縣衙的街道上躺著劉太醫已僵硬的屍體。方才的喊叫聲使得本就風聲鶴唳的小城此刻愈發蜷縮。街上已無什麽人，如今看去，則更是荒涼——剩下的百姓知曉縣城裏有了反官府的賊人，也聽聞朝廷已有不少人為剿賊丟了性命。房屋緊閉的窗外，這幾日除了傳來最多便是街道上的馬蹄聲與公差的喊叫聲，這般聲音素來與安寧不睦。
街上一片死寂，偶有縣衙內傳來的聲響——縣衙內已打作一團，刀客們將公堂上的段幹詭風、白楊、郭玉三人圍住，蒲沐因受了傷且被段幹詭風封了傷口的穴道，此刻服了牛黃丹無法再將內力分散，隻得調息靜養。三人為護住蒲沐，以三角之勢將其夾在中心與包圍上來的刀客們爭鬥。公堂房門外，蒯正平正與袁荊及其手下打鬥，李德飛與那巨鷹撕打到大門的房頂之上。
隻說公堂之上郭玉藍龍劍式一起，不到十招便殺死三四個刀客，其餘二人頻頻打退了幾人。可刀客們深知他們三人雖勇猛不能匹敵，但此刻不敢散開來與之爭鬥，故拚命殺向蒲沐，使三人無法衝出公堂援助蒯正平與李德飛。
公堂之外，蒯正平被袁荊等人圍住且層層壓製，其短刀雖連斃了兩人，但袁荊的劍劃傷了其右手腕，使之持刀威力大減，無法突出重圍，如此袁荊率手下將包圍圈越縮越小，以長刀長劍壓製使其短刀更無法施展開來。李德飛見狀欲助蒯正平解圍，哪知轉身後便被那巨鷹揚爪抓住了後肩。
那巨鷹一展雙翅騰空飛起，李德飛內心道：“這扁毛畜生是想將我摔死，我怎可讓它得逞。”如此，便運足內力使出千斤墜，以千斤之力使之無法再往上升。那巨鷹的爪子受不了力道，漸漸抓不住李德飛，可仍雙翅左右撲騰大幅搖晃，試圖將其帶起。李德飛看準時機，胸膛中提起一口內力運至雙肩，騰起鐵掌一起勢直擊其肩部的鷹爪，內力與其肩部一震此力道足以將那鷹爪震得筋脈寸斷。
誰知那巨鷹一聲叫嘯，猛一低頭以其喙啄到了李德飛麵部。李德飛被那鷹喙的力道直接震暈，巨鷹也因疼痛鬆了爪子，二者雙雙摔下從大門房頂上摔下。那巨鷹此刻雙爪已斷，無法起身，左右撲騰翅膀也無法平衡身子飛起，隻得攤在地上。李德飛迴過神來，睜開眼擦了擦其麵部的血跡，隻覺得眉心如火燒一般疼，手摸到額頭處，隻覺得裂了個口子，汩汩流著血。李德飛喘勻了氣起身，運氣調息，又覺雙耳嗡嗡作響，頭仍有些暈，身子還無法站得穩。
見到眼前蒯正平還在與那夥刀客爭鬥，便著急往前去援助蒯正平。哪知邁開了步子，便又覺得天旋地轉，無法向前一步。
袁荊見狀，道：“爾等先去對付那人——”說罷，其手下紛紛殺向李德飛，李德飛此刻還未緩過勁，眼前已衝來了敵人。李德飛隻得忍痛掏出塤來，吹起樂曲，方才圍上的漢子們便覺得難以唿吸，頭疼欲裂，可李德飛此刻難以持續運功，樂曲聲揚起一陣後便逐漸變小，虎牙裂引威力大減。
眼下公堂上的刀客們已被三人殺得所剩無幾，三人相繼衝出公堂，白楊一劍擋開袁荊的劍，郭玉扶起被袁荊打倒的蒯正平。段幹詭風左右劈砍了公堂上最後兩個刀客後，又提起黑龍殺入圍住李德飛的人群中。李德飛見有援手來後，便止住了樂曲聲，閉眼靜坐，運功調息起來。
白楊與袁荊打了四五個迴合，袁荊方才與蒯正平爭鬥許久，與白楊一鬥自知不敵便想詐敗而逃，哪知被郭玉封住去路。兩人前後夾擊，袁荊首尾不顧，三四個迴合便直落下風，敗跡頻出，若再過兩個迴合必定被白、郭二人擒住。
一聲巨響，縣衙的房門被衝破，門檻直接被撞得斷了兩截，房頂的梁往下斜了三四分——眾人抬頭一望，正是昨夜馱著易鵬飛下山的那頭黑兕。隻見那黑兕衝向人群，來勢洶洶，段幹詭風見狀拉起李德飛速速退開來。
郭玉覺得後背一陣風吹來便施展輕功騰空躍起。那黑兕衝來，袁荊正好見狀一個後空翻欲躍到哪黑兕的背上，郭玉見狀，在下落時直接藍龍向下一劈，劍氣直落袁荊所落之處，隻見袁荊天靈蓋上便有血濺出，身子一斜落了地。
郭玉正好落在了那黑兕身上。黑兕定住了身形，未有再往前衝。一時間又上下抖動身體，似乎知曉了坐在背上的不是袁荊。郭玉使出千斤墜試圖壓住這黑兕，哪知這黑兕竟能抗得住千斤之力，仍在上下聳動著身子，時不時又左右甩動，郭玉雖使了千斤墜但也架不住如此大幅的甩動。
白楊道：“郭兄，使藍龍攻它後脖頸——”郭玉這才迴過神來，雙手握住劍柄，使了十成力直接一劍插向其耳部下方。
一聲大嚎後，黑兕劇烈抖動了其身子，郭玉身體失衡也摔到地上。隻見那黑兕後脖頸插著藍龍，血向外噴。哪知其愈發有狠勁往前衝，眼看便要衝向公堂，蒲沐此刻見到那黑兕衝來，便對外喊道：“使黑龍攻其股部——”說時遲那時快，段幹詭風輕功一展，躍進公堂，正巧落在那黑兕後方。
段幹詭風持黑龍直接砍向那黑兕股部斬斷其尾，黑兕一個急刹，嚎叫聲再起，直震得公堂上桌案抖動陣陣，蒲沐也頓覺耳邊響動立馬捂住雙耳。黑兕猛得轉過頭，其脖頸處血已流了一地，可仍未倒下。其前齶貼地，大角左右晃動，猛地向段幹詭風攻來——段幹詭風再施展輕功，躲過那黑兕的衝擊，之後迴轉身子，使出十成力將黑龍擲向衝出公堂的黑兕。
黑龍直接嵌入其脊背，使之前肢一彎，整個軀幹前傾硬生生在地板上滑出一道重痕。眾人四下散開，在院場內與這黑兕拉開一片空地。那黑兕又起身，四處環顧，走動已漸漸減慢，其兩處傷口的血止不住往下滲，身體時不時顫抖。其環顧了幾圈後，頭也漸漸定住，身子也未有移動。
眾人此刻還不敢上前，郭玉道：“看其已失血過多，想來命不久矣，我等稍候片刻再上前觀望——”
段幹詭風見事端已平，便叫上蒯正平扶著李德飛一同先去進去療傷。少時，那黑兕倒下後便沒了生氣。蒲沐、李德飛傷口已被包紮，蒯正平也正為自己右手腕上了藥，包紮起來。郭玉環繞了那黑兕一圈，低頭端詳一會兒，疑惑地走迴公堂，道：“這黑兕如此通靈性......究竟是為何，在東陵山頂竟有三隻異獸與我等爭鬥。這易鵬飛是去哪找來如此多的異獸？且不說這三隻，那叢林當中的猿猴似乎也能聽懂天道賊人的言語，難道天道中有人能探尋異獸？亦或者是......”
蒲沐道：“亦或者他們當中有人知曉馴獸之道，而懂得此法之人，正是易鵬飛。”郭玉道：“蒲兄所言也為我心中所想，隻是這馴獸之法，在江湖之中，自古便少有人懂得此道。據月龍閣誌史居記載，江湖之中，除了西南蠻族與關外後遼之外，未有任何門派、幫會有馴獸之法。而這兩地中有不少村寨、部族都有馴獸之法，可使虎豹豺狼聽得人令。”
“那這些村寨為何要使這馴獸之法？”白楊疑惑道。
郭玉道：“西南馴獸之法，據誌史居與太學史料所記，來源說法有二。一來是西南蠻族部落村寨與驃國接壤，驃與暹羅素有戰事。暹羅有象兵屢得優勢，故驃遣使者分批前往暹羅，暗訪習得訓象之法。隨後驃也以象兵戍邊，故兩國戰事銳減，後世之輩鮮有因疆土而戰。後驃國之中馴象法流傳於百姓家，百姓以象馱物與中原西南邊境互通商務，西南蠻族也是那時學會訓象，並將此法與之前打獵時訓犬、豹之法結合，故能訓得虎豹豺狼，獐鹿麂羊，使之也如象一般聽得人言。二來，則是說這知曉馴獸的西南蠻族為當年孟獲後裔，自諸葛武侯平定南蠻之後，其親族有一支因不服南蠻與蜀漢修好，故離開南蠻至高黎貢山南部怒江下遊居住。其與當地擺夷為爭領地有過一戰，戰後雙方依江河、大山為界劃分領地。西南蠻族因領地多於山腳、山腰，故常年受到山中虎豹豺狼襲擾。故族中有人欲以之前創立象兵之法馴養虎豹豺狼，以獸戰獸而護族，如此便紛紛進山盜走野獸幼崽，而後自行飼養使之能懂人言，聽人號令。蠻族以此不僅抵禦了野獸侵襲，還戰力大增，故又欲再起戰，試圖奪取擺夷人的坪壩作為其居住地，哪知擺夷人有象兵，雙方交戰慘重，之後的事，史料之中便無記載。”
“後遼遠在關外，西南也抵我朝邊陲。據易鵬飛遺孀所言，曾救下他們夫婦的人從海外歸來，這些人不用多想，正是天道賊人。易鵬飛那時還未及弱冠，甚至也就十五上下，若說那時便有了天道，那少說天道已布十年局。為何曾經在江湖中未有出現懂馴獸法之人？”白楊道。
李德飛道：“白兄此話何意？”
“其遺孀那恐還另藏乾坤，隻是不知還能否探訪得到什麽。”白楊道。
蒲沐道：“若是能知曉這對夫婦從閩西跟著天道的人去了何處，恐能推測出易鵬飛馴獸之法是從何地而得的。隻是不知那婦人可否會將易鵬飛與天道之事告知我等。”
李德飛道：“從那婦人口中探出個中原委自是再好不過，也免了我等在這如此大費周章推測。隻是這婦人對朝廷早懷有恨意，否則也不會與其丈夫入了這天道。不過若諸位狠得下心......罷了——此法不可。”
“李兄言下之意，是以其兩個女兒脅迫其說出天道之事。”郭玉道。
白楊厲聲道：“此法堅決不可，我等難道已束手無策到要拿兩個無辜的孩子才能擊破天道？”
李德飛道：“我正是覺得此事有悖道義才未有開口，確實不妥啊。不過眼下我等若不能如此做，便就是兩條路，一則是再去與那婦人說話，竭力從探出些細節。二則是我等再從這些卷宗，這幅圖，還有目前這些七零八落的物件之中再訪出些端倪。兩條一起走，興許也有些用。”
蒲沐道：“王爺的靈柩擺在山上，如今來看，這副棺木便是在嘲笑我等。”
眾人不解，白楊問道：“蒲兄怎會無端地說出此話？”
“我等大內，以德為基，以義為本。江湖、朝廷中不知多少人高看、羨慕我等，看著這些讚譽，如今卻痛苦萬分。我有些明白大內最後一日考核為何要由我等與那幫死囚犯廝殺。我等斷案，既要求真相捉奸佞，又要講求道義，顧及了這許多，如此才被敵人攻心，一步步中了其圈套，最終導致王爺英年薨於異鄉。就在方才，又是如此被敵人偷襲，致使我等此刻再遭重創。如今還要顧及殺害王爺仇人家孩子，若是再被......”
白楊打斷了蒲沐的話語，道：“如此說來，蒲兄是覺得這道義可以拋之腦後，不管不顧了？”
蒲沐道：“道義自然要遵循，隻是要看與誰要講。易鵬飛害死王爺不到半日，我等探個線索竟要顧及他家裏人，說句不好聽的，探案的公差竟要去同情幫兇。”
“幫兇？是那兩個孩子，是一個還在牙牙學語的孩子，是一個我在街上接生，到如今還未滿月的孩子？蒲兄那短箭打在的是你的胸膛，還是頭上——”白楊喝道。
“那婦人究竟用何妖法，讓你如此袒護她！？”蒲沐吼道。
這一聲話語出來，公堂上便沒了動靜。少時，白楊喝道：“蒲沐，你休要胡言亂語，汙我名聲——”
李德飛立馬道：“王爺才走不久，難道我等又要起內訌，做親者痛仇者快之事？我知曉王爺之事蒲兄自責，可王爺是易鵬飛害的，是天道害的，與我等任何一人都無關。蒲兄所言，我也明白。為不傷和氣，我等還需盡快探得些消息。白兄，你再前往峒寨與那婦人言語，若未能有斬獲，我等再行事也不遲。”
白楊道：“就算為了那兩個孩子，我也會將這天道原委問出來。各位在此仔細論證，白某告辭——”說罷，便提劍出了府衙，駕馬往山上奔去。
公堂之上，郭玉將圖紙拿起，道：“蒲兄，今日是你少有的不冷靜啊。你很少這般說話，似乎我認識你起，你便沒這麽說過話。”
“江湖真的可怕，我算是明白為何有人不願意迴想這江湖。我年少所曆之江湖，果真和別人所曆不同。我等再查閱一番這些卷宗，再等等吧。”
黃昏已過，日頭逐漸昏暗。司空氏將還在院場裏玩的女兒抱迴了屋內，關門掌燈，歎了口氣，坐在床邊安撫著方才哭鬧好不容易睡去的二女兒。其大女兒此刻在房中的地板上把玩布偶。房門有些響動，是扣門聲。
司空氏道：“是誰？”
“司空夫人見諒，在下還有些事不明，想詢問夫人幾句。”是白楊的聲音。
司空氏道：“日頭已落，我夫君剛走，恕孤兒寡母不便讓大人進門。若大人是要提審我這個犯婦，還請大人寬限片刻，我將兩個女兒安頓好之後便隨大人上路。”
白楊道：“司空夫人言重，在下不是提審夫人的。是與尊夫有關的事態不明而前來詢問的。”
司空氏道：“大人所言與提審又有何異樣？”
白楊沒了話語，一時間不知如何答話，想到若自己不能從司空氏處得知天道中事，其兩個女兒便被擄走，如此他便有些急促卻又一激靈，道：“夫人能否開門，我有事與夫人說，事關夫人的兩個孩子。”
門直接開了，司空氏冷著臉道：“你們想對我的兩個女兒怎樣？”
白楊見狀，道：“司空夫人莫要誤會，按我朝例律夫人千金與夫人都可免除死罪。隻是，想來過幾日朝廷援兵一到，恐也有督軍或是欽差到此，生殺大權若交予他們，隻怕兩位千金的性命難保。若夫人能將天道之事告知，想來能保住夫人一家性命。”
司空氏眼神中稍有些急促，隨後又冷冷地道：“若大人言而無信，又該如何？”
白楊欲開口又止住，他似乎想起了在洞庭府的那一夜，言而無信這四字似乎之前在他身上有過烙印。“若是欽差真要將夫人與千金以死罪論處，我便不要了這官帽，拚死將你母女三人帶出這黔東南。”白楊道。
司空氏聞得此話，一時間愣住不知如何答話，從眼前此人的話語中她知曉此話絕非是哄騙之言。在之前，這般有力的話語與眼神，她隻見過一人，正是她的亡夫。司空氏不知所措，片刻後才迴過神，道：“天道之事，說來話長，天色已晚，讓大人進我這寡婦的門被大人手下看去，或是被這村寨中的人知曉，於大人，於我都不好。請大人予我紙筆，我將天道之事盡皆寫下。明早或是一個時辰之後大人都可來取。”
白楊道：“如此司空夫人莫要著急，明日早晨用過早飯後寫好便可。”
言畢，白楊差手下去尋來紙筆交予司空氏。司空氏關上房門，白楊在場院中長舒一口氣。白楊轉身抬頭望向已完全黑了的天空——今夜的雲很濃，再過些時日便就是春分，這裏的雨要清明前後才能到，可此時的雲似乎已告知雨已在不遠處，來日便會降臨。
雲層下皆為夜幕，夜幕中出現了一絲聲響。
街上一片死寂，偶有縣衙內傳來的聲響——縣衙內已打作一團，刀客們將公堂上的段幹詭風、白楊、郭玉三人圍住，蒲沐因受了傷且被段幹詭風封了傷口的穴道，此刻服了牛黃丹無法再將內力分散，隻得調息靜養。三人為護住蒲沐，以三角之勢將其夾在中心與包圍上來的刀客們爭鬥。公堂房門外，蒯正平正與袁荊及其手下打鬥，李德飛與那巨鷹撕打到大門的房頂之上。
隻說公堂之上郭玉藍龍劍式一起，不到十招便殺死三四個刀客，其餘二人頻頻打退了幾人。可刀客們深知他們三人雖勇猛不能匹敵，但此刻不敢散開來與之爭鬥，故拚命殺向蒲沐，使三人無法衝出公堂援助蒯正平與李德飛。
公堂之外，蒯正平被袁荊等人圍住且層層壓製，其短刀雖連斃了兩人，但袁荊的劍劃傷了其右手腕，使之持刀威力大減，無法突出重圍，如此袁荊率手下將包圍圈越縮越小，以長刀長劍壓製使其短刀更無法施展開來。李德飛見狀欲助蒯正平解圍，哪知轉身後便被那巨鷹揚爪抓住了後肩。
那巨鷹一展雙翅騰空飛起，李德飛內心道：“這扁毛畜生是想將我摔死，我怎可讓它得逞。”如此，便運足內力使出千斤墜，以千斤之力使之無法再往上升。那巨鷹的爪子受不了力道，漸漸抓不住李德飛，可仍雙翅左右撲騰大幅搖晃，試圖將其帶起。李德飛看準時機，胸膛中提起一口內力運至雙肩，騰起鐵掌一起勢直擊其肩部的鷹爪，內力與其肩部一震此力道足以將那鷹爪震得筋脈寸斷。
誰知那巨鷹一聲叫嘯，猛一低頭以其喙啄到了李德飛麵部。李德飛被那鷹喙的力道直接震暈，巨鷹也因疼痛鬆了爪子，二者雙雙摔下從大門房頂上摔下。那巨鷹此刻雙爪已斷，無法起身，左右撲騰翅膀也無法平衡身子飛起，隻得攤在地上。李德飛迴過神來，睜開眼擦了擦其麵部的血跡，隻覺得眉心如火燒一般疼，手摸到額頭處，隻覺得裂了個口子，汩汩流著血。李德飛喘勻了氣起身，運氣調息，又覺雙耳嗡嗡作響，頭仍有些暈，身子還無法站得穩。
見到眼前蒯正平還在與那夥刀客爭鬥，便著急往前去援助蒯正平。哪知邁開了步子，便又覺得天旋地轉，無法向前一步。
袁荊見狀，道：“爾等先去對付那人——”說罷，其手下紛紛殺向李德飛，李德飛此刻還未緩過勁，眼前已衝來了敵人。李德飛隻得忍痛掏出塤來，吹起樂曲，方才圍上的漢子們便覺得難以唿吸，頭疼欲裂，可李德飛此刻難以持續運功，樂曲聲揚起一陣後便逐漸變小，虎牙裂引威力大減。
眼下公堂上的刀客們已被三人殺得所剩無幾，三人相繼衝出公堂，白楊一劍擋開袁荊的劍，郭玉扶起被袁荊打倒的蒯正平。段幹詭風左右劈砍了公堂上最後兩個刀客後，又提起黑龍殺入圍住李德飛的人群中。李德飛見有援手來後，便止住了樂曲聲，閉眼靜坐，運功調息起來。
白楊與袁荊打了四五個迴合，袁荊方才與蒯正平爭鬥許久，與白楊一鬥自知不敵便想詐敗而逃，哪知被郭玉封住去路。兩人前後夾擊，袁荊首尾不顧，三四個迴合便直落下風，敗跡頻出，若再過兩個迴合必定被白、郭二人擒住。
一聲巨響，縣衙的房門被衝破，門檻直接被撞得斷了兩截，房頂的梁往下斜了三四分——眾人抬頭一望，正是昨夜馱著易鵬飛下山的那頭黑兕。隻見那黑兕衝向人群，來勢洶洶，段幹詭風見狀拉起李德飛速速退開來。
郭玉覺得後背一陣風吹來便施展輕功騰空躍起。那黑兕衝來，袁荊正好見狀一個後空翻欲躍到哪黑兕的背上，郭玉見狀，在下落時直接藍龍向下一劈，劍氣直落袁荊所落之處，隻見袁荊天靈蓋上便有血濺出，身子一斜落了地。
郭玉正好落在了那黑兕身上。黑兕定住了身形，未有再往前衝。一時間又上下抖動身體，似乎知曉了坐在背上的不是袁荊。郭玉使出千斤墜試圖壓住這黑兕，哪知這黑兕竟能抗得住千斤之力，仍在上下聳動著身子，時不時又左右甩動，郭玉雖使了千斤墜但也架不住如此大幅的甩動。
白楊道：“郭兄，使藍龍攻它後脖頸——”郭玉這才迴過神來，雙手握住劍柄，使了十成力直接一劍插向其耳部下方。
一聲大嚎後，黑兕劇烈抖動了其身子，郭玉身體失衡也摔到地上。隻見那黑兕後脖頸插著藍龍，血向外噴。哪知其愈發有狠勁往前衝，眼看便要衝向公堂，蒲沐此刻見到那黑兕衝來，便對外喊道：“使黑龍攻其股部——”說時遲那時快，段幹詭風輕功一展，躍進公堂，正巧落在那黑兕後方。
段幹詭風持黑龍直接砍向那黑兕股部斬斷其尾，黑兕一個急刹，嚎叫聲再起，直震得公堂上桌案抖動陣陣，蒲沐也頓覺耳邊響動立馬捂住雙耳。黑兕猛得轉過頭，其脖頸處血已流了一地，可仍未倒下。其前齶貼地，大角左右晃動，猛地向段幹詭風攻來——段幹詭風再施展輕功，躲過那黑兕的衝擊，之後迴轉身子，使出十成力將黑龍擲向衝出公堂的黑兕。
黑龍直接嵌入其脊背，使之前肢一彎，整個軀幹前傾硬生生在地板上滑出一道重痕。眾人四下散開，在院場內與這黑兕拉開一片空地。那黑兕又起身，四處環顧，走動已漸漸減慢，其兩處傷口的血止不住往下滲，身體時不時顫抖。其環顧了幾圈後，頭也漸漸定住，身子也未有移動。
眾人此刻還不敢上前，郭玉道：“看其已失血過多，想來命不久矣，我等稍候片刻再上前觀望——”
段幹詭風見事端已平，便叫上蒯正平扶著李德飛一同先去進去療傷。少時，那黑兕倒下後便沒了生氣。蒲沐、李德飛傷口已被包紮，蒯正平也正為自己右手腕上了藥，包紮起來。郭玉環繞了那黑兕一圈，低頭端詳一會兒，疑惑地走迴公堂，道：“這黑兕如此通靈性......究竟是為何，在東陵山頂竟有三隻異獸與我等爭鬥。這易鵬飛是去哪找來如此多的異獸？且不說這三隻，那叢林當中的猿猴似乎也能聽懂天道賊人的言語，難道天道中有人能探尋異獸？亦或者是......”
蒲沐道：“亦或者他們當中有人知曉馴獸之道，而懂得此法之人，正是易鵬飛。”郭玉道：“蒲兄所言也為我心中所想，隻是這馴獸之法，在江湖之中，自古便少有人懂得此道。據月龍閣誌史居記載，江湖之中，除了西南蠻族與關外後遼之外，未有任何門派、幫會有馴獸之法。而這兩地中有不少村寨、部族都有馴獸之法，可使虎豹豺狼聽得人令。”
“那這些村寨為何要使這馴獸之法？”白楊疑惑道。
郭玉道：“西南馴獸之法，據誌史居與太學史料所記，來源說法有二。一來是西南蠻族部落村寨與驃國接壤，驃與暹羅素有戰事。暹羅有象兵屢得優勢，故驃遣使者分批前往暹羅，暗訪習得訓象之法。隨後驃也以象兵戍邊，故兩國戰事銳減，後世之輩鮮有因疆土而戰。後驃國之中馴象法流傳於百姓家，百姓以象馱物與中原西南邊境互通商務，西南蠻族也是那時學會訓象，並將此法與之前打獵時訓犬、豹之法結合，故能訓得虎豹豺狼，獐鹿麂羊，使之也如象一般聽得人言。二來，則是說這知曉馴獸的西南蠻族為當年孟獲後裔，自諸葛武侯平定南蠻之後，其親族有一支因不服南蠻與蜀漢修好，故離開南蠻至高黎貢山南部怒江下遊居住。其與當地擺夷為爭領地有過一戰，戰後雙方依江河、大山為界劃分領地。西南蠻族因領地多於山腳、山腰，故常年受到山中虎豹豺狼襲擾。故族中有人欲以之前創立象兵之法馴養虎豹豺狼，以獸戰獸而護族，如此便紛紛進山盜走野獸幼崽，而後自行飼養使之能懂人言，聽人號令。蠻族以此不僅抵禦了野獸侵襲，還戰力大增，故又欲再起戰，試圖奪取擺夷人的坪壩作為其居住地，哪知擺夷人有象兵，雙方交戰慘重，之後的事，史料之中便無記載。”
“後遼遠在關外，西南也抵我朝邊陲。據易鵬飛遺孀所言，曾救下他們夫婦的人從海外歸來，這些人不用多想，正是天道賊人。易鵬飛那時還未及弱冠，甚至也就十五上下，若說那時便有了天道，那少說天道已布十年局。為何曾經在江湖中未有出現懂馴獸法之人？”白楊道。
李德飛道：“白兄此話何意？”
“其遺孀那恐還另藏乾坤，隻是不知還能否探訪得到什麽。”白楊道。
蒲沐道：“若是能知曉這對夫婦從閩西跟著天道的人去了何處，恐能推測出易鵬飛馴獸之法是從何地而得的。隻是不知那婦人可否會將易鵬飛與天道之事告知我等。”
李德飛道：“從那婦人口中探出個中原委自是再好不過，也免了我等在這如此大費周章推測。隻是這婦人對朝廷早懷有恨意，否則也不會與其丈夫入了這天道。不過若諸位狠得下心......罷了——此法不可。”
“李兄言下之意，是以其兩個女兒脅迫其說出天道之事。”郭玉道。
白楊厲聲道：“此法堅決不可，我等難道已束手無策到要拿兩個無辜的孩子才能擊破天道？”
李德飛道：“我正是覺得此事有悖道義才未有開口，確實不妥啊。不過眼下我等若不能如此做，便就是兩條路，一則是再去與那婦人說話，竭力從探出些細節。二則是我等再從這些卷宗，這幅圖，還有目前這些七零八落的物件之中再訪出些端倪。兩條一起走，興許也有些用。”
蒲沐道：“王爺的靈柩擺在山上，如今來看，這副棺木便是在嘲笑我等。”
眾人不解，白楊問道：“蒲兄怎會無端地說出此話？”
“我等大內，以德為基，以義為本。江湖、朝廷中不知多少人高看、羨慕我等，看著這些讚譽，如今卻痛苦萬分。我有些明白大內最後一日考核為何要由我等與那幫死囚犯廝殺。我等斷案，既要求真相捉奸佞，又要講求道義，顧及了這許多，如此才被敵人攻心，一步步中了其圈套，最終導致王爺英年薨於異鄉。就在方才，又是如此被敵人偷襲，致使我等此刻再遭重創。如今還要顧及殺害王爺仇人家孩子，若是再被......”
白楊打斷了蒲沐的話語，道：“如此說來，蒲兄是覺得這道義可以拋之腦後，不管不顧了？”
蒲沐道：“道義自然要遵循，隻是要看與誰要講。易鵬飛害死王爺不到半日，我等探個線索竟要顧及他家裏人，說句不好聽的，探案的公差竟要去同情幫兇。”
“幫兇？是那兩個孩子，是一個還在牙牙學語的孩子，是一個我在街上接生，到如今還未滿月的孩子？蒲兄那短箭打在的是你的胸膛，還是頭上——”白楊喝道。
“那婦人究竟用何妖法，讓你如此袒護她！？”蒲沐吼道。
這一聲話語出來，公堂上便沒了動靜。少時，白楊喝道：“蒲沐，你休要胡言亂語，汙我名聲——”
李德飛立馬道：“王爺才走不久，難道我等又要起內訌，做親者痛仇者快之事？我知曉王爺之事蒲兄自責，可王爺是易鵬飛害的，是天道害的，與我等任何一人都無關。蒲兄所言，我也明白。為不傷和氣，我等還需盡快探得些消息。白兄，你再前往峒寨與那婦人言語，若未能有斬獲，我等再行事也不遲。”
白楊道：“就算為了那兩個孩子，我也會將這天道原委問出來。各位在此仔細論證，白某告辭——”說罷，便提劍出了府衙，駕馬往山上奔去。
公堂之上，郭玉將圖紙拿起，道：“蒲兄，今日是你少有的不冷靜啊。你很少這般說話，似乎我認識你起，你便沒這麽說過話。”
“江湖真的可怕，我算是明白為何有人不願意迴想這江湖。我年少所曆之江湖，果真和別人所曆不同。我等再查閱一番這些卷宗，再等等吧。”
黃昏已過，日頭逐漸昏暗。司空氏將還在院場裏玩的女兒抱迴了屋內，關門掌燈，歎了口氣，坐在床邊安撫著方才哭鬧好不容易睡去的二女兒。其大女兒此刻在房中的地板上把玩布偶。房門有些響動，是扣門聲。
司空氏道：“是誰？”
“司空夫人見諒，在下還有些事不明，想詢問夫人幾句。”是白楊的聲音。
司空氏道：“日頭已落，我夫君剛走，恕孤兒寡母不便讓大人進門。若大人是要提審我這個犯婦，還請大人寬限片刻，我將兩個女兒安頓好之後便隨大人上路。”
白楊道：“司空夫人言重，在下不是提審夫人的。是與尊夫有關的事態不明而前來詢問的。”
司空氏道：“大人所言與提審又有何異樣？”
白楊沒了話語，一時間不知如何答話，想到若自己不能從司空氏處得知天道中事，其兩個女兒便被擄走，如此他便有些急促卻又一激靈，道：“夫人能否開門，我有事與夫人說，事關夫人的兩個孩子。”
門直接開了，司空氏冷著臉道：“你們想對我的兩個女兒怎樣？”
白楊見狀，道：“司空夫人莫要誤會，按我朝例律夫人千金與夫人都可免除死罪。隻是，想來過幾日朝廷援兵一到，恐也有督軍或是欽差到此，生殺大權若交予他們，隻怕兩位千金的性命難保。若夫人能將天道之事告知，想來能保住夫人一家性命。”
司空氏眼神中稍有些急促，隨後又冷冷地道：“若大人言而無信，又該如何？”
白楊欲開口又止住，他似乎想起了在洞庭府的那一夜，言而無信這四字似乎之前在他身上有過烙印。“若是欽差真要將夫人與千金以死罪論處，我便不要了這官帽，拚死將你母女三人帶出這黔東南。”白楊道。
司空氏聞得此話，一時間愣住不知如何答話，從眼前此人的話語中她知曉此話絕非是哄騙之言。在之前，這般有力的話語與眼神，她隻見過一人，正是她的亡夫。司空氏不知所措，片刻後才迴過神，道：“天道之事，說來話長，天色已晚，讓大人進我這寡婦的門被大人手下看去，或是被這村寨中的人知曉，於大人，於我都不好。請大人予我紙筆，我將天道之事盡皆寫下。明早或是一個時辰之後大人都可來取。”
白楊道：“如此司空夫人莫要著急，明日早晨用過早飯後寫好便可。”
言畢，白楊差手下去尋來紙筆交予司空氏。司空氏關上房門，白楊在場院中長舒一口氣。白楊轉身抬頭望向已完全黑了的天空——今夜的雲很濃，再過些時日便就是春分，這裏的雨要清明前後才能到，可此時的雲似乎已告知雨已在不遠處，來日便會降臨。
雲層下皆為夜幕，夜幕中出現了一絲聲響。