馬化龍劍馬耀邦久去未歸，便派了帳前大獎蘇虔來助戰！此人果然不凡，一腳飛去竟讓身壯如虎的安陸歡幾欲倒地。幸好他及時用弓支地，才不致倒下。
嘯天虎見狀大叫一聲：“哥哥！”
顧不得與馬耀邦纏鬥，收刀，便向蘇虔奔來！
蘇虔動作敏捷，一個跟鬥躲過了嘯天虎的大刀。
嘯天虎哪裏肯罷休，手執大刀，飛驟驊騮，打得蘇虔沒有還手的餘地。
安陸歡見蘇虔有敗勢，又搭弓欲取，不料被馬耀邦一槍打中了手腕，遂丟弓護手，哀嚎連連。
嘯天虎見狀憤怒異常，甩開蘇虔，揮刀向馬耀邦奔去，蘇虔疾步擋道馬耀邦跟前。
嘯天虎哪裏肯罷休，竭力的想繞開蘇虔直取馬耀邦。
正值嘯天虎精力不集之時，馬耀邦趁機一槍，正中嘯天虎胸膛，當即沒了氣。
安陸歡伏到嘯天虎跟前，悲痛萬分。拾起它手中的刀，揚刀向馬耀邦奔去，未到跟前便被馬耀邦一槍打死。
迴匪眾人皆驚，無人敢動。
蘇虔敬佩嘯天虎是個勇士，心中湧升不忍之情。
馬耀邦卻得意十分，似乎每次大開殺戒都能讓他光宗耀祖。
殺了迴匪頭目，山寨中的糧物便全成了他的囊中之物。
他收編了精壯的男子入迴軍，老弱病殘一律通殺，無一幸免。並割了安陸歡的首級作為最高戰利品。
迴至營中，馬耀邦提著安陸歡的人頭，大喊：“爹爹看我立了什麽樣的大功！”
馬化龍知他得勝歸來，甚是歡喜，隻是看見安陸歡的人頭時，臉上微露憂色。
道：“既然已經勝了，又為何取下他的人頭？”
馬耀邦道：“爹爹，無毒不丈夫，若不取下他的人頭，那迴匪餘眾又怎肯心甘情願的投向我們。”
馬化龍道：“他畢竟是我們同族，本來外麵就盛傳我們迴軍生性殘暴，如此一來更是落了別人的口食啊！”
馬耀邦道：“爹爹幾時成了優柔寡斷之人？區區一個迴匪頭目經能讓您如此掛心，這樣，我便令人將它焚了便是！”說罷叫人將人頭取走焚去了。
馬化龍不再作聲，隻是默默的看了看馬耀邦。
劫來的糧草足夠迴軍所有將士維持一個月生存。
且說蘇玉首騎著雷霆連夜奔走，來到了賀蘭山下的黃河邊上。
天氣乍暖還寒，這賀蘭山下，除了黃河水奔騰咆哮，杳無人煙。
蘇玉首和雷霆都已經疲憊不堪，山下的冷氣讓他們吐出的嗬氣都成了白霧。
蘇玉首一勒韁，雷霆前蹄高抬，嘶鳴一聲。
在這黃河之源是萬萬找不到宿身之地的。
蘇玉首掏出懷裏的幹糧，那溫度竟與天氣一樣冰冷。牙齒與之摩擦的時候竟能發出咯吱咯吱的聲音。
他翻身下馬，隨手丟給雷霆一塊幹糧。雷霆眼中閃出無限感激之情。
蘇玉首輕輕撫了撫他的頭。
陰山之下，不可久留。加上壺中水已空，黃河之水竟是泥沙，無法飲用，蘇玉首一個飛上馬身，趁著天未大亮，沿著黃河源頭向下奔去。
行了半天不見人影，唯有一片隔壁荒荒涼涼的矗立。
蘇玉首策著雷霆走近窺探，不小心連人帶馬通通墜入了隔壁下的深溝裏。
溝中無水，似乎已經幹涸數年。
蘇玉首昏厥過去。雷霆掙紮起身，走來舔舐主人。
忽見幾個老叟兀自地走了過來。他們個個麵黃肌瘦，眼醞滄桑，在歲月與風沙的侵蝕下，臉上的皺紋想龜裂大地上的裂口。
蘇玉首醒來的時候，感到無比溫暖，迴想起剛才墜落的事情來，環顧四周，才知已經被人救至家中。
睡了半晌，起身仍昏昏噩噩。一老叟端了一碗粥進來道：“小哥起來了，趕緊趁熱把粥喝了吧！”
蘇玉首結果粥，嘴裏念著感激之詞。
稍適休息，便自行尋馬去了。
這深溝中竟建築了村莊。不過十幾戶人家，卻都相處融洽，各家自力更生。綠樹逢蔭，清寧幹淨，此乃世外桃花源也。
行至一廁處尋見雷霆。雷霆翹前蹄嘶鳴一聲，似在示好。韁繩被黯然綁在樹上，跟前放一馬槽，像是有人剛剛喂養過了。
蘇玉首深感寬慰，卻又憂慮重重。此地雖能棲身，但他重任在身不可久留。況且還不清楚這個村子的來曆。
迴至剛才棲身的人家，剛才送粥的老婦人已經在做晚飯了。
蘇玉首徑自走過去，問道：“大娘，此處可有村名？是您救了我嗎？”
老婦人轉身笑著答道：“這叫避難溝。剛才你墜到這裏，是村民們發現了你。我是村長的婆姨，所以把你安置在我家了。還有剛才跟你一同墜下來的駿馬，已經我男人牽出去拴好了。”
蘇玉首驚道：“‘婆姨’？大娘這裏的人都是怎麽匯聚到這裏的？您老家可在姬塬一帶？”他很久沒聽過家鄉話了，今日不禁被這大娘的一句“婆姨”驚到。
老婦人蓋上了鍋，來到院中搬了凳子坐下。
蘇玉首也隨著他搬來凳子坐下。
那老婦人順手拿起地上未編完的草席，一邊編，一邊道：“你既能聽出我的口音，想必你也是姬塬的人。那麽姬塬鎮的蘇三榮你應該聽說過吧！”說罷她不再作聲，等著蘇玉首迴應。
聽到蘇三榮三個字，蘇玉首心中一驚，然後看著她點了點頭。
老婦人接著道：“其實這段慘烈的往事我是不再想提起的，誰知今日遇上了你，我便將過去的事一一的告訴你。你年輕，以後離開了這裏也好為這段曆史做個見證。”
接著道：“我們這個村裏住的全都是姬塬鎮的人。而且全都是蘇三榮的手下。蘇老爺子被白彥虎他們害死了，剩下一妻二子，現在也都不知去向。接著白軍再次進犯陝西，不得已之下，我們便逃到了寧夏。為了避免戰爭，我男人就帶著大家在這建了這個避難溝。”
聽罷，蘇玉首的眼中已經噙滿淚花，像是見了自己親娘一樣的看著麵前的老婦人。
老婦人見他半天不作聲，抬頭一看竟見他哭了起來。心中也甚是難過，道：“孩子，別哭，我剛才講的事情都已經過去了，你不必害怕，當個故事聽就好。”
聽了這貼心的話，蘇玉首越發有見到親人的感覺，越發的不能控製自我，竟真的哭了起來。道：“大娘，那蘇三榮便是我的爹爹，我是他的小兒子蘇玉首啊！”
老婦人手中的草席陡然滑落，捧起蘇玉首的臉，淒淒切切的凝視著他道：“我這苦命的孩子，你當真是落難的玉首？”
蘇玉首使出渾身的力氣點了點頭。
旋即老婦人抱住蘇玉首，二人哭做一團。
適時，一個烏發雲鬢，眉清目秀的素衣姑娘跑跑跳跳的來到院中。見老婦人抱住一年輕男子哭得十分悲痛，還以為是她失散了多年的兒子尋見了親人。剛欲出去，便被老婦人叫住，道：“翠兒，快來。”她一邊抽泣著抹眼淚，一邊將女孩叫道身邊。
女孩下意識的叫了一聲道：“大娘，我剛才經過，就……”話未畢，蘇玉首已經站了起來。
老婦人亦站了起來握住女孩的手道：“翠兒，你看他，認識嗎？小時候你們還常在一起玩耍。”
翠兒吃了一驚，冥思半晌，吱唔道：“難道你是……”她翹起手指，指著蘇玉首接著道：“你是，蘇玉首？”
蘇玉首擦幹了眼淚，笑著點頭道：“恩，你是翠兒，都長這麽大了，我也認不出了。”
翠兒一臉調皮的說道：“嗬嗬，這話說的好像自己已經多老了似的。我們的年紀差不多才對。”
蘇玉首抓了頭，憨笑道：“是啊，嗬嗬……”
老婦人和翠兒也跟著笑了起來。
旋即蘇玉首又問道：“石伯伯可好？”
翠兒黯然道：“爹爹在逃亡的路上便被迴軍給殺了！這該死的白狗子，我定要讓他們血債血還！”前麵的話說的極其哀婉，後麵的話卻又帶著沉重。
蘇玉首跺足道：“真該死！迴軍真是殘暴不仁。我也是為了逃脫他們的追殺才墜落到這的。沒想到竟能在這見到你們！”
老婦人道：“好了，好了。都不說這些了。今天就當給玉首洗塵，翠兒也在大娘家吃飯。你們先聊聊，我趕緊去看看餑餑怎麽樣了。”
兩人齊聲應到：“好！”
不一會兒，村長迴來了，一見家裏來了生人，先是點頭小了一下，接著把翠兒拉到一邊問道：“這是哪來的俊人？”
翠兒笑道：“鐵伯伯，這便是蘇三榮大伯家的二兒子蘇玉首啊！”
鐵村長驚道：“哦？”旋即來到蘇玉首跟前，上下打量一番道：“恩！是是，沒錯，是蘇老爺子的兒子。”蘇玉首順勢行了個禮。
翠兒問道：“鐵伯伯難道會觀麵相？”
鐵村長笑道：“他啊！長出了他爹的氣勢，想不是他兒子都難！”
三人聽了相繼大笑起來。
老婦人聽見聲音忙趕了出來，一邊在圍裙上擦手，一邊道：“什麽事笑得這麽開心！死老頭子迴來了也不吱個聲。”說著瞥咧了鐵村長一眼。
鐵村長道：“我兒子迴來了，我當然要先關照兒子，哪裏還輪得到你！嗬嗬……”
老婦人聽了這句話登時掉下淚來。
鐵村長知道自己說錯了話勸慰道：“瞧我這張嘴，該打！”說著朝自己臉上打了兩下。
翠兒也安慰她道：“大娘，您別傷心了，大牛總有一天會迴來的。”
老婦人點了點頭，看著蘇玉首道：“我沒事，瞧把你們愁的，我啊是高興的。古人有句話不是喜極而泣嗎？你貼伯伯說的對，玉首和咱親生兒子一樣，都一樣。”
大家庭了這話，心中都想堵了塊鉛似的，皆在心中暗許一定要殺了白狗報仇。
老婦人又道：“怎麽都不說話了，快點進屋去，我已經做好了飯，趕緊去吃。”說罷拉著蘇玉首和翠兒進了屋。
桌子放在炕上，四個人都盤腿坐在邊上。
蘇玉首道：“真沒想到，在這個戰亂的年頭還能坐上這樣的熱炕，爽！”
諸位聽了這話又是一陣大笑。
飯畢，老婦人道：“真是好久沒這樣開心的吃過飯了。玉首就在這多住幾日吧！”
蘇玉首道：“大娘，我先前是因為投奔左宗棠才落難的，現在任務還沒完成，娘的下落還沒查清，豈能苟安。等我這修養幾天便要到部隊裏麵去了。”
聽他這話說的十分堅定，大家也都引以為慰。
清晨，避難溝的村人起的都很早，有的勞作，有的習武練身。似乎還保留著原來在姬塬鎮的習慣。
蘇玉首也早早的起來了，牽了他的雷霆四處閑逛。來到一處空曠地前，隱隱約約的能看見一個女子的在曠地的盡頭一拳一腿的練著什麽招式。
他甚是好奇的走了過去，定睛一看那人竟是石小翠。
曠地三麵環山，隻有蘇玉首來的那條路通往避難溝。山上樹木蔥蘢，一開春便枝枝蔓蔓的蓬勃生長起來。
蘇玉首怕驚擾到她便靈機一動，向石小翠站的方向擲了一塊石子。
石小翠果然機警，旋即迴過頭來，見識蘇玉首來了，撿起那塊石子，徑自走道他跟前道：“來了怎麽也不吭聲？”拿出手中的石子在蘇玉首晃了一晃，道：“還玩這種雕蟲小技。”說罷微笑著移動了兩步。
蘇玉首追過去道：“剛剛看你練的出神，沒敢去打擾你！”
石小翠看了他一眼道：“切，那擲石子就不是打擾了啊？”
蘇玉首見石小翠靈牙俐齒追著這事不肯罷休，便岔開話題道：“嗬嗬……唉！剛才你練得那叫什麽功夫啊？”
石小翠道：“那叫拾鷹爪，沒見過吧！我的獨家發明！很厲害的，要不要較量較量？”說著便擺好了架勢。
蘇玉首見她練了幾招花拳繡腿，還一本正經的挑釁他，就忍不住大笑起來。
石小翠立刻收了招式怒道：“你笑什麽？昨日見你還是個彬彬有禮的少年，今天就把小時候的不良行為露出來了。真是江山易改本性難移！哼！”
蘇玉首見石小翠認真起來，道歉道：“你別誤會，我是剛才聽你說了那個拾鷹爪，想起了一個人。你和他還真像！”
石小翠一臉疑惑道：“是誰？”
蘇玉首見石小翠古靈精怪的性格甚是可愛，便故意刁難她道：“剛才你罵了我，我生氣了，所以，你要是能贏我一招，我才肯告訴你！”說罷兩手抱在胸前，擺出一副桀驁不馴的樣子。
石小翠一聽這個也來了興趣，道：“好！不過你也太小瞧我了！反過來，我才肯與你較量！”
蘇玉首納悶道：“翻過來？反什麽？”
見他這副傻樣，石小翠戲弄道：“我是看出來了，出了小時候的調皮的話習慣其他的你什麽也沒發揚光大，嗬嗬……瞧你那副大智若愚的樣子！反過來就是說，你若是能接住我一招，我便原諒你剛才打擾我練功的過錯。”
蘇玉首一聽，本來他占上風的，被她這麽一說，他卻占到下風來了。心中定是不甘，揚眉奸笑一聲道：“好一副靈牙俐齒。不過就是嫩了點，想跟我鬥，我看還要練上個十年八年的。”
石小翠一聽這話頓時失去了往日的清純形象，潑婦一般罵道：“蘇玉首，我今天若是不教訓教訓你，你定不知道女人也不是好欺負的。”說罷，便先發一招攻來。
蘇玉首未及防備，隻是側身一閃，便讓石小翠撲了個空。
石小翠怒然迴頭，掉轉方向，再次向蘇玉首襲來。
連連幾招，蘇玉首都不曾動手，一邊躲一邊說道：“我看今天的規則不如這樣定好了，你若是能打得上我便算你贏。嗬嗬……”
他一時得意，石小翠招式用遍，也沒能傷到蘇玉首一根毫毛。一麵疲憊，一麵氣惱。一甩手，收了招式，小臉一沉道：“不打了，不打了，本姑娘今天心情不好！迴去了。”說著，便要走。
蘇玉首上前一步伸出胳膊攔她道：“唉，唉，唉，打不贏也不能走啊，再說剛才我又不是故意的，我還讓著你了呢！”
在石小翠麵前蘇玉首仿似迴到了童年，一臉孩子氣的說了一番不著邊際的話。
石小翠佯做生氣的向前走了兩步，蘇玉首緊跟在後喋喋不休。她見他中了計，迴手一拳正中蘇玉首左眼。
隻聽蘇玉首“哎呦”一聲，未及反應過來，石小翠已經跑遠了。
他走到雷霆跟前捂著眼睛忿忿道：“死丫頭，別再讓我抓到你，否則有你好看的！”說罷他惡狠狠的看了雷霆一眼，似乎雷霆也犯了什麽錯誤，雷霆露出無辜的眼神。
卻說蘇玉首惹了一肚子氣，不想迴去，一個人坐在曠地上享受情景。觀得山林間飛鳥甚多，高空也有禿鷹盤旋，想必這山中獸類不少。於是他一個人上了山。將雷霆潛迴家去了。
繞山一遭，已至傍晚，未免迷路，蘇玉首趁天未黑，趕緊下山迴家了。
路上又遇見石小翠，蘇玉首正欲上前跟她說理，誰知石小翠裝出一副不認識的樣子，大搖大擺的走了過去。這更是讓蘇玉首氣貫八脈。
路上行人頗多，他也不好與女子過意不去，於是徑自迴家去了。
鐵大娘見蘇玉首的臉上掛了傷，便緊張起來，忙問道：“玉首，今天你去哪了？跟人打架了？還是被那畜生傷到了？”
蘇玉首被她問得不知所措，稀裏糊塗的說道：“沒什麽的，隻是不小心跌了一腳。”
鐵大娘仔細觀察了一番他的傷勢道：“你別騙我，跌一跤能跌出個熊貓眼來？什麽東西能撞出這個模樣？”
蘇玉首見瞞他不過，隻好找借口迴房間去，道：“大娘，總之沒事的，您就別問了，男子漢大丈夫，這點小傷算不得什麽。”說罷便欲向屋裏奔逃。
鐵大娘道：“玉首，等等。”
蘇玉首無奈的轉身衝她笑了笑。
鐵大娘將它拉到身邊道：“大娘知道你是個君子，定不會闖出什麽禍來，不過有件事，大娘必須告訴你。”
蘇玉首見鐵大娘一臉烏雲，驚道：“什麽事啊大娘，您說吧！我聽就是了。”
鐵大娘道：“避難溝北邊有塊空地，很少有人到那去。就因為幾年前那塊在空地上有人被一個巨怪所傷。傷不到三天便一命嗚唿了。所以如果你要是到了那，一定要小心，有什麽動靜就趕緊跑迴這來。”
蘇玉首一聽這等新鮮事，心中不僅沒有半分恐懼反倒感其興趣來。他佯裝出一副聽話的樣子道：“您放心好了，我定不會出什麽事情的。”
馬化龍燒了董福祥的糧草。董福祥隻能率領眾將到田間求糧。但一旦他們割麥必將影響到百姓的生活。
為此左宗棠不知所措。謀士化凡道：“大人不必憂心。我等並非搶糧而是借糧，借來的糧草隻要夠借來的糧食隻要夠五六天隻用便可。這樣田間的糧食便不會全數割盡，我們也可以以錢易糧，這樣一來，民定不會生出抱怨。”左宗棠從其計。
這一日，劉錦棠奉命率軍割糧，半路上左宗棠也跟了來，同將士們一同下田幹活，眾將無不感動，甚是鼓舞人心。
割糧時，左宗棠命人將旗幡插到樹上。此處正處於迴軍南麵，清軍無論是押糧還是增兵必從此過。
迴軍在城上遠遠的看到樹上掛滿了清軍的旗幡，以為是清廷派人來增援。於是立刻報告了馬化龍。
未及馬化龍下令馬耀邦便單槍匹馬的除了城區勘探敵情。
正在割糧的清軍看到馬耀邦在樹林前縱馬徘徊，便立即稟報了左宗棠。
左宗棠見他遠遠的看著樹林徘徊，便知他以為樹上掛著的旗幡是清軍的增援。
對劉錦棠道：“馬耀邦定是把旗幡當成了救兵，想來查看，好半路截住。不出所料的話，明日他定帶著迴軍來伏擊。我們就將計就計，明日一早你便帶五千將士埋伏在林子周圍，待馬耀邦進哦樹林，便將他們一舉殲滅。”
劉錦棠點點頭道：“此計甚好！”
次日早，蘇玉首獨自來到空地前，不料又遇見了石小翠。這迴可真是冤家路窄。
石小翠依舊在那聚精會神的練功，蘇玉首無所顧忌的兀自挑釁道：“三腳貓，還敢在這裏練功，不怕山洞裏的怪獸把你給吃了？”
石小翠被嚇了一跳，猛地轉過身橫眉冷對這蘇玉首道：“蘇玉首，我與你近日無怨，往日無仇，你為何三番兩次找我麻煩？”
蘇玉首不服氣道：“唉！昨天打了人就跑，到底是我找你麻煩還是你找我麻煩啊？”
石小翠冷笑道：“哦……原來你是因為昨天的事不平衡啊！那我今天就再打一巴掌，一邊一下就平衡了。”說著又向蘇玉首衝過來。
蘇玉首一躲，石小翠向外跑出兩米才停了下來。
她剛迴過身來，蘇玉首擎著一巴掌便向她打來。石小翠嚇得趕緊把眼睛閉上。
隻見蘇玉首的手在離他的臉不到半寸的地方停住，停的恰到好處。
嘯天虎見狀大叫一聲：“哥哥！”
顧不得與馬耀邦纏鬥，收刀，便向蘇虔奔來！
蘇虔動作敏捷，一個跟鬥躲過了嘯天虎的大刀。
嘯天虎哪裏肯罷休，手執大刀，飛驟驊騮，打得蘇虔沒有還手的餘地。
安陸歡見蘇虔有敗勢，又搭弓欲取，不料被馬耀邦一槍打中了手腕，遂丟弓護手，哀嚎連連。
嘯天虎見狀憤怒異常，甩開蘇虔，揮刀向馬耀邦奔去，蘇虔疾步擋道馬耀邦跟前。
嘯天虎哪裏肯罷休，竭力的想繞開蘇虔直取馬耀邦。
正值嘯天虎精力不集之時，馬耀邦趁機一槍，正中嘯天虎胸膛，當即沒了氣。
安陸歡伏到嘯天虎跟前，悲痛萬分。拾起它手中的刀，揚刀向馬耀邦奔去，未到跟前便被馬耀邦一槍打死。
迴匪眾人皆驚，無人敢動。
蘇虔敬佩嘯天虎是個勇士，心中湧升不忍之情。
馬耀邦卻得意十分，似乎每次大開殺戒都能讓他光宗耀祖。
殺了迴匪頭目，山寨中的糧物便全成了他的囊中之物。
他收編了精壯的男子入迴軍，老弱病殘一律通殺，無一幸免。並割了安陸歡的首級作為最高戰利品。
迴至營中，馬耀邦提著安陸歡的人頭，大喊：“爹爹看我立了什麽樣的大功！”
馬化龍知他得勝歸來，甚是歡喜，隻是看見安陸歡的人頭時，臉上微露憂色。
道：“既然已經勝了，又為何取下他的人頭？”
馬耀邦道：“爹爹，無毒不丈夫，若不取下他的人頭，那迴匪餘眾又怎肯心甘情願的投向我們。”
馬化龍道：“他畢竟是我們同族，本來外麵就盛傳我們迴軍生性殘暴，如此一來更是落了別人的口食啊！”
馬耀邦道：“爹爹幾時成了優柔寡斷之人？區區一個迴匪頭目經能讓您如此掛心，這樣，我便令人將它焚了便是！”說罷叫人將人頭取走焚去了。
馬化龍不再作聲，隻是默默的看了看馬耀邦。
劫來的糧草足夠迴軍所有將士維持一個月生存。
且說蘇玉首騎著雷霆連夜奔走，來到了賀蘭山下的黃河邊上。
天氣乍暖還寒，這賀蘭山下，除了黃河水奔騰咆哮，杳無人煙。
蘇玉首和雷霆都已經疲憊不堪，山下的冷氣讓他們吐出的嗬氣都成了白霧。
蘇玉首一勒韁，雷霆前蹄高抬，嘶鳴一聲。
在這黃河之源是萬萬找不到宿身之地的。
蘇玉首掏出懷裏的幹糧，那溫度竟與天氣一樣冰冷。牙齒與之摩擦的時候竟能發出咯吱咯吱的聲音。
他翻身下馬，隨手丟給雷霆一塊幹糧。雷霆眼中閃出無限感激之情。
蘇玉首輕輕撫了撫他的頭。
陰山之下，不可久留。加上壺中水已空，黃河之水竟是泥沙，無法飲用，蘇玉首一個飛上馬身，趁著天未大亮，沿著黃河源頭向下奔去。
行了半天不見人影，唯有一片隔壁荒荒涼涼的矗立。
蘇玉首策著雷霆走近窺探，不小心連人帶馬通通墜入了隔壁下的深溝裏。
溝中無水，似乎已經幹涸數年。
蘇玉首昏厥過去。雷霆掙紮起身，走來舔舐主人。
忽見幾個老叟兀自地走了過來。他們個個麵黃肌瘦，眼醞滄桑，在歲月與風沙的侵蝕下，臉上的皺紋想龜裂大地上的裂口。
蘇玉首醒來的時候，感到無比溫暖，迴想起剛才墜落的事情來，環顧四周，才知已經被人救至家中。
睡了半晌，起身仍昏昏噩噩。一老叟端了一碗粥進來道：“小哥起來了，趕緊趁熱把粥喝了吧！”
蘇玉首結果粥，嘴裏念著感激之詞。
稍適休息，便自行尋馬去了。
這深溝中竟建築了村莊。不過十幾戶人家，卻都相處融洽，各家自力更生。綠樹逢蔭，清寧幹淨，此乃世外桃花源也。
行至一廁處尋見雷霆。雷霆翹前蹄嘶鳴一聲，似在示好。韁繩被黯然綁在樹上，跟前放一馬槽，像是有人剛剛喂養過了。
蘇玉首深感寬慰，卻又憂慮重重。此地雖能棲身，但他重任在身不可久留。況且還不清楚這個村子的來曆。
迴至剛才棲身的人家，剛才送粥的老婦人已經在做晚飯了。
蘇玉首徑自走過去，問道：“大娘，此處可有村名？是您救了我嗎？”
老婦人轉身笑著答道：“這叫避難溝。剛才你墜到這裏，是村民們發現了你。我是村長的婆姨，所以把你安置在我家了。還有剛才跟你一同墜下來的駿馬，已經我男人牽出去拴好了。”
蘇玉首驚道：“‘婆姨’？大娘這裏的人都是怎麽匯聚到這裏的？您老家可在姬塬一帶？”他很久沒聽過家鄉話了，今日不禁被這大娘的一句“婆姨”驚到。
老婦人蓋上了鍋，來到院中搬了凳子坐下。
蘇玉首也隨著他搬來凳子坐下。
那老婦人順手拿起地上未編完的草席，一邊編，一邊道：“你既能聽出我的口音，想必你也是姬塬的人。那麽姬塬鎮的蘇三榮你應該聽說過吧！”說罷她不再作聲，等著蘇玉首迴應。
聽到蘇三榮三個字，蘇玉首心中一驚，然後看著她點了點頭。
老婦人接著道：“其實這段慘烈的往事我是不再想提起的，誰知今日遇上了你，我便將過去的事一一的告訴你。你年輕，以後離開了這裏也好為這段曆史做個見證。”
接著道：“我們這個村裏住的全都是姬塬鎮的人。而且全都是蘇三榮的手下。蘇老爺子被白彥虎他們害死了，剩下一妻二子，現在也都不知去向。接著白軍再次進犯陝西，不得已之下，我們便逃到了寧夏。為了避免戰爭，我男人就帶著大家在這建了這個避難溝。”
聽罷，蘇玉首的眼中已經噙滿淚花，像是見了自己親娘一樣的看著麵前的老婦人。
老婦人見他半天不作聲，抬頭一看竟見他哭了起來。心中也甚是難過，道：“孩子，別哭，我剛才講的事情都已經過去了，你不必害怕，當個故事聽就好。”
聽了這貼心的話，蘇玉首越發有見到親人的感覺，越發的不能控製自我，竟真的哭了起來。道：“大娘，那蘇三榮便是我的爹爹，我是他的小兒子蘇玉首啊！”
老婦人手中的草席陡然滑落，捧起蘇玉首的臉，淒淒切切的凝視著他道：“我這苦命的孩子，你當真是落難的玉首？”
蘇玉首使出渾身的力氣點了點頭。
旋即老婦人抱住蘇玉首，二人哭做一團。
適時，一個烏發雲鬢，眉清目秀的素衣姑娘跑跑跳跳的來到院中。見老婦人抱住一年輕男子哭得十分悲痛，還以為是她失散了多年的兒子尋見了親人。剛欲出去，便被老婦人叫住，道：“翠兒，快來。”她一邊抽泣著抹眼淚，一邊將女孩叫道身邊。
女孩下意識的叫了一聲道：“大娘，我剛才經過，就……”話未畢，蘇玉首已經站了起來。
老婦人亦站了起來握住女孩的手道：“翠兒，你看他，認識嗎？小時候你們還常在一起玩耍。”
翠兒吃了一驚，冥思半晌，吱唔道：“難道你是……”她翹起手指，指著蘇玉首接著道：“你是，蘇玉首？”
蘇玉首擦幹了眼淚，笑著點頭道：“恩，你是翠兒，都長這麽大了，我也認不出了。”
翠兒一臉調皮的說道：“嗬嗬，這話說的好像自己已經多老了似的。我們的年紀差不多才對。”
蘇玉首抓了頭，憨笑道：“是啊，嗬嗬……”
老婦人和翠兒也跟著笑了起來。
旋即蘇玉首又問道：“石伯伯可好？”
翠兒黯然道：“爹爹在逃亡的路上便被迴軍給殺了！這該死的白狗子，我定要讓他們血債血還！”前麵的話說的極其哀婉，後麵的話卻又帶著沉重。
蘇玉首跺足道：“真該死！迴軍真是殘暴不仁。我也是為了逃脫他們的追殺才墜落到這的。沒想到竟能在這見到你們！”
老婦人道：“好了，好了。都不說這些了。今天就當給玉首洗塵，翠兒也在大娘家吃飯。你們先聊聊，我趕緊去看看餑餑怎麽樣了。”
兩人齊聲應到：“好！”
不一會兒，村長迴來了，一見家裏來了生人，先是點頭小了一下，接著把翠兒拉到一邊問道：“這是哪來的俊人？”
翠兒笑道：“鐵伯伯，這便是蘇三榮大伯家的二兒子蘇玉首啊！”
鐵村長驚道：“哦？”旋即來到蘇玉首跟前，上下打量一番道：“恩！是是，沒錯，是蘇老爺子的兒子。”蘇玉首順勢行了個禮。
翠兒問道：“鐵伯伯難道會觀麵相？”
鐵村長笑道：“他啊！長出了他爹的氣勢，想不是他兒子都難！”
三人聽了相繼大笑起來。
老婦人聽見聲音忙趕了出來，一邊在圍裙上擦手，一邊道：“什麽事笑得這麽開心！死老頭子迴來了也不吱個聲。”說著瞥咧了鐵村長一眼。
鐵村長道：“我兒子迴來了，我當然要先關照兒子，哪裏還輪得到你！嗬嗬……”
老婦人聽了這句話登時掉下淚來。
鐵村長知道自己說錯了話勸慰道：“瞧我這張嘴，該打！”說著朝自己臉上打了兩下。
翠兒也安慰她道：“大娘，您別傷心了，大牛總有一天會迴來的。”
老婦人點了點頭，看著蘇玉首道：“我沒事，瞧把你們愁的，我啊是高興的。古人有句話不是喜極而泣嗎？你貼伯伯說的對，玉首和咱親生兒子一樣，都一樣。”
大家庭了這話，心中都想堵了塊鉛似的，皆在心中暗許一定要殺了白狗報仇。
老婦人又道：“怎麽都不說話了，快點進屋去，我已經做好了飯，趕緊去吃。”說罷拉著蘇玉首和翠兒進了屋。
桌子放在炕上，四個人都盤腿坐在邊上。
蘇玉首道：“真沒想到，在這個戰亂的年頭還能坐上這樣的熱炕，爽！”
諸位聽了這話又是一陣大笑。
飯畢，老婦人道：“真是好久沒這樣開心的吃過飯了。玉首就在這多住幾日吧！”
蘇玉首道：“大娘，我先前是因為投奔左宗棠才落難的，現在任務還沒完成，娘的下落還沒查清，豈能苟安。等我這修養幾天便要到部隊裏麵去了。”
聽他這話說的十分堅定，大家也都引以為慰。
清晨，避難溝的村人起的都很早，有的勞作，有的習武練身。似乎還保留著原來在姬塬鎮的習慣。
蘇玉首也早早的起來了，牽了他的雷霆四處閑逛。來到一處空曠地前，隱隱約約的能看見一個女子的在曠地的盡頭一拳一腿的練著什麽招式。
他甚是好奇的走了過去，定睛一看那人竟是石小翠。
曠地三麵環山，隻有蘇玉首來的那條路通往避難溝。山上樹木蔥蘢，一開春便枝枝蔓蔓的蓬勃生長起來。
蘇玉首怕驚擾到她便靈機一動，向石小翠站的方向擲了一塊石子。
石小翠果然機警，旋即迴過頭來，見識蘇玉首來了，撿起那塊石子，徑自走道他跟前道：“來了怎麽也不吭聲？”拿出手中的石子在蘇玉首晃了一晃，道：“還玩這種雕蟲小技。”說罷微笑著移動了兩步。
蘇玉首追過去道：“剛剛看你練的出神，沒敢去打擾你！”
石小翠看了他一眼道：“切，那擲石子就不是打擾了啊？”
蘇玉首見石小翠靈牙俐齒追著這事不肯罷休，便岔開話題道：“嗬嗬……唉！剛才你練得那叫什麽功夫啊？”
石小翠道：“那叫拾鷹爪，沒見過吧！我的獨家發明！很厲害的，要不要較量較量？”說著便擺好了架勢。
蘇玉首見她練了幾招花拳繡腿，還一本正經的挑釁他，就忍不住大笑起來。
石小翠立刻收了招式怒道：“你笑什麽？昨日見你還是個彬彬有禮的少年，今天就把小時候的不良行為露出來了。真是江山易改本性難移！哼！”
蘇玉首見石小翠認真起來，道歉道：“你別誤會，我是剛才聽你說了那個拾鷹爪，想起了一個人。你和他還真像！”
石小翠一臉疑惑道：“是誰？”
蘇玉首見石小翠古靈精怪的性格甚是可愛，便故意刁難她道：“剛才你罵了我，我生氣了，所以，你要是能贏我一招，我才肯告訴你！”說罷兩手抱在胸前，擺出一副桀驁不馴的樣子。
石小翠一聽這個也來了興趣，道：“好！不過你也太小瞧我了！反過來，我才肯與你較量！”
蘇玉首納悶道：“翻過來？反什麽？”
見他這副傻樣，石小翠戲弄道：“我是看出來了，出了小時候的調皮的話習慣其他的你什麽也沒發揚光大，嗬嗬……瞧你那副大智若愚的樣子！反過來就是說，你若是能接住我一招，我便原諒你剛才打擾我練功的過錯。”
蘇玉首一聽，本來他占上風的，被她這麽一說，他卻占到下風來了。心中定是不甘，揚眉奸笑一聲道：“好一副靈牙俐齒。不過就是嫩了點，想跟我鬥，我看還要練上個十年八年的。”
石小翠一聽這話頓時失去了往日的清純形象，潑婦一般罵道：“蘇玉首，我今天若是不教訓教訓你，你定不知道女人也不是好欺負的。”說罷，便先發一招攻來。
蘇玉首未及防備，隻是側身一閃，便讓石小翠撲了個空。
石小翠怒然迴頭，掉轉方向，再次向蘇玉首襲來。
連連幾招，蘇玉首都不曾動手，一邊躲一邊說道：“我看今天的規則不如這樣定好了，你若是能打得上我便算你贏。嗬嗬……”
他一時得意，石小翠招式用遍，也沒能傷到蘇玉首一根毫毛。一麵疲憊，一麵氣惱。一甩手，收了招式，小臉一沉道：“不打了，不打了，本姑娘今天心情不好！迴去了。”說著，便要走。
蘇玉首上前一步伸出胳膊攔她道：“唉，唉，唉，打不贏也不能走啊，再說剛才我又不是故意的，我還讓著你了呢！”
在石小翠麵前蘇玉首仿似迴到了童年，一臉孩子氣的說了一番不著邊際的話。
石小翠佯做生氣的向前走了兩步，蘇玉首緊跟在後喋喋不休。她見他中了計，迴手一拳正中蘇玉首左眼。
隻聽蘇玉首“哎呦”一聲，未及反應過來，石小翠已經跑遠了。
他走到雷霆跟前捂著眼睛忿忿道：“死丫頭，別再讓我抓到你，否則有你好看的！”說罷他惡狠狠的看了雷霆一眼，似乎雷霆也犯了什麽錯誤，雷霆露出無辜的眼神。
卻說蘇玉首惹了一肚子氣，不想迴去，一個人坐在曠地上享受情景。觀得山林間飛鳥甚多，高空也有禿鷹盤旋，想必這山中獸類不少。於是他一個人上了山。將雷霆潛迴家去了。
繞山一遭，已至傍晚，未免迷路，蘇玉首趁天未黑，趕緊下山迴家了。
路上又遇見石小翠，蘇玉首正欲上前跟她說理，誰知石小翠裝出一副不認識的樣子，大搖大擺的走了過去。這更是讓蘇玉首氣貫八脈。
路上行人頗多，他也不好與女子過意不去，於是徑自迴家去了。
鐵大娘見蘇玉首的臉上掛了傷，便緊張起來，忙問道：“玉首，今天你去哪了？跟人打架了？還是被那畜生傷到了？”
蘇玉首被她問得不知所措，稀裏糊塗的說道：“沒什麽的，隻是不小心跌了一腳。”
鐵大娘仔細觀察了一番他的傷勢道：“你別騙我，跌一跤能跌出個熊貓眼來？什麽東西能撞出這個模樣？”
蘇玉首見瞞他不過，隻好找借口迴房間去，道：“大娘，總之沒事的，您就別問了，男子漢大丈夫，這點小傷算不得什麽。”說罷便欲向屋裏奔逃。
鐵大娘道：“玉首，等等。”
蘇玉首無奈的轉身衝她笑了笑。
鐵大娘將它拉到身邊道：“大娘知道你是個君子，定不會闖出什麽禍來，不過有件事，大娘必須告訴你。”
蘇玉首見鐵大娘一臉烏雲，驚道：“什麽事啊大娘，您說吧！我聽就是了。”
鐵大娘道：“避難溝北邊有塊空地，很少有人到那去。就因為幾年前那塊在空地上有人被一個巨怪所傷。傷不到三天便一命嗚唿了。所以如果你要是到了那，一定要小心，有什麽動靜就趕緊跑迴這來。”
蘇玉首一聽這等新鮮事，心中不僅沒有半分恐懼反倒感其興趣來。他佯裝出一副聽話的樣子道：“您放心好了，我定不會出什麽事情的。”
馬化龍燒了董福祥的糧草。董福祥隻能率領眾將到田間求糧。但一旦他們割麥必將影響到百姓的生活。
為此左宗棠不知所措。謀士化凡道：“大人不必憂心。我等並非搶糧而是借糧，借來的糧草隻要夠借來的糧食隻要夠五六天隻用便可。這樣田間的糧食便不會全數割盡，我們也可以以錢易糧，這樣一來，民定不會生出抱怨。”左宗棠從其計。
這一日，劉錦棠奉命率軍割糧，半路上左宗棠也跟了來，同將士們一同下田幹活，眾將無不感動，甚是鼓舞人心。
割糧時，左宗棠命人將旗幡插到樹上。此處正處於迴軍南麵，清軍無論是押糧還是增兵必從此過。
迴軍在城上遠遠的看到樹上掛滿了清軍的旗幡，以為是清廷派人來增援。於是立刻報告了馬化龍。
未及馬化龍下令馬耀邦便單槍匹馬的除了城區勘探敵情。
正在割糧的清軍看到馬耀邦在樹林前縱馬徘徊，便立即稟報了左宗棠。
左宗棠見他遠遠的看著樹林徘徊，便知他以為樹上掛著的旗幡是清軍的增援。
對劉錦棠道：“馬耀邦定是把旗幡當成了救兵，想來查看，好半路截住。不出所料的話，明日他定帶著迴軍來伏擊。我們就將計就計，明日一早你便帶五千將士埋伏在林子周圍，待馬耀邦進哦樹林，便將他們一舉殲滅。”
劉錦棠點點頭道：“此計甚好！”
次日早，蘇玉首獨自來到空地前，不料又遇見了石小翠。這迴可真是冤家路窄。
石小翠依舊在那聚精會神的練功，蘇玉首無所顧忌的兀自挑釁道：“三腳貓，還敢在這裏練功，不怕山洞裏的怪獸把你給吃了？”
石小翠被嚇了一跳，猛地轉過身橫眉冷對這蘇玉首道：“蘇玉首，我與你近日無怨，往日無仇，你為何三番兩次找我麻煩？”
蘇玉首不服氣道：“唉！昨天打了人就跑，到底是我找你麻煩還是你找我麻煩啊？”
石小翠冷笑道：“哦……原來你是因為昨天的事不平衡啊！那我今天就再打一巴掌，一邊一下就平衡了。”說著又向蘇玉首衝過來。
蘇玉首一躲，石小翠向外跑出兩米才停了下來。
她剛迴過身來，蘇玉首擎著一巴掌便向她打來。石小翠嚇得趕緊把眼睛閉上。
隻見蘇玉首的手在離他的臉不到半寸的地方停住，停的恰到好處。