人選,若真讓她來說,可以挑出他幾籮筐的毛病,她對他的不滿也足有幾十項。但她也不能否認,他雖然對她的態度一貫是冷漠,卻給了她足夠的尊重,以及最大限度的容忍。


    他所有的俸祿和賞賜都交於她,府裏的大小事務都是由她做主。哪怕她沒征得他的同意,就收養修哥兒,他也從沒有說過她一句不是。


    甚至外頭對她的不貞流言滿天飛的時候,他也從沒有質疑過她,據說到他耳邊說過她不好的人,都被他踹得吐了血,並且不再與之往來。


    他沒有納妾睡通房,也從不在外頭的青樓裏尋歡作樂,甚至上司送於他的丫頭歌姬,他都直接賞給了屬下,從不讓她為難。


    哪怕楚家人恨她入骨,除了楚玉容擺著皇後的架子,派人女官明裏賞賜,暗裏挫她幾句外,其它人隻是在外頭的宴席上給她一些難堪,從沒有一個人敢上門來找她的麻煩。


    好吧,說句實在話,她心裏也是默認,他們的日子不僅過得下去,她也比絕大多數的官眷們要過得舒服得多。


    現在知道他心底是有她的,那最後一塊短板也就都補上了……


    她心裏忍不住雀躍,但又實在不好意思,不太自在的板著臉從他懷裏掙脫出來,狠剜了他一眼:“都老夫老妻了,還說這些做什麽。”


    “嗯嗯。”楚長錚瞥到她忍不住翹起的嘴角,老實地點點頭。


    寧香蓮被他瞧著不好意思了,轉身給他倒了一杯熱茶,嗓音輕柔:“王爺,先喝水茶,再……”她用力把茶杯往桌上一磕:“再說說這些年,你對修之他們的不管不問!”


    別以為他說幾句好聽的,她就把那些事兒都給忘了。


    這一碼,歸一碼!


    楚長錚的心隨著杯裏的茶水一起蕩漾,忙就勢連她的手和杯子一起握住,反問道:“你覺著他們這些年的日子過得不好?”


    “哪裏好了?”寧香蓮恨恨的將手抽出來:“別以為我不知道外頭的人怎麽說他們的,罵修之是私通子,逸之是京都有名的絝紈,還有些人笑瑛姐兒是蠢貨,至於適之和琳姐兒……”


    她的眼框不由得又泛了紅。


    楚長錚忙安慰她:“你在意外頭那些流言蜚語做什麽,又沒有人敢當著他們的麵說,也沒有人敢傷他們一根寒毛。你想想,若是逸之現在文武雙全,瑛姐兒是又有才有貌,適之和琳姐兒也沒有那小缺陷,他們還能過得像今天這樣自在嗎?”


    當年,若是沒有那場重傷複發,功高震主的他未必還能活到今天!


    這些年來,皇上是心生了悔意,一直想要彌補他,但那又如何;過去的情誼已經有了裂縫,已經再也修補迴不去了。


    “武定王府不需要優秀的繼承人,而且他們也不需要門當戶對的婚姻,換一個方向想,他們可以更加自由,也可以選擇另一種平淡的生活方式,未必不是一件好事。”


    “我知道……”寧香蓮心裏也是明白的,“可是,還是替他們委屈。”


    世上做娘的,哪個會不想把世上所有一切好東西,都留給自己的孩子呢?


    她抱怨了兩句也就打住了,抬頭惡狠狠地看著楚長錚:“我跟你說,他們的所有事都由我做主,不管是你還是上頭的什麽人,可別想插手!”


    看著她如同一隻護崽的母獅般,咧出了一排小米齒威脅自己,楚長錚很知趣的點頭:“那是當然,當初娶你的時候我就說了,男主外,女主內,家裏的大小事務都你說了算。”


    現在他沒了職務,天天呆在家裏,自然也要受她管束。


    寧香蓮這才滿意的點頭,還沒顧得上多說幾句威脅話,就接二連三的打了好幾個噴嚏。楚長錚遞了帕子給她,才發現牆角的火盆早就滅了。


    兩人對視一笑,寧香蓮喚了下人進來,更換火盆打掃外廳。


    收到玉桐院裏已經風平浪靜的消息,楚月瑛輕嗤了一聲:“看不出來,她還真有些本事。”


    楚月琳雙手托著圓滾滾的臉龐,兩眼好奇的問:“你們覺著她說的是真的嗎?她真的見過母親?真的是母親真的托她來照顧我們?”


    “你也信?”楚月瑛戳著她的腦門兒:“若母親得魂還在世上,為什麽不入我們的夢?”


    十年來,她可從來就沒有夢到過母親一次;若不是每個月大哥都會畫一付母親的畫像,她都快要忘掉母親的容貌了。


    不由自主的,她的眼神又飛瞥向了楚月琳。


    楚逸之煩燥的抓著自己頭發:“那又怎麽解釋她知道的那些事?”


    他再遲疑,也查覺到了好幾次不對勁的地方。


    楚適之突然站了起來。


    “你怎麽了?”楚逸之問道。


    楚適之看了一下四周,確定無外人,才飛快地打著手勢:“若她說的是真的,那她是不是知道誰殺了母親?”


    小書房裏瞬間就靜了。

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