”得了,飯鍋莫說菜鍋黑嘛,快把我扶上去.我不管,你往哪裏趕都行,就帶著我兜兜風吧.”
他從馬車上一躍而下,這時思嘉突然覺得,一個完整的男人,一個四肢健全.五官俱在的男人,他既沒有因痛苦而臉色蒼白,也沒有被瘧疾折磨得皮肢焦黃,卻顯得營養很好,健康強壯,這讓人看著多麽舒服啊!而且他穿著講究,上衣和褲子是用同樣的料子做的,非常合身,不像別人穿的那樣要不鬆鬆垮垮,要不就繃得緊緊的邁不開步,而這套衣服還是新的,一點也不顯舊,不像別人那樣連肮髒的皮肉和毛茸茸的腿都露出來了.他好像對世界上的事漠不關心,這種態度在現時本身就足以令人驚訝了,因為別人都是滿臉憂慮.陰沉和神思恍忽的表情呢.他那褐色的臉膛是溫和的,而那張嘴,那張唇紅齒白.像女人的嘴一樣輪廓鮮明富於肉感的嘴,當他攙扶她上馬車時,更浮出隨隨便便的微笑,動人極了.
他自己也上了車,坐在她身旁,這時他高大身軀的肌肉在熨得很好的衣服裏顯得飽滿勻稱,而且很吸引人,像往常那樣,仿佛受到了衝擊似的,她感覺到了巨大的魅力,她望著他衣服下邊鼓出的那副有力的肩膀,那充滿誘感的令人不安的肩膀,不由得害怕起來,他的身體顯得多麽壯實而堅韌,這同他那敏銳的思想一樣是很不尋常的.他渾身洋溢著一種輕鬆優美的力量,平靜時像一隻黑豹洋洋懶懶地躺在陽光下,機警時就像這隻豹子正準備一躍而起向前猛撲.
”你這個小騙子,”他揶揄地說,一麵喝馬向前.”你整夜跟大兵跳舞,給他們送鮮花,送絲帶,說你願意為主義犧牲,可是一旦要你替幾個傷兵包紮和捉虱子時就趕快跑開了.”
”能不能把馬車趕得快些呢你能不能講點別的事情,要是碰上梅裏韋瑟爺爺從他的小店裏出來看見了我,然後迴去告訴那位老太太......我指的是梅裏韋瑟太太,那我就該倒黴了.”
他把鞭子輕輕抽了一下那匹母馬,它便輕快地跑過五點鎮,越過橫貫城市的鐵路,這時運載傷兵的列車已經進站,擔架工在烈日下迅速地將傷兵抬進救護車和帶篷的運貨馬車,思嘉絲毫沒有良心不安的感覺,反而慶幸自己及時逃脫,感到十分輕鬆.
”我對這種醫院工作已經膩煩透了.”她說著,一麵整理坐下撒開的裙子,並把下巴底下的帽帶係緊,”每天都有愈來愈多的傷兵湧進城市.這全是約翰斯頓將軍的過錯,要是他在多爾頓把北方佬頂住了,他們早就......”
”傻孩子,他何嚐沒有起來擋住北方佬呀可是,如果他繼續待在那裏,謝爾曼就會從側麵包抄過來,割斷他與左右兩翼的聯係,把他徹底打垮,同時他會丟掉鐵路線,而保衛這條鐵路正是他的戰鬥目的.”
”唔,反正是他的過錯,不管怎樣.”思嘉這樣說,她對什麽戰略戰術本來就一竊不通.”他應當想辦法呀,而且我覺得應當把他撤掉.他為什麽不堅守陣地,卻一味後退呢”
”原來你也和別人一樣,因為無法幹那種不能幹的事了就叫嚷把他殺掉,.他在多爾頓時被看作救世主,而六星期之後他到了肯尼薩山,就變成叛徒猶太了.可是,隻要他把北方佬打退20英裏,他又會變為耶穌.我的孩子,要知道謝爾曼部隊的人數是約翰斯頓部隊的兩倍,他可以用兩個人拚掉我們的一個小夥子.而約翰斯頓卻一個也丟不起,他迫切需要增援,但是他能得到什麽呢就算能得到喬.布朗州長的寶貝兒郎,,可那又有什麽用處呢”
”難道民兵真的要調出去鄉團也這樣你怎麽會知道的我可沒有聽說過.”
”已經有這樣的謠言在到處流傳了,那是在今天早晨從米列奇維爾開來的火車上傳出來的.民兵和鄉團都將去增援約翰斯頓將軍的部隊.是的,布朗州長的寶貝兒郎,很可能終於要嚐嚐火藥味了.他們的確從沒設想過要真刀真槍地幹.我想他們會大吃一驚的.州長就親自答應過不會叫他們上前線的.所以,那對他們隻不過好玩罷了,他們覺得自己已經保了險.因為州長甚至公然反抗過戴維斯總統,拒絕把他們送到弗吉尼亞去呢.他說他們必須留下來維護本州的安全.誰曾想到戰爭會打到他們的後院,他們真的必須起來保衛這個州呀”
”唔,虧你還笑得出來,你這個殘忍的家夥!想想鄉團裏那些老先生和小孩子吧!怎麽,連小費爾.米德,連梅裏韋瑟爺爺和亨利.漢密爾頓叔叔也得去啊!”
”我不是在說那些小孩子和參加過墨西哥戰爭的老兵.我說的是像威利.吉南那樣愛穿漂亮軍服和揮舞刀劍的勇敢的青年男子......”
”還有你自己!”
”親愛的,這可損害不了我一根毫毛!我既不穿軍服也不揮舞軍刀,而且南部聯盟的命運與我毫不相幹.何況我即使是在鄉團或任何軍隊裏,也不會束手無策的,因為我在西點軍校學到的那些東西已夠我終生受用的了......好了,我祝願老約走運,李將軍如今被北方佬拖住,在弗吉尼亞,無法給他任何幫助,自顧無暇.所以,佐治亞州本州的部隊就是約翰斯頓所能得到的唯一增援了.他理應獲得更大的成就,因為他是個偉大的戰略家.他總是設法搶在北方佬之前占據陣地,可是為了保衛鐵路線,他又不得不再後退,而且,請聽我說,一旦他們把他趕到山區並來到這裏附近比較平坦的地方,他就得任人宰割了.”
”這裏附近”思嘉驚異地問.”你很清楚,北方佬是決不會深入到這裏來的呀!”
”肯尼薩山離這裏隻有22英裏,我敢跟你打賭......”
”街那頭,瑞德,你看,那一大群的人!他們不是士兵,究竟怎麽迴事......啊,全是些黑人!”
一大團紅色的塵土從街那頭滾滾而來,塵土飛揚中傳來雜遝的腳步和上百黑人唱著《讚美詩》的深沉而雄渾的聲音,瑞德勒馬把馬車停在路旁,思嘉好奇地看著那些汗流夾背的黑人,他們肩上扛著鶴嘴鋤和鐵鍬.由一位軍官和一小隊佩著工程團標記的人領著一路走來.
”這到底是怎麽迴事......”她又一次問.
接著,她的眼光落在隊伍前邊一個高唱《讚美詩》的黑人身上,他稱得上是個巨人,身高達六英尺半左右,渾身烏黑,姿勢靈活優美,像一頭猛獸似的向前邁步走著,一麵露出雪白的牙齒,領著全隊高唱《去吧,摩西》.她相信世界上除了塔拉農場的工頭大個兒薩姆之外,沒有哪個黑人有這麽高的身材和這麽響亮的嗓子.可是大個兒薩姆到這裏來幹什麽呢離家這麽遠,尤其現在無人照管農場的時候,而他又是傑拉爾德的得力助手
她從座位上欠起半個身子來仔細觀看,這時那個巨人也瞥見了她,即刻咧嘴一笑表示認識,黑臉上綻出一絲喜悅的光輝來了.他停住腳,放下鐵鍬,向她走來,一麵對那幾個最靠近的黑人喊道:”我的天!這是思嘉小姐呢!來啊,以利亞!使徒!先知!這是咱們的思嘉小姐呀!”
隊伍裏頓時一片混亂,大家都驚疑莫定地咧著嘴站住了,大個兒薩姆領著另外三個高大的黑人橫過大路向馬車走去,後麵緊跟著那些不知所措.大聲叫嚷的軍官.
”你們這幾個家夥,迴到隊伍裏來!迴來,我命令你們,要不我就......怎麽,是漢密爾頓太太.早晨好,太太,還有你,先生.你們幹嗎在這裏煽起騷動的叛亂呀.天知道,整個上午我已被這些小夥子鬧得夠嗆了.”
”唔,蘭德爾隊長,請不要責備他們!都是我們的人呢,這是大個兒薩姆,我們的工頭;以利亞.使徒和先知,也是從塔拉農場來的.他們當然要跟我說話呀,你們好啊,小夥子們”
她跟他們一一握手,那隻雪白的小手握在他們又大又黑的手掌中,四個人都樂滋滋地跳著笑著,在他們的夥伴們麵前驕傲地炫耀自己有多麽漂亮的一位小姐.
”你們這些小夥子們大老遠從塔拉跑來幹什麽你們是逃出來的,我敢打賭,難道你們不怕巡邏隊逮住你們嗎”
他們還以為思嘉在開玩笑,都樂得大叫起來.
”逃走!”大個兒薩姆說.”不是,小姐,俺不是逃出來的,俺是塔拉最高最強壯的四個勞力.他們才挑中,送俺到這兒來的.”他驕傲地露出一口雪白的牙齒笑著說.”他們特別看中了俺,就因為俺唱得很好.是的,小姐,是弗蘭克.肯尼迪先生過來把俺挑上了.”
”但是做什麽呢,大個兒薩姆”
”啊,思嘉小姐,你聽見了嗎俺是來給白人先生挖溝的,好讓他們躲避北方佬.”
蘭德隊長和馬車裏的人聽到這種對於散兵壕的天真解釋,都忍不住笑了.
”的確,他們把俺帶走時,傑拉爾德先生差點兒發火,他說缺了俺,農場就搞不下去了.可愛倫小姐說:把他帶走吧,肯尼迪先生,聯盟比我們更需要大個兒薩姆呢.,她還給了俺一個美元,叫俺好好照白人吩咐的去做,所以俺就到這兒來了.”
”這到底是怎麽迴事呀,蘭德爾隊長”
”唔,事情很簡單嘛,我們必須加固亞特蘭大的防禦工事,挖掘更多的散兵壕,可是將軍無法從前線抽出士兵來幹這種事.所以我們隻得從農村征調一些強壯的黑人來幹了.”
”可是......”
思嘉心裏隱隱感到有點恐懼,挖更多的散兵壕啊!他們有什麽需要呢去年一年裏已在亞特蘭大周圍距離市中心一英裏的地方修築了一連串帶有大炮掩體的巨大堡壘.這些連結著散兵壕的大型泥土工事一英裏又一英裏綿亙著,把整個城市圍起來了.而現在還要挖更多的散兵壕!
”可是......我們已經有很好的防禦工事,為什麽還要再修新的呢我們連已經有的還用不上呢.毫無疑問,將軍是不會讓......”
”我們現在的防禦工事距離市區隻有一英裏遠.”蘭德爾隊長簡潔地說.”這太近了,很不方便......也不全安全.眼下要挖的更遠一些.你瞧,如果軍隊再一次後撤,有許多士兵就要進入亞特蘭大城了.”
他隨即後悔不該說最後這句話,害怕得瞪大了眼睛.
”當然嘍.不過,不會再一次後退了,”他趕緊補充一句.”肯尼薩山周圍的防線堅不可摧嘛.山頂四周密密地安置了大炮,控製著下麵所有的大路,北方佬不可能接近的.”
可是思嘉看見他在瑞德冷漠而銳利的注視下把眼睛垂下去,這時她也害怕起來.她記得瑞德講過:”一旦他們把他趕出山區來到這兒附近比較平坦的地方,他就得任人宰割了.”
”唔,隊長,你是不是認為......”
”怎麽,當然不會的!你一點也不用著急,老約隻不過相信凡事以預防為好.這就是我們修築更多防禦工事的理由......不過我得走了.有機會和你聊聊,真叫人高興......好,現在我們歸去,小夥子們,給你們的女主人說再見呀.”
”再見吧,小夥子們.要是你們病了,或者受了傷,或者遇到什麽麻煩,就通知我一聲,我就住在那邊桃樹街盡頭.幾乎是市區最末了的那幢房子,等一等......”她伸手到提包裏摸索起來.”哎喲,我一分錢也沒帶,瑞德,請借給我一點錢.給,大個兒薩姆,買些煙草給你自己和小夥子們抽吧,你們要好好兒的,按照蘭德爾隊長的吩咐去做呀”
那個鬆鬆垮垮的隊列重新整頓好了,他們又向前行進,塵土的紅霧隨之升起,大個兒薩姆領著大家又唱起來:”去吧,摩西......”
”去吧,摩西!到埃及地方去!
去見法老,
使你可以將我的百姓領出來!(見《聖經.舊約.出埃及記》第3章.)
”瑞德,蘭德爾隊長是在騙我呢,就像所有的男人那樣,怕我們婦女聽了會嚇得暈過去,就不讓我們知道真相.難道他不是在撒謊嗎哦,瑞德,要是沒有什麽危險,他們幹嗎要挖這些新的壕溝啊難道部隊缺員已達到這樣的程度,不得不使用黑人了嗎”
瑞德吆喝著那匹母馬動身往前走.
”軍隊缺員缺得厲害呢.不然為什麽要把鄉團調出去至於挖壕溝嘛,嗯,這種防禦工事到圍城時是有些用處的,將軍準備在這裏作最後的抵抗了.”
”圍城!唔,請趕快掉轉車,我要迴家了,要迴塔拉去,馬上迴去!”
”你這是怎麽了”
”不是說圍城嗎圍城了!我的上帝!圍城我是聽說過的.爸經曆這一次圍城,也許那是他爸的事,可他告訴過我......”
”哪一次圍城”
”就是圍困德羅赫達,那時克倫威爾打敗了愛爾蘭人,他們沒有吃的,據我爸說他們有許多人餓死在大街上,最後把貓和耗子,還有蟑螂一類的東西都吃光了.他還說他們甚至被逼得人吃人也不投降呢,雖然我弄不清這究竟可不可信,後來克倫威爾把城攻下來了,全城的婦女都被......這就是圍城呀!我的天!”
”我從沒見過像你這樣的年輕人,你真無知透了,圍困德羅赫達是1600年前後的事,那時奧哈拉先生還沒出世呢,何況,謝爾曼又不是克倫威爾.”
”不是,可他更壞!他們說......”
”至於講到圍城時愛爾蘭人吃的那些珍奇美味......我本人也會樂意吃一隻肥美的耗子,就像最近我在飯店裏吃的那些東西一樣.所以我想還得迴裏士滿,在那裏你隻要有錢就可以吃到很好的東西.”他的眼睛嘲笑地注視著她那驚惶的臉色.
她很懊惱自己在他麵前居然顯得那麽慌張,便高聲喊道:”我真不明白你幹嗎在這裏待了這麽久!你成天考慮的就是要過很舒適,吃得好......如此等等.”
”除了吃喝一類的事,我不知道還有什麽更愜意的方法能消磨時光,”他說.”至於說我幹嗎待在這裏......嗯,我讀了許多有關圍城和被困的城市以及類似情況的書,可是從沒親眼見過,所以我想還是留在這裏看看,我是非戰鬥人員,不會有什麽危險,而且,我需要有點實際經驗.思嘉,遇到新鮮事千萬別放過.它會使你的思想豐富起來的.”
”我的思想已經夠豐富了.”
”關於這一點,你也許知道得最清楚,不過我應當說......不過那是不客氣的.也許,我留下來是要在圍城時挽救你.我還從沒救過一個落難的女子呢,那也將是一種新的經驗呀.”
她知道他是在奚落她,可是又意識到他的話背後有一種嚴肅的意味.她揚起頭來.
”用不著你來救我,謝謝你了,我能照顧自己.”
”別這麽說,思嘉!如果你高興,也不妨這樣想,可千萬不要對一個男人說這種話,這正是北方女孩子所犯的毛病.她們隻要不經常說我們能照顧自己,謝謝你,,就是最可愛的姑娘了.總的看來,她們說的也是真話,很不錯呢.因此,男人們就讓她們自己去照顧自己好了.”
”看你扯到哪裏去了,”她冷冷地迴敬一句,因為她覺得讓人家將自己跟北方佬姑娘相比,是一種莫大的侮辱.”你明明知道北方佬是決不會打到亞特蘭大來的,我看你談到的圍城是在騙人吧”
”我敢跟你打賭,他們在一個月內就會打到這裏,我跟你賭一盒糖果......”他那雙烏溜溜的眼睛瞟著她的嘴唇.”賭個吻好嗎”
剛才短短的一刹那,思嘉因害怕北方佬入侵而大為揪心,可現在聽到”親吻”這個字眼就什麽都忘了.她對這方麵可是頗為熟悉,而且比對軍事措施有興趣得多呢.她好不容易才克製住自己沒有露出喜悅的笑容來.自從送給她那頂翠綠色帽子以來,瑞德至今沒有進一步作過可以認為是在愛她的任何表示.他這個人是決不讓你牽著鼻子來談私情的,無論你怎樣誘惑也罷.可是如今,用不著思嘉引誘,他卻談起親吻來了.
”我對這種私人談話不感興趣,”她故意皺起眉頭冷冷地說.”而且,我寧願吻一隻豬玀.”
”這裏用不著談個人愛好嘛,而且我常常聽說愛爾蘭人是偏愛豬的......他們實際上把豬養在床底下,思嘉,不過,你是迫切需要接吻的.這就是目前你所犯的心病.你所有的情人不知為什麽都尊敬你了,或者是太害怕你了,以致都不能真正滿足你,結果就養成了你這種盛氣淩人的毛病.你應當讓人吻你,讓一個知道怎樣親吻的人來吻你.”
談話沒有按照她所設想的方式進行.這種情況是每次跟他在一起時都要照例要發生的.那往往是兩人之間的一次決鬥,而她總是輸的.
”那麽,我想你大概就是那個適當的人選了”她挖苦地質問他,一麵竭力控製自己不要發脾氣.
”唔,是的,如果我高興去努力這樣做的話,”他漫不經心地說.”人們常說我很會接吻呢.”
”唔,”她發現對方把她的魅力不當一迴事,立即心頭火起,”怎麽,你......”可是突然又覺得很難為情,便低眉不語了.這時他卻滿麵笑容,隻不過那雙烏溜溜的眼睛裏像野火苗似的,偶爾閃出一點光輝.
”的確,你可能覺得奇怪,為什麽從我送給你帽子那天輕輕吻過你一下之後,一直沒再找機會吻你......”
”我從來沒有......”
”那麽說,你就不是個姑娘了,思嘉,而且我聽了也很難過.所有的好姑娘看見男人不想來吻她們都會覺得莫名其妙.她們知道自己不應該盼望他們作這種嚐試,也知道碰到人家這樣做時必須裝出生氣的樣子,可歸根結底還是一樣,她們都希望男人來吻......好了,鼓起勇氣來,親愛的,有一天我會吻你,你也會高興了.可現在還不是時候,我求你不要太性急了.”
她知道他在奚落她,不過象往常那樣,這種奚落使她興奮若狂.他說的那些話總是那麽真實,叫你無法否認.好吧,這就徹底把他暴露了.隻要他一旦粗野到對她放肆起來,她就要給他點顏色看看.
”請你把馬掉轉頭來好嗎,巴特勒船長,我想迴醫院去了.”
他從馬車上一躍而下,這時思嘉突然覺得,一個完整的男人,一個四肢健全.五官俱在的男人,他既沒有因痛苦而臉色蒼白,也沒有被瘧疾折磨得皮肢焦黃,卻顯得營養很好,健康強壯,這讓人看著多麽舒服啊!而且他穿著講究,上衣和褲子是用同樣的料子做的,非常合身,不像別人穿的那樣要不鬆鬆垮垮,要不就繃得緊緊的邁不開步,而這套衣服還是新的,一點也不顯舊,不像別人那樣連肮髒的皮肉和毛茸茸的腿都露出來了.他好像對世界上的事漠不關心,這種態度在現時本身就足以令人驚訝了,因為別人都是滿臉憂慮.陰沉和神思恍忽的表情呢.他那褐色的臉膛是溫和的,而那張嘴,那張唇紅齒白.像女人的嘴一樣輪廓鮮明富於肉感的嘴,當他攙扶她上馬車時,更浮出隨隨便便的微笑,動人極了.
他自己也上了車,坐在她身旁,這時他高大身軀的肌肉在熨得很好的衣服裏顯得飽滿勻稱,而且很吸引人,像往常那樣,仿佛受到了衝擊似的,她感覺到了巨大的魅力,她望著他衣服下邊鼓出的那副有力的肩膀,那充滿誘感的令人不安的肩膀,不由得害怕起來,他的身體顯得多麽壯實而堅韌,這同他那敏銳的思想一樣是很不尋常的.他渾身洋溢著一種輕鬆優美的力量,平靜時像一隻黑豹洋洋懶懶地躺在陽光下,機警時就像這隻豹子正準備一躍而起向前猛撲.
”你這個小騙子,”他揶揄地說,一麵喝馬向前.”你整夜跟大兵跳舞,給他們送鮮花,送絲帶,說你願意為主義犧牲,可是一旦要你替幾個傷兵包紮和捉虱子時就趕快跑開了.”
”能不能把馬車趕得快些呢你能不能講點別的事情,要是碰上梅裏韋瑟爺爺從他的小店裏出來看見了我,然後迴去告訴那位老太太......我指的是梅裏韋瑟太太,那我就該倒黴了.”
他把鞭子輕輕抽了一下那匹母馬,它便輕快地跑過五點鎮,越過橫貫城市的鐵路,這時運載傷兵的列車已經進站,擔架工在烈日下迅速地將傷兵抬進救護車和帶篷的運貨馬車,思嘉絲毫沒有良心不安的感覺,反而慶幸自己及時逃脫,感到十分輕鬆.
”我對這種醫院工作已經膩煩透了.”她說著,一麵整理坐下撒開的裙子,並把下巴底下的帽帶係緊,”每天都有愈來愈多的傷兵湧進城市.這全是約翰斯頓將軍的過錯,要是他在多爾頓把北方佬頂住了,他們早就......”
”傻孩子,他何嚐沒有起來擋住北方佬呀可是,如果他繼續待在那裏,謝爾曼就會從側麵包抄過來,割斷他與左右兩翼的聯係,把他徹底打垮,同時他會丟掉鐵路線,而保衛這條鐵路正是他的戰鬥目的.”
”唔,反正是他的過錯,不管怎樣.”思嘉這樣說,她對什麽戰略戰術本來就一竊不通.”他應當想辦法呀,而且我覺得應當把他撤掉.他為什麽不堅守陣地,卻一味後退呢”
”原來你也和別人一樣,因為無法幹那種不能幹的事了就叫嚷把他殺掉,.他在多爾頓時被看作救世主,而六星期之後他到了肯尼薩山,就變成叛徒猶太了.可是,隻要他把北方佬打退20英裏,他又會變為耶穌.我的孩子,要知道謝爾曼部隊的人數是約翰斯頓部隊的兩倍,他可以用兩個人拚掉我們的一個小夥子.而約翰斯頓卻一個也丟不起,他迫切需要增援,但是他能得到什麽呢就算能得到喬.布朗州長的寶貝兒郎,,可那又有什麽用處呢”
”難道民兵真的要調出去鄉團也這樣你怎麽會知道的我可沒有聽說過.”
”已經有這樣的謠言在到處流傳了,那是在今天早晨從米列奇維爾開來的火車上傳出來的.民兵和鄉團都將去增援約翰斯頓將軍的部隊.是的,布朗州長的寶貝兒郎,很可能終於要嚐嚐火藥味了.他們的確從沒設想過要真刀真槍地幹.我想他們會大吃一驚的.州長就親自答應過不會叫他們上前線的.所以,那對他們隻不過好玩罷了,他們覺得自己已經保了險.因為州長甚至公然反抗過戴維斯總統,拒絕把他們送到弗吉尼亞去呢.他說他們必須留下來維護本州的安全.誰曾想到戰爭會打到他們的後院,他們真的必須起來保衛這個州呀”
”唔,虧你還笑得出來,你這個殘忍的家夥!想想鄉團裏那些老先生和小孩子吧!怎麽,連小費爾.米德,連梅裏韋瑟爺爺和亨利.漢密爾頓叔叔也得去啊!”
”我不是在說那些小孩子和參加過墨西哥戰爭的老兵.我說的是像威利.吉南那樣愛穿漂亮軍服和揮舞刀劍的勇敢的青年男子......”
”還有你自己!”
”親愛的,這可損害不了我一根毫毛!我既不穿軍服也不揮舞軍刀,而且南部聯盟的命運與我毫不相幹.何況我即使是在鄉團或任何軍隊裏,也不會束手無策的,因為我在西點軍校學到的那些東西已夠我終生受用的了......好了,我祝願老約走運,李將軍如今被北方佬拖住,在弗吉尼亞,無法給他任何幫助,自顧無暇.所以,佐治亞州本州的部隊就是約翰斯頓所能得到的唯一增援了.他理應獲得更大的成就,因為他是個偉大的戰略家.他總是設法搶在北方佬之前占據陣地,可是為了保衛鐵路線,他又不得不再後退,而且,請聽我說,一旦他們把他趕到山區並來到這裏附近比較平坦的地方,他就得任人宰割了.”
”這裏附近”思嘉驚異地問.”你很清楚,北方佬是決不會深入到這裏來的呀!”
”肯尼薩山離這裏隻有22英裏,我敢跟你打賭......”
”街那頭,瑞德,你看,那一大群的人!他們不是士兵,究竟怎麽迴事......啊,全是些黑人!”
一大團紅色的塵土從街那頭滾滾而來,塵土飛揚中傳來雜遝的腳步和上百黑人唱著《讚美詩》的深沉而雄渾的聲音,瑞德勒馬把馬車停在路旁,思嘉好奇地看著那些汗流夾背的黑人,他們肩上扛著鶴嘴鋤和鐵鍬.由一位軍官和一小隊佩著工程團標記的人領著一路走來.
”這到底是怎麽迴事......”她又一次問.
接著,她的眼光落在隊伍前邊一個高唱《讚美詩》的黑人身上,他稱得上是個巨人,身高達六英尺半左右,渾身烏黑,姿勢靈活優美,像一頭猛獸似的向前邁步走著,一麵露出雪白的牙齒,領著全隊高唱《去吧,摩西》.她相信世界上除了塔拉農場的工頭大個兒薩姆之外,沒有哪個黑人有這麽高的身材和這麽響亮的嗓子.可是大個兒薩姆到這裏來幹什麽呢離家這麽遠,尤其現在無人照管農場的時候,而他又是傑拉爾德的得力助手
她從座位上欠起半個身子來仔細觀看,這時那個巨人也瞥見了她,即刻咧嘴一笑表示認識,黑臉上綻出一絲喜悅的光輝來了.他停住腳,放下鐵鍬,向她走來,一麵對那幾個最靠近的黑人喊道:”我的天!這是思嘉小姐呢!來啊,以利亞!使徒!先知!這是咱們的思嘉小姐呀!”
隊伍裏頓時一片混亂,大家都驚疑莫定地咧著嘴站住了,大個兒薩姆領著另外三個高大的黑人橫過大路向馬車走去,後麵緊跟著那些不知所措.大聲叫嚷的軍官.
”你們這幾個家夥,迴到隊伍裏來!迴來,我命令你們,要不我就......怎麽,是漢密爾頓太太.早晨好,太太,還有你,先生.你們幹嗎在這裏煽起騷動的叛亂呀.天知道,整個上午我已被這些小夥子鬧得夠嗆了.”
”唔,蘭德爾隊長,請不要責備他們!都是我們的人呢,這是大個兒薩姆,我們的工頭;以利亞.使徒和先知,也是從塔拉農場來的.他們當然要跟我說話呀,你們好啊,小夥子們”
她跟他們一一握手,那隻雪白的小手握在他們又大又黑的手掌中,四個人都樂滋滋地跳著笑著,在他們的夥伴們麵前驕傲地炫耀自己有多麽漂亮的一位小姐.
”你們這些小夥子們大老遠從塔拉跑來幹什麽你們是逃出來的,我敢打賭,難道你們不怕巡邏隊逮住你們嗎”
他們還以為思嘉在開玩笑,都樂得大叫起來.
”逃走!”大個兒薩姆說.”不是,小姐,俺不是逃出來的,俺是塔拉最高最強壯的四個勞力.他們才挑中,送俺到這兒來的.”他驕傲地露出一口雪白的牙齒笑著說.”他們特別看中了俺,就因為俺唱得很好.是的,小姐,是弗蘭克.肯尼迪先生過來把俺挑上了.”
”但是做什麽呢,大個兒薩姆”
”啊,思嘉小姐,你聽見了嗎俺是來給白人先生挖溝的,好讓他們躲避北方佬.”
蘭德隊長和馬車裏的人聽到這種對於散兵壕的天真解釋,都忍不住笑了.
”的確,他們把俺帶走時,傑拉爾德先生差點兒發火,他說缺了俺,農場就搞不下去了.可愛倫小姐說:把他帶走吧,肯尼迪先生,聯盟比我們更需要大個兒薩姆呢.,她還給了俺一個美元,叫俺好好照白人吩咐的去做,所以俺就到這兒來了.”
”這到底是怎麽迴事呀,蘭德爾隊長”
”唔,事情很簡單嘛,我們必須加固亞特蘭大的防禦工事,挖掘更多的散兵壕,可是將軍無法從前線抽出士兵來幹這種事.所以我們隻得從農村征調一些強壯的黑人來幹了.”
”可是......”
思嘉心裏隱隱感到有點恐懼,挖更多的散兵壕啊!他們有什麽需要呢去年一年裏已在亞特蘭大周圍距離市中心一英裏的地方修築了一連串帶有大炮掩體的巨大堡壘.這些連結著散兵壕的大型泥土工事一英裏又一英裏綿亙著,把整個城市圍起來了.而現在還要挖更多的散兵壕!
”可是......我們已經有很好的防禦工事,為什麽還要再修新的呢我們連已經有的還用不上呢.毫無疑問,將軍是不會讓......”
”我們現在的防禦工事距離市區隻有一英裏遠.”蘭德爾隊長簡潔地說.”這太近了,很不方便......也不全安全.眼下要挖的更遠一些.你瞧,如果軍隊再一次後撤,有許多士兵就要進入亞特蘭大城了.”
他隨即後悔不該說最後這句話,害怕得瞪大了眼睛.
”當然嘍.不過,不會再一次後退了,”他趕緊補充一句.”肯尼薩山周圍的防線堅不可摧嘛.山頂四周密密地安置了大炮,控製著下麵所有的大路,北方佬不可能接近的.”
可是思嘉看見他在瑞德冷漠而銳利的注視下把眼睛垂下去,這時她也害怕起來.她記得瑞德講過:”一旦他們把他趕出山區來到這兒附近比較平坦的地方,他就得任人宰割了.”
”唔,隊長,你是不是認為......”
”怎麽,當然不會的!你一點也不用著急,老約隻不過相信凡事以預防為好.這就是我們修築更多防禦工事的理由......不過我得走了.有機會和你聊聊,真叫人高興......好,現在我們歸去,小夥子們,給你們的女主人說再見呀.”
”再見吧,小夥子們.要是你們病了,或者受了傷,或者遇到什麽麻煩,就通知我一聲,我就住在那邊桃樹街盡頭.幾乎是市區最末了的那幢房子,等一等......”她伸手到提包裏摸索起來.”哎喲,我一分錢也沒帶,瑞德,請借給我一點錢.給,大個兒薩姆,買些煙草給你自己和小夥子們抽吧,你們要好好兒的,按照蘭德爾隊長的吩咐去做呀”
那個鬆鬆垮垮的隊列重新整頓好了,他們又向前行進,塵土的紅霧隨之升起,大個兒薩姆領著大家又唱起來:”去吧,摩西......”
”去吧,摩西!到埃及地方去!
去見法老,
使你可以將我的百姓領出來!(見《聖經.舊約.出埃及記》第3章.)
”瑞德,蘭德爾隊長是在騙我呢,就像所有的男人那樣,怕我們婦女聽了會嚇得暈過去,就不讓我們知道真相.難道他不是在撒謊嗎哦,瑞德,要是沒有什麽危險,他們幹嗎要挖這些新的壕溝啊難道部隊缺員已達到這樣的程度,不得不使用黑人了嗎”
瑞德吆喝著那匹母馬動身往前走.
”軍隊缺員缺得厲害呢.不然為什麽要把鄉團調出去至於挖壕溝嘛,嗯,這種防禦工事到圍城時是有些用處的,將軍準備在這裏作最後的抵抗了.”
”圍城!唔,請趕快掉轉車,我要迴家了,要迴塔拉去,馬上迴去!”
”你這是怎麽了”
”不是說圍城嗎圍城了!我的上帝!圍城我是聽說過的.爸經曆這一次圍城,也許那是他爸的事,可他告訴過我......”
”哪一次圍城”
”就是圍困德羅赫達,那時克倫威爾打敗了愛爾蘭人,他們沒有吃的,據我爸說他們有許多人餓死在大街上,最後把貓和耗子,還有蟑螂一類的東西都吃光了.他還說他們甚至被逼得人吃人也不投降呢,雖然我弄不清這究竟可不可信,後來克倫威爾把城攻下來了,全城的婦女都被......這就是圍城呀!我的天!”
”我從沒見過像你這樣的年輕人,你真無知透了,圍困德羅赫達是1600年前後的事,那時奧哈拉先生還沒出世呢,何況,謝爾曼又不是克倫威爾.”
”不是,可他更壞!他們說......”
”至於講到圍城時愛爾蘭人吃的那些珍奇美味......我本人也會樂意吃一隻肥美的耗子,就像最近我在飯店裏吃的那些東西一樣.所以我想還得迴裏士滿,在那裏你隻要有錢就可以吃到很好的東西.”他的眼睛嘲笑地注視著她那驚惶的臉色.
她很懊惱自己在他麵前居然顯得那麽慌張,便高聲喊道:”我真不明白你幹嗎在這裏待了這麽久!你成天考慮的就是要過很舒適,吃得好......如此等等.”
”除了吃喝一類的事,我不知道還有什麽更愜意的方法能消磨時光,”他說.”至於說我幹嗎待在這裏......嗯,我讀了許多有關圍城和被困的城市以及類似情況的書,可是從沒親眼見過,所以我想還是留在這裏看看,我是非戰鬥人員,不會有什麽危險,而且,我需要有點實際經驗.思嘉,遇到新鮮事千萬別放過.它會使你的思想豐富起來的.”
”我的思想已經夠豐富了.”
”關於這一點,你也許知道得最清楚,不過我應當說......不過那是不客氣的.也許,我留下來是要在圍城時挽救你.我還從沒救過一個落難的女子呢,那也將是一種新的經驗呀.”
她知道他是在奚落她,可是又意識到他的話背後有一種嚴肅的意味.她揚起頭來.
”用不著你來救我,謝謝你了,我能照顧自己.”
”別這麽說,思嘉!如果你高興,也不妨這樣想,可千萬不要對一個男人說這種話,這正是北方女孩子所犯的毛病.她們隻要不經常說我們能照顧自己,謝謝你,,就是最可愛的姑娘了.總的看來,她們說的也是真話,很不錯呢.因此,男人們就讓她們自己去照顧自己好了.”
”看你扯到哪裏去了,”她冷冷地迴敬一句,因為她覺得讓人家將自己跟北方佬姑娘相比,是一種莫大的侮辱.”你明明知道北方佬是決不會打到亞特蘭大來的,我看你談到的圍城是在騙人吧”
”我敢跟你打賭,他們在一個月內就會打到這裏,我跟你賭一盒糖果......”他那雙烏溜溜的眼睛瞟著她的嘴唇.”賭個吻好嗎”
剛才短短的一刹那,思嘉因害怕北方佬入侵而大為揪心,可現在聽到”親吻”這個字眼就什麽都忘了.她對這方麵可是頗為熟悉,而且比對軍事措施有興趣得多呢.她好不容易才克製住自己沒有露出喜悅的笑容來.自從送給她那頂翠綠色帽子以來,瑞德至今沒有進一步作過可以認為是在愛她的任何表示.他這個人是決不讓你牽著鼻子來談私情的,無論你怎樣誘惑也罷.可是如今,用不著思嘉引誘,他卻談起親吻來了.
”我對這種私人談話不感興趣,”她故意皺起眉頭冷冷地說.”而且,我寧願吻一隻豬玀.”
”這裏用不著談個人愛好嘛,而且我常常聽說愛爾蘭人是偏愛豬的......他們實際上把豬養在床底下,思嘉,不過,你是迫切需要接吻的.這就是目前你所犯的心病.你所有的情人不知為什麽都尊敬你了,或者是太害怕你了,以致都不能真正滿足你,結果就養成了你這種盛氣淩人的毛病.你應當讓人吻你,讓一個知道怎樣親吻的人來吻你.”
談話沒有按照她所設想的方式進行.這種情況是每次跟他在一起時都要照例要發生的.那往往是兩人之間的一次決鬥,而她總是輸的.
”那麽,我想你大概就是那個適當的人選了”她挖苦地質問他,一麵竭力控製自己不要發脾氣.
”唔,是的,如果我高興去努力這樣做的話,”他漫不經心地說.”人們常說我很會接吻呢.”
”唔,”她發現對方把她的魅力不當一迴事,立即心頭火起,”怎麽,你......”可是突然又覺得很難為情,便低眉不語了.這時他卻滿麵笑容,隻不過那雙烏溜溜的眼睛裏像野火苗似的,偶爾閃出一點光輝.
”的確,你可能覺得奇怪,為什麽從我送給你帽子那天輕輕吻過你一下之後,一直沒再找機會吻你......”
”我從來沒有......”
”那麽說,你就不是個姑娘了,思嘉,而且我聽了也很難過.所有的好姑娘看見男人不想來吻她們都會覺得莫名其妙.她們知道自己不應該盼望他們作這種嚐試,也知道碰到人家這樣做時必須裝出生氣的樣子,可歸根結底還是一樣,她們都希望男人來吻......好了,鼓起勇氣來,親愛的,有一天我會吻你,你也會高興了.可現在還不是時候,我求你不要太性急了.”
她知道他在奚落她,不過象往常那樣,這種奚落使她興奮若狂.他說的那些話總是那麽真實,叫你無法否認.好吧,這就徹底把他暴露了.隻要他一旦粗野到對她放肆起來,她就要給他點顏色看看.
”請你把馬掉轉頭來好嗎,巴特勒船長,我想迴醫院去了.”