朝會剛剛結束，群臣相繼散去。 ◎，
陳再興走得很慢，心中總期待著什麽。他暗中揣摩方才君臣間的那一番對話，總覺得陛下似乎心存芥蒂，如此百般思量，不免走得更慢。
過了片刻，陳再興猛然驚覺朱欄彩檻金碧輝煌的崇政殿上隻剩他一個人，這才長歎一聲，跨出門檻。
這帝王的恩寵，有時候就像逛街尿急，越是著急，就越找不到茅房。你不去想他的時候，隨意走走，反而總能撞見一兩處。
陳再興迴到政事堂，還沒坐穩，就有內侍前來傳話，說陛下請他去禦書房議事。
和以往不太一樣，姬良捧著一封奏章，遲遲沒有開口說出“平身”這兩個字。
陳再興隻好一直垂首跪著，乎拖在地上的那一角明黃色龍袍。
過了片刻，姬良終於把目光從奏章上移開，臉上隱隱有怒氣，像是才再興一樣，說道：“愛卿平身，你先前說，最遲臘月中旬，西北必定大亂，到時候武成王自顧不暇，朕就可以放手整頓朝堂。你個！”
祁順祁公公接過奏章，遞給陳再興。
這奏章上的字跡鐵畫銀鉤，甚是挺拔，是定北將軍薛明寫的，奏報高昌大捷，據說還俘虜了一名羯族王子。
陳再興眼見龍顏不悅，從容說道：“陛下有誌掃清宇內，為先帝雪恨，必將成為一代明君聖主。微臣有心為陛下分憂，隻是臣的謀略比不上武成王，不知他用的什麽辦法，讓妖神舊部出爾反爾，不守承諾，誤了大事。”
姬良麵色稍和，說道：“這不是你的失誤，前幾天，妖神之女藍月突然複活，她禁止妖神舊部插手世俗間皇權的爭鬥。”說到這裏，一個小太監來報，說左丞相又病了，難以應召入宮見駕。
祁順低眉順眼，說道：“左丞相年紀大了，又長年臥病在家，許是有些難處。”
“再派人去請，隻要左硯山還沒死，就給朕把他請過來！”姬良的怒火直衝上腦門，他咆哮著，將禦筆重重地一擲，冷冷的道：“那老狐狸能有什麽難處？他裝病，朕來嗎？”
祁順扇了自個兒兩巴掌，笑得像哭一樣，說道：“瞧瞧奴才這張臭嘴，想讓聖上寬心，卻總是說錯話。”
陳再興暗暗搖頭，心想：陛下這養氣的功夫，比起李安也是遠遠不及。哪怕明知臣子在裝病，隻要裝病的人沒有開門會客，招搖過市，就是先帝也要顧及朝臣的臉麵，不會當眾戳穿。
他叩首道：“陛下，左丞相是三朝老臣，德高望重，對天下大勢了如指掌。希望陛下能憐他年紀老邁，親自去他府上探望，他不是渾人，感念君恩，自然願意鞠躬盡瘁，死而後已。”
陳再興沒有說錯，當姬良換上便裝，帶著祁順去硯山，噓寒問暖的時候，左硯山對他的態度果然大有改觀。
隻是這老東西既然在裝病，就隻能裝到底，不能出門相迎。
姬良懷疑妖神舊部已經倒向武成王，他環顧這間有些空曠的屋子，確認屋中並沒有第三個人，才略微放心，壓低聲音，說出心中的疑慮。
左硯山賊兮兮的一笑，說道：“陛下不必憂心，微臣略懂道法，仔細推斷過這件事，應該是十七年前，蕭容豁出性命換來藍月魂魄不散。風青彥又照顧藍月的遺孤，毫不藏私地傳了他一身本領。藍月感念天機宮的恩情，暫且隱忍，李安又恰巧是天機宮的代掌門，武成王隻是跟著沾光。”
又攀談了片刻，姬良道：“朕要扳倒武成王，為祖宗洗雪恥辱，求丞相為朕籌謀。”
左硯山起身下榻，跪在地上說道：“臣惶恐。”他口稱惶恐，卻是一副泰然自若的神情，“請陛下恕臣死罪，臣才敢說。”
姬良道：“有話盡管說，朕恕你無罪。”
左硯山坐迴榻上，抿了一口茶，徐徐說道：“兵法曰：‘知己知彼’，武成王連陛下一天上幾次茅廁都知道，可是陛下了解他嗎？老臣這些年雖然不理政務，但處江湖之遠，越發楚，他如果想造反，二十年就揮軍南下，誰能阻擋？還有上次圍場秋狩，假設他不擁立陛下，自己當皇帝，陛下又能把他怎麽樣呢？陛下若是知道他的心意，就不會認他當亞父，平白矮了一截，讓宗室寒心。”
姬良大怒，額頭上青筋凸起，厲喝道：“放肆，朕請你想辦法削弱他的勢力，不是讓你譏諷朕！”
左硯山暗暗失望，一個普通人，氣量不大沒什麽，一個皇帝，氣量居然也不大，這便有些難辦了。他麵不改色，有些憊懶地說道：“忠言逆耳，陛下不想聽，就當老臣沒說過。”
姬良喘息了兩聲，捏著拳頭道：“請繼續說下去。”
“陛下有沒有注意過，凡是勾結外族，妄動刀兵的策略，武成王一定會全力打壓，把勢頭扼殺掉，甚至不惜大開殺戒。若是專注於日常政務，他反而不理不睬？賑濟災民，有時還能得到這位王爺的大力支持？”
姬良若有所思，說道：“三年前南方七郡遭遇洪災，國庫空虛，遲遲拿不出錢糧賑濟災民。大皇兄出麵在長勝樓擺了酒席，邀請富豪募捐。殷洪帶頭拂袖離去，他的聚寶閣養了好多高手，甚至有幾個上仙坐鎮，皇室也不好逼迫太甚。當天夜裏，殷洪一反常態，大半夜的不睡覺，帶頭捐錢捐糧，你認為是武成王在暗中授意？”
左硯山道：“整個庸國，殷洪隻怕一個人，那就是武成王。武成王的勢力，你這些，隻是冰山一角。遍布各地的悅來客棧，順風車馬行，都是武成王少年時弄著玩兒的。就拿洛京來說，洛京一共二十四街，十裏一亭，你知道這些掌管治安防禦的亭長，都是些什麽人嗎？”
姬良道：“都是退役老兵。”
左硯山笑道：“都是蒼狼騎退役的，集合起來，洛京城中沒有他們攻不下的地方。”
姬良坐不住了，暴跳如雷，連聲道：“亂臣賊子！朕要誅他九族！”
“陛下，武成王一直不造反，並不是因為沒有把握，更不是因為他念著太宗皇帝的知遇之恩。事實上，這位王爺比任何人都更加厭惡戰亂，對殘酷血腥的事情深惡痛絕，他根本不想挑起戰火，也不在意誰當皇帝。”
左硯山停頓了一下，說道：“武成王的誌向，並不是當一個人間帝王。陛下總是覺得受到打壓，那是因為，武成王在許多朝臣的心中，是一個理想的君上，他們畏懼他，也崇拜他，他的部下都希望他取代你。眼下最好的選擇，並不是搞什麽明爭暗鬥，試著削弱他，很可能先激怒他，逼他造反。陛下隻要拿出帝王的氣魄，正大光明，做實事，愛民納諫，讓天下人自然而然的歸附你，武成王便不會輕舉妄動，他並不喜歡沒有對手的感覺。”
左硯山說得語重心長，卻不料姬良突然摔了茶杯，呯的一聲，青花瓷杯撞在地磚上，碎成千百片，茶水四濺。姬良眼中仿佛要噴出火來，聲色俱厲，盯著他說道：“你勸朕坐以待斃，是什麽居心？”
左硯山一怔，淡淡的道：“臣已經入土半截，命中福薄，沒有子女繞膝。老妻去世之後，更是無家無室，親朋故舊早已凋零，一人便是九族，犯不著有什麽居心。”
姬良怒極反笑，說道：“好一個一人就是九族，愛卿這把年紀，還在為國操勞，倒像是朕不懂得體恤臣子，打明兒起，你也不用裝病，朕準你不上朝！”
左硯山垂下眼皮，又恢複了先前那副疏離冷淡的樣子，低聲道：“雷霆雨露，皆是君恩。臣老了，沒有銳氣，陛下想做什麽就去做吧，自古以弱勝強，出奇製勝的例子，也不是沒有。”
姬良冷哼一聲，擺駕迴到禦書房，還是覺得氣悶，又一連摔了許多東西。次日詔書下來，降左硯山為崇文館學士，準其還鄉養老。
群臣求情，姬良聖心獨裁，越發堅定了罷黜丞相的決心，這是他登基以來，第一次違逆武成王的意願，卻沒受到什麽阻攔，心中得意之極，竟有些飄飄然，覺得掌權了。
堂堂宰相，一朝成了毫無實權的教書捉筆小吏。
早有細作將消息送到俞陽，李安唏噓道：“那老狐狸可是個寶貝，利誘威逼，都不能降服，要不是他喜歡摸我的頭，我倒不介意時常被他譏諷幾句。”
停雲手托香腮，靈媚動人的眼眸中閃過一絲迷惑，她微微偏頭，飛快地伸出右手，在李安的頭頂上摸了一把，嗤嗤笑道：“摸頭有什麽不好，難道會長不高？”
陳再興走得很慢，心中總期待著什麽。他暗中揣摩方才君臣間的那一番對話，總覺得陛下似乎心存芥蒂，如此百般思量，不免走得更慢。
過了片刻，陳再興猛然驚覺朱欄彩檻金碧輝煌的崇政殿上隻剩他一個人，這才長歎一聲，跨出門檻。
這帝王的恩寵，有時候就像逛街尿急，越是著急，就越找不到茅房。你不去想他的時候，隨意走走，反而總能撞見一兩處。
陳再興迴到政事堂，還沒坐穩，就有內侍前來傳話，說陛下請他去禦書房議事。
和以往不太一樣，姬良捧著一封奏章，遲遲沒有開口說出“平身”這兩個字。
陳再興隻好一直垂首跪著，乎拖在地上的那一角明黃色龍袍。
過了片刻，姬良終於把目光從奏章上移開，臉上隱隱有怒氣，像是才再興一樣，說道：“愛卿平身，你先前說，最遲臘月中旬，西北必定大亂，到時候武成王自顧不暇，朕就可以放手整頓朝堂。你個！”
祁順祁公公接過奏章，遞給陳再興。
這奏章上的字跡鐵畫銀鉤，甚是挺拔，是定北將軍薛明寫的，奏報高昌大捷，據說還俘虜了一名羯族王子。
陳再興眼見龍顏不悅，從容說道：“陛下有誌掃清宇內，為先帝雪恨，必將成為一代明君聖主。微臣有心為陛下分憂，隻是臣的謀略比不上武成王，不知他用的什麽辦法，讓妖神舊部出爾反爾，不守承諾，誤了大事。”
姬良麵色稍和，說道：“這不是你的失誤，前幾天，妖神之女藍月突然複活，她禁止妖神舊部插手世俗間皇權的爭鬥。”說到這裏，一個小太監來報，說左丞相又病了，難以應召入宮見駕。
祁順低眉順眼，說道：“左丞相年紀大了，又長年臥病在家，許是有些難處。”
“再派人去請，隻要左硯山還沒死，就給朕把他請過來！”姬良的怒火直衝上腦門，他咆哮著，將禦筆重重地一擲，冷冷的道：“那老狐狸能有什麽難處？他裝病，朕來嗎？”
祁順扇了自個兒兩巴掌，笑得像哭一樣，說道：“瞧瞧奴才這張臭嘴，想讓聖上寬心，卻總是說錯話。”
陳再興暗暗搖頭，心想：陛下這養氣的功夫，比起李安也是遠遠不及。哪怕明知臣子在裝病，隻要裝病的人沒有開門會客，招搖過市，就是先帝也要顧及朝臣的臉麵，不會當眾戳穿。
他叩首道：“陛下，左丞相是三朝老臣，德高望重，對天下大勢了如指掌。希望陛下能憐他年紀老邁，親自去他府上探望，他不是渾人，感念君恩，自然願意鞠躬盡瘁，死而後已。”
陳再興沒有說錯，當姬良換上便裝，帶著祁順去硯山，噓寒問暖的時候，左硯山對他的態度果然大有改觀。
隻是這老東西既然在裝病，就隻能裝到底，不能出門相迎。
姬良懷疑妖神舊部已經倒向武成王，他環顧這間有些空曠的屋子，確認屋中並沒有第三個人，才略微放心，壓低聲音，說出心中的疑慮。
左硯山賊兮兮的一笑，說道：“陛下不必憂心，微臣略懂道法，仔細推斷過這件事，應該是十七年前，蕭容豁出性命換來藍月魂魄不散。風青彥又照顧藍月的遺孤，毫不藏私地傳了他一身本領。藍月感念天機宮的恩情，暫且隱忍，李安又恰巧是天機宮的代掌門，武成王隻是跟著沾光。”
又攀談了片刻，姬良道：“朕要扳倒武成王，為祖宗洗雪恥辱，求丞相為朕籌謀。”
左硯山起身下榻，跪在地上說道：“臣惶恐。”他口稱惶恐，卻是一副泰然自若的神情，“請陛下恕臣死罪，臣才敢說。”
姬良道：“有話盡管說，朕恕你無罪。”
左硯山坐迴榻上，抿了一口茶，徐徐說道：“兵法曰：‘知己知彼’，武成王連陛下一天上幾次茅廁都知道，可是陛下了解他嗎？老臣這些年雖然不理政務，但處江湖之遠，越發楚，他如果想造反，二十年就揮軍南下，誰能阻擋？還有上次圍場秋狩，假設他不擁立陛下，自己當皇帝，陛下又能把他怎麽樣呢？陛下若是知道他的心意，就不會認他當亞父，平白矮了一截，讓宗室寒心。”
姬良大怒，額頭上青筋凸起，厲喝道：“放肆，朕請你想辦法削弱他的勢力，不是讓你譏諷朕！”
左硯山暗暗失望，一個普通人，氣量不大沒什麽，一個皇帝，氣量居然也不大，這便有些難辦了。他麵不改色，有些憊懶地說道：“忠言逆耳，陛下不想聽，就當老臣沒說過。”
姬良喘息了兩聲，捏著拳頭道：“請繼續說下去。”
“陛下有沒有注意過，凡是勾結外族，妄動刀兵的策略，武成王一定會全力打壓，把勢頭扼殺掉，甚至不惜大開殺戒。若是專注於日常政務，他反而不理不睬？賑濟災民，有時還能得到這位王爺的大力支持？”
姬良若有所思，說道：“三年前南方七郡遭遇洪災，國庫空虛，遲遲拿不出錢糧賑濟災民。大皇兄出麵在長勝樓擺了酒席，邀請富豪募捐。殷洪帶頭拂袖離去，他的聚寶閣養了好多高手，甚至有幾個上仙坐鎮，皇室也不好逼迫太甚。當天夜裏，殷洪一反常態，大半夜的不睡覺，帶頭捐錢捐糧，你認為是武成王在暗中授意？”
左硯山道：“整個庸國，殷洪隻怕一個人，那就是武成王。武成王的勢力，你這些，隻是冰山一角。遍布各地的悅來客棧，順風車馬行，都是武成王少年時弄著玩兒的。就拿洛京來說，洛京一共二十四街，十裏一亭，你知道這些掌管治安防禦的亭長，都是些什麽人嗎？”
姬良道：“都是退役老兵。”
左硯山笑道：“都是蒼狼騎退役的，集合起來，洛京城中沒有他們攻不下的地方。”
姬良坐不住了，暴跳如雷，連聲道：“亂臣賊子！朕要誅他九族！”
“陛下，武成王一直不造反，並不是因為沒有把握，更不是因為他念著太宗皇帝的知遇之恩。事實上，這位王爺比任何人都更加厭惡戰亂，對殘酷血腥的事情深惡痛絕，他根本不想挑起戰火，也不在意誰當皇帝。”
左硯山停頓了一下，說道：“武成王的誌向，並不是當一個人間帝王。陛下總是覺得受到打壓，那是因為，武成王在許多朝臣的心中，是一個理想的君上，他們畏懼他，也崇拜他，他的部下都希望他取代你。眼下最好的選擇，並不是搞什麽明爭暗鬥，試著削弱他，很可能先激怒他，逼他造反。陛下隻要拿出帝王的氣魄，正大光明，做實事，愛民納諫，讓天下人自然而然的歸附你，武成王便不會輕舉妄動，他並不喜歡沒有對手的感覺。”
左硯山說得語重心長，卻不料姬良突然摔了茶杯，呯的一聲，青花瓷杯撞在地磚上，碎成千百片，茶水四濺。姬良眼中仿佛要噴出火來，聲色俱厲，盯著他說道：“你勸朕坐以待斃，是什麽居心？”
左硯山一怔，淡淡的道：“臣已經入土半截，命中福薄，沒有子女繞膝。老妻去世之後，更是無家無室，親朋故舊早已凋零，一人便是九族，犯不著有什麽居心。”
姬良怒極反笑，說道：“好一個一人就是九族，愛卿這把年紀，還在為國操勞，倒像是朕不懂得體恤臣子，打明兒起，你也不用裝病，朕準你不上朝！”
左硯山垂下眼皮，又恢複了先前那副疏離冷淡的樣子，低聲道：“雷霆雨露，皆是君恩。臣老了，沒有銳氣，陛下想做什麽就去做吧，自古以弱勝強，出奇製勝的例子，也不是沒有。”
姬良冷哼一聲，擺駕迴到禦書房，還是覺得氣悶，又一連摔了許多東西。次日詔書下來，降左硯山為崇文館學士，準其還鄉養老。
群臣求情，姬良聖心獨裁，越發堅定了罷黜丞相的決心，這是他登基以來，第一次違逆武成王的意願，卻沒受到什麽阻攔，心中得意之極，竟有些飄飄然，覺得掌權了。
堂堂宰相，一朝成了毫無實權的教書捉筆小吏。
早有細作將消息送到俞陽，李安唏噓道：“那老狐狸可是個寶貝，利誘威逼，都不能降服，要不是他喜歡摸我的頭，我倒不介意時常被他譏諷幾句。”
停雲手托香腮，靈媚動人的眼眸中閃過一絲迷惑，她微微偏頭，飛快地伸出右手，在李安的頭頂上摸了一把，嗤嗤笑道：“摸頭有什麽不好，難道會長不高？”