玉公主忿忿地從馬化龍腿上站下來，怒道：“我雖不是陝北人，對陝北的民風卻甚是了解，我也欣賞陝北豪放的氣節。馬化龍，冤有頭債有主，我絕不會枉死無辜的。”
馬化龍見她真的動了怒便道：“行兵打仗本來就是件殘酷的事，難免會傷及他人。想當年我白教多少無辜教徒慘死在漢人手裏。你若是悲天憫人，那以前的這筆血債又怎麽還呢？”
玉公主對馬化龍的為人甚是了解，他若是達不到目的是斷然不肯罷休的。但她本就無心介入迴漢之間的紛爭，今日馬化龍讓她將所有清軍殺死，她又怎能不矛盾。
於是柔聲道：“元帥，我並非悲天憫人，隻是爹爹剛剛去世不久，我尚有重孝在身，怎麽能大開殺戒？再說這迷迭香乃是我教中最烈的毒藥，服者必無救，是萬萬塗炭不得生靈的。”
馬化龍聽玉公主言中之意是不能幫他濫殺無辜了，不過他的目標主要就在於董福祥。俗話道：擒賊先擒王，殺了董福祥，又有付承恩做內應，還愁滅不了清軍？於是便退一步道：“既然公主又孝在身，我馬某也不是不仁不義之人，隻要能把董福祥殺了，公主也算為我迴人立了一功啊！”
玉公主笑了笑，旋即麵色凝重起來，她知道若是這件事弄砸了，恐怕她的命也保不住。
馬化龍突然想起了什麽事情，於是又道：“對了，還有一個人，也是個重要角色，他叫蘇玉首，如果公主能派人將他擒住，那我們可就是事半功倍了。嗬嗬……”說罷冷笑了一番。
玉公主道：“元帥麾下人才濟濟，怎麽今日竟盯住我這弱女子欺負起來了？”
“哈哈……公主莫生氣。你與所不知，蘇玉首在我營中做過奸細，我這邊武藝高強的他幾乎都認識，武藝不高的又不能抓他迴來。就有勞公主費神了。”
馬虎龍的眼中透著一股友好的殺氣，壓抑的玉公主喘不過氣來。既然上了賊船，她就沒了別的選擇，也隻好答應。
於是派了她隨身帶著的四個丫鬟去打聽蘇玉首的下落。
一時間蘇玉首成了董營和迴軍關注的焦點。
蘇玉首已經餓得七竅生了煙。老乞丐還在一旁喋喋不休。
“師傅，我們已有一天沒見陽光了，我怕我快死了。”蘇玉首有氣無力地說。
“臭小子我真是在救你，怎麽能說快死了。”老乞丐走到蘇玉首跟前說。
“不是啊，師傅，我的五髒廟要塌了。”蘇玉首連抬眼睛的力氣都快沒了。
“哦，原來是餓了啊！”老乞丐嘴角泛起一抹笑，與其說是笑，不如說是嘲弄。似乎他已經不食人間煙火了。
“師傅，你不會連吃飯都不知道了吧？難道你每天蹲在街邊不是為了討飯啊？您老人家也不看看現在是幾點了。”蘇玉首拚了命說出了這番話。
老乞丐道：“好，那你等著，千萬別出去，我去弄吃的給你！”說罷一縱身跳出洞去。
“這老家夥還真厲害！已經一天一夜沒迴去複命了，董將軍他們一定急壞了。這樣待下去也不是辦法。”蘇玉首想著能順利迴到“董字營”的辦法。
“就是這個老乞丐，那天我們隨公主進酒樓之前，那個叫蘇玉首的就和他在一起。”玉公主的四個侍女中一個穿綠衣服的說道。
“是他嗎？你沒認錯蘇玉首吧？”另一個穿橙色衣服的說。
“不會的，那張畫中的麵孔，已經印在我腦子裏了。與先前看到的那個人一模一樣。絕對不會有錯的。”穿綠衣服的接著道。
“那我們現在怎麽辦？”旁邊穿粉色衣服的女子道。
“走，先跟著他，看看他要去哪再說。我看那小子肯定還和他在一起。”穿綠衣服的女子繼續說道。
老乞丐疾步走在路上，並不是因為他害怕蘇玉首餓慌了肚子，而是他已經發現有人跟蹤。
老乞丐故意放慢了腳步，臉上帶著些狡黠的笑意，在她們麵前晃了一晃，隨即一縱身便朝大路飛去。
“不好！快追！”幾個女子見老乞丐不見了蹤影，立刻向大路追去。
“宇宙蒼茫浩瀚無窮，人心曠蕩四大皆空。”
四個女子聞聲而止步。
老乞丐端坐於樹上，悠然道：“正值芳華卻做起了見不得人的勾當。女娃娃們又何必如此呢？”
綠衣女子對著樹上的老乞丐道：“原來你早就知道我們在跟蹤你。”
老乞丐道：“雕蟲小技，豈能逃出我的法眼？”說罷從樹上一躍而下。
橙衣女子接著道：“既然如此，那明人不說暗話。你把蘇玉首藏哪了？”
老乞丐道：“蘇玉首是何等人物？勞煩這麽多人找他。”
粉衣女子喝道：“少廢話！你若不說，我便殺了你！”說罷便拔出半個劍來。
老乞丐道嘬了幾下牙道：“瞧瞧，瞧瞧，好個壞脾氣的女娃。”
綠衣女子暗自心想：“看他武功不凡，定不是容易對付的……”，想到這她用手示了個意給粉衣女子，粉衣女子方忿忿地將劍收了起來。
接著綠衣女子和聲道：“失禮了。我們也是奉命行事，有得罪之處還望海涵。蘇玉首乃是迴軍的奸細，現在整個迴營都在通緝他。我看您還是將他交給我們的好。隻要他肯主動隨我們迴去，我們可以替他向馬元帥求情。”
老乞丐佯做認同的點了點頭道：“女娃的話真是至情至理啊！”
綠衣女子以為老乞丐被說動了，得意道：“實際上蘇玉首與您非親非故，你把他交給我們也是理所應當。元帥向來恩怨分明，他定會不計前嫌，說不定還會封您個一官辦職呢！”
老乞丐當然知道馬化龍是什麽人，他不僅不會恩怨分明，甚至還會恩疆仇報。
老乞丐又道：“女娃的話實在是有理。不過有一件事大概你還不知道，蘇玉首已經是我土地了，他又怎麽和我非親非故呢？”
綠衣女子聽了這話才明白，原來老乞丐並無心將蘇玉首交出。
於是怒道：“好匹夫，既然你們師徒情深，那我等今日就送你們一並歸天。”說罷便向老乞丐攻去。
此四人乃四姐妹，使著梅、蘭、秋、菊劍。分站東西南北四個方向將老乞丐包圍。
蘇玉首又餓又慌，但以他現在的體力，是萬萬跳不出這深洞的。
於是道：“這師傅究竟幹什麽去了？這麽久了還不見人影。我再等下去，非死不可。”
洞外一線陽光照進來，蘇玉首方知現在已是中午時分。順著光線向外看，洞口處竟有一個斷折的鐵簽植在地中。
蘇玉首靈機一動，以衣相結，墜上石塊，用力擲向洞外。
過了一盞茶的功夫蘇玉首也沒能將布拴在鐵簽上。此時他已經急得滿頭大汗。埋怨道：“這樣下去不是要困死在這了嗎？我蘇玉首真是命苦啊！”
正當這時，聽到洞外有腳步聲傳來。
蘇玉首興奮道：“是師父迴來了。”仔細一聽，猶疑道：“不對，好像有很多人。”
“蘇玉首。”一個叫喊聲傳來。
“蘇將軍，蘇將軍。”
蘇玉首這才辨認出來，是劉錦棠帶人來找他了。
暗自興道：“這迴有救了。”
接著大叫起來：“在這，我在這，在這哪！”
劉錦棠能聽得出聲音是從地下傳來的。便率著眾人尋找洞口。
“大人，您看！”一個小卒指著深洞說道。
劉錦棠複審蹲下，衝著洞內道：“玉首，你可在此？”
蘇玉首興奮的不知所以，仿若死裏逃生，大聲迴應道：“是，我在這。快幫忙把我拉上去。”
劉錦棠立刻明人將隨身帶著的繩索，扔下去。
蘇玉首被拉了上來，道：“若不是你，真不知我何年何月才能離開這個鬼地方。”一邊說一邊撣了撣身上的土。
劉錦棠打趣道：“我看這也不錯，幾天沒見人都變白了，看來是個修煉的好地方。”
蘇玉首搥了他一拳道：“那我現在就放你下去，看你幾天後能不能修成仙？”
“哈哈……”二人同時大笑起來。
“不行！我們得快走！”蘇玉首驚道。
“怎麽了？又發生什麽事了？”劉錦棠不解道。
“實話告訴你，我是被一個老乞丐綁來的，他還強逼著我認他做了師傅。他一會迴來見我不見了，定會大發雷霆。所以我們要趕快離開這才是。”蘇玉首認真道。
“不至於如此可怕吧？再說他如何也是你師傅。”劉錦棠善言道。
“哎呀，你不知道他有多麽兇神惡煞……”蘇玉首一邊故意把老乞丐形容的很兇，一邊摟著劉錦棠向遠處走去。
迴董營的路上他倆又說有笑的。正走著，忽然隱隱地看見遠處有人打鬥。
蘇玉首一眼就看出了隻身克敵的就是老乞丐。他正想掉頭選別的路走，但轉念一想，老乞丐不僅有恩於他，不管是不是他師傅，都應知恩圖報，況且老乞丐等人也是反迴的豪傑。蘇玉首暗自心想：“算了，不想那麽多，先幫了他再說。”旋即又對著劉錦棠道：“劉兄在此等我，小弟去去就來！”說罷便向老乞丐那邊飛了過去！
“玉首，玉首，走！”劉錦棠也追著他跑了過去。
“老家夥我來救你了！”蘇玉首一腳踢開了穿粉衣服的女子。
“臭小子，你師傅什麽時候便老家夥了！”老乞丐一邊打一邊說道。
“總之比我老！”蘇玉首調皮道。
“看我一會收拾你！”老乞丐又道。
“你先顧好自己吧，千萬別讓別人家幾個姑娘給收拾了就好！”說罷蘇玉首打得更起勁了。
老乞丐與他分攻兩個。剛才被蘇玉首踢開的女子，想是要吃了蘇玉首一般，招招逼人，仿若不至他於死地是不肯罷休了。
劉錦棠看的眼花繚亂，不知從何下手才好。
正巧綠衣女子中了老乞丐一掌，飛了出去，登時吐了口血。
老乞丐轉身又去幫蘇玉首，劉錦棠看準了穿橙色衣服的女子，跨步攻了過去。
不消片刻四個女子便都被打倒在地上。
綠衣女子捂著胸口，有氣無力地說道：“真沒想到你蘇玉首也非等閑之輩。今日落在你等手上，要殺要刮悉聽尊便。”
劉錦棠道：“我並不想殺你們，迴去告訴馬化龍，他已是秋天的螞蚱，董軍不久就會包圍整個金積堡，讓他好自為之。”一陣暴風襲來，仿佛仍有打鬥聲迴蕩在山穀中。
老乞丐左眼一直跳個不停，總覺有什麽事情將要發生。他正疑惑之時，隻見山對麵有黃煙突突升起。
老乞丐驚叫一聲道：“不好！”
蘇玉首忙問道：“怎麽了師傅？”
未及迴答老乞丐已經騰空飛起，迴首甩給蘇玉首一句話：“切莫跟來，有事以暗號為訊，我定來助你！”
蘇玉首心中已有幾分猜測，大抵上是乞派出事了。
劉錦棠與蘇玉首徑自迴來董營。四個女子也帶著傷迴去複命了。
蘇玉首將三天前發生的事情道與劉錦棠聽。
劉錦棠道：“這麽說來，反迴軍的人民力量也很是強大啊！”
“是啊，隻是不知道馬化龍聯係了付承恩究竟是為何事？”蘇玉首凝神遠眺道。
“不管怎樣，我們都應該做好防禦準備。這件事不可聲張，但我們定要設法讓董將軍知道才行。”劉錦棠道。
劉錦棠笑道：“玉首我們談點軍事以外的事情吧！”
蘇玉首納悶道：“哦？有什麽好玩的事情？趕快說說！”
劉錦棠又道：“不是什麽好玩的事情，但是件很有價值的事情。”
“那是什麽事情，你倒是快說來聽聽。”蘇玉首急道。
劉錦棠突然收起了笑容，一本正經地說道：“我早已仰慕玉首的人品，今後若不止能一同行軍打仗，力挽狂瀾，還能相伴左右……”
劉錦棠話沒說完，蘇玉首已開始慌張，失色道：“我也仰慕錦棠兄是位難得的豪傑英才，而且很是敬佩你的男兒氣概，今日怎麽如女人一般，說起風月來？”
“瞧你被嚇成什麽樣子？我哪有風月，我是說願與你義結金蘭，不知一下如何。”劉錦棠解釋道。
蘇玉首長長地舒了口氣，小聲嘀咕道：“我還以為你真的對男人感興趣呢！”
“玉首你剛剛說什麽？”劉錦棠問道。
“沒什麽。嗬嗬……我也仰慕你很久了，擇日不如撞日，我們就托天地作證，在此結拜如何？”蘇玉首豪言道。
“那自然好！人生得一知己難矣。我們就讓天的作證在此結拜。”
說罷二人雙雙跪地。
劉錦棠道：“我長你一歲，來做大哥，你一下如何？”
蘇玉首應聲道：“那自然好！一切全憑大哥做主。”
劉錦棠雙手抱拳仰天道：“蒼天在上，黃土在下。今日劉錦棠願與蘇玉首結為弟兄，患難同當，生死與共，不離不棄，直至海枯石爛，天崩地陷。倘若違背，定天打雷劈，化為灰燼。”
蘇玉首也抱拳仰天道：“上天神明有知，土地在下作證。今日蘇玉首願與劉錦棠結為兄弟，禍福同擔，生死相依，直至天地化作混沌。倘若違背，定造天譴，死無葬身之地。”
立誓後兩人相視而笑。
蘇玉首看著劉錦棠深情叫道：“大哥。”
劉錦棠亦深情迴應：“二弟。”
且說，玉公主得知蘇玉首傷了她手下四個侍女，心中大為不快。
此時馬化龍處理完軍事迴到寢中。見玉公主一臉怒色道：“怎麽？還在為蘇玉首的事耿耿於懷？”
“哼！這小子仗著自己有點本事，下毒手傷我屬下。綠衣至今尚未痊愈。真是氣煞我也。”玉公主忿忿地坐到桌前。
馬化龍眼波一轉，故意挑唆她道：“我早就與你說過，蘇玉首不是什麽省油的燈，你還想留他性命，這次信我了吧？”
玉公主看了一眼馬化龍道：“這次我定要為她們四個報仇！”
馬化龍見玉公主真的動了怒，又諂媚道：“那公主專門為董福祥準備的禮物，可準備好了？”
玉公主臉上露出極為奸邪的笑，從袖中取出一個小瓷瓶，拿到馬化龍跟前嬌嗔道：“你看。”
馬化龍驚喜道：“哦？這便是了？”
玉公主道：“你切莫小看了這笑笑的瓶子。這是鏡花瓶，就它本身也是一種毒。凡是液體，隻要注入瓶內，便立即帶了毒。而這瓶中有裝了我精心研製的迷迭香，無色無味。隻要人聞上一聞，不出一盞茶的時間便一命嗚唿，便是神仙也難救。”
馬化龍更是驚喜，道：“真有這般厲害？”
他踱了兩步，皺起眉頭道：“隻是，這董福祥並非鼠輩，不好對付。除非有人能將這毒藥加到他的飲食中。”
“這個容易，付承恩早與你同心。現今他恨董福祥入骨，這樣的功勞自然非他莫屬。”說罷，以手指輕觸馬化龍的臉。
馬化龍奸笑幾聲，便擁美入賬，做起苟且之事來。
次日晨，付承恩心腹呂佩匆忙離營，不知蘇玉首已監視於他。
行至迴軍營前，他四處觀望一番，見無人跟蹤，便放心的進了迴營。
蘇玉首躲在一間農舍後麵，見呂佩不費吹灰之力便進了迴營，心中油然的起了疑慮。隻是他正受通緝，已不能再如迴營，不得探聽詳細。
蘇玉首在迴營外守了良久，卻不見呂佩出來。
正心灰之時，見迴營大門驟開。馬化龍與呂佩握手相送，且在其耳邊私語幾句便徑自的迴了營中。
蘇玉首跟著呂佩到金靈郊外，正不解他為何來此之時，卻不料被呂佩發現。
呂佩厲聲問道：“是誰？”
為了避嫌，蘇玉首不便暴露身份，便疾飛而去。
呂佩見那人身影覺得十分熟悉，隻是一時想不起在哪裏見過。
見那人已去，便安心的去見付承恩了。
付承恩雖算不得奸雄，但也是個膽大心細之人。
呂佩納了毒藥給他看。
付承恩臉上卻露了不快之色。
呂佩狼子野心，見付承恩麵帶猶豫，便慫恿道：“將軍不必諸多顧慮。事成之後，馬元帥定會給將軍加爵進侯。到時候將軍便是一人之下萬人之上，大丈夫又何拘小節呢？”
付承恩雖有小聰明，但素來是無決斷之人，此一言便閔去了他的惻隱之心。於是道：“董福祥最喜蓮子羹，每日睡前必飲一碗。你速速去辦，務必不露麻角。”
蘇玉首垂頭迴至帳中，劉錦棠找他不見正要從他帳中出去。
見蘇玉首無精打采的樣子，便問道：“弟，何以如此？”
蘇玉首強言道：“我見呂佩有鬼，便跟蹤於他。果見他與馬化龍勾結。跟至金靈郊外，卻被他發現，無功而返。”
“哦？看來，付承恩真的有了異心。據你所言，我看事故必在今日發生。我立刻秘密吩咐嚴加防範。”說罷劉錦棠便出了帳。
時至傍晚，蘇玉首才見了呂佩歸來。縱有不快，也隻能掩於心中。
呂佩並未進賬，而是繞到膳帳查探了一番。表麵是在督膳，實際心存不軌。
蘇玉首眼波一轉，偷偷的跟於其後。待其出了膳帳，他旋即進賬巡視。見無異方出帳繼續監視呂佩行動。
董福祥每日操勞軍政，對生活瑣事想來粗心。想到這點，蘇玉首便擔心起來。
於是立刻找來劉錦棠進賬商議，道：“我剛才看到呂佩進了膳房，不知何欲？怕是向以膳加害於將軍。”
劉錦棠與蘇玉首向來默契，一聽他說，便也有了同感。道：“你還繼續盯著他，倘若見他再入膳房，便一定有鬼。”
幕落星垂，時值亥時，果見呂佩再進膳帳。蘇玉首一想，此時正是董福祥夜宵時候，莫非……
待呂佩出了膳帳，蘇玉首便悄悄進了去。一碗熱氣蒸騰的蓮子羹正端方在桌上。想必待會兒便會有人來取。
蘇玉首拿了銀針一探，瞬時銀針汙黑。羹中果然有毒。於是立刻將碗中的倒掉，重新換上一碗，才做了罷。
劉錦棠見蘇玉首從膳帳中出來，迎道：“如何？”
蘇玉首道：“果不出我所料，這廝定居然在夜宵中下了毒！”
劉錦棠道：“此事，定要讓董將軍知道。這等賊人怎麽留在世上？”
呂佩以為此番行動天衣無縫，便迴帳安心睡下了。
蘇玉首與劉錦棠二人雙雙來到董福祥帳中。
此時，董福祥正在捧卷夜讀。
劉錦棠參拜道：“將軍，屬下有一事稟告。”
董福祥見識他二人來了，便放下書卷，道：“這麽晚了，你二人還沒休息。”
劉錦棠接著道：“此事關係重大，累及要員。不過若不除奸佞，必為大患。”
董福祥笑道：“哈哈……錦棠素來謹慎，有什麽話直言無妨，何須兜如此大的圈子？”
劉錦棠與蘇玉首眼神一對，二人將今日內付承恩和呂佩的詭行一一道出。
董福祥聽後先是震怒後又背手大笑。
蘇玉首問道：“難道將軍早已知道會與此事發生。”
董福祥道：“沒錯，我是覺得付承恩自今日來行為有些不對勁，隻是沒料想他竟下這樣的毒手。更未料我心中一個忠心英雄竟會通敵。唉……”說罷長歎一聲。
“將軍可有對策，是否現在將呂佩拿來？”劉錦棠問道。
董福祥揮手示停，道：“不可，既為艱險小人，必不可用明招降伏。反倒可以大加利用，何不來個將計就計？”
劉、蘇二人聽了董福祥的計策，相視而笑。
次日早，呂佩起了床，便來到付承恩帳中議事。
付承恩道：“昨日之事可順利？”
呂佩奸笑道：“道現在還不見董福祥營中有任何動靜，想必他已經命歸西天了。哈哈……”
付承恩憂慮道：“先別得意，董福祥為人心細，說不定我們的計謀已經被他識破。”
呂佩又道：“昨日我已將毒藥放入夜宵之中，董福祥雖是難得的將才，卻向來對周圍的人無戒心。我看少將是多慮了吧！”此話鋒芒畢露，似是譏諷。他輕蔑地斜覷付承恩一眼，仿似功高壓眾。
付承恩聽呂佩的口氣好像不對，暗自心想：“現在縱你狂傲又何妨？等我得了勢，必誅你。”
於是他笑了笑道：“你說得也有理，或許是我多慮了。一會我到他營中看一眼，一切便見分曉。”
說罷付承恩準備了一下便到董福祥帳中來。
走至帳前付承恩見守衛都無異樣，心中便生了慌張。
於是對呂佩道：“你可覺得有什麽不對？”
呂佩也有些慌張，但他慌張的已經不是董福祥死沒死，而是董福祥若沒死，他應該用什麽招應付。呂佩道：“將軍不用怕，若是昨夜未能得手，定時有人做了手腳，我們就來個死不承認，量他董福祥能怎樣？”
付承恩微怒道：“叫你一定要謹慎，昨夜若是看著董福祥喝下蓮子羹，今日也便不會生出這等麻煩事了。”
呂佩勸道：“事已如此，與其自亂陣腳，不如自由應對。”他說這話的表情，像極了賭局上的老油條。
到了帳中，果然見董福祥赫然正坐。付承恩已經沒了主張。
董福祥意見呂佩便怒道：“你還敢來？”
呂佩泰然道：“將軍此話何意？”
蘇玉首道：“你倒真是從容，難道看到董將軍安然無恙一點也不震驚嗎？”
此話正中呂佩要害，凜冽冬日曆，汗差點沒出來。不過既然是老油條，這點驚嚇還是能承受得了的。於是不慌不忙道：“蘇都尉真是會開玩笑，動將軍福祉深厚，乃是軍中之龍，豈有不安然之理啊？”
劉錦棠見他死到臨頭還嘴硬，怒道：“明人不說暗話，昨夜將軍夜宵裏的毒是不是你下的？”
呂佩一聽趕忙跪在地上，疾聲道：“將軍，小人與您征戰多年，沒有功勞也有苦勞，如今竟被人冤枉，心中實在難忍。想我堂堂七尺男兒，怎能蒙上拭主的罪名？隻能一死以示清白了。”說罷便悲泣著欲拔劍自刎。
蘇玉首搶前一步將他的劍打落在地。道：“事情尚未查清，你死了，豈不是死無對證？”
劉錦棠突然話鋒一轉道：“將軍，我看這其中必有內情。呂佩既能以死為證，我願保他清白。”
董福祥聽了劉錦棠的話，道：“好，那我就派你去查清這件事。待到水落石出，我定饒不了那賊人。”說罷他看了一眼呂佩，接著對付承恩道：“付少將，向來治兵嚴明，我也不相信他能有這樣的侍衛，你等縣出去吧。等查明真相速速來報。”
呂佩與付承恩也不歡而散。迴到自己營中，他的心才稍安了些。
他躺在床上輾轉起來，心想：“這劉錦棠與我秋毫無犯，怎會替我說話？倘若真讓他查處來什麽，那我不是半途而廢，一命嗚唿了嗎？可是付承恩已經有了退縮之意，靠我一個人的力量怎能成功？不行，我得去說服他才行。”說罷翻下床來，徑自到付承恩帳中去了。
董福祥，蘇玉首，劉錦棠三人正在帳中捧腹大笑。
蘇玉首道：“剛才呂佩作秀，本來就是此地無銀三百兩，還自恃聰明。”
劉錦棠笑道：“我也曾聽過付承恩的大名，誰知唐唐一個精國英雄，竟願意拉下臉來通敵當狗熊！真是不知道他
馬化龍見她真的動了怒便道：“行兵打仗本來就是件殘酷的事，難免會傷及他人。想當年我白教多少無辜教徒慘死在漢人手裏。你若是悲天憫人，那以前的這筆血債又怎麽還呢？”
玉公主對馬化龍的為人甚是了解，他若是達不到目的是斷然不肯罷休的。但她本就無心介入迴漢之間的紛爭，今日馬化龍讓她將所有清軍殺死，她又怎能不矛盾。
於是柔聲道：“元帥，我並非悲天憫人，隻是爹爹剛剛去世不久，我尚有重孝在身，怎麽能大開殺戒？再說這迷迭香乃是我教中最烈的毒藥，服者必無救，是萬萬塗炭不得生靈的。”
馬化龍聽玉公主言中之意是不能幫他濫殺無辜了，不過他的目標主要就在於董福祥。俗話道：擒賊先擒王，殺了董福祥，又有付承恩做內應，還愁滅不了清軍？於是便退一步道：“既然公主又孝在身，我馬某也不是不仁不義之人，隻要能把董福祥殺了，公主也算為我迴人立了一功啊！”
玉公主笑了笑，旋即麵色凝重起來，她知道若是這件事弄砸了，恐怕她的命也保不住。
馬化龍突然想起了什麽事情，於是又道：“對了，還有一個人，也是個重要角色，他叫蘇玉首，如果公主能派人將他擒住，那我們可就是事半功倍了。嗬嗬……”說罷冷笑了一番。
玉公主道：“元帥麾下人才濟濟，怎麽今日竟盯住我這弱女子欺負起來了？”
“哈哈……公主莫生氣。你與所不知，蘇玉首在我營中做過奸細，我這邊武藝高強的他幾乎都認識，武藝不高的又不能抓他迴來。就有勞公主費神了。”
馬虎龍的眼中透著一股友好的殺氣，壓抑的玉公主喘不過氣來。既然上了賊船，她就沒了別的選擇，也隻好答應。
於是派了她隨身帶著的四個丫鬟去打聽蘇玉首的下落。
一時間蘇玉首成了董營和迴軍關注的焦點。
蘇玉首已經餓得七竅生了煙。老乞丐還在一旁喋喋不休。
“師傅，我們已有一天沒見陽光了，我怕我快死了。”蘇玉首有氣無力地說。
“臭小子我真是在救你，怎麽能說快死了。”老乞丐走到蘇玉首跟前說。
“不是啊，師傅，我的五髒廟要塌了。”蘇玉首連抬眼睛的力氣都快沒了。
“哦，原來是餓了啊！”老乞丐嘴角泛起一抹笑，與其說是笑，不如說是嘲弄。似乎他已經不食人間煙火了。
“師傅，你不會連吃飯都不知道了吧？難道你每天蹲在街邊不是為了討飯啊？您老人家也不看看現在是幾點了。”蘇玉首拚了命說出了這番話。
老乞丐道：“好，那你等著，千萬別出去，我去弄吃的給你！”說罷一縱身跳出洞去。
“這老家夥還真厲害！已經一天一夜沒迴去複命了，董將軍他們一定急壞了。這樣待下去也不是辦法。”蘇玉首想著能順利迴到“董字營”的辦法。
“就是這個老乞丐，那天我們隨公主進酒樓之前，那個叫蘇玉首的就和他在一起。”玉公主的四個侍女中一個穿綠衣服的說道。
“是他嗎？你沒認錯蘇玉首吧？”另一個穿橙色衣服的說。
“不會的，那張畫中的麵孔，已經印在我腦子裏了。與先前看到的那個人一模一樣。絕對不會有錯的。”穿綠衣服的接著道。
“那我們現在怎麽辦？”旁邊穿粉色衣服的女子道。
“走，先跟著他，看看他要去哪再說。我看那小子肯定還和他在一起。”穿綠衣服的女子繼續說道。
老乞丐疾步走在路上，並不是因為他害怕蘇玉首餓慌了肚子，而是他已經發現有人跟蹤。
老乞丐故意放慢了腳步，臉上帶著些狡黠的笑意，在她們麵前晃了一晃，隨即一縱身便朝大路飛去。
“不好！快追！”幾個女子見老乞丐不見了蹤影，立刻向大路追去。
“宇宙蒼茫浩瀚無窮，人心曠蕩四大皆空。”
四個女子聞聲而止步。
老乞丐端坐於樹上，悠然道：“正值芳華卻做起了見不得人的勾當。女娃娃們又何必如此呢？”
綠衣女子對著樹上的老乞丐道：“原來你早就知道我們在跟蹤你。”
老乞丐道：“雕蟲小技，豈能逃出我的法眼？”說罷從樹上一躍而下。
橙衣女子接著道：“既然如此，那明人不說暗話。你把蘇玉首藏哪了？”
老乞丐道：“蘇玉首是何等人物？勞煩這麽多人找他。”
粉衣女子喝道：“少廢話！你若不說，我便殺了你！”說罷便拔出半個劍來。
老乞丐道嘬了幾下牙道：“瞧瞧，瞧瞧，好個壞脾氣的女娃。”
綠衣女子暗自心想：“看他武功不凡，定不是容易對付的……”，想到這她用手示了個意給粉衣女子，粉衣女子方忿忿地將劍收了起來。
接著綠衣女子和聲道：“失禮了。我們也是奉命行事，有得罪之處還望海涵。蘇玉首乃是迴軍的奸細，現在整個迴營都在通緝他。我看您還是將他交給我們的好。隻要他肯主動隨我們迴去，我們可以替他向馬元帥求情。”
老乞丐佯做認同的點了點頭道：“女娃的話真是至情至理啊！”
綠衣女子以為老乞丐被說動了，得意道：“實際上蘇玉首與您非親非故，你把他交給我們也是理所應當。元帥向來恩怨分明，他定會不計前嫌，說不定還會封您個一官辦職呢！”
老乞丐當然知道馬化龍是什麽人，他不僅不會恩怨分明，甚至還會恩疆仇報。
老乞丐又道：“女娃的話實在是有理。不過有一件事大概你還不知道，蘇玉首已經是我土地了，他又怎麽和我非親非故呢？”
綠衣女子聽了這話才明白，原來老乞丐並無心將蘇玉首交出。
於是怒道：“好匹夫，既然你們師徒情深，那我等今日就送你們一並歸天。”說罷便向老乞丐攻去。
此四人乃四姐妹，使著梅、蘭、秋、菊劍。分站東西南北四個方向將老乞丐包圍。
蘇玉首又餓又慌，但以他現在的體力，是萬萬跳不出這深洞的。
於是道：“這師傅究竟幹什麽去了？這麽久了還不見人影。我再等下去，非死不可。”
洞外一線陽光照進來，蘇玉首方知現在已是中午時分。順著光線向外看，洞口處竟有一個斷折的鐵簽植在地中。
蘇玉首靈機一動，以衣相結，墜上石塊，用力擲向洞外。
過了一盞茶的功夫蘇玉首也沒能將布拴在鐵簽上。此時他已經急得滿頭大汗。埋怨道：“這樣下去不是要困死在這了嗎？我蘇玉首真是命苦啊！”
正當這時，聽到洞外有腳步聲傳來。
蘇玉首興奮道：“是師父迴來了。”仔細一聽，猶疑道：“不對，好像有很多人。”
“蘇玉首。”一個叫喊聲傳來。
“蘇將軍，蘇將軍。”
蘇玉首這才辨認出來，是劉錦棠帶人來找他了。
暗自興道：“這迴有救了。”
接著大叫起來：“在這，我在這，在這哪！”
劉錦棠能聽得出聲音是從地下傳來的。便率著眾人尋找洞口。
“大人，您看！”一個小卒指著深洞說道。
劉錦棠複審蹲下，衝著洞內道：“玉首，你可在此？”
蘇玉首興奮的不知所以，仿若死裏逃生，大聲迴應道：“是，我在這。快幫忙把我拉上去。”
劉錦棠立刻明人將隨身帶著的繩索，扔下去。
蘇玉首被拉了上來，道：“若不是你，真不知我何年何月才能離開這個鬼地方。”一邊說一邊撣了撣身上的土。
劉錦棠打趣道：“我看這也不錯，幾天沒見人都變白了，看來是個修煉的好地方。”
蘇玉首搥了他一拳道：“那我現在就放你下去，看你幾天後能不能修成仙？”
“哈哈……”二人同時大笑起來。
“不行！我們得快走！”蘇玉首驚道。
“怎麽了？又發生什麽事了？”劉錦棠不解道。
“實話告訴你，我是被一個老乞丐綁來的，他還強逼著我認他做了師傅。他一會迴來見我不見了，定會大發雷霆。所以我們要趕快離開這才是。”蘇玉首認真道。
“不至於如此可怕吧？再說他如何也是你師傅。”劉錦棠善言道。
“哎呀，你不知道他有多麽兇神惡煞……”蘇玉首一邊故意把老乞丐形容的很兇，一邊摟著劉錦棠向遠處走去。
迴董營的路上他倆又說有笑的。正走著，忽然隱隱地看見遠處有人打鬥。
蘇玉首一眼就看出了隻身克敵的就是老乞丐。他正想掉頭選別的路走，但轉念一想，老乞丐不僅有恩於他，不管是不是他師傅，都應知恩圖報，況且老乞丐等人也是反迴的豪傑。蘇玉首暗自心想：“算了，不想那麽多，先幫了他再說。”旋即又對著劉錦棠道：“劉兄在此等我，小弟去去就來！”說罷便向老乞丐那邊飛了過去！
“玉首，玉首，走！”劉錦棠也追著他跑了過去。
“老家夥我來救你了！”蘇玉首一腳踢開了穿粉衣服的女子。
“臭小子，你師傅什麽時候便老家夥了！”老乞丐一邊打一邊說道。
“總之比我老！”蘇玉首調皮道。
“看我一會收拾你！”老乞丐又道。
“你先顧好自己吧，千萬別讓別人家幾個姑娘給收拾了就好！”說罷蘇玉首打得更起勁了。
老乞丐與他分攻兩個。剛才被蘇玉首踢開的女子，想是要吃了蘇玉首一般，招招逼人，仿若不至他於死地是不肯罷休了。
劉錦棠看的眼花繚亂，不知從何下手才好。
正巧綠衣女子中了老乞丐一掌，飛了出去，登時吐了口血。
老乞丐轉身又去幫蘇玉首，劉錦棠看準了穿橙色衣服的女子，跨步攻了過去。
不消片刻四個女子便都被打倒在地上。
綠衣女子捂著胸口，有氣無力地說道：“真沒想到你蘇玉首也非等閑之輩。今日落在你等手上，要殺要刮悉聽尊便。”
劉錦棠道：“我並不想殺你們，迴去告訴馬化龍，他已是秋天的螞蚱，董軍不久就會包圍整個金積堡，讓他好自為之。”一陣暴風襲來，仿佛仍有打鬥聲迴蕩在山穀中。
老乞丐左眼一直跳個不停，總覺有什麽事情將要發生。他正疑惑之時，隻見山對麵有黃煙突突升起。
老乞丐驚叫一聲道：“不好！”
蘇玉首忙問道：“怎麽了師傅？”
未及迴答老乞丐已經騰空飛起，迴首甩給蘇玉首一句話：“切莫跟來，有事以暗號為訊，我定來助你！”
蘇玉首心中已有幾分猜測，大抵上是乞派出事了。
劉錦棠與蘇玉首徑自迴來董營。四個女子也帶著傷迴去複命了。
蘇玉首將三天前發生的事情道與劉錦棠聽。
劉錦棠道：“這麽說來，反迴軍的人民力量也很是強大啊！”
“是啊，隻是不知道馬化龍聯係了付承恩究竟是為何事？”蘇玉首凝神遠眺道。
“不管怎樣，我們都應該做好防禦準備。這件事不可聲張，但我們定要設法讓董將軍知道才行。”劉錦棠道。
劉錦棠笑道：“玉首我們談點軍事以外的事情吧！”
蘇玉首納悶道：“哦？有什麽好玩的事情？趕快說說！”
劉錦棠又道：“不是什麽好玩的事情，但是件很有價值的事情。”
“那是什麽事情，你倒是快說來聽聽。”蘇玉首急道。
劉錦棠突然收起了笑容，一本正經地說道：“我早已仰慕玉首的人品，今後若不止能一同行軍打仗，力挽狂瀾，還能相伴左右……”
劉錦棠話沒說完，蘇玉首已開始慌張，失色道：“我也仰慕錦棠兄是位難得的豪傑英才，而且很是敬佩你的男兒氣概，今日怎麽如女人一般，說起風月來？”
“瞧你被嚇成什麽樣子？我哪有風月，我是說願與你義結金蘭，不知一下如何。”劉錦棠解釋道。
蘇玉首長長地舒了口氣，小聲嘀咕道：“我還以為你真的對男人感興趣呢！”
“玉首你剛剛說什麽？”劉錦棠問道。
“沒什麽。嗬嗬……我也仰慕你很久了，擇日不如撞日，我們就托天地作證，在此結拜如何？”蘇玉首豪言道。
“那自然好！人生得一知己難矣。我們就讓天的作證在此結拜。”
說罷二人雙雙跪地。
劉錦棠道：“我長你一歲，來做大哥，你一下如何？”
蘇玉首應聲道：“那自然好！一切全憑大哥做主。”
劉錦棠雙手抱拳仰天道：“蒼天在上，黃土在下。今日劉錦棠願與蘇玉首結為弟兄，患難同當，生死與共，不離不棄，直至海枯石爛，天崩地陷。倘若違背，定天打雷劈，化為灰燼。”
蘇玉首也抱拳仰天道：“上天神明有知，土地在下作證。今日蘇玉首願與劉錦棠結為兄弟，禍福同擔，生死相依，直至天地化作混沌。倘若違背，定造天譴，死無葬身之地。”
立誓後兩人相視而笑。
蘇玉首看著劉錦棠深情叫道：“大哥。”
劉錦棠亦深情迴應：“二弟。”
且說，玉公主得知蘇玉首傷了她手下四個侍女，心中大為不快。
此時馬化龍處理完軍事迴到寢中。見玉公主一臉怒色道：“怎麽？還在為蘇玉首的事耿耿於懷？”
“哼！這小子仗著自己有點本事，下毒手傷我屬下。綠衣至今尚未痊愈。真是氣煞我也。”玉公主忿忿地坐到桌前。
馬化龍眼波一轉，故意挑唆她道：“我早就與你說過，蘇玉首不是什麽省油的燈，你還想留他性命，這次信我了吧？”
玉公主看了一眼馬化龍道：“這次我定要為她們四個報仇！”
馬化龍見玉公主真的動了怒，又諂媚道：“那公主專門為董福祥準備的禮物，可準備好了？”
玉公主臉上露出極為奸邪的笑，從袖中取出一個小瓷瓶，拿到馬化龍跟前嬌嗔道：“你看。”
馬化龍驚喜道：“哦？這便是了？”
玉公主道：“你切莫小看了這笑笑的瓶子。這是鏡花瓶，就它本身也是一種毒。凡是液體，隻要注入瓶內，便立即帶了毒。而這瓶中有裝了我精心研製的迷迭香，無色無味。隻要人聞上一聞，不出一盞茶的時間便一命嗚唿，便是神仙也難救。”
馬化龍更是驚喜，道：“真有這般厲害？”
他踱了兩步，皺起眉頭道：“隻是，這董福祥並非鼠輩，不好對付。除非有人能將這毒藥加到他的飲食中。”
“這個容易，付承恩早與你同心。現今他恨董福祥入骨，這樣的功勞自然非他莫屬。”說罷，以手指輕觸馬化龍的臉。
馬化龍奸笑幾聲，便擁美入賬，做起苟且之事來。
次日晨，付承恩心腹呂佩匆忙離營，不知蘇玉首已監視於他。
行至迴軍營前，他四處觀望一番，見無人跟蹤，便放心的進了迴營。
蘇玉首躲在一間農舍後麵，見呂佩不費吹灰之力便進了迴營，心中油然的起了疑慮。隻是他正受通緝，已不能再如迴營，不得探聽詳細。
蘇玉首在迴營外守了良久，卻不見呂佩出來。
正心灰之時，見迴營大門驟開。馬化龍與呂佩握手相送，且在其耳邊私語幾句便徑自的迴了營中。
蘇玉首跟著呂佩到金靈郊外，正不解他為何來此之時，卻不料被呂佩發現。
呂佩厲聲問道：“是誰？”
為了避嫌，蘇玉首不便暴露身份，便疾飛而去。
呂佩見那人身影覺得十分熟悉，隻是一時想不起在哪裏見過。
見那人已去，便安心的去見付承恩了。
付承恩雖算不得奸雄，但也是個膽大心細之人。
呂佩納了毒藥給他看。
付承恩臉上卻露了不快之色。
呂佩狼子野心，見付承恩麵帶猶豫，便慫恿道：“將軍不必諸多顧慮。事成之後，馬元帥定會給將軍加爵進侯。到時候將軍便是一人之下萬人之上，大丈夫又何拘小節呢？”
付承恩雖有小聰明，但素來是無決斷之人，此一言便閔去了他的惻隱之心。於是道：“董福祥最喜蓮子羹，每日睡前必飲一碗。你速速去辦，務必不露麻角。”
蘇玉首垂頭迴至帳中，劉錦棠找他不見正要從他帳中出去。
見蘇玉首無精打采的樣子，便問道：“弟，何以如此？”
蘇玉首強言道：“我見呂佩有鬼，便跟蹤於他。果見他與馬化龍勾結。跟至金靈郊外，卻被他發現，無功而返。”
“哦？看來，付承恩真的有了異心。據你所言，我看事故必在今日發生。我立刻秘密吩咐嚴加防範。”說罷劉錦棠便出了帳。
時至傍晚，蘇玉首才見了呂佩歸來。縱有不快，也隻能掩於心中。
呂佩並未進賬，而是繞到膳帳查探了一番。表麵是在督膳，實際心存不軌。
蘇玉首眼波一轉，偷偷的跟於其後。待其出了膳帳，他旋即進賬巡視。見無異方出帳繼續監視呂佩行動。
董福祥每日操勞軍政，對生活瑣事想來粗心。想到這點，蘇玉首便擔心起來。
於是立刻找來劉錦棠進賬商議，道：“我剛才看到呂佩進了膳房，不知何欲？怕是向以膳加害於將軍。”
劉錦棠與蘇玉首向來默契，一聽他說，便也有了同感。道：“你還繼續盯著他，倘若見他再入膳房，便一定有鬼。”
幕落星垂，時值亥時，果見呂佩再進膳帳。蘇玉首一想，此時正是董福祥夜宵時候，莫非……
待呂佩出了膳帳，蘇玉首便悄悄進了去。一碗熱氣蒸騰的蓮子羹正端方在桌上。想必待會兒便會有人來取。
蘇玉首拿了銀針一探，瞬時銀針汙黑。羹中果然有毒。於是立刻將碗中的倒掉，重新換上一碗，才做了罷。
劉錦棠見蘇玉首從膳帳中出來，迎道：“如何？”
蘇玉首道：“果不出我所料，這廝定居然在夜宵中下了毒！”
劉錦棠道：“此事，定要讓董將軍知道。這等賊人怎麽留在世上？”
呂佩以為此番行動天衣無縫，便迴帳安心睡下了。
蘇玉首與劉錦棠二人雙雙來到董福祥帳中。
此時，董福祥正在捧卷夜讀。
劉錦棠參拜道：“將軍，屬下有一事稟告。”
董福祥見識他二人來了，便放下書卷，道：“這麽晚了，你二人還沒休息。”
劉錦棠接著道：“此事關係重大，累及要員。不過若不除奸佞，必為大患。”
董福祥笑道：“哈哈……錦棠素來謹慎，有什麽話直言無妨，何須兜如此大的圈子？”
劉錦棠與蘇玉首眼神一對，二人將今日內付承恩和呂佩的詭行一一道出。
董福祥聽後先是震怒後又背手大笑。
蘇玉首問道：“難道將軍早已知道會與此事發生。”
董福祥道：“沒錯，我是覺得付承恩自今日來行為有些不對勁，隻是沒料想他竟下這樣的毒手。更未料我心中一個忠心英雄竟會通敵。唉……”說罷長歎一聲。
“將軍可有對策，是否現在將呂佩拿來？”劉錦棠問道。
董福祥揮手示停，道：“不可，既為艱險小人，必不可用明招降伏。反倒可以大加利用，何不來個將計就計？”
劉、蘇二人聽了董福祥的計策，相視而笑。
次日早，呂佩起了床，便來到付承恩帳中議事。
付承恩道：“昨日之事可順利？”
呂佩奸笑道：“道現在還不見董福祥營中有任何動靜，想必他已經命歸西天了。哈哈……”
付承恩憂慮道：“先別得意，董福祥為人心細，說不定我們的計謀已經被他識破。”
呂佩又道：“昨日我已將毒藥放入夜宵之中，董福祥雖是難得的將才，卻向來對周圍的人無戒心。我看少將是多慮了吧！”此話鋒芒畢露，似是譏諷。他輕蔑地斜覷付承恩一眼，仿似功高壓眾。
付承恩聽呂佩的口氣好像不對，暗自心想：“現在縱你狂傲又何妨？等我得了勢，必誅你。”
於是他笑了笑道：“你說得也有理，或許是我多慮了。一會我到他營中看一眼，一切便見分曉。”
說罷付承恩準備了一下便到董福祥帳中來。
走至帳前付承恩見守衛都無異樣，心中便生了慌張。
於是對呂佩道：“你可覺得有什麽不對？”
呂佩也有些慌張，但他慌張的已經不是董福祥死沒死，而是董福祥若沒死，他應該用什麽招應付。呂佩道：“將軍不用怕，若是昨夜未能得手，定時有人做了手腳，我們就來個死不承認，量他董福祥能怎樣？”
付承恩微怒道：“叫你一定要謹慎，昨夜若是看著董福祥喝下蓮子羹，今日也便不會生出這等麻煩事了。”
呂佩勸道：“事已如此，與其自亂陣腳，不如自由應對。”他說這話的表情，像極了賭局上的老油條。
到了帳中，果然見董福祥赫然正坐。付承恩已經沒了主張。
董福祥意見呂佩便怒道：“你還敢來？”
呂佩泰然道：“將軍此話何意？”
蘇玉首道：“你倒真是從容，難道看到董將軍安然無恙一點也不震驚嗎？”
此話正中呂佩要害，凜冽冬日曆，汗差點沒出來。不過既然是老油條，這點驚嚇還是能承受得了的。於是不慌不忙道：“蘇都尉真是會開玩笑，動將軍福祉深厚，乃是軍中之龍，豈有不安然之理啊？”
劉錦棠見他死到臨頭還嘴硬，怒道：“明人不說暗話，昨夜將軍夜宵裏的毒是不是你下的？”
呂佩一聽趕忙跪在地上，疾聲道：“將軍，小人與您征戰多年，沒有功勞也有苦勞，如今竟被人冤枉，心中實在難忍。想我堂堂七尺男兒，怎能蒙上拭主的罪名？隻能一死以示清白了。”說罷便悲泣著欲拔劍自刎。
蘇玉首搶前一步將他的劍打落在地。道：“事情尚未查清，你死了，豈不是死無對證？”
劉錦棠突然話鋒一轉道：“將軍，我看這其中必有內情。呂佩既能以死為證，我願保他清白。”
董福祥聽了劉錦棠的話，道：“好，那我就派你去查清這件事。待到水落石出，我定饒不了那賊人。”說罷他看了一眼呂佩，接著對付承恩道：“付少將，向來治兵嚴明，我也不相信他能有這樣的侍衛，你等縣出去吧。等查明真相速速來報。”
呂佩與付承恩也不歡而散。迴到自己營中，他的心才稍安了些。
他躺在床上輾轉起來，心想：“這劉錦棠與我秋毫無犯，怎會替我說話？倘若真讓他查處來什麽，那我不是半途而廢，一命嗚唿了嗎？可是付承恩已經有了退縮之意，靠我一個人的力量怎能成功？不行，我得去說服他才行。”說罷翻下床來，徑自到付承恩帳中去了。
董福祥，蘇玉首，劉錦棠三人正在帳中捧腹大笑。
蘇玉首道：“剛才呂佩作秀，本來就是此地無銀三百兩，還自恃聰明。”
劉錦棠笑道：“我也曾聽過付承恩的大名，誰知唐唐一個精國英雄，竟願意拉下臉來通敵當狗熊！真是不知道他